Hova tűnt az összes tőkehal?
OLY rengeteg tőkehal volt a vízben, hogy „csónakkal alig lehetett keresztülevezni rajtuk”. Ezt mondta John Cabot felfedező 1497-ben, amikor a világ egyik leggazdagabb halászterületét — a Newfoundlandi-Nagy-padokat — jellemezte. Az 1600-as évek vége felé Newfoundlanden az évi tőkehalfogás szinte a 100 000 tonnát is elérte. A következő évszázadban a hozam megduplázódott.
Napjainkban azonban a helyzet drámaian megváltozott. A tőkehalállomány most már annyira megcsappant, hogy 1992-ben a kanadai kormány saját tilalmat szabott ki az Atlanti-óceánon folyó tőkehal halászására — ezért a becslések szerint 35 000 embernek más szektorokban kellett munkát keresnie. 1997-ben a tilalom még mindig hatályban van. De hova tűnt az összes tőkehal?
Az 1960-as években nemzetközi halászflották futottak össze Newfoundlandnél a parttól távol lévő padokon, hogy nagy mennyiségben tőkehalat fogjanak ki. 1968-ra a több mint 12 országból származó vonóhálós halászok 800 000 tonna halat fogtak ki évente a newfoundlandi padokból. Ez háromszorosa volt annak, mint amennyit az előző évszázadban évente átlagosan kifogtak.
Míg a hidegebb vizek, a fókák gyors elszaporodása és a tőkehalak vándorlása is szerepet játszhatott a tőkehal-populációk megcsappanásában, a tőkehal-katasztrófáért nagyrészt az emberi kapzsiságot kell okolni. „Egyszerűen a túlhalászás volt az oka” — mondja egy tengerbiológus.
Milyen jövő vár az Atlanti-óceánban élő tőkehalakra? Néhány embernek kétségei vannak afelől, hogy van-e elég fiatal egyed, amely ivarérett lesz, hogy ívjon, és újra feltöltse az állományt. A St. John’s-i The Evening Telegram megjegyezte: „Kanada legrégebbi ipara, az Atlanti-óceánban folytatott tőkehalhalászat, már csak a történelemkönyvek lapjain fog jól menni.” Van azonban remény!
A Biblia arról biztosít minket, hogy hamarosan, Isten megígért igazságos új világában, nem lesz helye a kapzsiságnak (2Péter 3:13). Jehova ’elpusztítja azokat, akik a földet pusztítják’, és a szárazföldet, valamint a tengereket olyanná fogja tenni, amelyek nyüzsögnek az élettől, s ez azok áldására lesz, akik szolgálni akarják őt, és a kedvében akarnak járni (Jelenések 11:18).
[Kép forrásának jelzése a 31. oldalon]
© Tom McHugh, The National Audubon Society Collection/PR
Mountain High Maps® Copyright © 1995 Digital Wisdom, Inc.