A vadállatok ásítása

A mások előtt ásító személyről azt gondolhatják az emberek, hogy udvariatlan, vagy legalábbis borzasztóan unatkozik. Etikettszabályok ide vagy oda, az ásítás valójában igen hasznos célt szolgál. Az ásítás reflexszerű belélegzés. Rendszerint esténként ásítunk egy kimerítő nap után, vagy reggel, ébredés után. Egy nagy ásítás növeli az oxigénellátást, és rövid időre felfrissíthet bennünket; ez gyakran részét alkotja az ébredési folyamatnak.

De tudtad, hogy az állatok is ásítanak, noha ezt nem mindig a jobb oxigénellátás kedvéért teszik? Sokszor rendkívül érdekes az ok. Például a majmok néha azért ásítanak, hogy üzenetet osszanak meg egymással. A nagyra tátott száj és a fogak dühös villogtatása figyelmeztető jelzésül szolgál a rivális hím majomnak, vagy az esetleges ragadozónak. Az üzenet: „Félelmetes ám a harapásom! Tartsd meg a három lépés távolságot!”

Megfigyelték, hogy az afrikai síkság ragadozó macskái is sokszor nyújtózkodnak és ásítanak, mielőtt prédára kelnek. Ugyanúgy, mint az embernél, az ásításnak a macskák esetében is élettani szerepe van, mégpedig az, hogy a szokásosnál több levegőt juttasson a tüdőbe. Ez növeli a vér oxigéntartalmát. Majd a szív továbbpumpálja az oxigént a test többi részébe, így gondoskodva arról, hogy azonnal legyen ereje a rövid, gyors vadászathoz.

No de még ásító halakat is megfigyeltek! Az Inside the Animal World című könyv olyan halakról ír, amelyek néha „ásítanak egy gyors úszás előjátékaként . . . Egy hal akkor is ásíthat, amikor izgul, megpillantja egy ellenségét, vagy ennivalót lát, vagyis minden olyan alkalommal, amikor gyors cselekvés szükséges.”

Talán mindegyik közül leghatásosabb a víziló vagy behemót ásítása. Ez a testes állat, akármilyen hihetetlen, még 150 fokos szögben is képes kitátani a száját! Az ásítás segítségével tudja az öreg vízilóbika a víziló fürdőzőhelyen másoknak megmutatni, hogy ki az úr a háznál. Ez egyben egy foggal kimutatott figyelmeztetés minden betolakodónak, aki birtokháborítást merészel elkövetni vízi birodalmában.

Bár nem kelt olyan hatást, mint az oroszlánbőgés, az ásítás, akár az álmos ásítás, a másokat megfélemlítő ásítás, akár egy egyszerű frissítő ásítás, hasznos célt szolgál. Ez csak eggyel több példa az állatvilág Megformálójának bámulatba ejtő alkotóképességére!