Fiatalok kérdezik:
Mi rossz van a pénzkeresésben?
„TÉNYLEG a pénz a legfontosabb a világon.” Ezt állította George Bernard Shaw, brit drámaíró. Egyetértesz vele? Vagy talán inkább úgy érzel, mint a 17 éves Tánya, aki ezt mondja: „Nem akarok gazdag lenni, csak szeretném magam kényelemben és biztonságban érezni.” A fiatal Avian sem tekinti a világ legfontosabb dolgának a pénzt, hanem úgy, mint ami hasznos eszköz a céljai elérésében. Ezt mondja: „A pénz nélkülözhetetlen ahhoz, hogy kielégítsem a szükségleteimet, mint amilyen például a ruházkodás és a közlekedés.”
Tudtad, hogy a Biblia hasonló dolgot hangsúlyoz ki? A Prédikátor 7:12 az Újfordítású revideált Biblia szerint azt állítja, hogy „oltalom . . . a pénz”. A szegénységről azt mondják, hogy „az emberi boldogság nagy ellensége”. Ha elég pénzed van, az megóvhat téged — legalábbis egy bizonyos mértékig — azoktól a nehézségektől, amelyeket gyakran a szegénység okoz. A pénz enyhíthet a váratlan szerencsétlenségekből fakadó hatásokon. A fiatal Phyllis ezt mondja: „A Biblia azt állítja, hogy az »idő és előre nem látott események érik mindannyiukat«. Sohasem tudjuk, mikor jönnek ránk a nehézségek, ezért kell pénzt tartalékolnunk” (Prédikátor 9:11, NW [9:13]). És bár a pénz most fontosnak tűnhet, a jövőben talán még ennél is fontosabb szerepet fog játszani az életedben.
Az „anyagiasság szökőárja”
Ám amíg némi törődés kimutatása normális és egészséges dolog a megfelelő mennyiségű pénz birtoklását illetően, néhány fiatal szinte már a pénz megszállottjává vált. Amikor több mint 160 000 fiatalt megkérdeztek, hogy mit szeretne a legjobban az életében, 22 százalékuk felelte azt, hogy gazdag akar lenni.
Kétségtelen, hogy a pénz utáni féktelen vágyat az táplálja, amit a Newsweek folyóirat az „anyagiasság szökőárja” névvel illetett, amely végigsöpör a világon. A 18 éves Martin a következőt mondja: „Nagyon anyagias és márkacentrikus vagyok. Határozottan hiszek abban, hogy a drágább az jobb is. Így rengeteg pénzt költök azokra a dolgokra, amelyeket meg akarok szerezni.” Nem Martin az egyetlen olyan fiatal, aki rengeteg pénzt költ. Az U.S.News & World Report a következőkről számol be: „A 12 és 19 év közötti . . . [amerikaiak] a múlt évben csinálták meg a legnagyobb vásárlási őrületüket, mely során 109 milliárd dollárt költöttek el — ez 38 százalékos növekedést jelent 1990-hez képest.”
De honnan veszik a fiatalok a pénzt mindezekre az új ruhákra, CD-lemezekre és számítógépes készülékekre? Az U.S.News & World Report szerint „az összes 16 és 19 év közötti fiatalnak körülbelül a fele dolgozik részidejű munkában”. Ha kiegyensúlyozottak vagyunk, az iskola utáni munkának van haszna — például megtanít egy fiatalt a felelősségvállalásra. Néhány fiatal azonban nyilvánvalóan túlzásokba esik ezen a téren. A Newsweek folyóirat a következőt figyelte meg: „A pszichológusok és a tanárok látják a [dolgozó] diákokon a túlfeszítettséget. Kevés idejük marad a házi feladatra, és azok a tanárok, akik rendszeresen megfigyelik a kimerült fiatalokat, amint azon igyekeznek, hogy ne bukjon le a fejük, túl gyakran az elvárható teljesítményszint csökkentésével reagálnak erre.”
Mégis, csak kevés dolgozó fiatal hajlandó felhagyni jövedelemforrásával. „Fontos az iskola, de ugyanígy fontos a pénz is. A házi feladat pedig nem teremt pénzt” — mondja a fiatal Vanessa. Milyen fontos számodra a pénzszerzés? Életed legfőbb célja, hogy sok pénzt keress?
„Meg akarnak gazdagodni”
A Biblia ezekkel a kérdésekkel is foglalkozik. Pál apostol ezt írta: „A kik pedig meg akarnak gazdagodni, kísértetbe meg tőrbe és sok esztelen és káros kívánságba esnek, melyek az embereket veszedelembe és romlásba merítik. Mert minden rossznak gyökere a pénz szerelme: mely után sóvárogván némelyek eltévelyedtek a hittől, és magokat általszegezték sok fájdalommal” (1Timótheus 6:9, 10).
Pál biztos tudta, miről beszél. Mielőtt kereszténnyé lett, a „farizeusokként” ismert vallásvezetők egyike volt, akiket a Biblia „pénzszeretőknek” ír le (Lukács 16:14). Mindazonáltal az apostol nem magát a pénzkeresést ítélte el. Inkább azokat figyelmeztette, akik „meg akarnak gazdagodni”, a Phillips-féle fordítás pedig úgy beszél az ilyen emberekről, mint akik „szívüket a vagyonosságba helyezték”. De mi olyan rossz ebben?
Ahogyan Pál magyarázta, az ilyenek „kísértetbe meg tőrbe . . . esnek”. A Példabeszédek 28:20 hasonló dolgot emel ki, amikor a következőt mondja: „a ki hirtelen akar gazdagulni, büntetlen nem marad.” Úgy gondolván, hogy nincs elég pénze, néhány fiatal lopáshoz folyamodik.
Az igaz, hogy a legtöbb fiatal még csak nem is gondol a lopásra. Néhányan azonban ezzel egyenrangú, kockázatos magatartásformába bocsátkoznak. A Christianity Today erről számol be: „Néhány szakértő úgy véli, hogy a szerencsejátékban való túlzott részvétel válik a leggyorsabban terjedő függőséggé a tizenévesek körében.” Egy amerikai helységben „a tizenévesek majdnem 90 százaléka vásárol illegálisan lottószelvényeket, mire eléri a középiskolában a felsőbb osztályt”. Némely fiatal még ennél is elszántabb lépésekhez folyamodik. „Nehéz jó állást szerezni — mondja a 16 éves Matthew. — Így a pénzem legjavát úgy szerzem, hogy elcserélek és eladok dolgokat . . . Időnként még . . . [kábítószerekkel] is kereskedtem.”
„Romlásba merít”
Az igaz, hogy ha valakinek van pénze, az a szabadság érzését adja. Ahogyan azonban Pál magyarázza, végül a pénz hajszolása valójában „sok esztelen és káros kívánság” rabszolgájává tesz, „melyek az embereket veszedelembe és romlásba merítik”. Igen, ha egyszer a pénz szeretete belédereszti a fogát, a mohóság, a gyilkos féltékenység és más káros kívánság uralkodhat rajtad. (Vö. Kolossé 3:5.) A ’Teen folyóirat egyik cikke azt a megfigyelést tette, hogy néhány tizenéves annyira irigykedik más fiatalok autóira és ruháira, hogy „lesújtottá válik”. A cikk hozzáfűzi még, hogy az ilyen irigység néha az „önutálatig fokozódik, és a tizenéves nem tud másra gondolni, csak arra, amije nincs”.
Majd vedd figyelembe, nem csupán azt okozhatja a gazdagság utáni vágy, hogy valaki ’kísértésbe esik’, hanem ezenkívül még ’veszedelembe és romlásba is merít’. Albert Barnes bibliai szövegmagyarázó a következőt figyeli meg: „Ez a hajótörés gondolatát hordozza magában, ahol egy hajó és az összes rajta lévő személy elsüllyed. A pusztulás teljes. A boldogság, az erény, a hírnév és a lélek teljes tönkremenését jelenti.” (Vö. 1Timótheus 1:19.)
Pál tehát jogosan mondja, hogy „minden rossznak gyökere” a „pénz [mindent felemésztő] szerelme”. Ennek eredményeképpen sokan „eltévelyedtek a hittől, és magokat általszegezték sok fájdalommal”. Figyeld meg például egy fiatal esetét, akit most Rorynak fogunk hívni. 12 éves korában kezdett el szerencsejátékot űzni. „Így szereztem pénzt anélkül, hogy bármit is tettem volna” — emlékszik vissza. Nem sokkal később több száz dolláros adóssága lett, és elhanyagolta a barátait, a családját és az iskolai tevékenységeit. „Megpróbáltam abbahagyni” — ismeri be, de ismételten kudarcot vallott. Továbbra is ’átszegezte magát sok fájdalommal’, mígnem 19 éves korában segítséget keresett. Douglas Kennedy író tehát nem túloz, amikor a Chasing Mammon (A mammon hajszolása) című könyvében a pénz hajszolását „traumát okozó tapasztalatnak” nevezi.
A kiegyensúlyozottság megtalálása
Salamon tanácsa így épp olyan időszerű most, mint évszázadokkal ezelőtt: „Ne fáraszd magadat ebben, hogy meggazdagulj; ez ilyen testi eszességedtől szünjél meg. Avagy a te szemeidet veted-é arra? holott az semmi, mert olyan szárnyakat szerez magának nagy hamar, mint a saskeselyű, és az ég felé elrepül!” (Példabeszédek 23:4, 5). Az anyagi gazdagság ideiglenes, bolondság tehát az életed fő célkitűzésévé tenni a gazdagság hajszolását. Egy keresztény fiatal, akit Maureennek hívnak, ezt mondja: „Nem akarom, hogy csupán anyagi természetű célokba bonyolódjak. Csak azt tudom, hogy a szellemiségembe kerülne, ha egyszerűen csak a pénzszerzésbe vetném bele magam.”
Az igaz, hogy szükség van a pénzre. És ha elegendő jövedelmed van, az lehetővé teszi, hogy fedezd a személyes szükségleteidet — és talán még azt is, hogy időről időre másoknak is segíts anyagilag (Efézus 4:28). Tanulj meg keményen dolgozni, hogy így képes légy becsületes módon pénzt keresni. Azt is tanuld meg, miként takarékoskodj, hogyan készíts költségvetést, és hogyan költsd értelmes módon a pénzed. De a pénz sose váljon a legfontosabb dologgá az életedben. Próbáld kiegyensúlyozottan nézni ezt, amint az a Példabeszédek 30:8 írójának szavaiból is kitűnik, aki így imádkozott: „szegénységet vagy gazdagságot ne adj nékem.” Ha a szellemi érdekeket tartod szem előtt, képes leszel a legjobb fajta gazdagságot megszerezni. Ahogyan azt a Példabeszédek 10:22 kijelenti: „Az Úrnak áldása, az gazdagít meg, és azzal semmi nem szerez bántást.”
[Kép a 13. oldalon]
Sok fiatal szeretne pénzt, hogy így lépést tartson egykorú társaival