Alkalmazd bölcsen a gyógyszereket
AZ ÉBREDJETEK! NIGÉRIAI TUDÓSÍTÓJÁTÓL
AZ ASSZONY fejfájásra és gyomorfájásra panaszkodott. Az orvos röviden elbeszélgetett vele. Majd felírt neki egy háromnapos injekciókúrát malária ellen, paracetamolt (acetaminophent) a fejfájásra, két gyógyszert annak enyhítésére, ami gyomorfekély lehetett, nyugtatószereket az idegeskedés ellen, és végül ráadásként egy vitaminkúrát. Sokba került, de az asszony nem tiltakozott. Örömmel távozott, bízva abban, hogy a gyógyszerek megoldják a gondjait.
Az effajta szaktanácsadások nem szokatlanok Nyugat-Afrikában. Egy ottani nagy országban végzett felmérés rámutatott, hogy a körzeti rendelőintézet egészségügyi dolgozói egy betegnek egy látogatás alkalmával átlagosan 3,8 különböző gyógyszert írnak fel. Sok embernek tulajdonképpen az a jó orvos, aki sok gyógyszert ír fel.
Talán érthető, hogy Nyugat-Afrikában az emberek miért bíznak annyira a gyógyszerekben, ha figyelembe vesszük, hogy régen milyen volt az egészségügyi helyzet. Több mint 40 évvel ezelőtt John Gunther író így írt a korábbi időkről: „Ez a Rabszolga-part nemcsak . . . a feketéket ölte meg; a fehéreket is, valamint Afrikának ez az a része, amely a mondákban úgy ismert, mint »a fehér ember sírja«. Guinea partjainak kétségbevonhatatlan királya évszázadokon keresztül a szúnyog volt. Ennek a királynak a kiválasztott és káros fegyverei a sárgaláz, a feketevízláz és a malária volt. A nyugati partok közhangulatának vészjóslóan halálos volta nem egy régmúltból származó feljegyzés, hanem még mindig élénken él az emberek emlékezetében. A kedvenc anekdotám arról szól, hogy a konzuli hivatalnok, aki nem túl régen abban a helyzetben találta magát, hogy Nigériába jelölték ki, a nyugdíja felől érdeklődött. »Nyugdíj? — válaszolta a főnöke a Gyarmati Irodán. — Drága barátom, azok közül, akik Nigériába mennek, senki sem él olyan sokáig, hogy nyugdíjba menjen.«”
Változnak az idők. Ma már vannak gyógyszerek nemcsak a szúnyogok által terjesztett betegségek, hanem sok más betegség ellen is. Egyedül az oltások drámaian csökkentették a kanyaró, a szamárköhögés, a tetanusz és a diftéria okozta halálesetek számát. Az oltásoknak köszönhetően a himlőt teljesen megsemmisítették. Talán a gyermekbénulás is hamarosan a múlt betegsége lesz.
Nem csoda hát, hogy ma sok afrikai mélységesen hisz a gyógyszerek értékében. Persze az effajta hit nem korlátozódik Nyugat-Afrikára. Az Egyesült Államokban az orvosok több mint 55 milliárd receptet írnak évente. Franciaországban az emberek minden évben átlagosan 50 doboz tablettát vásárolnak. Japánban pedig az átlagember éves szinten több mint 400 dollárt költ gyógyszerekre.
Az előny a kockázattal szemben
A mai gyógyszerek sokat segítettek az emberiségnek. Amennyiben helyesen alkalmazzák őket, elősegítik a jó egészséget, ám amikor nem helyesen alkalmazzák őket, kárt, sőt halált is okozhatnak. Az Egyesült Államokban például évente körülbelül 300 000 ember kerül kórházba azért, mert a szervezete ellentétesen reagál a gyógyszerekre, és közülük 18 000-en meghalnak.
Ahhoz, hogy bölcsen alkalmazzuk a gyógyszereket, fontos felismerni, hogy egy kis kockázat mindig van a dologban. Minden gyógyszer, még az aszpirin is, káros mellékhatásokat idézhet elő. Ha több gyógyszert szedsz egyidőben, nagyobb a valószínűségük a mellékhatásoknak. Az étel és az ital szintén befolyásolja, hogy miként hat a gyógyszer a szervezetedben, és fokozhatja vagy semlegesítheti annak hatását.
Vannak más kockázati tényezők is. Lehet, hogy allergiás reakciót vált ki egy bizonyos gyógyszer. Ha a gyógyszereket nem úgy szeded, ahogy felírták — nem a megfelelő adagolásban, s nem a megfelelő hosszúságú időn át —, valószínűleg nem fognak segíteni, sőt még árthatnak is. Ugyanez lehet a következménye annak is, ha az orvosod nem megfelelő vagy szükségtelen gyógyszert ír fel. Akkor is fennáll a káros hatás veszélye, ha lejárt, selejtes vagy hamis gyógyszereket szedsz.
A kockázatok minimálisra csökkentéséhez a lehető legtöbbet kell tudnod arról a gyógyszerről, amelyiket szeded. Sok előnyöd származhat abból, ha ismered a tényeket.
Antibiotikumok — erősségük és gyengeségük
A több mint 50 éve kifejlesztett antibiotikumok emberek millióinak az életét mentették már meg. Enyhítettek olyan irtózatos betegségeket, mint amilyen a lepra, a tuberkulózis, a tüdőgyulladás, a skarlát és a szifilisz. Más fertőzések gyógyításában is kulcsszerepet játszanak.
Dr. Stuart Levy, aki az orvostudomány doktora az egyesült államokbeli Tufts Orvosi Egyetemen, kijelentette: „[Az antibiotikumok] forradalmasították az orvostudományt. Olyan egyedülálló hatóanyagok, melyek a legtöbb változást hozták az orvostudomány történetében.” Egy másik orvosi szakértő ezt mondja: „Ezek az alapkövek, melyekre a mai orvostudomány épül.”
De mielőtt rohannál az orvosodhoz, hogy kérj egy adagot, vedd figyelembe az árnyoldalait is. Ha nem megfelelően alkalmazod az antibiotikumokat, több kárt okozhatnak, mint amennyit használnak. Ez azért van, mert az antibiotikumok úgy hatnak, hogy megtámadják és elpusztítják a szervezetben lévő baktériumokat. De nem mindig pusztítják el az összes káros baktériumot; bizonyosfajta baktériumok ellenállnak a támadásnak. Ezek az ellenálló fajták nemcsak életben maradnak, de el is szaporodnak, és egyik személyről a másikra terjednek.
Például a penicillin egykor nagyon hatásos volt a fertőzések legyőzésében. Most, részben azért, mert a baktériumfajták egyre ellenállóbbak, a gyógyszeripari vállalatok a penicillinnek több száz különböző változatát árulják.
Mit tehetsz a gondok elkerülése érdekében? Ha tényleg antibiotikumra van szükséged, győződj meg róla, hogy szakképzett orvos írja-e fel, és törvényes forrásból szerzed-e be. Ne kényszerítsd az orvosodat, hogy azonnal antibiotikumokat írjon fel — lehet, hogy azt szeretné, hogy végezzenek nálad laboratóriumi vizsgálatokat, hogy megbizonyosodjon arról, hogy a felírt gyógyszer éppen a te betegségedre való-e.
Az is fontos, hogy a megfelelő adagolásban, s megfelelő hosszúságú időn át szedd. Végig kell csinálnod az egész antibiotikumkúrát, még akkor is, ha már a vége előtt jobban érzed magad.
Az injekciók jobbak a tablettáknál?
„Injekciót szeretnék!” Sok egészségügyi dolgozó hallja ezt a fejlődő országokban. Ennek a kérésnek az a hiedelem az alapja, hogy ha a gyógyszert közvetlenül a véráramba fecskendezik, hatásosabban gyógyít, mint a tabletták vagy pirulák. Néhány országban a piacokon gyakran látni engedély nélküli „injekciós orvosokat”.
Az injekciók olyan kockázatokat hordoznak magukban, amilyeneket a tabletták és pirulák nem. Ha a tű nem tiszta, a beteg hepatitisszel, tetanusszal, sőt AIDS-szel fertőződhet meg. Egy fertőzött tű fájdalmas tályogot is okozhat. A veszély csak nő, ha az injekciót nem szakképzett személy adja be.
Ha tényleg szükséged van injekcióra, mindig győződj meg arról, hogy olyan valaki adja be, aki orvosi téren szakképzett. Saját védelmed miatt mindig ellenőrizd, hogy mind a tű, mind a fecskendő steril-e.
Hamis gyógyszerek
A világméretű gyógyszeripar nagy üzlet, az Egészségügyi Világszervezet (WHO) szerint körülbelül 170 milliárd dollárt hoz évente. A gátlástalan emberek, akik alig várják, hogy kihasználhassák a helyzetet, hamis gyógyszereket készítenek. A hamis gyógyszer úgy néz ki, mint az igazi — ugyanolyan a címkéje és a csomagolása —, de semmi haszna.
Bár a hamis gyógyszerek mindenütt megtalálhatók, a fejlődő világban különösen gyakoriak, és tragikus következményekkel járnak. Nigériában 109 gyermek halt meg veseelégtelenségben, miután vegyi oldószereket tartalmazó fájdalomcsillapító szirupot ivott. Mexikóban égési sérülést szenvedett emberek őrjítő bőrfertőzést kaptak állítólagos ellenszerektől, melyek fűrészport, kávét és port tartalmaztak. Mianmarban sok vidéki lakos lehet, hogy maláriában halt meg annak következtében, hogy hamis gyógyszert szedett, amely nem küzdötte le a maláriás lázat. „A legnagyobb veszély megint csak a legszegényebbeket fenyegeti, akik néha azt gondolják, hogy jó üzletet csinálnak, ha megveszik azt, ami egy jó hírű vállalat által gyártott, hatásos gyógyszernek néz ki” — jelenti ki a WHO.
Hogyan védheted meg magad a hamis gyógyszerektől? Derítsd ki, hogy amit veszel, jó hírű forrásból származik-e, például egy kórház gyógyszertárából. Ne vásárolj utcai árusoktól. A nigériai Benin City egyik gyógyszerésze így figyelmeztet: „Az utcai árusoknak a gyógyszerek árusítása csak üzlet. Úgy osztogatják a gyógyszereket, mintha édességek vagy kekszek lennének. Gyakran lejárt vagy hamis gyógyszerekkel házalnak. Ezek az emberek semmit sem tudnak azokról a gyógyszerekről, melyeket árulnak.”
A szegénység problémája
Gyakran az határozza meg, hogy egy személy milyen orvosi kezelést kap, hogy mennyi pénze van. A kiadások csökkentése és az időmegtakarítás végett a fejlődő országokban élő embereknél előfordul, hogy elkerülik az orvost, és egyenesen a gyógyszertárba mennek olyan gyógyszereket vásárolni, amelyekhez törvényesen recept szükséges. Mivel már szedték azt a gyógyszert, vagy mert a barátok ajánlották, tudják, mit akarnak a betegségükre. Ám lehet, hogy nem arra van szükségük, amit ők akarnak.
Az emberek más módokon is megpróbálják csökkenteni a kiadásokat. Az orvos laboratóriumi vizsgálatokat végeztet, és felír egy bizonyos gyógyszert. A beteg elviszi a receptet a gyógyszertárba, de túl magasnak tartja a költségeket. Ezért ahelyett, hogy némi plusz pénz után kutatna, sokszor inkább megvesz egy olcsóbb gyógyszert, vagy a felírt gyógyszernek csak egy részét veszi meg.
Tényleg szükséged van gyógyszerre?
Ha tényleg szükséged van gyógyszerre, tudd meg, mit szedsz. Ne érezd magad zavarban, hogy megkérdezd az orvost vagy a gyógyszerészt a felírt gyógyszerrel kapcsolatban. Jogod van tudni. Elvégre a te szervezeted az, ami lehet, hogy szenvedni fog tőle.
Ha nem helyesen alkalmazod a gyógyszeredet, előfordulhat, hogy nem javul az állapotod. Tudnod kell, mennyit szedjél, mikor szedd, és mennyi időn keresztül. Azt is tudnod kell, hogy milyen ételeket, italokat, más gyógyszereket vagy tevékenységeket kell kerülnöd a szedése közben. És tudnod kell a lehetséges mellékhatásokról is, valamint arról, hogy mit tegyél, ha jelentkeznek.
Arról se feledkezz meg, hogy a gyógyszerek nem oldanak meg minden egészségi gondot. Lehet, hogy egyáltalán nincs is szükséged gyógyszerekre. A WHO kiadványa, a World Health című folyóirat kijelenti: „Csak akkor alkalmazz egy gyógyszert, amikor szükség van rá. Sokszor a pihenés, a jó ételek és a sok folyadék elég segítség ahhoz, hogy az ember jobban érezze magát.”
[Kiemelt rész/kép a 12. oldalon]
„Ezer betegségnél ezer gyógymódra van szükség” — írta egy római költő mintegy 2000 évvel ezelőtt. Ma talán azt írta volna ez a költő: „Ezer betegségnél ezer tablettára van szükség!” Tényleg úgy néz ki, mintha szinte minden — valódi vagy képzelt — betegségre lenne tabletta. A Világbank szerint világszerte körülbelül 100 000 féle gyógyszer létezik, melyet több mint 5000 hatóanyagból készítenek.
[Kiemelt rész/kép a 13. oldalon]
A gyógyszerek ésszerű alkalmazása
1. Ne alkalmazz lejárt gyógyszert.
2. Jó hírű forrásból vásárolj. Ne vásárolj utcai árusoktól.
3. Győződj meg arról, hogy érted és követed az utasításokat.
4. Ne alkalmazz olyan gyógyszert, amit másnak írtak fel.
5. Ne ragaszkodj az injekciókhoz. A szájon át szedett gyógyszerek gyakran épp olyan jól hatnak.
6. A gyógyszereket hűvös helyen tárold, gyermek elől elzárva.