A jótékony hatású homoktövis
◼ Oroszországban a kirándulóknak kora ősszel csodálatos látványban lehet részük a vidéki területeken, ugyanis ebben az időszakban a homoktövis tele van narancssárga, gyöngyhöz hasonló terméssel. Ez a növény cserje vagy fa alakú. A homoktövis termése nem fürtökben nő. A feltűnő színű bogyók szinte teljesen beborítják az ágakat és a gallyakat.
A bogyók ehetőek, ám nem árt óvatosnak lenni, amikor leszedik őket, mert a növénynek szúrós tövisei vannak. A bogyókat egyenként kell leszedni, és vigyázni kell, nehogy összenyomódjanak. A homoktövis a hideg éghajlatot kedveli, és gyakran hegyvidéki területeken nő: Északnyugat-Európa hegyvidékeitől kezdve egészen a Közép-Ázsiában lévő Altaj hegységig megtalálható, valamint Kína nyugati és északi részén, illetve a Himalája északi részén is. A termését már évszázadok óta nagy becsben tartják, például Kínában, Oroszországban és Tibetben.
A homoktövist már az ókori tibeti és görög orvosi szövegek is említik. Görögül ippophaé a neve. Ez a szó azt jelenti, hogy ’ragyogó ló’. Úgy tartják, azért nevezik így, mert az ókori görögök a homoktövis termésével vagy levelével tették ragyogóan fényessé a versenylovaik szőrét.
Észak-Amerikában a XX. század elején jelent meg ez a növény, amikor orosz bevándorlók homoktöviscserjéket vittek Szibériából Kanadába és az Egyesült Államokba kereskedelmi célú termesztésre. Ez a cserje fontos élelmiszerforrás és gyógynövény is egyben. Ma már sok országban termesztik.
A homoktövis termése többek között C- és E-vitamint, folsavat, karotinoidokat, zsírsavakat és flavonoidokat tartalmaz. Az utóbbi időben végzett orvosi kutatások során megvizsgálták, hogy van-e jótékony hatása a homoktövisnek a rák gyógyításában, a szív- és érrendszeri betegségek kockázatának csökkentésében, illetve különböző bőrbetegségek, gyomor-bél rendszeri fekélyek, valamint májbetegségek kezelésében. A bogyókból jellegzetes ízű ital készíthető, illetve erősítőszer is, melyet előszeretettel alkalmaznak, ha valaki gyengélkedik.
A homoktövis bogyóinak igen értékes része az apró, fekete mag. A gyümölcshúsban található tápanyagok közül a legtöbb a magban lévő olajban is megtalálható. Némelyik tanulmány szerint a homoktövisből nyert olaj erősíti az immunrendszert. A olajat kozmetikumokban és bőrápoló termékekben is használják, mert fiatalító hatásáról ismert.
Ha egyszer ellátogatsz Oroszországba, te is megcsodálhatod a homoktövis narancssárga bogyóinak szépségét. De ahogy már említettük, e növénynek nem csak az az érdeme, hogy gyönyörködni lehet benne. Valójában a többi élőlény mellett ez a növény is a Teremtőnk bölcsességéről és jóságáról tanúskodik.