יוחנן מכין את הדרך

יוחנן,‏ בנם של זְכַרְיָה ואֱלִישֶׁבַע,‏ גדל והפך לנביא.‏ יהוה השתמש בו כדי ללמד את האנשים שהמשיח עומד לבוא.‏ אבל יוחנן לא לימד בבתי הכנסת או בערים,‏ אלא במדבר.‏ אנשים הגיעו מירושלים ומכל רחבי יהודה כדי לשמוע את דבריו.‏ הוא לימד אותם שאם הם רוצים שאלוהים יהיה מרוצה מהם,‏ הם צריכים להפסיק לעשות מעשים רעים.‏ רבים הקשיבו ליוחנן והתחרטו על החטאים שלהם,‏ והוא הטביל אותם בנהר הירדן.‏

יוחנן חי חיים פשוטים.‏ הוא לבש בגד שהיה עשוי משיער של גמלים ואכל חגבים ודבש בר.‏ אנשים היו סקרנים לגביו.‏ אפילו הפרושים והצדוקים הגאוותנים באו לראות אותו.‏ יוחנן אמר להם:‏ ’‏אתם צריכים לשנות את ההתנהגות שלכם ולהתחרט.‏ אל תחשבו שאתם מיוחדים רק בגלל שאתם הילדים של אברהם.‏ זה לא אומר שאתם הילדים של אלוהים’‏.‏

הרבה אנשים באו ליוחנן ושאלו אותו:‏ ’‏מה אנחנו צריכים לעשות כדי שאלוהים יהיה מרוצה מאיתנו?‏’‏ יוחנן ענה להם:‏ ’‏אם יש לכם שתי כותונות,‏ תנו אחת מהן למישהו שזקוק לה’‏.‏ האם אתה יודע למה הוא אמר את זה?‏ הוא רצה שהתלמידים שלו ידעו שאם הם רוצים לשמח את ליבו של אלוהים,‏ הם צריכים לאהוב אנשים אחרים.‏

יוחנן אמר לאנשים שגבו מיסים:‏ ’‏אתם צריכים להיות ישרים ולא לרמות אף אחד’‏.‏ לחיילים הוא אמר:‏ ’‏אל תקבלו שוחד ואל תספרו שקרים’‏.‏

גם הכוהנים והלוויים באו ליוחנן ואמרו לו:‏ ’‏כולם רוצים לדעת מי אתה’‏.‏ יוחנן ענה:‏ ’‏אני קול הקורא במדבר ומדריך אנשים ליהוה,‏ בדיוק כמו שישעיהו ניבא’‏.‏

אנשים אהבו את מה שיוחנן לימד,‏ ורבים שאלו את עצמם אם הוא המשיח.‏ אבל הוא הסביר להם:‏ ’‏בקרוב יבוא מישהו גדול ממני בהרבה.‏ אני לא ראוי אפילו לחלוץ את סנדליו.‏ אני מטביל במים,‏ אבל הוא יטביל ברוח הקודש‏’‏.‏