בכוחו של המקרא לשנות חיים
מה הניע אדם שהשתייך לתנועת הרסטפארי לגזור את הרסטות שלו ולהתגבר על הדעות הקדומות שהיו לו כלפי אנשים לבנים? מה גרם לאדם אלים שעסק בגביית כספים עבור סוחרי סמים לשנות את אורח חייו? שים לב לסיפוריהם המרתקים.
”התגברתי אפילו על הדעות הקדומות שהיו לי” (האפני נגהאמה)
גיל: 34
ארץ לידה: זמביה
עבר: רסטפארי
רקע: נולדתי במחנה פליטים בזמביה. אימי נאלצה להימלט מנמיביה בשל מלחמה והצטרפה לארגון העם של דרום־מערב אפריקה (SWAPO), אשר התנגד לשלטון דרום אפריקה בנמיביה.
בחמש עשרה השנים הראשונות לחיי שהינו במספר מחנות פליטים. הצעירים שהשתייכו למחנות שהקים ארגון SWAPO טופחו להיות חלוצי הארגון בעתיד. הטמיעו בנו אידיאולוגיות פוליטיות וחינכו אותנו לשנוא אנשים לבנים.
כשהייתי בן 11 ביקשתי לעבור טקס קונפירמציה בכנסיית המחנה, אשר אליה השתייכו קתולים, לותרנים, אנגליקנים ועוד. הכומר שפניתי אליו הניא אותי מלנקוט את הצעד הזה, ומאז אימצתי ראיית עולם אתיאיסטית. בגיל 15 התחלתי לשמוע מוזיקת רגאיי, והתעורר בי הרצון לתקן את העוולות שחוו השחורים באפריקה. בעקבות כך החלטתי להצטרף לתנועת הרסטפארי. גידלתי רסטות, עישנתי מריחואנה, הפכתי לצמחוני ופעלתי לקידום זכויות השחורים. עם זאת, לא שיניתי את אורח חיי הלא מוסרי ולא הפסקתי לצפות בסרטים אלימים ולהשתמש בשפה בוטה.
כיצד שינה המקרא את חיי: בשנת 1995, כשהייתי בערך בן 20, התחלתי לחשוב לעומק מה אני רוצה לעשות עם החיים שלי. קראתי את כל הפרסומים של תנועת הרסטפארי שהצלחתי להשיג. מדי פעם הופיעו בהם ציטוטים מהמקרא, אבל ההסברים נראו לי לא הגיוניים. לכן החלטתי לקרוא את המקרא בעצמי.
זמן מה לאחר מכן, חבר בתנועה נתן לי ספר עזר ללימוד המקרא מטעם עדי־יהוה. השתמשתי בספר הזה כדי להבין את המקרא בכוחות עצמי. בשלב מאוחר יותר פגשתי את עדי־יהוה והמשכתי ללמוד את המקרא בעזרתם.
לאחר מאמצים רבים נגמלתי מעישון והשתחררתי מההרגל לשתות לשוכרה (קורינתים ב׳. ז׳:1). שיניתי את המראה החיצוני שלי, גזרתי את הרסטות, הפסקתי לצפות בפורנוגרפיה ובסרטים אלימים ולהשתמש בשפה גסה (אפסים ה׳:3, 4). בסופו של דבר, התגברתי אפילו על הדעות הקדומות שהיו לי כלפי אנשים לבנים (מעשי השליחים י׳:34, 35). כדי להצליח לערוך את השינויים הנחוצים, הייתי צריך להפסיק לשמוע מוזיקה שעודדה גזענות ולנתק את קשריי עם חבריי הקודמים, שלחצו עליי לחזור לאורח החיים שרציתי לנטוש.
אחרי שערכתי את השינויים האלה, חיפשתי אולם מלכות והבעתי את רצוני להפוך לאחד מעדי־יהוה. התחלתי לקבל שיעורי מקרא באופן מסודר, ובסופו של דבר נטבלתי כאחד מעדי־יהוה. משפחתי לא הייתה מרוצה מכך. אימי ביקשה ממני לבחור כל דת משיחית אחרת מלבד עדי־יהוה. בנוסף לכך, דוד שלי, שכיהן כחבר בכיר בממשלה, כל הזמן מתח ביקורת על ההחלטה שלי.
למדתי כיצד להתמודד עם ההתנגדות והלעג בזכות עצותיו של ישוע והדוגמה שהוא הציב בנושא. כשהשוויתי את מה שלמדתי מעדי־יהוה עם הכתוב במקרא, השתכנעתי שמצאתי את דת האמת. לדוגמה, עדי־יהוה נשמעים למצווה המקראית לבשר (מתי כ״ח:19, 20; מעשי השליחים ט״ו:14). כמו כן, הם לא מתערבים בפוליטיקה (תהלים קמ״ו:3, 4; יוחנן ט״ו:17, 18).
התועלת שצמחה לי מהשינוי: יישום עקרונות המקרא הועיל לי בדרכים מעשיות רבות. למשל, בזכות גמילתי ממריחואנה כבר אין לי הזיות, והבריאות הנפשית והגופנית שלי השתפרה. בנוסף, הפסקתי לבזבז על כך מאות דולרים מדי חודש.
השגתי את מה שייחלתי לו מגיל צעיר — משמעות וכיוון בחיים. אבל חשוב מכול, זכיתי לקשר קרוב עם אלוהים (יעקב ד׳:8).
”למדתי לרסן את הכעס שלי” (מרטינו פדרטי)
גיל: 43
ארץ לידה: אוסטרליה
עבר: סוחר סמים
רקע: בילדותי משפחתי עברה הרבה ממקום למקום. התגוררנו בעיירות קטנות, בעיר סואנת ולמשך זמן מה במיסיון אבוריג׳יני בערבות אוסטרליה. יש לי הרבה זיכרונות נעימים מהזמן שביליתי עם הדודים ובני הדודים שלי. היינו יוצאים לדיג ולציד, מכינים בומרנגים ומגלפים בעץ.
אבי היה מתאגרף, והוא לימד אותי להילחם כבר מגיל קטן. האלימות אפיינה את כל אורח חיי. בנעוריי נהגתי לשתות בברים עם חברים, וכל הזמן חיפשנו להיכנס לקטטות. לא פעם תקפנו קבוצות של 20 איש או יותר בעזרת סכינים ואלות בייסבול.
עסקתי בסחר בסמים ומכרתי סחורה גנובה מהנמל. סוחרי סמים נעזרו בשירותיי כדי לגבות כספים ולאיים על אנשים בעזרת רובי ציד ואקדחים. מטרתי בחיים הייתה להפוך למתנקש, והמוטו שלי היה: ”תהרוג או תיהרג”.
כיצד שינה המקרא את חיי: שמעתי על עדי־יהוה בילדותי. אני זוכר שבשנות ה־20 המוקדמות לחיי שאלתי את אימי אם היא יודעת היכן אוכל למצוא אותם. יומיים לאחר מכן דפק בדלת ביתי עד־יהוה בשם דיקסון. אחרי ששוחחנו מעט, הוא הזמין אותי לאסיפה. נעניתי להזמנה, ואני ממשיך להגיע לאסיפות כבר למעלה מ־20 שנה. עדי־יהוה הצליחו לענות מתוך המקרא על כל שאלה שהייתה לי.
התרגשתי לגלות שיהוה מתעניין בכל אחד ואחד, גם באנשים שאינם יראים אותו (פטרוס ב׳. ג׳:9). למדתי שיהוה הוא אב אוהב שתמיד ידאג לי. חשתי הקלה עצומה כשהבנתי שהוא יהיה מוכן לסלוח על חטאיי אם אבחר להשתנות. הכתוב באפסים ד׳:22–24 השפיע עליי עמוקות. פסוקים אלה מעודדים אותנו ”להסיר את האישיות הישנה” ו’ללבוש את האישיות החדשה, אשר נבראה בהתאם לרצון אלוהים’.
לקח לי זמן לשנות את אורח החיים שלי. במהלך השבוע הצלחתי להתרחק מהסמים, אבל בסוף השבוע, כשביליתי עם חברים, נשברתי. הבנתי שכדי להצליח לשנות את סגנון חיי, אצטרך לעבור לגור הרחק מהם, והחלטתי לעבור למדינה אחרת. חלקם רצו להתלוות לנסיעה שלי, והסכמתי. במהלך הנסיעה הם עישנו מריחואנה והציעו גם לי. אמרתי להם שהחלטתי לנטוש את ההרגלים האלה, ודרכינו נפרדו כשהגענו לגבול המדינה. מאוחר יותר התברר לי שאחרי שנפרדנו, הם שדדו בנק תוך שימוש ברובה.
התועלת שצמחה לי מהשינוי: מהרגע שניתקתי קשר עם חבריי הקודמים, היה לי הרבה יותר קל לערוך את השינויים הנחוצים. נטבלתי בשנת 1989. לאחר מכן אחותי, אימי ואבי החליטו גם הם לשרת את יהוה.
אני נשוי כבר 17 שנה, ויש לי שלושה ילדים נפלאים. למדתי לרסן את הכעס שלי, גם כשמתגרים בי, ופיתחתי אהבה כלפי אנשים מכל ”השבטים והעמים והלשונות” (ההתגלות ז׳:9). נוכחתי מניסיוני האישי עד כמה נכונים דבריו של ישוע: ”אם תקיימו תמיד את דבריי, תלמידיי אתם באמת, ותדעו את האמת, והאמת תשחרר אתכם” (יוחנן ח׳:31, 32).
[קטע מוגדל]
כדי לערוך את השינויים הנחוצים, הייתי צריך להפסיק לשמוע מוזיקה שעודדה גזענות
[קטע מוגדל]
חבריי ואני כל הזמן חיפשנו להיכנס לקטטות. לא פעם תקפנו קבוצות של 20 איש או יותר בעזרת סכינים ואלות בייסבול