נחש־הנחושת

האם הנחש שבתמונה,‏ הכרוך סביב העמוד,‏ נראה נחש אמיתי?‏ לא,‏ הוא איננו נחש אמיתי.‏ הוא עשוי נחושת.‏ יהוה ציווה על משה לשים אותו על העמוד כדי שבני־ישראל יסתכלו עליו ויחיו.‏ אבל שאר הנחשים שאתה רואה על האדמה,‏ הם נחשים אמיתיים.‏ הם נשכו את בני־ישראל וגרמו להם לחלות.‏ היודע אתה מדוע?‏

הדבר קרה מפני שבני־ישראל דיברו נגד יהוה ונגד משה.‏ הם התלוננו:‏ ’‏מדוע הוצאת אותנו ממצרים כדי למות במדבר הזה?‏ אין פה מזון ואין פה מים.‏ נמאס לנו להמשיך לאכול את המן הזה’‏.‏

אבל המן היה מזון טוב.‏ יהוה נתן להם אותו בדרך־נס.‏ הוא גם נתן להם מים בדרך־נס.‏ אך,‏ העם לא הכיר־תודה לאלוהים על שדאג להם.‏ לכן,‏ יהוה שלח את הנחשים הארסיים האלה כדי להעניש את עם ישראל.‏ הנחשים נשכו אותם,‏ ורבים מהם מתו.‏

לבסוף ניגש העם אל משה ואמר לו:‏ ’‏חטאנו,‏ מפני שדיברנו נגדך ונגד יהוה.‏ התפלל נא ליהוה כדי שירחיק את הנחשים’‏.‏

משה התפלל בעד העם.‏ בתשובה לכך,‏ יהוה ציווה על משה לעשות את נחש־הנחושת.‏ הוא אמר לו לשים אותו על מוט גבוה,‏ וכל מי שנחש נשך אותו,‏ צריך להסתכל עליו.‏ משה עשה בדיוק מה שאמר לו אלוהים.‏ והאנשים שנשך אותם נחש,‏ הסתכלו על נחש־הנחושת והבריאו.‏

יש בזה לקח בשבילנו.‏ כולנו נמצאים,‏ מבחינה מסוימת,‏ באותו מצב שבו היו בני־ישראל,‏ שנחשים נשכו אותם.‏ המוות מאיים על כולנו.‏ הסתכל סביבך,‏ ותראה שאנשים מזדקנים,‏ נעשים חולים ומתים.‏ הסיבה לכך היא שהאיש והאשה הראשונים,‏ אדם וחוה,‏ פנו עורף ליהוה,‏ וכולנו הילדים שלהם.‏ אבל יהוה פתח דרך כדי שנוכל לחיות לנצח.‏

יהוה שלח את המשיח אל הארץ.‏ גם אותו תלו על עמוד־עץ,‏ בגלל שאנשים רבים חשבו שהוא אדם רע.‏ אם נאמין בו ונלך בדרכיו,‏ יהיו לנו חיי־נצח.‏ אבל על כך נלמד מאוחר יותר.‏