Fiatalok kérdezik:

Meghallgatja-e Isten az imáimat?

„TUDNOM kell, hogy meghallgatja-e Jehova az imáimat — mondja a 11 éves Sandra —, mert nem vagyok biztos benne. Sok fiatalt ismerek, akiknek ugyanez a gondjuk.” A tizenöt éves Alyssának egykor hasonló gondja volt az imával. „Gyakran úgy éreztem, hogy csak magamban beszélek” — ismeri be.

A Gallup-intézet 1988-as felmérése szerint az Egyesült Államokban a tizenévesek 87 százaléka néhanapján imádkozik, de kevesebb mint a fele teszi ezt rendszeresen. Nyilvánvalóan némelyek úgy érzik, hogy imáik nem találnak meghallgatásra. Néha talán neked is olyan érzésed támadhat, hogy senki sem figyel az imáidra. A Biblia azonban arról biztosít minket, hogy ha valaki hitből fakadó őszinte imát mond, a „könyörgést meghallgató” igenis odafigyel (Zsoltárok 65:3). De honnan tudhatom, hogy ő nem csak egy passzív figyelő — egy udvarias hallgató, aki azonban keveset, vagy semmit se tesz válaszképpen?

Miután az ima meghallgatójának nevezte Istent, a zsoltáríró azt mondta: „Csodálatos dolgokat szólasz nékünk a te igazságodban, idvességünknek Istene” (Zsoltárok 65:6; vö. Zsoltárok 66:19, 20). Miért érzik akkor néhányan azt, hogy imáik nem nyernek meghallgatást?

Az ima akadályai

Az ok lehet az Istennel való tényleges kapcsolat hiánya. Némely fiatal számára [Isten] létezése is kétséges. Mások hisznek ugyan, de távoli, elvont alaknak tekintik őt. Az ima olyanná válik, mint egy felvonó vészjelzőgombjának a megnyomása — végső megoldás veszélyhelyzetben. „Én hiszek Istenben — állítja egy katolikus fiatal. — Amikor bajban vagyok, amikor segítségre van szükségem, mindig az Ő segítségét kérem.” Egy másik fiatal nyíltan kimondta: „Néha csak akkor imádkozom, amikor valóban szükségem van valamire.”

Az imának azonban a hit, a tisztelet, az önátadás és a bizalom kifejezésének kell lennie — nem csupán a kétségbeesésé vagy önző vágyé. S nem elég csak azért imádkoznunk, mert úgy gondoljuk, hogy talán létezik Isten. „A ki Isten elé járul — mondja a Biblia —, hinnie kell, hogy ő létezik és megjutalmazza azokat, a kik őt [komolyan, New World Translation] keresik” (Zsidók 11:6). A kételkedők nem kapnak választ imáikra (Jakab 1:6–8). Jehova azokra figyel, akik megismerik és szeretik őt; akik az imát nem szükséghelyzetekre tartogatják. Az 1Thessalonika 5:17 figyelmeztetése szerint ők ’szüntelen imádkoznak’, vagy amint a Csia fordítás mondja: ’szakadatlanul imádkoznak’.

Sajnos azt kell mondani, hogy néhány keresztény fiatal ugyan megismerte Jehovát, de valójában nem fejlesztett ki barátságot vele (Zsoltárok 25:14). Keveset imádkoznak, és csak nagy időközönként, imáik végső soron válasz nélkül maradnak. Talán ez a helyzet a te imáiddal is? Ha igen, akkor „közeledj az Istenhez” azáltal, hogy megismered őt (Jakab 4:8). A korábban említett fiatal Alyssának kételyei voltak Jehovával kapcsolatban. A személyes bibliatanulmányozás azonban fokozatosan eloszlatta kételyeit, és segített neki kapcsolatot kifejleszteni Istennel.

Az illető viselkedése és magatartása is nagyban akadálya lehet az imának. A zsoltáríró azt mondta: „Ha hamisságra néztem volna szívemben, meg nem hallgatott volna az én Uram” (Zsoltárok 66:18; Példabeszédek 15:29). Vajon ésszerű lenne elvárni Istentől, hogy válaszoljon imáidra, ha olyan dolgokat teszel, amelyek sértik őt — ha kábítószerezel, dohányzol, lealjasító zenét hallgatsz, vagy szexuális erkölcstelenségben élsz? Aligha! Jehova ezért elutasítja azok imáit, akik kettős életet élnek, akik képmutatóan ’eltitkolják, hogy kik ők’ (Zsoltárok 26:4). Ő csak azt hallgatja meg, „a ki tökéletességben jár, igazságot cselekszik, és igazat szól az ő szívében” (Zsoltárok 15:1, 2). Ha tehát úgy érzed, hogy magadban beszélsz, amikor imádkozol, vedd szemügyre életedet. Talán némi változtatásra van szükséged.

Visszaélés az imával

Milyen dolgokat kérhetsz Istentől? Jézus arról biztosít minket: „Bármit kértek az Atyától az én nevemben, megadja nektek” (János 16:23, Ö. f.). Ez szívbe markoló szó — bármit! Vajon Isten valóban mindig a rendelkezésedre áll, mint valami tündér? Vajon teljesíteni fogja minden kérésed, még a komolytalanokat is? Jézus csupán néhány órával a haláltusája előtt mondta ezen szavait. Minden bizonnyal nem esztelen dolgokra gondolt! A Jakab 4:3 ezért óva int az imával való visszaéléstől. Azt mondja: „Kéritek, de nem kapjátok, mert nem jól kéritek, hogy gerjedelmeitekre költsétek azt.”

Napjainkban sokan visszaélnek az ima kiváltságával. Az egyik iskolai kosárlabda csapat minden meccs után le szokott térdelni a pálya közepén, és imát mond. De valóban azt hiszed, hogy Isten kosárlabda-rajongó, vagy leereszkedik addig, hogy befolyásoljon egy versenyjátékot? (Vö. Galátzia 5:26.) Vagy mit szólsz ahhoz az asszonyhoz, aki állítólag cipőkért imádkozik? „Néha a cipőáruházban épp csak egy vagy két pár cipő van az én méretemre — mondja —, és ha akkor nincs nálam elegendő pénz, arra kérem Istent, biztosítsa, hogy [a cipők] még ott legyenek, amikor visszamegyek értük.” Más dolog a szükséges dolgokért imádkozni, és megint más azt várni Istentől, hogy bevásároljon neked.

Hasonlóképpen illetlen lenne — és hiábavaló is — azért imádkozni Istenhez, hogy kíméljen meg téged a megérdemelt büntetéstől vagy fenyítéstől (Zsidók 12:7, 8, 11). S abban sem érsz el sok sikert, ha azt kéred Istentől, hogy jó osztályzatról gondoskodjon számodra egy vizsgán, amelyért a felkészülés tekintetében keveset vagy semmit se tettél. (Vö. Galátzia 6:7.)

Imák „az ő akarata szerint”

János apostol egy lényeges szempontot magyaráz az imával kapcsolatban: „És ez az a bizodalom, a melylyel ő hozzá vagyunk, hogy ha kérünk valamit az ő akarata szerint, meghallgat minket” (1János 5:14). Jézus mintaimája (az Úr Imája) szemléltet néhány olyan dolgot, amit az ima tartalmazhat. Ő azért imádkozott, hogy 1. Isten neve legyen megszentelve, 2. jöjjön el Isten Királysága, 3. valósuljon meg Isten akarata, 4. elégítse ki a fizikai és szellemi szükségleteket, és 5. segítsen Sátán csapdáinak elkerülésében (Máté 6:9–13).

E kereten belül számos megfelelő téma imákba foglalható. Sőt az 1Péter 5:7 arra buzdítja a keresztényeket, hogy ’minden aggodalmukat vessék Istenre, mert ő gondoskodik róluk’. Ez azt jelenti, hogy gyakorlatilag helyénvaló életünk minden mozzanatával kapcsolatban imádkozni. Döntened kell azt illetően, milyen iskolai szakoktatást válassz? Imádkozz isteni bölcsességért! (Jakab 1:5). Valami ostoba hibát követtél el? Akkor kérd Isten megbocsátását (Ésaiás 55:7; 1János 1:9).

De imáiddal összhangban kell cselekedned. Figyeld meg a fiatal Clint esetét. Teljes idejű evangélizáló lett miután befejezte a középiskolát. Hónapokon át nem talált senkit, aki érdeklődött volna a Biblia tanulmányozása iránt. Így hát imájának tárgyává tette ezt. Nem várt azonban arra, hogy majd az égből lepottyan egy bibliatanulmányozó személy. Továbbra is szorgalmasan bekopogott a lakásokba, és idővel számos embert talált, akik hajlandók voltak tanulmányozni a Bibliát.

Ahogyan Isten válaszol

Néha maga az ima is segítség. A fiatal Sandy a maszturbáció problémájávall küszködött. Azt mondja: „Amikor imádkozom és Jehovához fohászkodom, az segít nekem, mert ha a segítségét kérem, hogy ne maszturbáljak, valószínűbb, hogy nem is teszem.”

Időnként azonban úgy tűnik, mintha Isten irányítaná az eseményeket, hogy ezáltal válaszoljon az imákra. A fiatal Kennek egyszer Jehova Tanúi Királyság-termébe kellett eljutnia, hogy egy rövid bibliai előadást tartson, amivel megbízták. Sajnos, senki sem volt olyan helyzetben, hogy elvigye őt. Buzgón imádkozott ez ügyben. Néhány perccel később betoppant hozzá a nővére, aki egyébként ritkán látogatta meg őt. Bár nem érdeklődött öccse vallása iránt, elvitte őt. Közvetlen válasz [Ken] imájára? Talán. Mindenesetre mindig helyénvaló megköszönni Istennek, amikor a dolgok javunkra fordulnak. Pál arra buzdít: „Mindenben hálákat adjatok” (1Thessalonika 5:18).

Ne várd el azonban, hogy Isten valamiféle drámai módon válaszoljon imáidra. De ugyanakkor ne is értelmezz mindenféle kis dolgot, amik csak történnek velünk, az isteni akarat megnyilvánulásaként. Imáinkra általában nem látványos módon kapunk választ: Olvasol valamit a Bibliában vagy valamelyik bibliai irodalomban; egy szülő vagy egy keresztény társ egészséges tanácsot ad neked. Be kell ismerni, hogy megkülönböztető képességet igényelhet, helyesen meghatározni, mi Isten akarata számodra. A dolgok általában idővel megoldódnak.

Igen, idővel! Ne várd Istentől, hogy akkor válaszoljon, amikor te úgy érzed, hogy válaszolnia kellene. „Jó várni és megadással lenni az Úr szabadításáig” — írta Jeremiás (Jeremiás siralmai 3:26). Továbbá nincs garancia arra, hogy azt a választ kapod, ami neked a legjobban tetszik. Pál apostol háromszor kérte Istentől, hogy távolítsa el tőle azt a nehézséget, amit ő ’tövis . . . a testbe’ néven nevezett. Isten azt válaszolta: nem (2Korinthus 12:7–9). Pál azonban nem veszítette el az ima adományának értékelését, hanem helyesen kitartott Jehova szolgálatában. Ő maga írta: „Az imádságban állhatatosak legyetek” (Kolossé 4:2). Tehát „kérjetek, . . . keressetek . . .; zörgessetek” (Máté 7:7). Ha ezt teszed, közelebb kerülsz Istenhez, és imáid nagyszerű meghallgatásra találhatnak.

[Képek a 15. oldalon]

Az ima nem tartalmazhat anyagi szükségletre vonatkozó megalapozatlan kéréseket