פרק 5
היכן ומתי נולד ישוע?
ישוע נולד בבית לחם
רועים מבקרים את ישוע התינוק
הקיסר אוגוסטוס, שליט האימפריה הרומית, הוציא צו שלפיו על כל התושבים להתפקד. לכן יוסף ומרים צריכים להגיע דרומית לירושלים, לבית לחם, עיר הולדתו של יוסף.
בית לחם הומה אנשים אשר באו להתפקד. מקום הלינה היחיד שיוסף ומרים מוצאים הוא אורווה, שבה מוחזקים חמורים ובהמות אחרות. שם נולד ישוע. מרים עוטפת אותו בבד ומשכיבה אותו באבוס, מתקן המשמש להאכלת בעלי חיים.
אין ספק שאלוהים דאג לכך שהקיסר אוגוסטוס יוציא את הצו. מדוע? מפני שהדבר הביא לידי כך שישוע ייוולד בבית לחם, עירו של דוד המלך, אחד מאבות אבותיו. זמן רב קודם לכן כבר נובא בכתבי־הקודש שבעיר זו ייוולד המושל המובטח (מיכה ה׳:1).
איזה לילה רב־חשיבות! סביב קבוצת רועים השוהים בשדות זורח אור בוהק. זהו כבוד יהוה! אחד ממלאכי אלוהים אומר לרועים: ”אל תפחדו; הריני מבשר לכם על שמחה גדולה שתהיה לכול, שכן היום נולד לכם בעיר דוד מושיע, הוא המשיח האדון. והנה לכם אות: תמצאו תינוק עטוף בבד, שוכב באבוס”. פתאום מופיעים מלאכים רבים נוספים ואומרים: ”כבוד לאלוהים במרומי השמיים, ושלום על פני האדמה בין אנשי רצונו” (לוקס ב׳:10–14).
לאחר שעוזבים המלאכים אומרים הרועים זה לזה: ”בואו נלך מייד לבית לחם לראות את מה שקרה לפי מה שגילה לנו יהוה” (לוקס ב׳:15). הם הולכים מהר ומוצאים את התינוק הרך ישוע בדיוק היכן שאמר להם המלאך שימצאו אותו. כאשר מספרים הרועים את מה שאמר להם המלאך, משתוממים כל השומעים. מרים נוצרת את כל הדברים שהיא שומעת וחושבת על משמעותם בלבה.
רבים מאמינים שישוע נולד ב־25 בדצמבר. אך חודש דצמבר באזור בית לחם הוא חודש גשום וקר, ולעיתים אף יורד שם שלג. קשה להאמין שבעונה זו יישארו הרועים בלילות עם עדריהם בשדות. כמו כן, אין זה סביר שהקיסר הרומי יבקש מעם שכבר נטה למרוד בו לצאת למסע של ימים ארוכים בשיא החורף כדי להתפקד. קרוב לוודאי שישוע נולד בחודש אוקטובר.