Pogled u svijet
Nepovjerenje prema vladama
“Po cijelom svijetu ljudi gube vjeru u sistem”, tvrdio je nedavno The Washington Post, dodavši: “Posvuda, ‘vlada’ je ozloglašena riječ.” Komentirajući brojna ispitivanja javnog mnjenja provedena u proteklim godinama, list je primijetio: “Od Kanade do Japana te mjestima između njih, ponekad nevjerojatne većine građana rekle su onima koji su ih anketirali da se vladi njihove zemlje ne može vjerovati, da je njihova nacionalna ekonomija pred kolapsom te da će se stvari samo pogoršavati, a ne poboljšavati.” U Francuskoj, naprimjer, nekih 60 posto anketiranih očekuje da će se stvari u budućnosti pogoršavati, dok je skoro isti postotak izrazio nezadovoljstvo načinom na koji je zemlja vođena. U Italiji oko 75 posto smatra da država ne funkcionira tako dobro kako je funkcionirala prije pet ili deset godina. U Kanadi preko 50 posto misli da će sljedeća generacija živjeti u još gorim ekonomskim uvjetima od njihove.
Moć placeba
Medicinski su istraživači dugo smatrali da je jedna trećina pacijenata sklona pokazati znakove poboljšanja kad joj je dan placebo, lijek koji nema stvarnu medicinsku vrijednost. Međutim, jedna nova studija pokazala je da placebi mogu imati daleko jači učinak. The New York Times nedavno je izvijestio da su znanstvenici u La Jolli, California, SAD, proučili skoro 7 000 pacijenata kojima su bili dani novi, eksperimentalni lijekovi za koje se kasnije otkrilo da su u medicinskom pogledu beskorisni. Studija je pokazala da se kod dvije trećine pacijenata stanje poboljšalo, u najmanju ruku privremeno, kao reakcija na uzimanje lijekova. I dok ovaj placebo efekt može, u nekim slučajevima, prouzročiti stvarno biološko poboljšanje, znanstvenici upozoravaju da on katkad odražava pacijentovu vlastitu želju da ugodi liječniku izvještavajući o poboljšanju. Stoga neki istraživači ovu studiju navode kao razlog za uvođenje strožih testiranja novih lijekova.
Nanjušiti rupe
Sićušne rupice na podzemnim naftovodima možda ne zaokupljaju javnost kao što to čine veći kvarovi ili izlijevanja, ali ipak industriju koštaju milijune dolara godišnje te uzrokuju “neprimjetno, nevidljivo zagađenje”, izvještava časopis National Geographic. Jedna je kanadska kompanija pronašla neobično rješenje ovog problema — koristi pse, labrador retrivere, kako bi nanjušili male rupice u cjevovodima kojima se transportira nafta, prirodni plin i kemikalije. Prvo se u dio cijevi za koji se sumnja da je napuknut upumpa jedna posebna kemikalija neugodna mirisa. A onda psi stupaju na scenu. Geographic izvještava: “Oni mogu nanjušiti kemikaliju koja izlazi iz cijevi zakopane na dubini i do 5 metara. U jednoj močvari u Louisiani, SAD, psi su stajali na malim čamcima i otkrivali miris kemikalije koja je izlazila iz cijevi koja se nalazi ispod 1,8 metara vode i 1,5 metara zemlje.” Časopis dodaje: “Psi se mogu nabaviti širom svijeta.”
Bogovi kiše razočarali
Suočena s velikom sušom, vlada jugoistočne indijske države Andhra Pradesh nedavno je pribjegla neobičnoj taktici za dozivanje kiše. Prema časopisu India Today, državna je vlada poduprla “drevni vedski ritual udobrovoljavanja bogova kiše”. Državni ministar za zaklade je razmišljao: “Bog će nam priskočiti u pomoć.” Svećenici iz 50 odabranih hramova 11 su dana izvodili obrede. Rezultat? India Today izvještava: “Bogovi očigledno nisu bili impresionirani. (...) Budući da je religija zakazala, vlada je sad odlučila upotrijebiti znanstveni način. Poduzela je korake da stvori umjetnu kišu” pomoću eksperimenta sa zasipanjem oblaka.
Kompromis za kompromisom
I luterani u Sjedinjenim Državama i metodisti u Britaniji nedavno su obratili pažnju pitanju homoseksualnosti. U Britaniji je metodistička konferencija donijela dvosmislenu odluku. Odredili su da neće zaređivati homoseksualne muškarce i žene kao pastore; u isto vrijeme, međutim, objavili su da crkva “priznaje, potvrđuje i slavi sudjelovanje i službu lezbijki i homoseksualaca u Crkvi”. U Sjedinjenim je Državama radna grupa Luteranske crkve izdala izvještaj od 21 stranice s namjerom da ga se pošalje crkvenim pastorima koji broje 19 000 radi dobivanja njihovog mišljenja. Prema Associated Pressu, u izvještaju se tvrdi da Biblija podupire homoseksualne zajednice. U izvještaju se također tvrdi kako je masturbacija “općenito prikladna i zdrava”. U ovim tvrdnjama izvještaj protuslovi biblijskom stanovištu prema ovim stvarima (Rimljanima 1:26, 27; 1. Korinćanima 6:9, 10; Kološanima 3:6, 7).
Trgovina duhanom cvjeta u Rusiji
U Rusiji i drugim bivšim sovjetskim teritorijima naglo raste trgovina duhanom, izvještava kanadski časopis Maclean’s. U bivšem Sovjetskom Savezu ima oko 70 milijuna pušača, odnosno nekih 25 posto stanovništva, i oni godišnje popuše 350 milijardi cigareta. A budući da prijašnji sovjetski zakoni koji su zabranjivali reklamiranje cigareta više nisu na snazi, Zapadne su duhanske kompanije preplavile medije — radio, televiziju, novine, časopise i reklamne panoe — reklamama za svoje proizvode. Iako Zapadne cigarete mogu biti dva do četiri puta skuplje od domaćih, često su tražene kao simbol statusa. Maclean’s primjećuje: “Vladine statistike pokazuju da nekih 500 000 Rusa godišnje umire od raka na plućima i drugih bolesti koje su povezane s pušenjem.”
Bolnica na kotačima
Bolesnima u Indiji pomaže jedna veoma neobična bolnica: vlak nazvan Lifeline Express. Opskrbljen posadom sastavljenom od liječnika-volonterâ, vlak je “doslovno bolnica na kotačima”, izvještava časopis Asiaweek. Doveze se u selo i tu ostane od mjesec do mjesec i pol dana, dajući svojim kirurzima vremena da obrade najmanje 600 pacijenata, prije nego krene dalje do sljedećeg sela. Ovu pokretnu bolnicu vodi neprofitabilna grupa zvana Impact India Foundation, a bolnica je dosad pomogla oko 400 000 ljudi. Zelma Lazarus iz Impact India izvještava: “Ovaj je projekt naglo prerastao u veliki pothvat. Sada i druge zemlje traže da sastavimo slične pokretne bolničke sisteme.”
Izbrojati osuđene za pakao
Južni baptisti iz Alabame, SAD, nedavno su se našli pod vatrom kad su objavili službene procjene u kojima se ukazivalo da bi 46,1 posto stanovništva države moglo otići u baptistički pakao. Njihov izvještaj, objavljen u listu The Birmingham News, dao je analizu države po okruzima, navodeći u postocima koliko u svakom okrugu ima onih koji “nisu spašeni”. Prema Associated Pressu, baptisti su jednostavno oduzeli broj članova crkve od broja stanovnika svakog okruga, a onda primijenili “tajnu formulu” kako bi odredili broj ljudi iz drugih religija za koje smatraju da bi vjerojatno također mogli otići u nebo. Njihov je izvještaj naišao na oštru kritiku od strane čitatelja lista The Birmingham News. Jedan od njih je pisao: “Napraviti formulu za izračunavanje broja onih koji se neće spasiti vrhunac je drskosti.”
Izgrađujuća iskustva pomažu sačuvati dobro zdravlje
“Iscrpljujući stres i emocionalni problemi smanjuju tjelesnu otpornost, dok radost i zadovoljstvo stimuliraju imunološki sustav i jačaju otpornost na bolesti.” Tako su njemačke novine Nassauische Neue Presse sumirale dokaze sakupljene od strane nove znanosti, psihoneuroimunologije. Negativni utjecaji na poslu ili u kući oslabljuju tjelesnu otpornost. S druge strane, prema profesoru i mikrobiologu dr. Antonu Mayru, pozitivne emocije i iskustva imaju jačajući učinak. Naveo je neke primjere: “Vjera, nada, ljubav, povjerenje, sigurnost, komunikacija, pozitivni poticaj u životu, rekreacija — i volja da se bude živ i da se bude zdrav.”
Korupcija i ispovijed
Dva talijanska pisca, pretvarajući se da su političari ili biznismeni, zamolili su desetke katoličkih svećenika da im udijele odrješenje od grijeha korupcije. Zatim su objavili ono što su im svećenici imali za reći u ispovjedaonici. Novine La Repubblica izvještavaju: “Crkva smatra da su [pisci] počinili bogohuljenje te da su već bili napadnuti i vjerojatno ekskomunicirani zbog toga.” Ali novine dodaju da te lažne ispovijedi “pokazuju stvarnu zbrku, manjkavost i popustljivost dobrog dijela od 36 000 talijanskih svećenika, koji često izgledaju više zainteresirani za seksualne nego za društvene grijehe”. Pino Nicotri, jedan od pisaca, doživio je da je od 49 svećenika kojima se “ispovjedio”, samo jedan odbio odriješiti ga i rekao mu da svoj zločin prijavi vlastima. La Repubblica komentira: “Što se drugih tiče, ili podmićivanje nije grijeh ili je beskorisno otići sucu, budući da je važan samo Božji oprost.”
Visoka stopa oporavka
“Profil Brazila posljednjih se godina promijenio. Od rute za promet [narkoticima], zemlja je postala i potrošač i proizvođač”, objašnjava Arthur Guerra de Andrade, specijalist za alkoholizam i ovisnost o drogi. Prema listu O Estado de S. Paulo, zloupotreba droge “utječe na 6 do 8 posto stanovništva”. Pored toga, “među mladima od 12 do 16 godina starosti, 90 posto njih barem je jednom konzumiralo alkohol”. Gospodin Andrade dodaje: “Broj osoba koje pokazuju fizičke i psihološke probleme uzrokovane alkoholom u posljednjih se deset godina povećao za 50 posto.” Nadalje, “oko 25 posto nesreća na radu koje se dogode u Brazilu povezano je sa zloupotrebom droge, naročito alkohola”. Međutim, pozitivnija strana svega toga jest to da “Brazil ima jednu od najvećih stopa oporavka na svijetu — 60 do 80 posto radnika alkoholičara”.