סנפירו של הלווייתן גדול הסנפיר

ממדיו ומשקלו של לווייתן גדול סנפיר בוגר עולים על אלה של אוטובוס עירוני.‏ למרות זאת,‏ יונק עצום ממדים זה צולל ונע במים בקלילות יוצאת דופן.‏ מדוע הלווייתן גדול הסנפיר כה קל תנועה?‏ הסוד טמון בין היתר בבליטות שבסנפיריו.‏

נקודות למחשבה:‏ לרוב הלווייתנים והיונקים הימיים האחרים יש סנפירים בעלי שפה קדמית חלקה.‏ אך הלווייתן גדול הסנפיר שונה.‏ בשפה הקדמית של כל אחד מסנפיריו מצויות בליטות גדולות במיוחד.‏ בשעה שהוא שוחה,‏ המים זורמים מעל הבליטות,‏ וכך נוצרות מערבולות רבות.‏ אפקט זה מגביר את כוח העילוי הפועל על הלווייתן ומאפשר לו להטות את סנפיריו בזווית גדולה מבלי שתנועתו תיבלם.‏ כשסנפיריו הארוכים נעים בזוויות גדולות,‏ הבליטות שעליהם מפחיתות גם את כוח הגרר — דבר המקנה יתרון חשוב לסנפירים,‏ שאורכו של כל אחד מהם הוא כשליש מאורך גופו של הלווייתן.‏

חוקרים מחקים את מבנה הסנפיר כדי ליצור הגאי כיוון של כלי שיט,‏ טורבינות מים,‏ להבי מסוקים וטחנות רוח יעילים יותר.‏

מה דעתך?‏ האם סנפירו של הלווייתן גדול הסנפיר התפתח בתהליך אבולוציוני?‏ או האם הוא מהווה הוכחה לקיומו של מתכנן תבוני?‏