Amerika őslakói — Egy korszak vége
KI NE látott volna már jellegzetes, cowboyokról és indiánokról szóló filmet? Az egész világon hallottak már az emberek Wyatt Earpről, Buffalo Billről, a Lone Rangerről és az indiánok Geronimójáról, Ülő Bikáról, Őrült Lóról (Szilaj Lóról) és Joseph főnökről éppúgy, mint másokról! Csak éppen mennyire adta vissza hitelesen Hollywood a körülményeket? És mennyire voltak ezek elfogulatlan ábrázolások az indiánokról?
Az észak-amerikai őslakosok (indiánok)a európaiak általi meghódításának története kérdéseket vet fel. Vajon a történelemkönyvek pártatlanul foglalkoztak az indiánokkal? Vannak egyáltalán olyan leckék, amelyekben a kapzsiságról, az elnyomásról, a rasszizmusról és az embertelenségről tanulunk? Mi az igaz történetük az úgynevezett cowboyoknak és az indiánoknak?
Custer utolsó hadállása, és mészárlás a Wounded Knee-nél
Az 1876. évben Ülő Bika, a lakoták (a sziú törzs három fő részének egyike) sámánja volt a híres Little Bighorn River-i csata egyik vezetője Montanában. „Hosszú Haj” Custer alezredes úgy gondolta, hogy 650 katonával könnyen le tud majd győzni 1000 sziú és csejenn harcost. Ez azonban elég nagy tévedés volt. Talán a valaha egybegyűjtött legnagyobb, amerikai őslakosokból álló csoporttal találta szemben magát — körülbelül 3000 harcossal!
Custer a hetedik lovasezredét három csapatra osztotta. Anélkül hogy megvárta volna a többi kettőtől jövő erősítést, csapata megtámadta azt a pontot, amelyikről azt gondolta, hogy az indián tábor sebezhető része. Őrült Ló, Pizi és Ülő Bika törzsfőnökök vezetésével az indiánok elpusztították Custert és a mindössze 225 katonából álló alakulatát. Az indián nemzetek számára ez csak egy átmeneti győzelem volt, ám az amerikai haderő számára keserű vereség. Viszont, csupán 14 év múlva félelmetes bosszúállás következett.
Végül is Ülő Bika megadta magát, mivel azt ígérték, hogy megkegyelmeznek neki. Ehelyett Fort Randall börtönébe zárták egy időre Dakota territóriumában. Idősebb korában nyilvánosan is fellépett Buffallo Bill vadnyugati utazó showműsorában. Az egykor híres vezető csak puszta árnyéka lett annak a tekintélyes sámánnak, aki valamikor volt.
Ülő Bikát (lakota nevén Tatanka Ijotakét) indián rendőrtisztek lőtték le 1890-ben, akiket a letartóztatására küldtek ki. Gyilkosai sziú „Fémmellűek” (rendőrjelvényt viselők) voltak: Bikafej hadnagy és Vörös Csatabárd őrmester.
Még ugyanabban az évben az indiánok ellenállását a fehér ember uralmával szemben végleg megtörték a Wounded Knee folyócska menti mészárlásnál a Great Plains nevű amerikai síkságon. Körülbelül 320 menekülő sziú férfit, nőt és gyermeket öltek meg ott a szövetséges csapatok és Hotchkiss nevű gyorstüzelésű ágyúik. A katonák azzal kérkedtek, hogy ez volt a bosszú bajtársuknak, Custernek és az ő embereinek a megöléséért, ami a Little Bighorn Riverre néző hegygerinceken történt. Így több mint 200 év után vége szakadt a helyenkénti háborúknak és csatározásoknak, melyek a betolakodó amerikai telepesek és a megostromolt helybeli törzsek között dúltak.
De mindenekelőtt, hogyan honosodtak meg az amerikai őslakosok Észak-Amerikában? Milyen életstílust folytattak, mielőtt a fehér ember először betette volna a lábát Észak-Amerikába?b Mi vezetett a végső vereségükhöz és leigázásukhoz? És milyen az indiánok jelenlegi helyzete egy olyan országban, amelyet ma a korai európai bevándorlók leszármazottai uralnak? A következő cikkek ilyen és más kérdéseket fognak megvizsgálni.
[Lábjegyzetek]
a Bár az „amerikai őslakos” kifejezést néhányan előnyben részesítik, mégis az „indián” szót rendszerint sok forrásmű használja. Mi felváltva fogjuk használni ezeket a kifejezéseket. Az „indián” egy hibás elnevezés, amelyet Kolumbusz adott az őslakosoknak, aki azt gondolta, hogy Indiához ért, amikor azon a helyen szállt partra, amelyet ma Nyugat-Indiaként ismerünk.
b Ezekben a cikkekben csak az észak-amerikai indiánokkal foglalkozunk. Mexikó, Közép- és Dél-Amerika indiánjait — az aztékokat, a majákat, az inkákat, az olmékokat és másokat — ennek a folyóiratnak a jövőbeli számaiban vesszük majd szemügyre.
[Kép a 3. oldalon]
A halottak eltemetése Wounded Knee-nél
[Forrásjelzés]
Montana Historical Society