עד כמה בטוח מזונך?
האם אתה אוכל שלוש ארוחות ביום? אם כן, אזי עד גיל 70 תספיק לסעוד את לבך ביותר מ־000,75 ארוחות. עבור אירופאי טיפוסי משמע הדבר יהא לאכול, בין השאר, כ־000,10 ביצים, 000,5 כיכרות לחם, 100 שקי תפוחי אדמה, 3 ראשי בקר ו־2 כבשים. האם כל האכילה הזו מייגעת? מובן שלא! אנחנו נהנים מאוד כשאומרים לנו ”בתיאבון”. מנהלת בית ספר לטבחוּת אף הרחיקה לכת באומרה: ”האוכל הוא טעם החיים”.
בדרך כלל, נראה לנו מובן מאליו שהמזון שבא אל פינו הוא מזין ובריא. אבל אם רק ארוחה אחת מתוך ה־000,75 תכיל משהו מזיק, אנו עלולים לחלות במחלות קשות. הנוכל להיות בטוחים שהמזון שאנו אוכלים אינו מזיק? בימים אלה, בלבם של יותר ויותר אנשים מקננים ספקות בנידון. הדאגה לבטיחות המזון הפכה לנושא שעלה על הפרק במספר מדינות. מדוע?
סיבות לדאגה
מדי שנה, מחלות הנישאות במזון פוגעות בכ־15 אחוז מאוכלוסיית אירופה. בתחילת שנות השמונים של המאה שעברה, לדוגמה, שמן בישול רעיל הביא למותם של כ־000,1 איש בספרד, וכ־000,20 איש חלו במחלות קשות. ב־1999 נחרדו תושבי בלגיה לשמע הידיעה כי מוצרים כגון ביצים, עופות, גבינות וחמאה היו כנראה נגועים ברעל שנקרא דיאוקסין. לא מזמן הזדעזעו הצרכנים בבריטניה ותעשיית בשר הבקר שם נפגעה קשות, כאשר תקפה את הבקר מחלת ”הפרה המשוגעת” (BSE). לאחר מכן פרצה מחלת הפה והטלפיים, שבעקבותיה היה צורך להשמיד מיליוני פרות, כבשים, חזירים ועזים.
בנוסף לסכנה זו, גדולה ככל שתהיה, קיימים גורמים מדאיגים אחרים בנושא המזון. הצרכנים מוטרדים מטכניקות חדשות המיושמות כעת בגידול מצרכי מזון ובעיבודם. הוועד המנהל של האיחוד האירופי כתב ב־1998: ”טכנולוגיות מקוריות כגון הקרנה על מזון והנדסה גנטית של יבולים גורמות לוויכוחים לא מעטים”. האם טכניקות מדעיות מודרניות אלו משביחות את מזוננו או מזהמות אותו? מה נוכל לעשות כדי להגדיל את בטיחות מזוננו?