ZERGE

(héb.: zeʹmer):

Egy kis testű, kecskéhez hasonló antilop, a szarva vége kampós. Arról ismert, hogy szédítő magasságokban is fürge, és biztos léptekkel jár. A kifejlett hím marmagassága elérheti a 80 cm-t, a súlya pedig meghaladhatja a 30 kg-ot is. A zerge nyári szőrzete őzbarna színű, mely a tél beköszöntével egyre sötétebbé válik. A Törvény azok közé az állatok közé sorolja a zergét, amelyeket szabad volt elfogyasztani (5Mó 14:5).

Nem lehet biztosan tudni, hogy a héber zeʹmer szó melyik állatot takarja. Többféleképpen fordítják: ’zerge’ (ÚV, Kecsk.) vagy „kőszáli zerge” (Kat.), illetve ’vadkecske’ (ÚRB). De van, hogy egyszerűen betű szerint átírják úgy, hogy „zémer” (IMIT) vagy „zemer” (Haft., Berns.). Arról a héber alapszóról, melyből a zeʹmer szó származik, úgy gondolják, hogy összefüggésben van az arab zamara (szökell; menekül) szóval, mely egy szökellő, ugrándozó állatra utal, ennélfogva a zeʹmer egy gazellához hasonló állatra vonatkozik. Néhány zoológus azon az állásponton van, hogy a zerge (Rupicapra rupicapra) sohasem élt Palesztinában. Ám megjegyzendő, hogy ennek az állatnak a Kárpátokban és a Kaukázusban is élnek változatai, és ez arra enged következtetni, hogy a zergének egykor lehetett olyan változata is, amely a Libanoni-hegységben élt.