Megtaláltad-e te ezt a kulcsot?
MIÉRT oly fontos a szeretet a keresztények esetében? Istenük miatt, akit imádnak. János apostol ilyen szavakkal ír Istenről: „Isten szeretet” (1János 4:8). Ahogyan a legtöbb szülő azt reméli, hogy gyermeke majd nyomdokába lép, Jehova Isten is azt akarja, hogy mi keresztények minél jobban hasonlítsunk őrá. Pál apostol így buzdított: „Legyetek tehát Isten utánzói, mint szeretett gyermekek, és járjatok ezután is szeretetben” (Efezus 5:1, 2).
A szeretet minden más keresztényi tulajdonságot helyes egyensúlyban tart. Jézus napjaiban a zsidók — de főleg vallásvezetőik — szorgalmasan kutatták a Bibliát: „Ti azért kutatjátok az Írásokat, mert azt gondoljátok, hogy azokban van az örök életetek . . . Rólatok viszont tudom, hogy nincs meg bennetek az Isten szeretete” (János 5:39, 42; Lukács 11:42, Ökumenikus fordítás). Ha nemcsak ismeretük lett volna, hanem szeretet is lett volna bennük, fel tudták volna ismerni Jézusban a Messiást. De legtöbben közülük elszalasztották az alkalmat, hogy a krisztusi gyülekezethez csatlakozzanak elsőkként.
Vagy gondoljunk vissza a római katolikus konkvisztádorokra. Köztudott, hogy magukkal vitték a vallásukat az Újvilágba. Bizonyára erős hittel rendelkeztek és lelkes buzgalommal tették azt, amit tettek. De ezt nem mérsékelte a szeretet. Különben aligha rabolták, kínozták, és becstelenítették volna meg az amerikai kontinensek bennszülött lakosságát.
A szeretet tehát a legfontosabb keresztényi tulajdonság. És kire irányul ez a szeretet? Jézus ezt mondta: „ ’Szeresd Jehovát, a te Istenedet egész szíveddel, egész lelkeddel és egész elméddel. ’ Ez a legnagyobb és első parancsolat. A második hasonló ehhez: ’Szeresd felebarátodat, mint önmagadat’ ” (Máté 22:37–39).
A krisztusi szeretet azonban nem áll meg itt. Jézus így folytatta: „Ne szűnjetek meg szeretni ellenségeiteket és imádkozni azokért, akik üldöznek titeket, hogy a ti Atyátok fiainak bizonyulhassatok, aki a mennyekben van, mivel ő felhozza napját a gonoszokra és a jókra, és esőt ad az igazságosaknak és az igazságtalanoknak” (Máté 5:44, 45). Más szavakkal, a krisztusi szeretet majdnem mindenkit magában foglal! De mit jelent ez a gyakorlatban?
Ha igazán szeretjük Istent
Ha igazán szeretjük Istent, akkor törekedni fogunk arra, hogy őt jobban megismerjük. Isten ezt lehetővé tette számunkra. E célból adta a Bibliát, ami nem más, mint hozzánk intézett üzenete vagy levele. Ha egy szeretett hozzátartozónktól levelet kapunk, mi az első dolgunk? Mindent félreteszünk és mindjárt elolvassuk. Vajon nem ezt kellene tennünk a Biblia olvasásával is? Sokan mégsem ezt teszik. Hagyják, hogy az élet dolgai elvonják a figyelmüket, és a legtöbben szívesebben választják a televíziót, mint a Biblia olvasását. Az igaz keresztényeknek nem volna szabad megengedni, hogy bármi is elvonja őket a Biblia olvasásától. Inkább a zsoltárost kellene követni, aki ezt írta: „Megtartja lelkem intelmeidet [amik a Bibliában találhatók], mert nagyon szeretem azokat” (Zsoltárok 119:167, Ökumenikus fordítás).
Isten a Biblián keresztül megmondja, mit vár el tőlünk. Mint ahogy a szülők meghatározzák gyermekeiknek, hogyan viselkedjenek, Jehova is felállít irányadó szabályokat, és elvárja, hogy ezekhez szabjuk magunkat, de ezeket nem teszi alku tárgyává. A Biblia például ezt mondja: „Sem paráznák, sem bálványimádók, sem házasságtörők, sem természetellenes célra fenntartott férfiak, sem olyan férfiak, akik férfiakkal hálnak, sem tolvajok, sem kapzsik, sem iszákosak, sem gyalázkodók, sem zsarolók nem öröklik Isten királyságát” (1Korinthus 6:9, 10). Íme, egy egész felsorolás! Aki azonban szívből szereti Istent, örömmel figyelembe veszi mindezt. Miért? Mert, ahogy János apostol kimutatta: „Isten szeretete azt jelenti, hogy megtartjuk az ő parancsolatait” (1János 5:3).
Sajnos, napjainkban sok bibliailag elítélendő szokást átvettek az emberek, de még a „keresztények” is. Egy kanadai protestáns felekezet kiadásában megjelent beszámoló javasolta annak a felülvizsgálatát, hogy ismerjék el lelkészi kirendelését a homoszexuális személyeknek. Indokolásul azt hozta fel, hogy bizonyos körülmények között megengedhető a házasságon kívüli nemi élet, és indítványozta, hogy a hitvesi hűséget nem kell annyira szigorúan értelmezni, hogy a házasságtörés ne férjen bele. E beszámoló írói kétségtelenül liberális gondolkodásúaknak és másokkal törődőknek igyekeztek feltűnni az emberek szemében. De szeretetet tanúsítottak-e Isten iránt és azok iránt, akiket ilyen erkölcstelen életre buzdítottak? Aligha! Ugyanis Pál azt mondta, hogy akik ilyeneket cselekednek, Isten Királyságának örökösei nem lesznek. Mennyivel nagyobb szeretet, ha valaki kiáll félelem nélkül Isten irányadó mértékei mellett, a gyengéket pedig arra buzdítja, hogy ők is tartsanak ki mellette, nem pedig az érzelmeknek engedve, a könnyebb út követésére bátorítják, ami ráadásul még szerencsétlenséghez is vezet!
Indíttatva arra, hogy másokkal is megosszuk
A Bibliát olvasva sok csodálatos ismeretet szerzünk Istennek az emberiségre vonatkozó szándékáról. Megtudjuk azt is, hogy „Isten úgy szerette a világot, hogy az ő egyetlen nemzett Fiát adta, hogy aki hitet gyakorol benne, el ne pusztuljon, hanem örök élete legyen” (János 3:16). Azt is megtudjuk, hogy Isten elhatározása szerint a föld meg fog tisztulni a gonoszságtól, és létrejön a dolgoknak békés, paradicsomi rendszere Isten Királysága által, melynek élén Jézus áll (Máté 6:9, 10; Jelenések 21:3, 4). Ezt ígéri a Biblia: „Egy kevés idő még, és nincs gonosz . . . A szelídek pedig öröklik a földet, és gyönyörködnek nagy békességben” (Zsoltárok 37:10, 11, Károli).
Az emberi nemnek ezért pontosan a Biblia üzenetére van szüksége. Milyen szomorú, ha azt olvassuk, hogy a kereszténység misszionáriusai, akiket a szegényebb országokban meglevő szegénység és igazságtalanság nyugtalanít, beleavatkoznak a politikába, és a forradalomban is részt vesznek. Pedig a forradalom nem oldja meg ezeknek az országoknak a problémáit. Nos, igazán szeretik-e ezek a misszionáriusok Istent? Ha szeretnék, akkor elhinnék Isten ígérteit, és híveiket nem a Királyság felé irányítanák? A nyájaikat igazán szerető pásztorok azzal mutathatnák ki a juhok iránti szeretetüket, ha rámutatnának arra, hogy az Isten törvénye iránti engedelmességgel már most többre lehet menni, mintha olyan politikai összeesküvésekben vesznek részt, amelyek csak elkeseredéshez vezetnek.
Az igazság, a Biblia üzenete annyira csodálatos, hogy az, akiben szeretet él, ezt nem tudja visszatartani magában. Ez a szeretet az igaz keresztényeket arra ösztönzi, hogy ismeretüket megosszák másokkal. A kereszténységben a Bibliáról való beszélgetés munkáját rendszerint leszűkítik egy kicsiny, fizetésből élő, hivatásként gyakorló osztályra — a papságra. De láthatók ennek a rossz gyümölcsei. Egy luteránus lelkész a Christianity Today című folyóiratban így ismerte el ezt: „Az Egyház mai gyengesége részben annak tulajdonítható, hogy a szellemi vezetők nem képezték ki a hívek nagy közösségét arra, hogy ugyanazt a munkát végezzék, amit ők végeznek. Másrészt annak, hogy a hívek nem ismerték fel, de nem is vállalkoztak e fontos szolgálatra.”
Az igaz keresztények „felismerik és vállalkoznak e szolgálatra”. Komolyan veszik Pál apostol következő szavait: „Tartsunk ki szilárdan és tántoríthatatlanul a reménységünk nyilvános megvallásában, mert hű az, aki ígéretet tett” (Zsidók 10:23). Mi indítja őket erre? Ugyanaz, ami az első századi keresztényeket, akikről Pál apostol dicsérőleg ilyen meleg szavakkal emlékezik meg: „Ez utóbbiak szeretetből hirdetik a Krisztust” (Filippi 1:16).
Szeretet keresztény testvéreink iránt
Igen, a szeretet a kulcs annak felismeréséhez, hogy kik Krisztus igaz követői, mert az igaz keresztények életének minden megnyilatkozását a szeretet hatja át. Nem csoda, ha egészen mások, mint a körülöttük élő emberek! Miért? János apostol erről a világról ezt mondta: „Az egész világ a gonosz hatalmában van” (1János 5:19). Az itt említett gonosz maga a Sátán, az Ördög, és a világ sok minden tevékenységében visszatükrözi, hogy mit tart értékének. Sátán befolyása látszik az elburjánzó becstelenségben, az erkölcstelenségben, az igazságtalan cselekedetekben, a faji nézeteltérésekben, és a napjainkban eluralkodó tisztességtelen gazdasági ügyletekben. Az a keresztény, aki a szeretet Istenét imádja és a szeretet tulajdonságának ápolásával őt utánozza, biztosan különbözni fog a világtól!
Természetesen nem könnyű mindezt egyedül megcselekedni. A Biblia ezért arra buzdít, hogy keressük azok társaságát, akik hasonlóan nagyra értékelik a szeretetet. A keresztények tudnak egymáson segíteni. Ezért írta Pál apostol ezeket a buzdító szavakat: „És ügyeljünk arra, hogy egymást kölcsönösen buzdítsuk szeretetre és jó cselekedetekre. Ne maradjunk el összejöveteleinkről, . . . hanem bátorítsuk egymást” (Zsidók 10:23–25).
Ha szeretnél helyesen reagálni erre a buzdításra, akkor Jehova Tanúi örömmel bemutathatnak téged azoknak a testvéreknek, akik megpróbálják életükben megteremni az isteni szeretetet. Bizonyára ott is vannak Jehova Tanúi, ahol laksz. Isten szelleme működik rajtuk, mert végső elemzésképpen az igaz krisztusi szeretet forrása maga Isten szelleme. „A szellem gyümölcse: szeretet” (Galata 5:22). És ha sikerült velük felvenni a kapcsolatot, akkor tanácsos megszívlelni Péter buzdítását: „Szeressétek a testvérek egész közösségét!”
Milyen tragikus lenne, ha mi is azok között lennénk, akik egy ideig keményen azon fáradoztak, hogy Istent szolgálják, s hallanánk Jézus végzetes szavait: „Sohasem ismertelek titeket! Távozzatok tőlem, ti törvénytelenség cselekvői!” (Máté 7:23). Ha ápoljuk magunkban a szeretetet, amely Krisztus igaz követőinek ismertetőjele, akkor ez nem fog megesni velünk. A szeretet arra indít, hogy olvassuk a Bibliát, éljünk zsinórmértékei szerint, keressük azok társaságát, akik igaz keresztények, valamint beszéljünk másoknak a Bibliában található jó dolgokról. Igen, a szeretet arra indít bennünket, hogy azt tegyük, amit Isten vár el tőlünk. És amint Jézus mondta, „aki cselekszi mennyei Atyám akaratát”, az örökli Isten ígéreteit. János apostol így egészítette ezt ki: „Aki az Isten akaratát cselekszi, megmarad örökké” (Máté 7:21; 1János 2:17).
Ápold tehát a szeretetet! Ez indítson Isten akarata cselekvésére! Ez esetben igaz kereszténynek bizonyulsz, ahogy Jézus mondta is: „Arról tudja majd meg mindenki, hogy az én tanítványaim vagytok, ha szeretet van köztetek” (János 13:35). És élvezni fogod az örökké tartó jutalmakat, amiket Isten ígér az őt szerető embereknek.
[Kép a 7. oldalon]
A szeretet ápolása