Krunasti ždralovi — plesači živobojnih perjanica

OD DOPISNIKA PROBUDITE SE! IZ KENIJE

KRUNASTI ždral jedna je od najljepših ptica na svijetu. To je impozantna ptica profinjenih boja i prekrasnog lika. Viša od jednog metra, ima ogroman raspon krila i fin, dugačak vrat, koji je karakterističan i za druge vrste ždralova.

Mužjaci i ženke krunastog ždrala slično izgledaju. Tamno leđno perje krasno obrubljuje potpuno bijelo krilno perje koje se ptici spušta s oba boka, a blizu repa poprima zlatnu boju. Ostalo je krilno perje intenzivne kestenjastosmeđe boje.

Lice krunastog ždrala predstavlja užitak za oči. Obrazi su mu boje bjelokosti i okruženi su mekim crnim perjem na vrhu glave i vratu. Ima prekrasne svjetloplave oči. Iz crnog vratnog perja visi mu duga jarkocrvena resa, koja se njiše poput skerletnog privjeska kad ždral ispruži vrat u vodoravnom položaju. Najupadljivije od svega perja jest spektakularna perjanica od tankog zlatnog perja glave koje tvori veličanstvenu simetričnu krunu. Kad je okupano sunčevim zrakama, to blistavo, tanko perje ima zlatni sjaj. Sve te izrazite, kontrastne boje počivaju skladno složene na dvjema dugim, tankim crnim nogama.

Trubljenje krunastog ždrala jedan je od onih nezaboravnih afričkih zvukova: Oveng! Oveng! Oveng! Taj se glasan zov može čuti na velikim udaljenostima. Obično se par ždralova zajedno glasa dok leti prema drvetu na kojem se odmara ili dok ga napušta. U određena doba godine krunasti se ždralovi okupljaju tako da na okupu zna biti i do 30 ptica, stvarajući zvučno višeglasje koje je milina za uši.

Roditeljska briga

Krunasti ždralovi očito se spare jednom za čitav život. Nalazimo ih u mnogim dijelovima istočne Afrike, naročito u močvarama i ritovima, gdje se gnijezde i podižu svoje mlade. Gnijezdo se sastoji od velike čunjaste hrpe trave i trske koja čini platformu na kojoj ženka polaže dva ili tri velika, zelenkastoplava jaja. Mužjak i ženka naizmjence sjede na jajima, a mladi se izlegnu u roku od mjesec dana. Roditelji surađuju u hranjenju i vođenju brige za svoje pahuljaste potomke i znaju neustrašivo štititi svoje mlade.

Osnovna ishrana krunastog ždrala sastoji se od kukaca, žaba, sitnih zmija i sjemenja. Služeći se svojim dugim, tananim nogama te velikim stopalima, udaraju nogom o tlo, praveći si instant obrok od bilo kojeg stvorenjca koje bude istjerano iz trave.

Ptičji balet

Krunasti su ždralovi gorljivi i zabavni plesači. Zamahujući svojim velikim živobojnim krilima, okomito se podižu uvis i potom lagano dolebde natrag na zemlju kao da su privezani na padobran. Graciozno poskakujući uokolo, trče i skaču uvis, kružeći oko svog partnera i njišući glavama u brzim klaunovskim trzajima. Šireći svoja velika krila, stoje uspravno i pokazuju prekrasne boje svog repnog perja.

Ponekad partneri znaju iskriviti vratove praveći elegantne likove pa tako gledaju jedan drugoga u oči. Uperivši kljunove jedan prema drugom, ispuštaju niz niskih, potmulih zvukova, kao da jedan drugom pjevaju serenadu. Kad se opet usprave, nastavljaju svoj komplicirani ptičji balet.

Borba za preživljavanje

Krunasti ždralovi prilično su tolerantni prema ljudima i lako se pripitomljuju. Zbog svojih predivnih boja i svog izgleda te zbog zabavnih plesnih nastupa, popularni su u zoološkim vrtovima i traženi kao ukras za privatna imanja i vrtove. S obzirom na toliku traženost, nije čudno da je njihov broj u padu. Daljnje neprilike krunastom ždralu stvara isušivanje močvara te korištenje otrova i insekticida, koji zagađuju jezera i rijeke.

Bilo bi tužno da osvane dan kada bi nestalo prizora i glasanja spektakularnog krunastog ždrala. Međutim, Biblija obećava da će uskoro čitava Zemlja biti obnovljena. (Usporedite 2. Petrovu 3:13.) Tada će svi stanovnici Zemlje zauvijek uživati u kreativnoj genijalnosti Božanskog Tvorca, Jehove Boga, i u njegovim živobojnim plesačima s krunama.