Chagas-féle betegség — a halál csókja

EGY brazil orvos, Carlos Chagas nevéről nevezték el azt a betegséget, amelyet orvosi nevén dél-amerikai álomkórnak ismernek. Felfedezése 1909-ben történt, amikor izolált egy mikroszkópikus nagyságú tripanoszoma nevű élősködőt. A betegséget nehéz felismerni, mert miután ezek az egysejtű élősködők bejutnak a véráramba, a legtöbbjük elhagyja a vért és a test sejtjeiben bújik meg, ahol már nehéz észrevenni.

A szervezetbe került kórokozó gyorsan szaporodik. De a betegség tünetei változatosak. Egyes betegek szinte észre sem veszik, hogy a betegség hordozói, másoknál viszont gyógyíthatatlanul károsodik a lép, a máj, a nyirokcsomók, sőt még az agy is. Dél-Amerikában a 40 éven aluli embereknél a szívinfarktusból eredő halálnak ez a legfőbb oka. A betegség gyógyítására még nincs gyógyszer, ám a londoni Imperial College-ban hatékony molekuláris kutatást folytatnak az előállítása érdekében.

Az Egészségügyi Világszervezet jelentése szerint 90 millió ember van kitéve Közép- és Dél-Amerikában a Chagas-féle betegség veszélyének és már 18 millióan fertőzöttek. Hogyan terjed ez a betegség? Nos, kutyákról és macskákról, de még gyakrabban vinchucákról, azaz a rablópoloska, vagy gyilkos vagy csókoló poloska néven ismert rovarról kerül át az emberekre, ugyanis éjszaka lepottyan az áldozatára, hogy annak puha arcából — rendszerint a nyak és a szem körül táplálkozzon.

A rovar csípése nem jár fájdalommal. Miután teleszívta magát vérrel, fertőző ürülékét otthagyja az áldozaton. Amikor az ürüléket vagy maga a rovar dörzsöli bele a nyitott sebbe, vagy az áldozat — aki esetleg vakarózik, mit sem sejtve arról, hogy egy poloska megcsípte — a véráram megfertőződik. Szinte hihetetlen, de a mexikóiak közül egyesek állítólag még ma is megeszik a csókos poloskákat abban a hiszemben, hogy ettől a nemi vágyuk felfokozódik, így a kórokozó közvetlenül fertőzi meg őket.

A Chagas-féle betegség, amit a szegények betegségének is neveznek, rendszerint a szegény területekre korlátozódik, ahol a sárkunyhók falrepedéseiben akadálytalanul tenyésznek a poloskák. De újabban egyre inkább előfordul az olyan gazdag városokban is, mint például Rio de Janerió. Miért? Mert a betegséggel fertőzött vidéki emberek idejönnek vért adni. Minden évben több ezer újabb Chagas-féle esetet jelentenek Brazíliában, ezek közvetlenül a fertőzött vér átömlesztésére vezethetők vissza. A Dél-Amerikából érkező vendégmunkások jelenleg aggodalomra adnak okot az Egyesült Államokban, ahol néhány vérbank már megfertőződött.

A tisztaság, a rendezett lakás és a kellő higiénia első számú követelmény a csókoló poloskaszaporulat terjedésének megfékezésében. Ami pedig a keresztényeket illeti, számukra a „tartózkodjatok . . . a vértől” parancs azt jelenti, amit e szavak kifejeznek. Életmentő jelentőségű, hogy engedelmeskedjenek e parancsnak (Cselekedetek 15:20).