Figyeljük a világot
Egyre több az elmebetegség
A világ minden részéről összejött egészségügyi szakemberek egy csoportja arra figyelmeztette az embereket, hogy „a fejlődő országokban ijesztően sok az elmebetegség” — állítja a First Call for Children című folyóirat. A Harvard Orvostudományi Egyetem kutatói számos olyan elmebetegség gyakori előfordulását támasztották alá adatokkal, melyeket „háború, természeti katasztrófa, az asszonyok és gyermekek megbecstelenítése és meggyilkolása, valamint változó demográfiai, politikai és gazdasági állapotok okoztak”. Azonkívül megállapításaik szerint a szellemi elmaradottság és az epilepszia 3-5-ször gyakoribb volt a kevés jövedelmű társadalmakban; valamint a fiatalok körében az egyik fő halálozási okként az öngyilkosság magaslott ki. A csoportot vezető dr. Arthur Kleinman szerint az elmegyógyászatra nemzetközi figyelmet kell fordítani. „A szegény nemzetek csakúgy, mint a gazdag nemzetek, elmulasztottak annyit befektetni, amennyi a lelki egészség helyreállításához és megőrzéséhez szükséges” — jelentette ki.
Egy pont, amiben egyetértenek
Amint azt a Christianity Today című folyóirat megjegyzi, „a volt Szovjetunió négy, túlnyomórészt muszlim köztársaságának — Kazahsztánnak, Tádzsikisztánnak, Türkmenisztánnak és Üzbegisztánnak — orosz ortodox és muszlim vezetői példa nélküli vallásközi megegyezésre jutottak abban, hogy megfékezik a felekezeteket és az eltévelyedett vallási csoportokat, amelyek egyre nagyobb befolyásra tesznek szert Közép-Ázsiában”. A vallási vezetők, akik Üzbegisztán fővárosában, Taskentben találkoztak, „megesküdtek, hogy szövetkeznek az evangélikus keresztények, a baptisták, a mormonok és Jehova Tanúi befolyásának a megszüntetésében” — írja a beszámoló.
Nem törődött a megőrzéssel
Nagy-Britannia minden részéről odautaztak a madármegfigyelők, hogy megnézzék a leicestershire-i (Anglia) víztárolóban látható vékony csőrű víztaposót, amely ritka madár. Ám rémülten nézték, amint egy óriási, közel 120 centiméteres csuka egy harapásra bekebelezte a költöző madarat. „Olyan volt, mintha a Cápa című filmből láttunk volna egy jelenetet — mondta az egyik madármegfigyelő. — Az egyik pillanatban még úszott a madár, a következőben pedig egy csattanást és csobbanást hallottunk, és eltűnt.” „Mindössze néhány toll maradt belőle annak bizonyítására, hogy az egzotikus vízimadár meglátogatta a leicestershire-i víztárolót” — írta a Reuter tudósítása.
„A Bibliát nem szabad cenzúrázni”
Ez alatt a cím alatt a The Weekend Australian újságban egy vezércikk határozott nemtetszésének adott hangot azokkal „az erőfeszítésekkel kapcsolatban, melyek újraértelmezik és módosítják a Biblia egyes részeit, csak hogy megfeleljenek a jelenkori szükségleteknek”. Jóllehet a legtöbb új fordítás „tudományos kutatási munka, és kihasználja az ókori szövegek és történelmi kutatások új felfedezései nyújtotta előnyöket”, a vezércikk óva int azzal kapcsolatban, hogy „ne tévesszék össze a fordítási és az értelmezési munkát”. A szóban forgó ügy a Keresztények és Zsidók Tanácsa kiadásában megjelent, papoknak és tanítóknak szóló irányelvekkel foglalkozott, hogy igyekezzenek elkerülni azt, hogy bármivel is az antiszemitizmus hatását keltsék. Az olyan kifejezéseket, mint „a zsidók”, melyet Jézus kihallgatása és halála kapcsán használnak, „bizonyos jeruzsálemi lakosok”-ra cserélnék, valamint „a farizeusok” kifejezést „bizonyos vallásos vezetők”-re változtatnák. A vezércikk hozzátette: „Az Újtestamentum dokumentumai nem tükröznek véleményt . . . A szavak megbolygatása és a szövegben végzett változtatások könnyen ellenőrizhetetlenné válhatnak, és Krisztus élete drámájának becstelen bemutatásához vezethetnek. Az életére vonatkozó, társadalmat bemutató szövegkörnyezetnek korhűnek kell maradnia.”
Éghajlati katasztrófa megelőzése
A Föld éghajlata a következő 25-30 évben katasztrófával fogja szembetalálni magát, hacsak nem teszünk valamit hamarosan — hangzott el a figyelmeztetés a német Tudományos Kuratórium részéről. „A szakértők követelik, hogy világméretekben évente legalább 1 százalékkal csökkentsék az éghajlatra végzetes hatást gyakorló szén-dioxid (CO2) kibocsátásának mértékét — számol be a Süddeutsche Zeitung című újság. — Nem szabad engedni, hogy a hőmérséklet emelkedése meghaladja az évtizedenkénti 0,2 Celsius-fokot.” A fő vétkesek az iparilag fejlett világ országai, mivel ők felelősek a világ éghajlatában keletkező káros következmények 80 százalékáért. Például Németországban egy lakos átlagosan 20-szor több szén-dioxidot hoz létre, mint egy indiai lakos. Állítólag az ember által okozott egyéb fő környezeti gondot a talajerózió, a friss víz hiánya és a biológiai sokféleség csökkenése jelenti.
A család átszervezése
A brazil O Estado de S. Paulo című újság beszámolója szerint egyre növekszik a gyermekek elhanyagolása, és a velük szemben tanúsított erőszak. Bár ebben tényezők lehetnek a szociális és gazdasági nehézségek, nemcsak a szegény környezetben élő gyermekeket bántalmazzák. Lia Junqueira, a Gyermekek és Kamaszok Tájékoztató Központjának koordinátora szerint egyáltalán nincs különbség szegény és gazdag között — hacsak nem az, hogy a kunyhókban vagy bérházakban mindenki hallja, ha sírnak a gyermekek; míg a háztömbökben a falak eltompítják a sírást. Paulo Victor Sapienza, az SOS Gyermek nevű szervezet igazgatója úgy véli, hogy a nehézség leküzdésére a családi kötelékek erősítése a legjobb módszer. „Azzal semmit nem érnek el, ha a gyermeket intézetbe adják, ahol nem kap szeretetet, illetve gyengédséget — jelentette ki. — Segíteni kell átszervezni a családot, hogy a gyermekek érezzenek gyengédséget és szeretetet az otthoni légkörben.”
Koffeingyerekek
A Tufts University Diet & Nutrition Letter című kiadvány szerint a figyelmetlen, fészkelődő, könnyen felzaklatható és hirtelenkedő gyermekek talán attól szenvednek, hogy sok koffeint fogyasztottak. Egy 18 kilogrammos gyermeknek „egy doboz kóla és mindössze fél csésze jeges tea annyi, mint három csésze kávé” egy felnőtt részére. A cikk Mitchell Schare-nek, a Hofstra Egyetem pszichológiaprofesszorának a kutatására utalt, amely rámutatott, hogy „gyermekek esetében a magas koffeinfogyasztás tünetei közül sok olyan állapotok tüneteit utánozza, mint amilyen a figyelemzavar hiperaktivitással nevű rendellenesség is”. „Mielőtt úgy döntenél, hogy nyugtalan vagy izgága gyerkőcödnek ez a baja — fűzte hozzá —, a fészkelődésre talán azt az egyszerű megoldást találod, hogy korlátozod a kóla- vagy teafogyasztását.”
Emlékeztető az állatbarátoknak
Állatbarát vagy? Ha igen, akkor minden valószínűség szerint előfordult már, hogy egy barátságos kutya megnyalta az arcodat vagy a kezedet. Lane Graham, a Manitobai Egyetem parazitológusa szerint azonban fennáll annak a lehetősége, hogy az ember lárva állapotban lévő élősködőket vagy bélférgeket szed össze. „Legjobb, ha nem engeded, hogy a kutyád szája túl közel kerüljön a tiedhez” — számol be a Winnipeg Free Press. A kutyák a tisztálkodáshoz használják a nyelvüket, és mivel a nyelvük olyan, mint egy mosódeszka, sok dolgot felkapnak vele, köztük ürülékszennyeződéseket is. A kiskutyák „közismerten baktériumokkal teli szőrcsomók” — jegyezte meg a lap. Jóllehet kicsi az esély a megbetegedésre, az a tanács, hogy „a biztonság kedvéért mosd meg a kezedet és az arcodat, és a kisgyermekekét is, ha bármikor hosszabb ideig nyaldosott egy kutya”.
Beteljesületlen ígéretek
„A génterápia — csakúgy, mint az előtte eddig bekövetkezett minden gyökeres változás orvosi téren — egy fényesebb jövő kilátásával indult — jegyzi meg a Time című folyóirat. — A kutatók azt ígérték, hogy minden olyan örökletes rendellenességet, mint amilyen a mucoviscidosis, az izomsorvadás és a sarlósejtes vérszegénység, nem hagyományos gyógymóddal, hanem csodával határos génsebészettel gyógyítanak meg, vagyis a hibás géneket normális megfelelőjükkel pótolják.” Ám most, több mint öt évvel azután, hogy az első emberi kísérleteket jóváhagyták, és 600 ember iratkozott fel 100 klinikai kísérletre, még nem volt kedvező eredmény. „Mindezen vizsgálatok és felhajtás után még mindig nincs egyértelmű bizonyíték arra, hogy a génterápia akár egyetlen beteget is meggyógyított volna, vagy legalább segített volna rajta” — írja a Time. Tulajdonképpen a kutatók még mindig nem tudják, mi a legjobb módja annak, hogy a géneket az érintett sejtekbe juttassák, vagy hogyan akadályozzák meg a szervezet immunrendszerét a gének kivetésében. „Ha nincs bizonyíték arra, hogy valami beválik — mondja Robert Erickson, az Arizonai Egyetem genetikusa —, akkor az olyan, mint egy mondvacsinált csodaszer.”
Küzdelem a jávorszarvasokkal
„Svédországban a rendőrségnek bejelentett összes közúti balesetnek a fele a vadon élő állatokkal történő összeütközésekből ered” — tudósít a New Scientist. Évente 12-15 svéd hal meg ilyen összeütközés következtében. Különösen az európai jávorszarvasról van szó, amely 800 kilogrammosra is megnőhet, és nem fél ösztönösen az autóktól. A Newsweek szerint a szomszédos Finnországban országos viszonylatban az alkohol után a jávorszarvas a közúti balesetek második fő oka. A Saab nevű svéd autógyár — hogy segítsen a nehézség megoldásában — műjávorszarvasokkal töréspróbát végez autói biztonsága érdekében. Valamint finnországi tisztviselők 22 millió dollár értékű pénzt tartalékolnak a forgalmas utak mentén építendő jávorszarvas-aluljárókra. Amint azt a Newsweekből megtudhatjuk, az alagutak úgy lesznek megépítve, hogy a jávorszarvasok látni fogják a másik végén a látóhatárt, és az út kedvenc növényükkel lesz beültetve. „Amikor párzási idő van, a jávorszarvasok nem néznek szét.”