² אנשים בדרך כלל אינם רואים ברדיפות סיבה לשמחה.‏ אבל זה בדיוק מה שדבר־אלוהים אומר לנו לעשות.‏ למשל,‏ התלמיד יעקב כתב שבמקום לשקוע בדאגה,‏ עלינו לחשוב זאת לשמחה כשאנו עוברים ניסיונות (‏יעקב א׳:‏2,‏ 12‏)‏.‏ וישוע אמר שעלינו להיות שמחים גם כשאנו נרדפים.‏ ‏(‏קרא מתי ה׳:‏11‏.‏)‏ כיצד נוכל לשמור על שמחתנו למרות ניסיונות?‏ נוכל ללמוד רבות אם נבחן כמה נקודות מהאיגרת שכתב יעקב למשיחיים הקדומים.‏ נבחן תחילה את הקשיים שעימם הם התמודדו.‏

אילו ניסיונות חוו המשיחיים מהמאה הראשונה?‏

3.‏ מה אירע זמן קצר לאחר שהפך יעקב לתלמידו של ישוע?‏

³ זמן קצר לאחר שיעקב,‏ אחיו למחצה של ישוע,‏ הפך לתלמיד,‏ פרצו רדיפות נגד המשיחיים בירושלים (‏מה״ש א׳:‏14;‏ ה׳:‏17,‏ 18‏)‏.‏ ולאחר שהתלמיד סטפנוס נרצח,‏ משיחיים רבים נמלטו מהעיר ו”‏נפוצו ברחבי יהודה ושומרון”‏,‏ ובסופו של דבר הגיעו עד קפריסין ואנטיוכיה (‏מה״ש ז׳:‏58 עד ח׳:‏1;‏ י״א:‏19‏)‏.‏ נוכל רק לדמיין את הקשיים שעימם היו צריכים להתמודד התלמידים.‏ בכל זאת,‏ הם בישרו את הבשורה הטובה בלהיטות בכל מקום שאליו הגיעו,‏ וקהילות נוסדו ברחבי האימפריה הרומית (‏פט״א א׳:‏1‏)‏.‏ אך למשיחיים הקדומים נכונו זמנים סוערים בהרבה.‏

4.‏ עם אילו ניסיונות נוספים היו צריכים להתמודד המשיחיים הקדומים?‏

⁴ המשיחיים הקדומים היו צריכים להתמודד עם ניסיונות מסוגים שונים.‏ למשל,‏ בסביבות שנת 50 לספירה,‏ הורה הקיסר הרומי קלאודיוס לכל היהודים לעזוב את רומא.‏ לכן יהודים שכבר הפכו למשיחיים היו צריכים גם הם לעזוב את בתיהם ולעבור למקום אחר (‏מה״ש י״ח:‏1–3‏)‏.‏ בסביבות 61 לספירה כתב השליח פאולוס שאחיו לאמונה התנסו בחרפות לעיני כול,‏ נאסרו ונכסיהם נגזלו (‏עב׳ י׳:‏32–34‏)‏.‏ וכמו אחרים,‏ המשיחיים היו צריכים להתמודד עם עוני ומחלות (‏רומ׳ ט״ו:‏26;‏ פיל׳ ב׳:‏25–27‏)‏.‏

6.‏ מדוע משיחי יכול להיות שמח גם כשהוא סובל ניסיונות,‏ על־פי הכתוב בלוקס ו׳:‏22,‏ 23‏?‏

⁶ אנשים בדרך כלל חושבים שהם יהיו שמחים רק אם יהיו להם בריאות טובה,‏ הרבה כסף ויחסים שלווים במשפחה.‏ אך השמחה שעליה כתב יעקב היא חלק מפרי רוח אלוהים ואינה תלויה בנסיבותיו של הפרט (‏גל׳ ה׳:‏22‏)‏.‏ משיחי שואב שמחה,‏ או תחושה עמוקה של אושר,‏ מהידיעה שהוא משמח את יהוה והולך בעקבות דוגמתו של ישוע.‏ ‏(‏קרא לוקס ו׳:‏22,‏ 23;‏ קול׳ א׳:‏10,‏ 11‏.‏)‏ בדומה ללהבה בוערת המוגנת בתוך מנורה,‏ שמחה זו בוערת בתוך ליבו של המשיחי.‏ היא אינה מרצדת כשבריאותנו נחלשת או כשמצבנו הכלכלי קשה.‏ והיא אינה נכבית כתוצאה מלעג או התנגדות מצד בני משפחה או מצד אחרים.‏ לא,‏ הלהבה בוערת בעוצמה רבה יותר בכל פעם שהמתנגדים מנסים לחנוק אותה.‏ הניסיונות שאנו חווים בשל אמונתנו הם הוכחה להיותנו תלמידיו האמיתיים של המשיח (‏מתי י׳:‏22;‏ כ״ד:‏9;‏ יוח׳ ט״ו:‏20‏)‏.‏ ובכן,‏ ליעקב היו סיבות טובות לכתוב:‏ ”‏לשמחה גדולה חשבו זאת,‏ אחיי,‏ כאשר אתם נתקלים בכל מיני ניסיונות”‏ (‏יעקב א׳:‏2‏)‏.‏