Pogledajmo izbliza krokodila
OD DOPISNIKA PROBUDITE SE! IZ KENIJE
AMERIČKI turist požudno je na rijeci Mara fotografirao nilske konje kad se na nekim stijenama okliznuo i pao u vodu. To je privuklo pažnju kožnate zvijeri koja je u to vrijeme uživala u suncu, krokodila. Iako se ovaj gmaz obično hrani ribom, nije se mogao oduprijeti ovom ukusnom zalogaju. Odmah je kliznuo u vodu kako bi izvidio stvar. Srećom, turist je spazio krokodila kako se približava i izletio iz rijeke takvom brzinom da je izgledalo kao da trči po vodi!
Posjetitelji afričkih rijeka, jezera i močvara često imaju priliku vidjeti krokodile, premda je za spomenutog prestravljenog turista, susret vjerojatno bio malko preblizak. Kenija je domovina nilskog krokodila. Na mjesnom svahili jeziku, poznat je jednostavno kao mamba. Krokodili su gmazovi, dugački su do 7 metara, a pokretni su i na kopnu i u vodi. U vodi mogu postići veliku brzinu zahvaljujući obliku svog spljoštenog repa koji nalikuje na veslo. Mogu plivati brzinom od 40 kilometara na sat! I nije neobično da pod vodom ostanu i po dva ili čak i tri sata. Na tlu mogu trčati u kratkim, vrlo brzim naletima.
Ne začuđuje stoga da Biblija očigledno spominje krokodila kao primjer zastrašujućeg Božjeg stvorenja nazvanog Levijatan. Job 40:32 i 41:2 (St) kaže: “Podigni de ruku svoju na [Levijatana]: za boj se spremi — bit će ti posljednji! (...) Junaka nema da njega razdraži.” Vrlo mudro upozorenje! Prema knjizi The Fascination of Reptiles, autora Mauricea Richardsona, poznato je da krokodili napadaju čak i motorne čamce! Job 41:16 odgovarajuće tome kaže: “Kad se digne, dršću junaci, i od straha očišćaju se od grijeha svojih.”
Zašto ljudi panično bježe čim ugledaju ovu ljuskavu zvijer? Redak 5. objašnjava jedan od razloga: “Vrata od grla njegova ko će otvoriti? strah je oko zuba njegovijeh.” Obje krokodilove vilice, i gornja i donja, imaju do 24 zuba različite veličine, a svi se neprestano zamjenjuju tokom krokodilovog života. Zanimljivo je da krokodilov četvrti zub donje vilice sjeda u udubinu u gornjoj vilici s vanjske strane te ga se, kad su vilice zatvorene, lako može vidjeti. To nam pomaže razlikovati ga od njegovog rođaka aligatora. Problem je u tome što biste, ako se previše približite pregledavajući njegove zube, mogli završiti pregledavajući sve krokodilove zube i to iznutra!
To je razlog zbog kojeg biste možda radije izbliza gledali krokodila s nekog sigurnog mjesta, a u Keniji postoje brojna mjesta u kojima to možete učiniti. Selo Mamba, naprimjer, mjesto je u Mombasi na kojem se krokodili uzgajaju u zarobljeništvu.
‘No zašto bi’, pitate se, ‘netko uopće želio uzgajati krokodile?’ Jedan razlog jest da bi ih se sačuvalo od istrebljenja. U divljini, krokodili u svojoj prvoj godini života imaju stopu mortaliteta od 99 posto. Izgleda da su varani, marabui, pa čak i neki ljudi pohlepni za krokodilovim jajima i malim tek izleglim krokodilima. Međutim, stopa mortaliteta krokodila uzgojenih pod pravilnom njegom na farmi krokodila opada na manje od 10 posto. U roku od godinu dana mladi krokodili narastu na 1,5 metara — što ih zasigurno čini dovoljno velikima da odbiju većinu prijetnji. U divljini, mladim krokodilima može trebati i do tri godine da bi dostigli istu veličinu.
Farme krokodila vrše uzgoj ovih stvorenja i u komercijalne svrhe. Na međunarodnom tržištu možete pronaći cipele, pojaseve, torbice i druge modne detalje napravljene od mekane kože s krokodilskih trbuha. Godišnje se iz Sela Mamba u druge zemlje, kao što su Italija i Francuska, izveze 2 000 koža za štavljenje. Što se napravi s ostatkom životinje? U Keniji se krokodilsko meso koristi u turizmu i poslužuje kao egzotično jelo.
Sezona razmnožavanja krokodila traje od listopada do travnja. U divljini ženka izleže negdje između 20 i 80 jaja. Za to vrijeme, ženke u zarobljeništvu položit će u za to određenim područjima uokolo različitih ribnjaka otprilike 36 jaja. Jaja se potom sakupe i prenesu u inkubatore, u kojima se izlegu mladunci. To traje do tri mjeseca.
Selo Mamba pruža odličnu priliku za sigurno promatranje ovih izuzetno zanimljivih stvorenja. Smješteno je u 8 hektara velikom preuređenom iskopu koji sada služi kao farma krokodila, botanički vrt, morski akvarij i zabavni kompleks. Tu živi preko 10 000 ovih gmazova. Naravno, nećete ih sve vidjeti. No u dva područja namijenjena za parenje možete vidjeti preko stotinu odraslih krokodila, dok se u drugim područjima nalaze stotine mladih krokodila različitih uzrasta.
Kad je vrijeme hranjenju, krokodili izvode pravu predstavu. Neki čak skaču iz vode kako bi se dočepali mesa obješenog iznad ribnjaka. Ovdje možete vidjeti slavnog krokodila nazvanog Veliki Tatica koji je terorizirao ljude u području rijeke Tana i ubio barem petoricu njih prije nego je uhvaćen i odvezen na farmu. Ako vas gledanje krokodila licem u lice čini nervoznim, možete ih vrlo dobro promotriti i u sobi za video projekcije.
Pogledati krokodila izbliza može za vas biti zadivljujuće ili vas možda može zaplašiti. No, bolje ćete razumjeti zašto Biblija u Jobu 41:25 za krokodila kaže: “Car je nad svijem zvijerjem.”
[Slika na stranici 17]
Desno: Pogled na Selo Mamba
[Slika na stranici 17]
Krajnje desno: Krokodil koji za vrijeme hranjenja skače iz vode kako bi se dočepao mesa