Pávaszemes lepke vagy pillangó — Hogyan lehet megkülönböztetni őket?
MEG tudod első látásra különböztetni őket egymástól? Talán szép színei és látszólag szinte szűnni nem akaró mozgása alapján pillangót mondasz — ugyanis a pillangó egyik virágról a másikra száll, ott egy pillanatra megpihen, egyet-kettőt csapkod a szárnyaival, majd idegesen a következő virágra száll újabb táplálékért. Micsoda türelemre van szüksége annak a fotósnak, aki le akarja kapni! Egy másik megkülönböztető jellege dudorban végződő fonalszerű csápjai.
De mi a helyzet a pávaszemes lepkével? Nos, nappal elég keveset lehet látni belőlük. Elsősorban éjjeli állatok. Színük is rendszerint sötétebb. Testük vastag, csápjaik tollszerűek, amelyek segítik őket abban, hogy még nagy távolságból is felismerjék nőstényük illatanyagát. Az itt látható Polüfémosz selyemlepke az Egyesült Államokban mindenütt megtalálható. Hátsó szárnyain látható nagy pontszeme miatt nevezték el a görög mitológiai Küklopszról Polüfémosznak. Szárnyfesztávolsága 9—15 cm között mozog, amely egyes lepkékhez viszonyítva kicsinynek tűnhet.
A pávaszemes lepkéknek és a pillangóknak több mint 112 000 ismert faja van, ahogyan erről Grzimek’s Animal Life Encyclopedia tájékoztat. Szárnyukat „felül és alul nagyon apró pikkelyek borítják . . . ezeknek köszönhetik gyakran látható pompás színüket és azok alakzatait.” A pávaszemes lepkék és pillangók életét tanulmányozó bármelyik kutató elmondhatja, milyen elragadó lények. Mintázatuk, változatosságuk és hihetelen átalakulásuk méltóvá teszi őket arra, hogy a tudósok ne csak most, hanem egy egész örökkévalóságon át tanulmányozzák!
[Képek a 25. oldalon]
Luverneben, Alabama, USA, lefényképezett Polüfémosz lepke — itt életnagyságban látható
A tollszerű csápok segítik a hímeket a nőstények megtalálásában