A természet megelőzött minket

„Kérdezd csak meg . . . az egek szárnyas teremtményeit, majd megjelentik neked . . . , hogy Jehova keze cselekedte ezt” (Jób 12:7–9).

A MADARAK ízig-vérig repülésre vannak tervezve. Például a szárnytollaik szárainak el kell bírniuk a teljes testsúlyukat repülés közben. Hogy lehet az, hogy a szárnyaik oly könnyűek és mégis annyira erősek? Kiderülne, ha kettévágnád egy madártoll szárát. Ez ugyanis hasonlít ahhoz, amit a mérnökök szendvicsszerkezetnek neveznek. Belül szivacsos, kívül pedig kemény. A mérnökök azért alkalmaznak szendvicsszerkezeteket a repülőgépgyártásnál, mert tanulmányozták a madarak tollának szárát.

A madarak csontjai is bámulatosan lettek megtervezve. A legtöbb csontjuk üreges. Némelyik üreges csontot merevítők tesznek erősebbé. Ezek a merevítők úgy helyezkednek el, mint a mérnökök által Warren-féle rácsostartónak nevezett szerkezet merevítői. Érdekes, hogy hasonló technikát alkalmaztak az űrhajó szárnyainak építésénél.

A pilóták úgy irányítják a modern repülőgépeket, hogy a gép szárnyain és farokrészén lévő néhány segédszárnyat mozgatják. Egy madár szárnyában és vállában azonban mintegy 48 izom található, amelyek segítségével a madár mozgatja a szárnyait és az egyes tollait, illetve változtatja azok alakzatát, és mindezt egy másodpercen belül többször is. Nem csoda, hogy a repülőgép-tervezők irigykedve nézik, milyen légi mutatványokra képesek a madarak.

A repüléshez, különösen a felszálláshoz, nagyon sok energia kell. Ezért a madaraknak nagy teljesítményű, gyorségésű „motorra” van szükségük. Egy madár szíve gyorsabban ver, mint egy hasonló méretű emlősé, és általában nagyobb és erősebb is, valamint a madarak tüdeje is más, egy irányban áramlik benne a levegő, ezért hatékonyabb az emlősökénél.

Mekkora a teljesítménye egy madár „motorjának”? Egy repülőgép teljesítményét többek között abban mérik le, hogy képes-e elegendő üzemanyaggal felszállni. Amikor egy Boeing–747-es elindul egy tízórás repülőútra, a súlyának körülbelül az egyharmada üzemanyag. Hasonlóképpen egy költöző rigó egy tízórás repülés során súlyának majdnem a felét elveszítheti. Viszont amikor a kis goda Alaszkából útnak indul Új-Zélandra, testsúlyának több mint a fele zsír. Elképesztő, hogy körülbelül 190 órán át (nyolc napig) repül megállás nélkül. Erre egyetlen utasszállító repülőgép sem képes.