Krastača ili žaba — u čemu je razlika?
KRASTAČE i žabe stoljećima su bile na lošem glasu. “One uzrokuju bradavice.” “Vještice mogu pretvoriti ljude u krastače i žabe.” Tko još nije čuo bajku o ružnoj žabi koja se, kad je princeza poljubi, pretvara u lijepog princa? No, zahvaljujući popularnosti žapca Kermita iz dječjih televizijskih serija “Ulica Sezam” i “Muppet Show”, žabe u zadnje vrijeme imaju povoljniji publicitet. Što je istina o žabama i krastačama? Po čemu se one razlikuju?
Da raščistimo stvari — bradavice uzrokuju virusi, a ne krastače. A bajke su upravo to što jesu — bajke, fikcija i mit. I premda vještice uistinu postoje, one ne mogu pretvoriti osobu u žabu, niti u krastaču.
Žabe i krastače nalazimo gotovo u svim dijelovima svijeta, no na Antarktici nema žaba, kao što na Arktiku nema krastača. Postoji oko 3 800 vrsta žaba i krastača, pri čemu preko 300 vrsta otpada na krastače. Kako, dakle, možete razlikovati krastaču od žabe? The World Book Encyclopedia odgovara: “Prave krastače većinom imaju šire, spljoštenije tijelo i tamniju, sušu kožu od većine pravih žaba. Prave su krastače najčešće prekrivene bradavicama, a prave žabe imaju glatku kožu. Za razliku od većine pravih žaba, većina pravih krastača živi na kopnu. Odrasle krastače odlaze u vodu jedino zbog parenja.” Žabe obično nalazimo u blizini vode, spremne da uskoče u nju čim čuju da se približavate. Većina žaba ima zube samo na svojoj gornjoj čeljusti. Krastače nemaju zube. Tako i jedne i druge gutaju čitav svoj plijen.
Mnoge žabe i krastače proizvode jake otrove. Jedan takav primjer jest crvena kostarikanska otrovna gatalinka (Dendrobates pumilio). Neki žablji otrovi lako mogu usmrtiti čovjeka. U knjizi Biology stoji: “Urođenička plemena u tropima često stavljaju otrov na vrškove svojih strijela tako što ih trljaju o te žabe.” U biblijskoj knjizi Otkrivenje ‘nečiste nadahnute izraze’ uspoređuje se sa žabama. Zbog čega? Zato što su, prema Mojsijevom zakonu, žabe bile nečiste za jelo. Krastače se ne spominju u Bibliji (Otkrivenje 16:13, NW; 3. Mojsijeva 11:12).
[Slike na stranici 31]
Desno: krastača. Dolje: žaba