Guam rejtélyes betegségei
AZ ÉBREDJETEK! GUAMI TUDÓSÍTÓJÁTÓL
AZ ASSZONY már sejtette. Az orvos szavai mégis nagyon lesújtották. „Minden vizsgálat, melyet végeztünk bizonyítani látszik azt, hogy az Ön édesapjának lytico és bodig betegsége van.” Az asszony tudta, hogy mindkét betegség végzetes.
A világon Guamban a legmagasabb ezen betegségek előfordulásának aránya, többszöröse az egyesült államokbelinek. De mik ezek a rettegett betegségek, amelyek végül is kioltják ezen asszony édesapjának az életét? Mi okozza azokat? És mit tehet, hogy fennmaradó idejét elviselhetővé tegye?
Mi az a lytico és a bodig?
A lytico és a bodig egyaránt az ideg-izomrendszer elfajulással járó betegsége. A lyticót az orvosi világban amyotrophikus laterális sclerosisnak (ALS), vagy Lou Gehrig betegségének ismerik. Amikor a New York Yankee híres baseball játékosa, Lou Gehrig 1941-ben ebben a betegségben halt meg, az ő nevéről vált ismertté. Lytico az ALS-betegség helyi neve.
Az ALS kihatással van a mozgató-neuronokra és a gerincvelőben lévő idegekre. A kéz, láb és torok izmai lassan és folyamatosan lebénulnak. Egy rövid ideig mégis jól működik az érzékelés képessége, valamint a szaporodóképesség és a vizelet-, illetve a végbélkontroll. Valójában az ALS-betegeknek már számos gyermekük született. Egy asszony a 43 éves korában bekövetkezett halálát megelőző 14 év alatt, amikor ALS-betegség miatt szenvedett, hat normális gyermeknek adott életet. Az ALS-betegség előrehaladott szakaszában azonban a vizeletkiválasztó rendszer fertőződései, a tüdőgyulladás vagy a légzési elégtelenség halálhoz fog vezetni. Az ALS-betegség leggyakrabban a 35 és 60 év közötti felnőttek körében bukkan fel. Guamban a legfiatalabb áldozat egy 19 éves lány volt.
A bodig helyi kifejezés az agysorvadásra. Orvosi körökben Parkinson-dementiának (PD) hívják, és a Parkinson-kór, illetve az Alzheimer-betegség tüneteinek egyesítéseként jellemzik. Lehet, hogy először vagy a Parkinson-kór tünetei (lassú mozgások, izommerevség, remegés), vagy az elmebeli változások (emlékezetkiesés, tájékozódászavar, személyiségbeli változások) lépnek fel. Némelykor mindkét betegség tünetei együtt jelentkeznek. Az előrehaladott szakaszokban a betegnél felfekvések, vizeletcsurgatás és akaratlan székletürítés, csontritkulás, csonttörések, valamint vérszegénység fejlődik ki, majd végül belehal a fertőzésekbe.
A lyticót és a bodigot két betegségnek tekintik. A kutatások alapján azonban egyesek azt hiszik, hogy ezek egy betegséget képeznek eltérően megnyilvánuló tünetekkel.
A rejtély mélyül
A kutatás alatt álló fontosabb kérdések között szerepelnek a következők: 1. Miért van az, hogy a Mariana-szigeteken az ALS- és PD-áldozatok 98 százaléka csak chamorro, és a fennmaradó néhány ember a régóta ott élő filippínók közül való? 2. Miért van az, hogy az egyedüli más terület, ahol nagy e betegségek előfordulási aránya, ugyanazon a földrajzi hosszúságon elhelyezkedő helyeken van? 3. Miért van az, hogy a Mariana-szigeteken élő számos áldozatnak mind az ALS-, mind a PD-betegséget el kell kapnia, holott a máshol élő betegek vagy csak az egyik, vagy csak a másik betegséget kapják el? 4. Hogyan tud behatolni a tömény alumínium ezeknek a betegeknek a központi idegrendszerébe? 5. Miért található némi cink azokban az agysejtekben, ahol magas az alumínium szintje? A Csendes-óceán nyugati részének azon területein végzett környezeti tanulmányok, ahol nagy a betegség előfordulási aránya, a vízben és a talajban magas alumínium-, mangán- és vasszintet, de kis mennyiségű kalciumot, magnéziumot és cinket mutattak ki.
Próbálkozások a rejtély tisztázására
Guami, japán és kanadai kutatók már sok éve próbálják tisztázni az ezekről a rejtélyes betegségekről szóló tényeket. Ezen kutatócsoportok által indítványozott számos elméletben különféle tényezők vannak megemlítve: ritka genetikai tényező, lassú vírusfertőződés és fémnyomok okozta krónikus mérgezés.
Egy farmakológus kijelentette, hogy az agysejtekben akár 2—3 milligrammnyi alumínium is képes megzavarni az agy normális működését. A talajon és a vizen kívül nagy mennyiségű alumíniumvegyületeket adnak még a sütőporokhoz, a torta- és palacsintakeverékekhez, az élesztős liszthez, a mélyhűtött tésztához, néhány savlekötőhöz, szagtalanítókhoz és aranyérbántalmakra való készítményekhez. Szintén hozzátartoznak az alufóliák és a háztartási edények, mivel az alumínium kilúgozódik, különösen amikor savas vagy lúgos ételeket főznek bennük.
Dr. Kwang-Ming Chen, ideggyógyász és ezen ritka betegségek szaktekintélye ezt állította: „Az Idegi és Ragályos Betegségek és Rohamok Országos Intézete által készített átfogó tanulmányok [az] elmúlt 30 év alatt nem igazán fejtették meg a rendkívül magas előfordulási arány rejtélyét, és a központi idegrendszernek (KIR) az emberiség előtt ismert legpusztítóbb, illetve legravaszabb betegségeinek okát.” Megemlítette azonban, hogy jóval több hitelt adnak a fémnyomok okozta krónikus mérgezésnek, mint a ritka genetikai tényezőnek vagy a lassú vírusfertőződésnek. Még mindig folyik a kutatás. Amíg nem találnak választ, addig az ember csak annyit tehet, hogy igyekszik megbirkózni a nehézségekkel, és igyekszik a lehető legnagyobb mértékben segítségére lenni azoknak, akiket sújt a betegség.
Mi várható, és hogyan birkózzunk meg azzal
Jóllehet a megkérdezett guami családok megijedtek és szomorúak lettek, amikor értesültek a diagnózisról, mégis azt mondták, hogy beletörődést tanúsítottak. Tudták, hogy nincs rá gyógymód.
Mind a beteg, mind a családja nagy csalódást és kétségbeesettséget élt át. Amikor az egyik PD-áldozatot megkérdezték, hogy mi okozta neki a legnagyobb gyötrelmet, ezt mondta: „Nagy csalódást okoz, hogy nem tudok értelmesen beszélni, és nem tudok közlekedni a házban.” A személyiségbeli változások és az emlékezetkihagyás megnehezíti a család számára, hogy megbirkózzon a helyzettel. A felfekvések, a vizeletcsurgatás és az akaratlan székletürítés nehezebbé teszi a beteg gondozását. Mivel az ALS-beteg szellemileg éber, általában együttműködőbb magatartást tanúsít, ám a betegség előrehaladott szakaszaiban teljesen magatehetetlen.
Gyakran van szükség vákumos szívóra, hogy segítsenek az ALS-, illetve PD-beteg torkát kitisztítani. Az ételnek puhának kell lennie, és a fulladás megakadályozására a kicsi, kanálnyi adagokat mélyen a torokba kell helyezni. Amikor a légzés fáradtságossá válik, oxigénre van szükség.
Az Otthoni Gondozás Szolgáltatóügynöksége gondoskodik mind a fizikoterápiáról, mind a fertőzés legyőzéséről és az érzelmi támogatásról. A Guam Lytico és Bodig Társulata a többi szükséglet között gondoskodik gyógyfűzőkről, sínekről, sebészi ágyakról, ágybetétekről, tolókocsikról és ágytálakról. 1970 óta a PD-betegeket L-dopával kezelik, amely lazít az izmok merevségén, és javítja a lassú mozdulatokat. Sajnos az elbutulásra vagy az ALS-betegek számára nincs hatásos gyógyszer.
A családi együttműködés általában kiemelkedő, amikor ezek a betegségek hirtelen fellépnek. Egy nő, aki vagy ALS-, vagy PD-betegségben veszítette el az édesapját, egy nővérét és a családja másik hat tagját, ezekkel a szavakkal dicsérte meg a családját: „Mindannyian jó segítségnek bizonyultak.” Valamint kedves emlékekkel visszagondolva beteg nővérének a férjétől kapott segítségére, ezt mondta: „Oly nagy szeretetet mutatott ki! Mindennap beültette a feleségét a tolókocsiba, és elvitte egy sétára.”
Egy nő úgy döntött, hogy sok évig magános marad, hogy gondozza az édesanyját. A családja már három tagot veszített el az ALS-betegség miatt, és másokon is kezdtek már mutatkozni a tünetek. Egy másik nőnek, aki 24 éve teljesen béna, három lánya volt, és kettőjük azért hagyta abba az iskolát, hogy átfogó jellegű gondozást nyújtson az édesanyjának. Éjjel-nappal 30 perces időközönként fordították egyik oldaláról a másikra. Az állandó gondozás követelményei miatt egyes családok szükségesnek találták, hogy kórházakban helyezzék el a betegeket, ahol képzett személyzet tudja kielégíteni a szükségleteiket.
Azok a családok, amelyek sikeresen megbirkóztak az ALS-, vagy PD-betegséggel, ezeket javasolják: Legyetek szeretetteljesek, de határozottak; ne mutassatok ki türelmetlenséget, vagy ne várjatok el túl sokat a betegtől; legyen hitetek Istenben; gyakran imádkozzatok; rendezzétek úgy, hogy azok a családtagok, akik a legtöbb időt töltik a beteggel, magukra is tudjanak némi időt fordítani; olykor vigyétek el a beteget kirándulásokra, illetve segítsetek neki, hogy részt tudjon venni a falusi vagy városi társadalmi tevékenységekben; ne szégyelljétek, hogy beteg van a családban; és buzdítsátok a gyermekeket, unokákat, illetve a barátokat, hogy látogassák meg őt, mivel az áldozatok gyakran magányosak.
Jóllehet az orvostudomány eddig nem talált határozott magyarázatot ezekre a betegségekre, mégis van remény mind a lesújtottak, mind a családjuk számára. A Biblia rámutat arra, hogy hamarosan Isten új világában minden betegség, fájdalom és halál örökre meg lesz semmisítve. Ehelyett elmebeli és testi tökéletesség lesz, az örökké tartó élet kilátásával. Sőt a halott szeretteink is fel lesznek támasztva a földi életre. Kérünk, olvasd Isten Szavát, a Bibliát egy betegeskedő, szeretett személynek, hogy értesülhessen arról a csodálatos reményről, amely előttünk áll (Zsoltárok 37:11, 29; Ésaiás 33:24; 35:5–7; Cselekedetek 24:15; Jelenések 21:3–5).
[Kép a 20. oldalon]
A családtagok kihívásnak találják, hogy megbirkózzanak az olyan végzetes betegségekkel, mint ezek