Neka vas dojam ne zavara

BORAVILI smo kod jednog prijatelja u njegovoj udobnoj kući, koja se nalazila u šumi, a spavali smo u donjem dijelu, u suterenskom stanu kuće. Tako su prozori s unutrašnje strane bili u razini očiju, a s vanjske strane u razini zemlje. Prvog jutra, negdje oko šest sati, probudio me zvuk čudnog dvojakog lupkanja, a činilo se kao da zvuk dopire iz različitih dijelova stana. Zaintrigiran time, ustao sam i zaputio sam se u kuhinju da vidim ne proizvodi li hladnjak ili bojler tu buku. Ni jedno ni drugo nije bilo u pitanju. Zbunjen, odjednom sam začuo zvuk koji je dolazio iz sobe koja je obitelji služila za razonodu. Tiho sam ušao, i na moje iznenađenje, vani sam ugledao jarko crvenu pticu, kardinala, kako napada prozorska stakla! Letio je od prozora do prozora oko kuće — išao je od spavaće sobe do kupaonice pa do dnevnog boravka — gdje god je prozor bio u razini zemlje. Bio sam zbunjen.

Kad sam se tiho približio prozoru, riješio sam zagonetku — ženka kardinala nalazila se vani, svega nekoliko centimetara od prozora, zadovoljno kljucajući sjemenke. No zašto je mužjak napadao prozore? Izgleda da je zabunom u vlastitom odrazu stalno vidio suparničkog kardinala, pa ga je pokušavao prestrašiti i otjerati! Prevario ga je dojam.

Kasnije sam pronašao potvrdu da je to bio motiv za ovo čudno ponašanje ptice. U svojoj knjizi The Cardinal, June Osborne navodi da mužjak kardinal “poduzima sve kako bi zaštitio svoj komad zemlje od svih drugih mužjaka uljeza ove vrste. (...) [On] ne samo da tjera ove nametljivce već je i poznat po tome što (...) nasrće na vlastiti odraz u radkapama, retrovizorima, velikim prozorima i staklenim pomičnim vratima.” Potom dodaje misao s kojom smo se složili: “To može unijeti itekakav nemir u spokojan život domaćina.” Mi smo se rano svakog jutra uvijek iznova u to uvjeravali.

Što se može učiniti da se zaustavi takvo kompulzivno ponašanje mužjaka? Spisateljica Osborne predlaže: “Ponekad je neophodno prekriti sjajne površine kako bi se sačuvao mir i tišina (...) a to će također spriječiti pticu da se ozlijedi u ovim gotovo samoubilačkim napadima.” (Prilog suradnika.)