Dijete nazvano siromašna
U JEDNOM malom afričkom selu, čovjek imenom Okot i njegova supruga Matina radovali su se rođenju svog prvog djeteta. Rodila im se kći. Rođaci i prijatelji zaputili su se u selo da bi im donijeli darove i poželjeli djetetu dug i sretan život.
Muž i žena teško su i skromno živjeli. Obrađivali su komadić zemlje, a njihov dom, gdje je Matina donijela na svijet dijete, bila je nastamba izgrađena od blokova od ilovače, sa slamnatim krovom. Odlučili su naporno raditi da bi svom prvorođenom djetetu osigurali bolji život nego što su oni sami imali. Kao podsjetnik na ovaj cilj, svojoj su kćeri dali ime Acan, što znači: “Ja sam siromašna.”
Kakva budućnost očekuje Acan? Ako njen život pođe putem mnogih u njenoj zemlji, možda nikad neće naučiti čitati i pisati. Kad odraste, zarađivat će godišnje možda tek oko 190 dolara, i to ako uspije pronaći posao. A prosječan životni vijek u njenoj zemlji iznosi samo 42 godine.
Teške prilike u kojima živi Acan nisu nikakva rijetkost. Od gotovo 6 milijardi ljudi na Zemlji, oko 1,3 milijarde njih zarađuje manje od 370 dolara godišnje. Prosječna godišnja zarada u bogatim zemljama iznosi 21 598 dolara. Svakoga dana daljnjih 67 000 osoba pridružuje se ogromnom broju siromašnih, što godišnje iznosi 25 milijuna ljudi. Većina njih živi u zemljama u razvoju — u Africi, Aziji i Latinskoj Americi. No čak i u bogatim zemljama postoje siromašna područja. Osim toga, od 10 siromašnih osoba u svijetu 7 njih su žene.
Većina ljudi nikad se ne uspije izvući iz teške bijede. Siromaštvo im onemogućava da zadovolje svoje najosnovnije potrebe — za hranom, odjećom i krovom nad glavom. Može ih lišiti slobode, dostojanstva, obrazovanja i dobrog zdravlja. Svjetska zdravstvena organizacija kaže: “Siromaštvo razorno djeluje na svako razdoblje čovjekovog života, od trenutka začeća do smrti. Povezano je s najsmrtonosnijim i najtegobnijim bolestima i svim svojim žrtvama donosi kukavan život.”
Ali zar se životni standard ne poboljšava u zemljama u razvoju? U nekim se poboljšava. U mnogim drugima to nije slučaj. Ideju da se “situacija siromašnih poboljšava” časopis Choices koji se bavi društvenim razvojem opisuje kao ‘opasan mit’. Umjesto toga, u časopisu se navodi sljedeće: “Živimo u svijetu u kojem je ustvari nastupila još veća ekonomska polarizacija, kako među zemljama, tako i unutar njih.”
Hoće li siromaštvo zauvijek mučiti čovječanstvo? U sljedeća će dva članka Probudite se! razmotriti ovo složeno pitanje i ukazati na njegovo rješenje.