“Za njim je išao još jedan anđeo, treći anđeo, govoreći jakim glasom: ‘Ako se tko pokloni zvijeri i liku njezinu i primi žig na čelo ili na ruku, on će također piti vino gnjeva Božjega, nerazvodnjeno, koje je natočeno u čašu srdžbe njegove’” (Otkrivenje 14:9, 10a). U Otkrivenju 13:15-17 bilo je rečeno da će oni koji se tijekom Gospodinovog dana ne budu klanjali liku zvijeri trpjeti nevolje, pa čak biti i ubijeni. No sada smo saznali da je Jehova odlučio kazniti one koji ‘imaju žig — ime zvijeri ili broj imena njezina’. Oni će morati piti gorku “čašu srdžbe” Jehovine. Što će to značiti za njih? Godine 607. pr. n. e., kad je Jehova prisilio Jeruzalem da pije “čašu gnjeva njegova”, grad je doživio “pustošenje i satiranje, glad i mač” od ruku Babilonaca (Izaija 51:17, 19). Slično tome, kad budu oni koji se klanjaju zemaljskim političkim silama i njihovom liku, Ujedinjenim narodima, pili iz čaše Jehovinog gnjeva, snaći će ih velika nesreća (Jeremija 25:17, 32, 33). Bit će potpuno uništeni.

14. Što će i prije samog uništenja doživjeti oni koji se klanjaju zvijeri i njenom liku i kako je to Ivan opisao?

¹⁴ Međutim, i prije nego što se to dogodi, oni koji imaju žig zvijeri osjetit će bolne posljedice Jehovinog neodobravanja. Govoreći o svakom pojedincu koji se klanja zvijeri i njenom liku, anđeo je rekao Ivanu: “I bit će mučen vatrom i sumporom pred svetim anđelima i pred Janjetom.

Otkrivenje 14:10b,

15, 16. Što označavaju riječi ‘vatra i sumpor’ iz Otkrivenja 14:10?

¹⁵ Neki smatraju da vatra i sumpor koji se ovdje spominju dokazuju da postoji pakao. No kratko razmatranje jednog sličnog proročanstva pokazuje što te riječi doista znače u ovom kontekstu. U vrijeme proroka Izaije Jehova je upozorio edomski narod da će biti kažnjen zbog svog neprijateljskog ponašanja prema Izraelu. Rekao je: “Potoci Bosrini pretvorit će se u smolu, prašina njezina u sumpor, a zemlja njezina bit će kao smola goruća. Ni noću ni danju neće se gasiti, dovijeka će se dizati dim sa zgarišta njezina. Iz naraštaja u naraštaj ostat će spaljena, nikada više nitko neće njome prolaziti” (Izaija 34:9, 10).

¹⁶ Je li Edom bio bačen u nekakav mitski pakao kako bi ondje zauvijek gorio? Nipošto. Umjesto toga, taj je narod potpuno nestao s lica Zemlje, kao da je bio potpuno spaljen vatrom i sumporom. Konačna posljedica te kazne nije bilo vječno mučenje, nego ‘praznina i pustoš’ (Izaija 34:11, 12). To je slikovito prikazano riječima da će se ‘dovijeka dizati dim sa zgarišta njegova’. Kad izgori kuća, dim se diže iz pepela još neko vrijeme nakon što je vatra ugašena i tako podsjeća promatrače da se dogodio strašan požar. Božji narod još i danas pamti pouku koja se mogla izvući iz uništenja što je zadesilo Edom. Tako se, simbolično govoreći, ‘dim s njegova zgarišta’ još uvijek diže.

17, 18. (a) Kako će završiti oni koji su primili žig zvijeri? (b) U kom su smislu oni koji se klanjaju zvijeri izloženi mukama? (c) U kom će se smislu ‘dim mučenja njihova dizati u svu vječnost’?

¹⁷ Oni koji imaju žig zvijeri također će biti potpuno uništeni, kao da ih je spalila vatra. Proročanstvo kasnije kaže da njihova mrtva tijela neće biti sahranjena, nego će biti hrana pticama i drugim životinjama (Otkrivenje 19:17, 18). Iz toga možemo jasno zaključiti da neće biti doslovno mučeni u svu vječnost. No u kom su smislu ‘mučeni vatrom i sumporom’? U tom smislu što se objavljivanjem istine razotkrivaju njihovi postupci i podsjeća ih se na predstojeći Božji sud. Zbog toga oni kleveću Božji narod i, kad god mogu, lukavo navode političku zvijer da progoni, pa čak i ubija Jehovine svjedoke.

¹⁸ Tko u današnje vrijeme prenosi tu mučnu poruku? Prisjetimo se da simbolični skakavci imaju vlast zadavati muku ljudima koji nemaju Božji pečat na svojim čelima (Otkrivenje 9:5). Očito upravo oni pod anđeoskim vodstvom provode “mučenje”.