Hőség van a pokolban?

„VALAMIKOR az 1960-as években a pokol megszűnt létezni.” Ezt mondta David Lodge, brit szerző Souls and Bodies (Lelkek és testek) című könyvében. Ezek a szavak azt a gondolkodást tükrözik, amelyet sok katolikus és protestáns a második világháború utáni évtizedben tett magáévá. Egy idő óta még egyes nagyobb egyházak is megpróbálták a pokolról szóló hivatalos tanítást enyhíteni, hogy a mai gondolkodásmódhoz igazítsák.

A halál utáni büntetés gondolatát az emberek már azért sem tudták elfogadni, mert magával a bűn fogalmával sem voltak tisztában. Ratzinger, római bíboros 1984-ben egy interjú során ezt mondta: „Civilizációnk. . . enyhítő körülményekkel és különböző kifogásokkal próbálja az embert megszabadítani a bűntudattól, és a bűnért járó felelősségtől,. . . vagyis attól a valóságtól, amellyel a pokolba és tisztítótűzbe vetett hit szorosan összekapcsolódik.”

Lehetséges-e ma a bűnt valóságként úgy elfogadni, hogy ne kelljen elfogadni azt a tant, mely szerint a halál után a tisztítótűzben és a pokolban bűnhődés várja a bűnöst? Egy nemrégen megjelent könyv Abrégé de la foi catholique (A katolikus hit összefoglalása), amelyet Decourtray francia bíboros látott el előszóval, nyíltan felteszi a kérdést: „Szükséges-e hinni a pokolban?” A válasz: „Nem lehet kikerülni a pokolra vonatkozó ijesztő kérdést.” A Vatican Council II—More Postconciliar Documents (1982) (A II. Vatikáni Zsinat – Kiegészítő zsinat utáni aktagyűjtemények) című könyv idézi „Isten népe hitvallásából” e szavakat: „Hisszük [hogy]. . . mindazok, akik kedvezően reagáltak Isten szeretetére és könyörületességére, az örök életre mennek. Azok pedig, akik ezt mindvégig visszautasították, az olthatatlan örök tűzre vettetnek.”

A tüzes pokol, minden arra irányuló teológiai erőfeszítés ellenére, hogy megpróbálják az ellenkezőjét bizonyítani, megmarad továbbra is hivatalos katolikus dogmának. Mindazonáltal az A New Dictionary of Christian Theology (1983) (Új keresztény teológiai Szótár) azt említi meg, hogy a kereszténység mai egyházaiban az örök kárhozatról szóló tanítás „zavart” és „kényelmetlen érzést” vált ki sok hívőből. Nehezen tudják összeegyeztetni ezt a dogmát a szerető Isten fogalmával. Azt kérdezik: ʼA tüzes pokol csakugyan krisztusi és bibliai tanítás? Ha ugyanis nem az, akkor honnan ered?ʼ