BERNIKÉ

(a ’győz’ jelentésű alapszóból):

I. Heródes Agrippa lánya, akit a felesége, Küprosz szült i. sz. 28 táján; III. Mariamne, Druzilla és II. Heródes Agrippa testvére. (Lásd: HERÓDES 4.) Berniké és a testvére, Agrippa i. sz. 58-ban meglátogatták Fesztusz kormányzót Cezáreában az ő meghívására. Megérkeztek „nagy pompával, és bementek a fogadóhelyiségbe katonai parancsnokokkal és a város kimagasló férfiaival együtt”. Ekkor behozták Pált, a rabot, és engedélyt adtak neki arra, hogy mindezek előtt a méltóságok előtt előadja hatásos és meggyőző védekezését (Cs 25:13, 23; 26:1–30).

Berniké egészen fiatalon Marcusnak, Alexandrosz Lüszimakhosz fiának lett a felesége. Marcus halála után hozzáment a nagybátyjához, Heródeshez, Khalkisz királyához. Annak i. sz. 48-ban bekövetkezett halála előtt született tőle két fia. Utána Berniké a testvérénél lakott, mígnem szárnyra kapott a hír, hogy vérfertőző kapcsolatban él vele. Ezután házasságot kötött Polemónnal, Cilicia királyával, miután az hajlandó volt áttérni a judaizmusra. Hamarosan azonban elhagyta, és újból a testvérével élt. Ebben az időszakban látogatott Agrippával Cezáreába.

I. sz. 65-ben Berniké a saját életét kockáztatva védte meg a zsidókat Florusszal szemben, aki vérfürdőt rendezett és viszályt szított Jeruzsálemben. Az asszony később a testvérével együtt hűségesküt tett Vespasianus római császárnak, ahogy sokan mások is. A császár fia, Titus Rómába vitte Bernikét, hogy feleségül vegye, noha a nő tíz évvel idősebb volt nála. Róma népe azonban tiltakozott a zsidó királynéjelölt ellen, így Titus szakított vele.