Jeste li ikada vidjeli zeleni bljesak?

KAKVO li je uživanje oprostiti se s još jednim danom upirući pogled u prekrasan zalazak sunca! Žarko rumenilo sunca pruža paradu boja kako svjetlost prolazi kroz Zemljinu atmosferu. Ono što naglašava ovaj događaj od kojeg zastaje dah jest neobična pojava koja se naziva zeleni bljesak. Ukoliko postoje pravi uvjeti, ova provala smaragdne svjetlosti događa se u zadnjem trenutku zalaska sunca. Za događaj koji se rjeđe zbiva a naziva se plavi bljesak kaže se da je još i ljepši.

Što uzrokuje ove jarke bljeskove? Zašto traju samo trenutak? I zašto su tako rijetki? Da bismo odgovorili na ova pitanja, moramo prije svega imati osnovno razumijevanje uzajamnog djelovanja između Sunčeve svjetlosti i Zemljine atmosfere.

Sunčeva svjetlost koja struji prema Zemlji sadrži sve dugine boje. Kada svjetlost prolazi kroz Zemljinu atmosferu, atmosfera se ponaša gotovo kao divovska prizma te svjetlost raspršuje, ili rasipa. Međutim, do kojeg se stupnja svjetlosni val raspe ovisi o njegovoj valnoj duljini.

Valovi plave svjetlosti imaju kraću valnu duljinu te se naširoko raspršuju po čitavoj atmosferi. Zato nebo izgleda kao da je plavo kad je Sunce daleko iznad horizonta i kad je vedar dan. Ali kad je Sunce blizu horizonta — kao prilikom zalaska sunca — Sunčeva svjetlost mora više putovati kroz atmosferu kako bi doprla do naših očiju. Kao rezultat toga, jako raspršena plava svjetlost ne dopire do nas. S druge pak strane, dulji valovi, kako što su crveni, mogu lakše probiti gustu atmosferu. To zalasku sunca daje njegovu uobičajenu crvenu ili narančastu boju.a

Pa ipak, pod određenim okolnostima zeleni ili pak plavi bljesak mogu se vidjeti prilikom zalaska sunca. Kako do njih dolazi? Dok vanjski rub Sunca tone za horizont, Sunčeva se svjetlost poput duge razlučuje na spektar. Crvena se svjetlost pojavljuje na dnu spektra, a plava je svjetlost na vrhu. Dok se sunce nastavlja spuštati, crveni dio spektra pada iza horizonta a plavi dio obično raspršuje atmosfera. Upravo u tom trenutku posljednji djelić vidljive svjetlosti može zabljesnuti u zelenoj boji. Ali zašto u zelenoj? Zato što je zelena druga osnovna boja svjetlosti.

Ako je nebo jako onečišćeno, zeleni se bljesak rijetko kad viđa, a plavi se bljesak javlja jedino kad je atmosfera izuzetno čista i kad dovoljno plave svjetlosti probije nebo kako bi prouzročilo pojavu blistavog bljeska.

[Bilješka]

[Zahvala na stranici 24]

Zalazak sunca: ©Pekka Parviainen/SPL/Photo Researchers