Pogled u svijet
Pad crkvenog članstva
Smatra se da u Sjedinjenim Državama niti polovica ljudi koji su u proteklih 30 godina bili odgajani u glavnim protestantskim crkvama ne ostaje u svojoj denominaciji kad odraste. Računa se da u Sjedinjenim Državama ima 78 milijuna “marginalnih” protestanata. To znači da se oni izjašnjavaju kao baptisti, episkopalci, metodisti, prezbiterijanci ili pripadnici neke druge protestantske crkve, ali nisu njeni članovi niti odlaze u crkvu.
Trgovci kostima
“Očajni stanovnici ratom poharanog Kabula iskapaju ljudske kosti da bi ih prodavali kao hranu za kokoši”, izvještava novinska agencija Reuters. Kosti, koje su bogate kalcijem, fosfatima i karbonatima, koriste se za proizvodnju stočne hrane, sapuna i jestivog ulja. Kostur težak oko šest kilograma može priskrbiti i do 50 centi, što je poprilična svota novca u tom veoma siromašnom gradu. “To je unosan posao”, kaže 14-godišnji Fezdin. “Premda ja obično sakupljam životinjske kosti, ovdje se lakše pronalaze one ljudske.” Nažalost, dostupnost te robe bogate mineralima može se zahvaliti dugogodišnjem građanskom ratu u Afganistanu.
Satovi koji ne pokazuju samo koliko je sati
U Rio de Janeiru 77 je učenika bilo diskvalificirano nakon što su im pronađeni digitalni satovi koje su koristili da bi varali na prijemnim ispitima za fakultet, izvještavaju novine O Globo. Ti su satovi radili na principu telefonskog sono-prijemnika; no umjesto prijema telefonskih brojeva, davali su točne odgovore na pitanja iz testa. Novine pišu da su učenici plaćali satove čak 14 000 dolara po komadu. Zanimljivo je da su školske komisije za prijemne ispite u Engleskoj i Walesu već 1987. upozoravale profesore da paze na prevarante koji koriste kompjuterizirane ručne satove.
Izobličeno viđenje
Većina ljudi pri pogledu u ogledalo prihvaća lik koji vidi — svoj lik. No ljudi koji pate od takozvanog sindroma dismorfofobije kod pogleda u ogledalo vide izobličenu sliku sebe. “To je stanje u kojem se ljudi bave razmišljanjem o jednom obilježju svog izgleda, fantazirajući da je jezivo ružno, premda je ono zapravo normalno”, pišu kanadske novine The Province iz Britanske Kolumbije. Njujorški psihijatar Eric Hollander kaže da agonija izazvana tim izmišljenim nedostacima može biti tako teška da oko 25 posto onih koji pate od tog poremećaja pokuša učiniti samoubojstvo.
Molitve u obliku elektronske pošte
Pobožni Židovi odavna se sakupljaju kod Zida plača u Jeruzalemu kako bi žalovali i molili se. Vjernici često napišu molitve na komadiću papira i zataknu ga u pukotine u zidu. Sada, međutim, Židovi iz cijelog svijeta mogu posredstvom Interneta odašiljati molitve u obliku elektronske pošte. Prema pisanju časopisa Computerworld, osoblje koje radi na Internet stranici Virtual Jerusalema prikuplja takve molitve, printa ih i nosi na Zid plača, odakle ih, “prema židovskoj predaji, Bog može uzeti”.
Povećavaju se razlike u primanjima
Prema jednom nedavnom izvještaju Ujedinjenih naroda o društvenom napretku, 83 posto svjetskih prihoda otpada na 20 posto stanovništva koje je najbogatije. Drugim riječima, kolektivno bogatstvo svjetskih 358 milijardera jednako je zbiru prihoda 2 400 000 000 najsiromašnijih ljudi svijeta. Godine 1960. prosječan godišnji dohodak ljudi koji su živjeli u industrijski razvijenim zemljama bio je 5 700 dolara veći od dohotka onih u zemljama u razvoju. Međutim, 1993. godine razlika između prosječnog godišnjeg dohotka po glavi stanovnika industrijski razvijenih zemalja i zemalja u razvoju porasla je na 15 400 dolara.
Povijesna žetva
“Na kineskim pšeničnim poljima strojevi su prvi put u povijesti te zemlje nadmašili čovjeka”, izvijestila je novinska agencija Reuters. Rečeno je da je korišteno preko 800 000 žetelica. Pšenica je donesena u Kinu nešto prije 1300. pr. n. e. i otad se — uglavnom manualno — uspješno uzgaja na malim obiteljskim imanjima. No budući da Kina čini preko 20 posto svjetskog stanovništva, a ima samo 7 posto obradive zemlje, “poljoprivredni stručnjaci svesrdno nastoje stimulirati proces mehanizacije na državnim poljima”, rečeno je u izvještaju.
Problemi s osiguravanjem svećenstva
Većina crkava ima opće osiguranje od odgovornosti koje ih štiti od individualnih optužbi za pretrpljenu štetu. Međutim, neka osiguravajuća društva u Sjedinjenim Državama počela su uskraćivati osigurninu za “seksualne delikte” svećenstva, izvještava National Underwriter. John Cleary, glavni savjetnik osiguravajućeg društva Church Mutual, izjavio je: “Mnoge (...) police osiguranja od odgovornosti izuzet će seksualne delikte i to stoga što se radi o namjerno počinjenom djelu, zapravo o krivičnom djelu.” Nadalje, Donald Clark, ml., advokat koji zastupa raznorazne religiozne grupe, rekao je da te izmjene u osiguranju ukazuju da je “potencijalna prijetnja štetnih ekonomskih posljedica tih katastrofa izazvanih ljudskim faktorom možda strašnija od posljedica prirodnih katastrofa”. Od 1984, Church Mutual, jedno od vodećih osiguravajućih društava za crkve u Sjedinjenim Državama, dobio je između 1 500 i 2 000 tužbi za seksualne delikte, kaže g. Cleary.
Singapurski učenici briljiraju
Preko pola milijuna učenika iz 41 zemlje pisalo je 90-minutni test kojim se htjelo usporediti obrazovne standarde diljem svijeta. S kojim rezultatom? Rezultati testova pokazuju da Singapur daje najbolje učenike na svijetu i u matematici i u prirodnim znanostima. Osim Singapura, u deset vodećih zemalja po rezultatima iz matematike ulaze Južna Koreja, Japan, Hong Kong, Belgija, Češka Republika, Slovačka Republika, Švicarska, Nizozemska i Slovenija. Najbolje rezultate iz prirodnih znanosti poslali su Singapur, Češka Republika, Japan, Južna Koreja, Bugarska, Nizozemska, Slovenija, Austrija, Mađarska i Engleska. Kako je država od samo oko 3 400 000 stanovnika, po svemu sudeći, nadmudrila ostatak svijeta? Možda velikim zalaganjem. Singapurski učenici potroše prosječno 4,6 sati dnevno radeći domaće zadaće, dok međunarodni prosjek iznosi 2 do 3 sata, izvještava Asiaweek.
Novac pao s neba?
Stanovnici Overtowna, jedne sirotinjske četvrti u Miamiu (Florida), oduševili su se kad im je novac naizgled počeo padati s neba. No kasnije se uspostavilo da to nije bila mana s neba već dio tereta od 3,7 milijuna dolara gotovine koji se rasipao po ulicama nakon što je oklopni kamion imao sudar na nadvožnjaku iznad te četvrti. Policija procjenjuje da je najmanje 100 ljudi pohrlilo zgrtati novac, no vjerojatno ih je bilo puno više. Prema pisanju The New York Timesa, “majamijska policija dala je ljudima koji su uzeli novac 48 sati da ga vrate, a da pritom ne budu optuženi za krađu”. Do isteka te amnestije, samo je troje ljudi vratilo novac, dok je oko 500 000 dolara još uvijek nedostajalo. Jedan je 18-godišnji mladić navodno rekao: “Čovječe, pa spustio se ljudima ravno u dvorište. I što mislite da će napraviti?”
Pacijente se utopljuje za vrijeme operacije
Održavanje niskih temperatura u bolničkim operacijskim dvoranama radi sprečavanja razvitka bakterija koje se prenose zrakom utrostručuje opasnost od zaraze, tvrdi anesteziolog Daniel Sessler s Kalifornijskog sveučilišta u svojoj novoj studiji. “To što uzrokuje inficiranje rana zapravo nisu bakterije koje lete zrakom”, kaže dr. Sessler, “već je to pacijentova smanjena otpornost na bakterije koje mu se nalaze na koži ili u tijelu.” Hladne operacijske dvorane mogu sniziti pacijentovu tjelesnu temperaturu čak za nešto više od 2 Celzijeva stupnja. A niska tjelesna temperatura smanjuje protok krvi obogaćene kisikom, koja je neophodna za borbu protiv infekcija. Sessler kaže da “kada je tijelu hladno, stanice i enzimi koji su odgovorni za imunitet naprosto ne funkcioniraju kako treba”. Sessler i njegovi kolege otkrili su da su pacijenti kojima je tokom operacije održavana normalna tjelesna temperatura imali ne samo manje infekcija već su i nakon operacije ostajali u bolnici gotovo tri dana kraće nego pacijenti koje se nije utopljavalo.
Ne služi interesima ljudi
U Japanu je 49 posto anketiranih osoba izjavilo da njihovi državni službenici rade uglavnom za svoje vlastite interese, izvještava Mainichi Daily News. Samo je 7 posto ispitanika smatralo da birokrati rade za “interese ljudi”, a samo 3 posto reklo je da oni rade za svoju zemlju. Vrlo je malo Japanaca opisalo svoje birokrate kao marljive ili pak iskrene ljude. Anketa je sprovedena u prosincu prošle godine, nakon godine u kojoj je na svjetlo dana izišlo nekoliko skandala u koje su bili umiješani neki japanski civilni funkcionari najvišeg ranga.