Krajnje je vrijeme da se probudimo!
“ZNATE vrijeme (u kojemu živimo). Već je naime čas da se probudite od sna” (Rimljanima 13:11, St). Apostol Pavao napisao je ove riječi kršćanima u Rimu otprilike 14 godina prije katastrofalnog kraja židovskog sustava stvari 70. n. e. Budući da su bili duhovno budni, židovski kršćani nisu bili u Jeruzalemu tijekom tog kritičnog razdoblja, i tako su izbjegli smrt ili ropstvo. Ali kako su znali da trebaju napustiti taj grad i ne vraćati se u njega?
Isus Krist upozorio je na to da će neprijatelji opkoliti Jeruzalem i da će njegove stanovnike smrskati o zemlju (Luka 19:43, 44). Nakon toga, Isus je svojim vjernim sljedbenicima dao složeni znak koji nije bilo teško prepoznati (Luka 21:7-24). Za one kršćane koji su živjeli u Jeruzalemu, napustiti grad značilo je napustiti dom i posao. Unatoč tomu, budnošću i bijegom sačuvali su svoje živote.
Kad je Isus prorekao uništenje Jeruzalema, njegovi su ga učenici upitali: “Kaži nam kad će to biti? i kakav je znak tvojega dolaska [“prisutnosti”, NW] i pošljetka vijeka?” (Matej 24:3). Odgovarajući im, Isus je usporedio svoju buduću prisutnost s razdobljem koje je vodilo do općeg potopa Noinog vremena. Isus je istaknuo da je potop odnio sve zle ljude (Matej 24:21, 37-39). Na taj je način ukazao na to da će se Bog još jednom umiješati u ljudska zbivanja. U kojoj mjeri? Pa, u tolikoj mjeri da će ukloniti jedan cijeli zao svijet, ili sustav stvari! (Usporedi 2. Petrovu 3:5, 6.) Može li se to dogoditi u naše vrijeme?
Stoji li sve još uvijek nepromijenjeno?
Malo je tko od Židova iz prvog stoljeća mogao i zamisliti da će njihov sveti grad Jeruzalem biti uništen. Slično nevjerovanje često prevladava među ljudima koji žive u blizini vulkana, a koji još nisu doživjeli erupciju. “Neće dok sam ja živ”, uobičajena je reakcija kad se oglašavaju upozorenja. “Vulkani obično imaju erupciju svakih dvjesto ili tristo godina”, objašnjava vulkanolog Lionel Wilson. “Brine vas ako su se vaši roditelji u prošlosti morali odseliti zbog erupcije. No ako se to dogodilo vašim djedovima i bakama, onda to nije važno.”
Međutim, točne informacije mogu nam pomoći da prepoznamo znakove opasnosti i da ih shvatimo ozbiljno. Među onima koji su napustili područje Mount Peléea bio je čovjek koji je dobro upućen u vulkane te je shvatio znakove opasnosti. Takvi su znakovi isto tako bili točno protumačeni neposredno prije erupcije planine Pinatubo. Vulkanolozi koji su pratili razvijanje nevidljivih sila unutar planine savjetovali su okolnom stanovništvu da napusti to područje.
Naravno, uvijek će biti onih koji će ignorirati znakove opasnosti i uporno tvrditi kako se ništa neće dogoditi. Takvi se možda čak rugaju onima koji poduzimaju odlučne korake. Apostol Petar je prorekao da će takvo gledište biti uobičajeno u naše vrijeme. “Ovo znajte najprije”, rekao je, “da će u pošljednje dane doći rugači koji će življeti po svojijem željama, i govoriti: gdje je obećanje dolaska njegova? Jer od kako oci pomriješe sve stoji tako od početka stvorenja” (2. Petrova 3:3, 4).
Da li ti vjeruješ da se nalazimo u ‘posljednjim danima’? U djelu The Columbia History of the World, John A. Garraty i Peter Gay pitaju: “Gledamo li to slom naše civilizacije?” Nakon toga ovi povjesničari analiziraju probleme vlasti, globalni porast kriminala i građanske neposlušnosti, slom obiteljskog života, neuspjeh znanosti i tehnologije da riješe probleme društva, krizu autoriteta i svijetom raširenu moralnu i religioznu iskvarenost. Oni zaključuju: “Ako ovo nisu znakovi konačnog kraja, onda su im sigurno vrlo slični.”
Imamo čvrst razlog da vjerujemo kako će ‘konačni kraj’ uskoro nastupiti. Ne, mi se ne trebamo bojati da će to biti i kraj same planete Zemlje, jer Biblija kaže da je Bog “utvrdio (...) zemlju na temeljima njezinim da se ne pomjesti va vijek vijeka” (Psalam 104:5). Ipak, trebamo očekivati skori kraj zlog sustava stvari koji je čovječanstvu nanio tako mnogo patnji. Zašto očekivati takvo što? Zato što možemo vidjeti mnoga očita obilježja koja identificiraju posljednje dane ovog sustava, kao što je to opisao Isus Krist. (Vidi okvir “Neka obilježja posljednjih dana”.) Zašto ne bi Isusove riječi usporedio sa svjetskim događajima? To će ti pomoći da za sebe i svoju obitelj doneseš mudre odluke. Ali zašto bi upravo sada trebao nešto poduzeti?
Zaista je potrebno ostati budan
Premda znanstvenici mogu znati da vulkanska erupcija predstoji, oni ne mogu točno reći kad će se dogoditi. Slično tome, s obzirom na kraj ovog sustava stvari, Isus je rekao: “A o danu tome i o času niko ne zna, ni angjeli nebeski, do otac moj sam” (Matej 24:36). Budući da ne znamo točno kada će nastupiti kraj sadašnjeg sustava stvari, Isus nam je dao sljedeće upozorenje: “Ovo znajte: kad bi znao domaćin u koje će vrijeme doći lupež, čuvao bi i ne bi dao potkopati kuće svoje. Za to i vi budite gotovi [“pripravni”, St]; jer u koji čas ne mislite doći će [Isus] sin čovječij” (Matej 24:43, 44).
Isusove riječi pokazuju da će kataklizmički kraj ovog sustava iznenada zadesiti ovaj svijet. Iako smo njegovi sljedbenici, trebamo ‘biti pripravni’. Nalazimo se u sličnoj situaciji kao i domaćin koji može biti zatečen kao potpuno nespreman, budući da ne zna kad će lopov provaliti u njegovu kuću.
Slično tome, apostol Pavao rekao je kršćanima u Solunu: “Sami znate jamačno da će dan Gospodinov doći kao lupež po noći. (...) Braćo, nijeste u tami da vas dan kao lupež zastane.” Pavao je također poticao: “Da ne spavamo kao i ostali, nego da pazimo i da budemo trijezni” (1. Solunjanima 5:2, 4, 6). Što znači ‘paziti i biti trijezan’?
Za razliku od bijega kršćana prvog stoljeća iz Jeruzalema, naš bijeg u sigurnost ne uključuje napuštanje nekog grada. Nakon što je potaknuo svoje suvjernike u Rimu da se probude iz sna, Pavao ih je poticao da ‘odbace sva djela tamna’ i da se ‘obuku u Gospodina Isusa Krista’ (Rimljanima 13:12, 14). Tijesnim slijeđenjem Isusovih stopa pokazat ćemo da smo svjesni vremena u kojem se nalazimo, a ta duhovna budnost omogućit će nam da primimo božansku zaštitu kad ovaj zli sustav stvari dođe svom kraju (1. Petrova 2:21).
Oni koji slijede Isusa Krista vode smislen i zadovoljavajuć život. Milijuni Jehovinih svjedoka utvrdili su da je biti kršćanski učenik ugodan i okrepljujuć jaram (Matej 11:29, 30, NW, fusnota). Prvi korak k tome da se postane učenikom jest ‘usvajanje spoznaje o Bogu i o onome koga je on poslao, Isusu Kristu’ (Ivan 17:3, NW). Svjedoci svakog tjedna posjete milijune domova kako bi pomogli ljudima da dođu u “poznanje istine” (1. Timoteju 2:4). Bilo bi im drago da i s tobom besplatno proučavaju Bibliju u tvom domu. I dok budeš rastao u spoznaji Božje Riječi, nesumnjivo ćeš se i sam uvjeriti da je naše vrijeme drugačije. Ustvari, krajnje je vrijeme da se probudimo iz sna!
[Okvir/slike na stranici 7]
NEKA OBILJEŽJA POSLJEDNJIH DANA
‘Ustat će narod na narod’; ‘uzet će se mir sa zemlje’ (Matej 24:7; Otkrivenje 6:4)
Dva svjetska rata u ovom stoljeću, kao i brojni drugi sukobi, uzela su mir sa Zemlje. “Prvi — pa tako i drugi — svjetski rat bili su drugačiji od svih dotadašnjih ratova”, piše povjesničar John Keegan, “drugačiji po omjeru, intenzitetu, raširenosti te materijalnim i ljudskim gubicima. (...) Svjetski ratovi ubili su više ljudi, progutali više bogatstva i uzrokovali više patnji na većem području Zemlje od bilo kojeg prijašnjeg rata.” Ratovi sada više pogađaju žene i djecu nego vojnike. Fond Ujedinjenih naroda za pomoć djeci procjenjuje da su u posljednjih deset godina u ratovima ubijena dva milijuna djece.
‘Nestašice hrane’ (Matej 24:7, NW; Otkrivenje 6:5, 6, 8)
Godine 1996. došlo je do velikog porasta cijena pšenice i kukuruza. Zbog čega? Svjetske rezerve ovih žitarica smanjile su se na samo 50-dnevnu zalihu, što je najmanja ikad zabilježena količina. Porast cijena osnovnih živežnih namirnica znači da na stotine milijuna siromašnih u svijetu — među kojima je mnogo djece — ide u krevet gladno.
‘Potresi u jednom mjestu za drugim’ (Matej 24:7, NW)
U proteklih 2 500 godina bilo je samo devet potresa koji su odnijeli više od po 100 000 života. Četiri takva potresa dogodila su se nakon 1914.
‘Porast bezakonja’ (Matej 24:12, NW)
Kako se 20. stoljeće približava svom kraju, bezakonje, ili kršenje zakona, širi se po cijelom svijetu. Teroristički napadi na civile, hladnokrvni ubojice i masovna ubojstva neki su od jezovitih aspekata ovih nasilnih posljednjih dana.
‘Pošasti u jednom mjestu za drugim’ (Luka 21:11, NW)
Po svoj prilici, tijekom 1990-ih 30 milijuna ljudi umrijet će od tuberkuloze. Bakterija koja prenosi tu bolest postaje sve otpornija na lijekove. Malarija, još jedna smrtonosna bolest, svake godine pogodi između 300 i 500 milijuna ljudi, a prema procjenama usmrti 2 milijuna. Očekuje se da će AIDS do kraja ovog desetljeća uzrokovati 1,8 milijuna smrtnih slučajeva godišnje. “Čovječanstvo danas doživljava epidemiju epidemija”, izjavljuje se u izvještaju State of the World 1996.
“Ova dobra vijest o kraljevstvu propovijedat će se po cijeloj nastanjenoj zemlji” (Matej 24:14, NW)
U 1997. godini Jehovini svjedoci utrošili su preko milijardu sati u propovijedanju dobre vijesti o Kraljevstvu. Više od pet milijuna Svjedoka redovito je prenosilo ovu poruku ljudima u 232 zemlje.
[Zahvale]
Fotografija FAO-a/B. Imevbore
Fotografija U.S. Coast Guard
[Slika na stranicama 4 i 5]
Kršćani su pobjegli iz Jeruzalema jer su bili duhovno budni