30. fejezet

„Elesett Nagy Babilon”

1. Mit jelent be a második angyal, és ki Nagy Babilon?

EZ ISTEN ítéletének órája! Figyeljünk hát az isteni üzenetre: „És egy másik, egy második angyal követte, és ezt mondta: »Elesett! Elesett Nagy Babilon, aki az összes nemzetet megitatta paráznasága haragjának borával!«” (Jelenések 14:8). A Jelenések könyve most először, de nem utoljára Nagy Babilonra irányítja a figyelmet. Később a 17. fejezet úgy mutatja be mint kéjsóvár szajhát. De ki is ő valójában? Amint látni fogjuk, egy világméretű birodalom, vallásos, és Sátán hamis rendszere, melyet ő arra használ, hogy harcoljon az Isten asszonyának magva ellen (Jelenések 12:17). Nagy Babilon a hamis vallás világbirodalma. Magában foglal minden olyan vallást, amely megőrizte az ókori Babilon vallásos tanításait és szokásait, illetve kinyilvánítja annak szellemét.

2. a) Hogyan terjedt el a babiloni vallás a föld minden részén? b) Mi Nagy Babilon legkiemelkedőbb alkotórésze, és mikor tűnt fel mint hatalmas szervezet?

² Több mint 4000 évvel ezelőtt Jehova összezavarta a Bábel tornyát építők nyelvét Babilonban. A különböző nyelvcsoportok szétszóródtak a föld legtávolabbi részéig, és magukkal vitték hitehagyott nézeteiket és szokásaikat, amelyek a mai napig a legtöbb vallás alapjául szolgálnak (1Mózes 11:1–9). Nagy Babilon Sátán szervezetének a vallási része. (Vesd össze: János 8:43–47.) Legkiemelkedőbb alkotórésze napjainkban a hitehagyott kereszténység, amely hatalmas, törvénytelen szervezetként tűnt fel Krisztus után a negyedik században, olyan hittételekkel és külsőségekkel, amelyek nem a Bibliából, hanem javarészt a babiloni vallásból erednek (2Tesszalonika 2:3–12).

3. Miért mondhatjuk, hogy elesett Nagy Babilon?

³ Talán ezt kérdezed: „Miért jelenti be az angyal, hogy elesett Nagy Babilon, amikor a vallásnak még mindig nagy a befolyása a földön?” Nos, mi történt azután, hogy i. e. 539-ben elesett az ókori Babilon? Izrael kiszabadult, hogy visszatérjen hazájába és helyreállítsa az igaz imádatot. 1919-ben a szellemi Izraelt helyreállították, és olyan ragyogó szellemi jólétbe került, amely mind a mai napig tart, és egyre fokozódik; mindez azt bizonyítja, hogy Nagy Babilon elesett abban az évben. Nincs többé hatalma ahhoz, hogy korlátozza Isten népét. Ezenkívül komoly gondokkal néz szembe a saját berkein belül. Romlottsága, becstelensége és erkölcstelensége 1919 óta széles körben ismertté vált. Európa nagy részén ma már kevesen járnak templomba. Miután Nagy Babilon kegyvesztetté lett mindazok szemében, akik szeretik Isten Szavának igazságát, most úgymond a siralomházban arra vár, hogy Jehova végrehajtsa rajta igazságos ítéletét.

Babilon szégyenteljes bukása

4–6. Mit jelent az, hogy „Nagy Babilon . . . az összes nemzetet megitatta paráznasága haragjának borával”?

⁴ Vizsgáljuk meg részletesebben Nagy Babilon szégyenteljes bukásának körülményeit. Az angyal itt azt mondja nekünk, hogy „Nagy Babilon . . . az összes nemzetet megitatta paráznasága haragjának borával”. Mit jelent ez? Ez a hódítással van kapcsolatban. Jehova például így szólt Jeremiáshoz: „Vedd el a kezemből ezt a poharat, amelyben dühödt haragom bora van, és itass meg vele minden nemzetet, amelyhez küldelek. Isznak majd és tántorognak, bolond módjára fognak viselkedni a kard miatt, melyet közéjük bocsátok” (Jeremiás 25:15, 16). Jehova az i. e. hatodik és hetedik században az ókori Babilont használta fel arra, hogy a nyomorúság jelképes poharát itassa ki számos nemzettel, a hitehagyott Júdát is beleértve, és így még a saját népe is fogságba került. Azután Babilon bukására is sor került, mivel királya felmagasztalta magát Jehovával szemben, aki „az egek Ura” (Dániel 5:23).

⁵ Nagy Babilonnak is voltak hódításai, ám ezek legnagyobb része nem volt annyira szembetűnő. Egy parázna nő fortélyait bevetve „az összes nemzetet megitatta”, vallásos paráznaságot követve el velük. A politikai uralkodókat arra csábította, hogy kössenek vele szövetséget és barátságot. Bevetve vallásos vonzerejét politikai, kereskedelmi és gazdasági elnyomást tervelt ki. Pusztán politikai és kereskedelmi okokból vallási üldözéseket és háborúkat, keresztes hadjáratokat és nemzetek közötti háborúkat szított. És azzal szentesítette mindezt, hogy kijelentette: ezek Isten akaratából történtek.

⁶ Közismert dolog, hogy a vallás beleavatkozott a XX. századi háborúkba és politikába, például a sintó Japánban, a hindu Indiában, a buddhista Vietnamban, a „keresztény” Észak-Írországban és Latin-Amerikában, valamint más országokban is. És ne feledkezzünk meg arról sem, hogy a két világháborúban a tábori lelkészek mindkét oldalon arra buzdították a fiatal férfiakat, hogy mészárolják le egymást. Klasszikus példa Nagy Babilon enyelgésére az, hogy részt vett az 1936–1939 között zajló spanyol polgárháborúban, amelyben legalább 600 000 embert öltek meg. Ezt a vérontást a katolikus papság támogatói és szövetségeseik provokálták ki, részben azért, mert a törvényes spanyol kormány fenyegette az egyház gazdagságát és pozícióját.

7. Ki Nagy Babilon fő célpontja, és milyen módszereket használ e célpont ellen?

⁷ Nagy Babilon Sátán magvának vallási része, ezért a fő célpontja mindig is Jehova ’asszonya’, „a fenti Jeruzsálem” volt. Az első században a felkent keresztények gyülekezetét egyértelműen az asszony magvával azonosították (1Mózes 3:15; Galácia 3:29; 4:26). Nagy Babilon igyekezett meghódítani ezt a tiszta gyülekezetet azáltal, hogy vallásos paráznaságra csábította. Pál apostol és Péter apostol arra figyelmeztetett, hogy sokan megalkusznak, és nagy hitehagyás következik be (Cselekedetek 20:29, 30; 2Péter 2:1–3). Jézus üzenetei – melyeket a hét gyülekezethez intézett – rámutattak, hogy János életének vége felé Nagy Babilonnak részben sikerült megrontania a gyülekezeteket (Jelenések 2:6, 14, 15, 20–23). Jézus azonban már korábban rávilágított arra, hogy meddig mehet el Nagy Babilon ezen a téren.

A búza és a gyom

8–9. (a) Mire mutatott rá Jézus példázata, mely a búzáról és a gyomról szól? b) Mi történt, „míg az emberek aludtak”?

⁸ A búzáról és a gyomról szóló példázatában Jézus beszélt egy emberről, aki jó magot vetett a szántóföldjébe. De „míg az emberek aludtak”, jött az ellenség, és gyomot vetett. A búzát tehát elborította a gyom. Jézus ezekkel a szavakkal magyarázta meg a példázatát: „Aki a jó magot veti, az az Emberfia; a szántóföld a világ; ami a jó magot illeti, ezek a királyság fiai; a gyom ellenben a gonosznak fiai, és az ellenség, aki elvetette, az Ördög.” Ezután Jézus rámutatott, hogy a búzának és a gyomnak együtt kell nőnie ’a világrendszer befejezéséig’, amikor is az angyalok „összeszedik” a jelképes gyomot (Máté 13:24–30, 36–43).

⁹ Amire Jézus, valamint Pál és Péter apostol figyelmeztetett, az be is következett. „Míg az emberek aludtak” – akár az apostolok halálalvásba merülése után, akár akkor, amikor a keresztény felvigyázók elvesztették éberségüket Isten nyájának őrzésével kapcsolatban –, a gyülekezeten belül lábra kapott a babiloni hitehagyás (Cselekedetek 20:31). A gyom nemsokára elnyomta a búzát, és elrejtette szem elől. Jó néhány évszázadon át úgy tűnhetett, hogy az asszony magvát teljesen beborították Nagy Babilon hatalmas szoknyájának redői.

10. Mi történt az 1870-es években, és mit tett erre Nagy Babilon?

¹⁰ Az 1870-es években a felkent keresztények határozott erőfeszítéseket tettek annak érdekében, hogy szakítsanak Nagy Babilon parázna szokásaival. Elhagyták a hamis tanításokat, amelyeket a kereszténység a pogány szokásokból vett át, és bátran használták a Bibliát, miközben azt prédikálták, hogy a pogányok ideje 1914-ben véget ér. Nagy Babilon fő eszköze, a kereszténység papsága szembehelyezkedett az igaz imádat helyreállítása érdekében tett kezdeti lépésekkel. Kihasználva az első világháború okozta háborús hisztériát, a papság megpróbálta eltörölni a hűséges keresztények kicsiny csoportját. Amikor 1918-ban csaknem teljesen le lett állítva e hűségesek tevékenysége, úgy tűnt, hogy Nagy Babilon sikert aratott. Látszólag legyőzte őket.

11. Mit eredményezett az ókori Babilon bukása?

¹¹ Amint már korábban láttuk, Babilon büszke városa katasztrofális bukást szenvedett i. e. 539-ben. Akkor hallatszott ez a kiáltás: „Elesett! Elesett Babilon . . . !” A világbirodalom hatalmas székhelye a Nagy Círusz által vezetett méd–perzsa csapatok kezére került. Jóllehet a város átvészelte, hogy elfoglalták, de ténylegesen bukást szenvedett, ami azt eredményezte, hogy szabadon kellett bocsátania zsidó foglyait. A foglyok visszatértek Jeruzsálembe, hogy helyreállítsák a tiszta imádatot (Ézsaiás 21:9; 2Krónikák 36:22, 23; Jeremiás 51:7, 8).

12. a) Miért mondható napjainkban, hogy Nagy Babilon elesett? b) Mi bizonyítja, hogy Jehova végérvényesen elvetette a kereszténységet?

¹² A mi időnkben is hallható volt a Nagy Babilon bukását jelző kiáltás. A babiloni kereszténység 1918-as átmeneti győzelme 1919-ben a visszájára fordult, amikor a felkentek maradéka, a János osztály szellemi feltámadás által helyre lett állítva. Nagy Babilon elesett abban az értelemben, hogy Isten népe közül senkit nem tudott fogva tartani. Miként a sáskák, Krisztus felkent testvérei kirajzottak a mélységből, és tettre készek voltak (Jelenések 9:1–3; 11:11, 12). Ők voltak a modern kori „hű és értelmes rabszolga”, és Uruk kinevezte őket mindene fölé itt a földön (Máté 24:45–47). Az, hogy Jehova így használta fel őket, azt bizonyította, hogy végérvényesen elvetette a kereszténységet annak ellenére, hogy az továbbra is azt állította, hogy őt képviseli a földön. Helyreállt a tiszta imádat, és megnyílt az út, hogy befejeződjön a 144 000 maradékának elpecsételése, mely az asszony magvának maradéka. Ez az asszony Nagy Babilon ősrégi ellensége. Mindez megsemmisítő vereség volt a sátáni vallásszervezetre nézve.

A szentek kitartása

13. a) Mit jelent be a harmadik angyal? b) Milyen ítélettel sújtja Jehova azokat, akik elfogadják a vadállat jelét?

¹³ Most a harmadik angyal szól. Hallgassuk csak! „És egy másik angyal, egy harmadik követte őket, és harsány hangon ezt mondta: »Ha valaki imádja a vadállatot és annak képmását, és jelet fogad el a homlokára vagy a kezére, az inni is fog az Isten haragjának borából, melyet hígítatlanul töltenek ki dühének poharába . . .«” (Jelenések 14:9, 10a). A Jelenések 13:16, 17 feltárta, hogy az Úr napján szenvedni fognak azok, akik nem imádják a vadállat képmását, sőt meg is ölik őket. Most pedig megtudjuk, hogy Jehova elhatározta, hogy ítéletet hoz azokra, akiken „rajta van a jel, a vadállat neve vagy nevének száma”. Ezek kénytelenek lesznek inni Jehova keserű haragjának ’poharából’. Mit jelent ez rájuk nézve? I. e. 607-ben, amikor Jehova arra kényszerítette Jeruzsálemet, hogy kiigya „dühének poharát”, a városra „pusztulás és összeomlás, éhség és kard” jött a babilóniaiak kezétől (Ézsaiás 51:17, 19). Hasonlóképpen, amikor a föld politikai hatalmainak és képmásuknak, az Egyesült Nemzetek Szervezetének bálványozói arra lesznek kényszerítve, hogy kiigyák Jehova dühének poharát, az csapás lesz rájuk nézve (Jeremiás 25:17, 32, 33). Teljesen el fognak pusztulni.

14. Még mielőtt elpusztulnak, mit kell elszenvedniük azoknak, akik imádják a vadállatot és a képmását, és hogyan írja le ezt János?

¹⁴ De még mielőtt ez bekövetkezik, mindazoknak el kell viselniük Jehova nemtetszését, akik magukon viselik a vadállat jelét. Ez kínszenvedés lesz nekik. A vadállat és a képmása imádóiról szólva az angyal kijelenti Jánosnak: „és kínozni fogják tűzzel és kénnel a szent angyalok és a Bárány színe előtt. Kínzásuk füstje pedig felszáll örökkön-örökké, és sem éjjel, sem nappal nincs nyugalmuk azoknak, akik imádják a vadállatot és annak képmását, és annak sem, aki elfogadja a nevének jelét” (Jelenések 14:10b, 11).

15–16. Mi a Jelenések 14:10-ben szereplő ’tűz és kén’ szavak jelentése?

¹⁵ Némelyek úgy gondolják, hogy az itt említett tűz és kén (’tűz és kénkő’, Károli-fordítás) a tüzes pokol létezését bizonyítja. De, ha röviden megvizsgálunk egy hasonló próféciát, az rávilágít arra, hogy ebben a szövegkörnyezetben mi a valódi jelentésük ezeknek a szavaknak. Ézsaiás napjaiban Jehova figyelmeztette Edom nemzetét, hogy megbünteti, mivel ellenségesen viselkedett Izraellel. Ezt mondta: „Patakjai szurokká válnak, pora kénkővé és földje olyanná, mint az égő szurok. Se éjjel, se nappal nem fog kialudni, időtlen időkig felszáll a füstje. Nemzedékről nemzedékre felperzselt marad, nem lesz, aki átmenne rajta – örökkön örökké” (Ézsaiás 34:9, 10).

¹⁶ Vajon Edomot valamiféle mitikus tüzes pokolra vetették, hogy örökre ott égjen? Természetesen nem! Ehelyett a nemzet teljesen eltűnt a világ színteréről, mintha tűz és kén emésztette volna fel. A büntetés végkimenetele nem örökké tartó kínzás volt, hanem ’üresség, kietlenség és semmivé válás’ (Ézsaiás 34:11, 12). Az ’időtlen időkig felszálló’ füst élénken szemlélteti ezt. Amikor egy ház leég és a lángok már kialudtak, a füst még egy ideig felszáll a hamuból, és a szemlélők számára ez annak a bizonyítéka, hogy tűzvész pusztított. Jehova népe máig emlékszik az Edom pusztulásával kapcsolatos tanulságra. Ennélfogva Edom ’égésének a füstje’ jelképes értelemben még ma is felszáll.

17–18. a) Mi vár azokra, akik elfogadják a vadállat jelét? b) Hogyan kínozzák a vadállat imádóit? c) Milyen értelemben ’száll fel kínzásuk füstje örökkön-örökké’?

¹⁷ Azok, akiken a vadállat jele van, szintén teljesen megsemmisülnek, mintha tűz emésztené meg őket. Ahogyan a prófécia később feltárja, temetetlen holttestük az állatok eledelévé lesz (Jelenések 19:17, 18). Világos tehát, hogy nem szó szerint kínozzák őket örökké. De hogyan ’kínozzák őket tűzzel és kénnel’? Abban az értelemben, hogy az igazság hirdetése leleplezi, és Isten eljövendő ítéletére figyelmezteti őket. Ezért gyalázzák Isten népét, és hacsak lehetséges, alattomos módon arról győzik meg a politikai vadállatot, hogy üldözze, sőt ölje meg Jehova Tanúit. A csúcspont az lesz, hogy ezek az ellenségeskedők úgy pusztulnak el, mintha tűz és kénkő semmisítené meg őket. „Kínzásuk füstje . . . felszáll örökkön-örökké” abban az értelemben, hogy Isten rajtuk végrehajtott ítélete precedensül szolgál, ha netalán bárki is megpróbálná újra kétségbe vonni Jehova jogos szuverenitását. Ez a vitakérdés mindörökre lezárul.

¹⁸ Ki közli napjainkban a kínzó üzenetet? Emlékezzünk rá, hogy a jelképes sáskáknak hatalmukban áll kínozni azokat az embereket, akiknek nincs a homlokukon az Isten pecsétje (Jelenések 9:5). Nyilvánvaló, hogy az angyali irányítás alatt álló sáskák lesznek a kínzók. A jelképes sáskák annyira kitartóak, hogy „sem éjjel, sem nappal nincs nyugalmuk azoknak, akik imádják a vadállatot és annak képmását, és annak sem, aki elfogadja a nevének jelét”. És végül, miután elpusztulnak, „kínzásuk füstje” felszáll örökkön-örökké, ami erőteljesen bizonyítja majd, hogy Jehova igazolta a szuverenitását. Bárcsak kitartana a János osztály mindaddig, amíg végleg igazolódik Jehova szuverenitása. Az angyal végül ezt mondja: „Itt van szükség a szentek kitartására, azokéra, akik megtartják az Isten parancsolatait és a Jézusba vetett hitet” (Jelenések 14:12).

19. Miért van szükség kitartásra a szentek részéről, és mit közöl János, ami megerősíti őket?

¹⁹ Igen, ’a szentek kitartása’ azt jelenti, hogy kizárólagos odaadással imádják Jehovát Jézus Krisztus által. Üzenetük nem népszerű. Ellenálláshoz, üldözéshez, sőt vértanúsághoz vezet. De megerősíti őket az, amit János ezután közöl: „És hangot hallottam az égből, mely ezt mondta: »Írd meg: Boldogok a halottak, akik az Úrral egységben halnak meg mostantól fogva. Igen – mondja a szellem –, nyugodjanak meg fáradozásaiktól, mivel amiket cselekedtek, azok elkísérik őket«” (Jelenések 14:13).

20. a) Hogyan van összhangban a János által közölt ígéret azzal a próféciával, amelyet Pál mondott Jézus jelenlétéről? b) Milyen különleges kiváltságra kapnak ígéretet azok a felkentek, akik azután halnak meg, hogy Sátán kivettetett az égből?

²⁰ Ez az ígéret összhangban van azzal a próféciával, amelyet Pál mondott Jézus jelenlétéről: „először feltámadnak, akik Krisztussal egységben halottak. Azután mi, az élők, akik megmaradunk [azok a felkentek, akik megérik az Úr napját], velük együtt elragadtatunk felhőkben, hogy találkozzunk az Úrral a levegőben” (1Tesszalonika 4:15–17). Miután Sátán kivettetett az égből, először azok keltek életre, akik Krisztussal egységben voltak halottak. (Vesd össze: Jelenések 6:9–11.) Később azok a felkentek, akik az Úr napján halnak meg különleges kiváltság ígéretét kapják. Szellemszemélyként égi életre támadnak fel; a feltámadásuk azonnali lesz, „egy szempillantás alatt” megy végbe (1Korintusz 15:52). Milyen csodálatos is ez! Igazságos cselekedeteik pedig folytatódnak majd az égi birodalomban.

Aratás a földön

21. Mit mond János ’a föld aratnivalójáról’?

²¹ Mások is hasznot merítenek az ítéletnek ezen a napján, ahogy ezt János a továbbiakban elmondja: „És láttam, és íme, egy fehér felhő, a felhőn pedig emberfiához hasonló valaki ült, fején aranykorona, kezében pedig éles sarló. És egy másik angyal [a negyedik] tűnt elő a templomszentélyből, és harsány hangon így kiáltott a felhőn ülőnek: »Ereszd neki a sarlódat és arass, mert eljött az óra az aratásra, mivel teljesen érett a föld aratnivalója.« A felhőn ülő pedig a földre bocsátotta sarlóját; és learatták a földet” (Jelenések 14:14–16).

22. a) Ki az, aki aranykoronát visel és fehér felhőn ül? b) Mikor és hogyan jön el az aratás csúcspontja?

²² Egyértelmű, hogy ki az, aki a fehér felhőn ül. Ő, aki fehér felhőn ül, emberfiához hasonló és aranykoronát visel, nyilvánvalóan Jézus, a Messiás-Király, akit Dániel is látott látomásban (Dániel 7:13, 14; Márk 14:61, 62). De mi az itt megjövendölt aratás? Földönlétekor Jézus a tanítványképzés munkáját ahhoz az aratáshoz hasonlította, mely az emberiség világának szántóföldjén folyik (Máté 9:37, 38; János 4:35, 36). Az aratás csúcspontja az Úr napján jön el, amikor Jézus Királyként uralkodik, és végrehajtja az ítéletet Atyja nevében. Az 1914 óta tartó uralkodása egyúttal az aratás örömteli ideje is. (Vesd össze: 5Mózes 16:13–15.)

23. a) Kitől jön az aratás kezdetét jelző szó? b) Milyen aratás van folyamatban 1919-től egészen mostanáig?

²³ Bár Jézus Király és Bíró, mégis Jehovának, az Istenének szavára vár, mielőtt elkezdené az aratást. Ez a szó „a templomszentélyből” jön egy angyal által. Jézus azonnal engedelmeskedik. Parancsára az angyalai először befejezik a 144 000 begyűjtését. Ezt 1919-től kezdődően teszik (Máté 13:39, 43; János 15:1, 5, 16). Azután sor kerül a más juhok nagy sokaságának begyűjtésére (János 10:16; Jelenések 7:9). A múlt eseményei azt mutatják, hogy 1931 és 1935 között ezek a más juhok szép számban jelentek meg. Jehova 1935-ben segített a János osztálynak felismerni a Jelenések 7:9–17-ben szereplő nagy sokaság kilétét. Attól kezdve nagy hangsúlyt kapott ennek a sokaságnak a begyűjtése. 2005-re a számuk meghaladta a hatmilliót, és ez a szám egyre növekszik. Valóban, az emberfiához hasonló valaki bőséges és örömteli aratást végez ebben a végidőben. (Vesd össze: 2Mózes 23:16; 34:22.)

A föld szőlőjének taposása

24. Mi van az ötödik angyal kezében, és mit kiált a hatodik angyal?

²⁴ Amikor befejeződik a megmentés aratása, egy másfajta aratásnak jön el az ideje. János kijelenti: „És megint egy másik angyal [az ötödik] tűnt elő a templomszentélyből, mely az égben van; nála is éles sarló volt. És megint egy másik angyal [a hatodik] tűnt elő az oltár felől, neki pedig hatalma volt a tűz fölött. És harsány hangon így kiáltott annak, akinél az éles sarló volt: »Ereszd neki éles sarlódat, és szüreteld le a föld szőlőjének fürtjeit, mert beértek már a szemei«” (Jelenések 14:17, 18). Az angyali seregeket nagy aratással bízták meg, melyet az Úr napján kell elvégezniük. Külön kell választaniuk a jókat és a rosszakat.

25. a) Mire utal az, hogy az ötödik angyal a templomszentélyből jön elő? b) Miért helyénvaló az, hogy az aratás megkezdésére szóló parancs egy olyan angyaltól származik, aki ’az oltár felől tűnt elő’?

²⁵ Az ötödik angyal Jehova jelenlétéből, a templomszentélyből jön elő, ezért a végső aratás is Jehova akarata szerint történik. Az angyal egy üzenet által azt a parancsot kapja, hogy lásson munkához. Ezt az üzenetet egy másik angyal közli vele, aki ’az oltár felől tűnt elő’. Ennek nagy jelentősége van, mivel az oltár alatt lévő hűséges lelkek ezt kérdezték: „Legfőbb Úr, te szent és igaz, meddig tartod még vissza magad az ítélkezéstől és attól, hogy bosszút állj a vérünkért azokon, akik a földön laknak?” (Jelenések 6:9, 10). A föld szőlőjének leszüretelésével ez a bosszúért való kiáltás meghallgatást nyer.

26. Mi ’a föld szőlője’?

²⁶ De mi ’a föld szőlője’? A Héber Iratokban úgy említik a zsidó nemzetet, mint Jehova szőlőjét (Ézsaiás 5:7; Jeremiás 2:21). Hasonlóképpen Jézus Krisztusra és azokra, akik vele együtt szolgálnak Isten Királyságában, szintén szőlőként utalnak (János 15:1–8). Ebben a szövegkörnyezetben a szőlő kiemelkedő jellegzetessége az, hogy gyümölcsöt terem; az igaz keresztény szőlő pedig bőséges gyümölcsöt termett Jehova dicséretére (Máté 21:43). ’A föld szőlője’ tehát nem lehet az igaz szőlő, csak utánzat, melyet Sátán hozott létre. Ez az emberiség felett uralkodó romlott, látható kormányzati rendszere a démoni ’fürtjeivel’ együtt, amelyeket az évszázadok során termett. Erre a mérgező szőlőre erőteljes befolyást gyakorolt Nagy Babilon, amelynek oly kiemelkedő részét képezi a hitehagyott kereszténység. (Vesd össze: 5Mózes 32:32–35.)

27. a) Mi történik, amikor a sarlót tartó angyal leszüreteli a föld szőlőjét? b) A Héber Iratok mely próféciái tárják fel, hogy milyen nagy lesz a szüret?

²⁷ Végre kell hajtani az ítéletet! „És az angyal a földre bocsátotta sarlóját, és leszüretelte a föld szőlőjét, és az Isten haragjának nagy borsajtójába vetette. És megtaposták a borsajtót a városon kívül, és a lovak zablájának magasságáig jött a vér a borsajtóból, ezerhatszáz stadionnyira” (Jelenések 14:19, 20). Már régen bejelentették, hogy Jehova felháborodott e szőlő miatt (Sofóniás 3:8). Ézsaiás könyvének egyik próféciája szerint kétségtelen, hogy egész nemzetek pusztulnak el, amikor megtapossák a borsajtót (Ézsaiás 63:3–6). Jóel is prófétált arról, hogy nagy ’tömegeket’, egész nemzeteket taposnak össze a ’borsajtóban’ „a döntés völgyében” (Jóel 3:12–14). Igen, megdöbbentő szüret lesz, olyan, amihez hasonló soha többé nem lesz! János látomásában nemcsak a fürtöket szüretelik le, hanem az egész jelképes szőlőt kivágják, és borsajtóba vetik, hogy összetapossák. Tehát kiirtják a föld szőlőjét, és az soha többé nem fog kihajtani.

28. Kik tapossák a föld szőlőjét, és mit jelent az, hogy a borsajtót „a városon kívül” tapossák?

²⁸ A látomásbeli taposást lovak végzik, mert a szőlőből kifolyó vér „a lovak zablájának magasságáig” ér. Mivel a „lovak” kifejezés általában hadműveletekre utal, minden bizonnyal itt is háborúról van szó. A beszámoló szerint azok az égi seregek tapossák „a mindenható Isten dühödt haragjának borsajtóját”, melyek követik Jézust a Sátán rendszere elleni végső csatába (Jelenések 19:11–16). Világos tehát, hogy ezek tapossák a föld szőlőjét. A borsajtót „a városon kívül”, vagyis az égi Sionon kívül tapossák. Természetesen helyénvaló, hogy a föld szőlőjét a földön tapossák, de egyben „a városon kívül” is, vagyis nem éri kár az asszony magvának maradékát, mely az égi Siont képviseli itt a földön. A maradék a nagy sokasággal együtt biztonságban lesz, el lesz rejtve Jehova földi szervezeti elrendezésén belül (Ézsaiás 26:20, 21).

29. Milyen magas a borsajtóból kifolyó vér, milyen távolságra terjed ki, és mit jelez mindez?

²⁹ Ez az élénk látomás párhuzamban van a Dániel 2:34, 44-ben leírtakkal, miszerint a Királyság köve összezúzza a föld királyságait. Teljes megsemmisítés lesz. A borsajtóból kiömlő vérfolyam igen magas, a lovak zablájáig ér, és 1600 stadionnyira terjed ki.a Ez a nagy szám – melyet úgy kapunk meg, hogy a négy négyzetét megszorozzuk a tíz négyzetével (4-szer 4 szorozva 10-szer 10) – hangsúlyozza azt az üzenetet, hogy a pusztulás az egész földre ki fog terjedni (Ézsaiás 66:15, 16). A pusztulás teljes és visszafordíthatatlan lesz. A föld szőlője, mely Sátáné, soha többé nem ereszt gyökeret! (Zsoltárok 83:17, 18).

30. Milyen gyümölcsöket terem Sátán szőlője, és mi legyen a szilárd elhatározásunk?

³⁰ Mivel mélyen benne vagyunk a végidőben, nagy jelentősége van annak a látomásnak, mely bemutatja ezt a két aratást. Csak körül kell néznünk, s máris láthatjuk Sátán szőlőjének gyümölcseit. Az abortusz és a gyilkosság más formái; a homoszexualitás, a házasságtörés és az erkölcstelenség más válfajai; a becstelenség, ezenkívül a természetes vonzalom hiánya; mindez aljassá teszi ezt a világot Jehova szemében. Sátán szőlője „mérgező növény és üröm gyümölcsét termi”. Pusztulásra vezető, bálványimádó életvitele gyalázatot hoz az emberiség nagy Teremtőjére (5Mózes 29:18; 32:5; Ézsaiás 42:5, 8). Milyen nagy kiváltság tevékenyen részt venni a János osztállyal együtt az olyan egészséges gyümölcsök begyűjtésében, amelyeket Jézus terem meg Jehova dicséretére! (Lukács 10:2). Bárcsak mindannyiunknak az lenne a szilárd elhatározásunk, hogy soha nem szennyezzük be magunkat e világ szőlőjével, és így elkerülnénk, hogy minket is megtapossanak a föld szőlőjével együtt, amikor Jehova végrehajtja elmarasztaló ítéletét!

[Lábjegyzet]

[Kiemelt rész a 208. oldalon]

’Paráznasága bora’

Nagy Babilon kiemelkedő része a római katolikus egyház. A pápa irányítja az egyházat, mely azt állítja, hogy mindegyik pápa Péter apostol utóda. Az alábbiakban ismertetünk néhány tényt, melyet közzétettek ezekről az állítólagos utódokról:

Formosus (891–896): „Kilenc hónappal a halála után Formosus testét kihantolták a pápai kriptából és »hullazsinat« elé állították, amelyen István [az új pápa] elnökölt. Az elhunyt pápát azzal vádolták, hogy sóvárgott a pápai hivatal után, és minden intézkedését érvénytelenítették . . . A holttestet megfosztották pápai öltözékétől, jobb kezének ujjait pedig levágták” (New Catholic Encyclopedia).

VI. István (896–897): „Néhány hónapon belül [Formosus holttestének „perét” követően] erőszakkal vetettek véget István pápaságának; megfosztották a pápai méltóság jelvényeitől, bebörtönözték és megfojtották” (New Catholic Encyclopedia).

III. Sergius (904–911): „Két közvetlen elődjét . . . megfojtották a börtönben . . . Őt Theophylactus családja támogatta Rómában, és állítólag a család egyik lánya, Marozia fiút szült neki [aki később XI. János néven lett pápa]” (New Catholic Encyclopedia).

VII. István (928–931): „Pápaságának utolsó éveiben X. János pápa . . . magára vonta Marozia, a római Donna Senatrix haragját, ezért bebörtönözték és meggyilkolták. Ezután Marozia a pápai méltóságot VI. Leó pápára ruházta, aki 6 és fél hónapig volt a pápai hivatalban, majd meghalt. Utóda, valószínűleg Marozia befolyásának köszönhetően, VII. István lett . . . Két évig tartó pápai uralkodása idején teljesen tehetetlen volt, mivel Marozia hatalma alatt állt” (New Catholic Encyclopedia).

XI. János (931–935): „VII. István halála után . . . a Theophylactus családjából való Marozia megszerezte fia, János számára a pápaságot, aki alig múlt húszéves . . . Pápai uralkodása idején János teljesen az anyja hatalma alatt állt” (New Catholic Encyclopedia).

XII. János (955–964): „Még nem volt tizennyolc éves, és a korabeli beszámolók egybehangzóan azt állítják, hogy egyáltalán nem érdekelték a szellemi dolgok, durva élvezeteknek adta át magát, és gátlástalanul kicsapongó életet élt” (The Oxford Dictionary of Popes).

IX. Benedek (1032–1044; 1045; 1047–1048): „Arról volt hírhedt, hogy a pápai hivatalt kétszer is eladta a keresztapjának, majd visszakövetelte” (The New Encyclopædia Britannica).

Így ahelyett, hogy a hűséges Péter példáját követték volna, ezek és más pápák is gonosz befolyással bírtak. Megengedték, hogy az általuk vezetett egyházat megrontsa a vérbűn, a szellemi és testi paráznaság és a jezabeli befolyás (Jakab 4:4). 1917-ben a Bibliakutatók egyik könyve, A beteljesült titok részletesen feltárt sok ilyen tényt. Ez volt az egyik módja annak, ahogyan a Bibliakutatók azokban a napokban ’mindenféle csapással sújtották a földet’ (Jelenések 11:6; 14:8; 17:1, 2, 5).

[Kép a 206. oldalon]

A trónon ülő Krisztus angyalok támogatásával hajtja végre az ítéletet

[Kép a 207. oldalon]

Miután Babilon elesett i. e. 539-ben, kiszabadultak a foglyai

31. fejezet

Jehova cselekedetei nagyok és csodálatosak

10. látomás – Jelenések 15:1–16:21

Téma: Jehova a szentélyében; Isten haragjának hét csészéjét kiöntik a földre

A beteljesedés ideje: 1919-től Armageddonig

1–2. a) Mi a harmadik jel, amelyről János beszámol? b) Miről tudnak már régóta Jehova szolgái az angyalokkal kapcsolatban?

EGY asszony, aki fiúgyermeket szül! Egy nagy sárkány, aki megpróbálja felfalni a gyermeket! Ez a két égi jel, melyet a Jelenések könyvének 12. fejezete élénken ecsetel, segített megértenünk, hogy a sok évszázados ellenségeskedés, amely Isten asszonyának Magva, valamint Sátán és démonai között dúl, a csúcspontjához közeledik. Ezekre a jelképekre irányítva a figyelmet János ezt mondta: „És nagy jel volt látható az égben . . . És egy másik jel volt látható” (Jelenések 12:1, 3, 7–12). Most azonban egy harmadik jelről beszél: „És láttam egy másik jelet az égben, nagyot és csodálatosat: hét angyalt hét csapással. Ezek az utolsók, mert általuk bevégeztetik az Isten haragja” (Jelenések 15:1). Ennek a harmadik jelnek is rendkívül nagy jelentősége van Jehova szolgái számára.

² Figyeljük meg, hogy az angyalok ismét fontos feladatot kapnak Isten akaratának a végrehajtásában. Jehova szolgái régóta tudnak az angyalok szerepéről. Az ókori zsoltáríró ihletés alatt még beszélt is az angyalokhoz, amikor felszólította őket: „Áldjátok Jehovát, ó, ti angyalai, ti hatalmas erejűek, akik teljesítitek szavát, figyelve szavának hangjára” (Zsoltárok 103:20). Most, ebben az új jelenetben az angyalok azt a feladatot kapják, hogy öntsék ki a hét utolsó csapást.

3. Mi a hét csapás, és mit jelképez a kiöntésük?

³ Mik ezek a csapások? Miként a hét trombitaszó, ezek is súlyos ítéletüzenetek, amelyek nyilvánosságra hozzák, hogyan gondolkodik Jehova a világ egyes elemeiről, és figyelmeztetnek bírói döntéseinek végkimenetelére (Jelenések 8:1–9:21). A csapások kiöntése az ítéletek végrehajtására utal, amikor is lángoló haragjának napján Jehova elpusztítja gyűlöletes ellenségeit (Ézsaiás 13:9–13; Jelenések 6:16, 17). E csapások által tehát „bevégeztetik az Isten haragja”. De mielőtt János beszélne a kiöntésükről, néhány olyan emberről ír, akit nem sújtanak ezek a csapások. Ezek a hűségesek, akik nem fogadták el a vadállat jelét, Jehova dicséretét éneklik, miközben bosszújának napját hirdetik (Jelenések 13:15–17).

Mózes és a Bárány éneke

4. Milyen látvány ragadja meg János tekintetét?

⁴ Most egy figyelemre méltó látvány ragadja meg János tekintetét: „És olyasmit láttam, ami tűzzel elegy, üvegszerű tengernek látszott, és az üvegszerű tengernél láttam az Isten hárfáival állni azokat, akik győztesen felülkerekednek a vadállaton és annak képmásán és nevének számán” (Jelenések 15:2).

5. Mit jelképez ’a tűzzel elegy üvegszerű tenger’?

⁵ Ez ugyanaz az „üvegszerű tenger”, mint amit János korábban látott Isten trónja előtt (Jelenések 4:6). Hasonlít a Salamon templomában lévő ’öntött tengerhez’ (víztároló medencéhez), ahonnan a papok a tisztálkodáshoz szükséges vizet vették (1Királyok 7:23). Ez tehát nagyszerűen szemlélteti ’a víznek fürdőjét’, azaz Isten Szavát, amely által Jézus megtisztítja a felkent keresztények papi gyülekezetét (Efézus 5:25, 26; Héberek 10:22). Ez az üvegszerű tenger „tűzzel elegy”, ami arra utal, hogy miközben a felkentek engedelmeskednek a számukra felállított magas irányadó mértékeknek, próbákon esnek át és megtisztulnak. Továbbá arra emlékeztet minket, hogy Isten Szava is tartalmaz tüzes ítéleteket, melyek Isten ellenségeit fogják sújtani (5Mózes 9:3; Sofóniás 3:8). Ezek közül a tüzes ítéletek közül némelyik abban a hét utolsó csapásban jut kifejezésre, amely éppen kiöntésre vár.

6. a) Kik azok az énekesek, akik az égi üvegszerű tenger előtt állnak, és honnan tudjuk ezt? b) Milyen értelemben ’kerekednek felül győztesen’ a vadállaton és annak képmásán?

⁶ Az a tény, hogy Salamon templomának öntött tengerét a papok használták, azt mutatja, hogy az égi üvegszerű tenger előtt álló énekesek papi osztályt alkotnak. ’Isten hárfái’ vannak náluk, ezért a 24 vénnel és a 144 000-rel hozhatók kapcsolatba, mivel ez a két csoport is úgy énekel, hogy közben hárfán kíséri magát (Jelenések 5:8; 14:2). A János által látott énekesek „győztesen felülkerekednek a vadállaton és annak képmásán és nevének számán”. Tehát minden bizonnyal ők a 144 000 azon tagjai, akik ezekben az utolsó napokban itt élnek a földön. Csoportként ők mindenképpen győztesnek nevezhetők. 1919 óta, közel 90 éve nem hajlandók elfogadni a vadállat jelét, és a képmására sem tekintenek úgy, mint az emberiség egyedüli reményére. Már sok hűséges meghalt közülük, és ők – immár az égben – kétségkívül nagy örvendezéssel hallgatják a még földön élő testvéreik énekét (Jelenések 14:11–13).

7. Mire használták a hárfát az ókori Izraelben, és mire ösztönözzön minket az, hogy Isten hárfái szerepelnek János látomásában?

⁷ Ezek a hűséges győztesek Isten hárfáival láthatók, így a templomban szolgáló ókori lévitákra emlékeztetnek, akik hárfakíséret mellett énekkel imádták Jehovát. Némelyek prófétáltak is hárfakísérettel (1Krónikák 15:16; 25:1–3). A gyönyörű hárfaszó gazdagabbá tette a Jehovához intézett örömteli énekeket, valamint az őt dicsőítő és a hálaadó imákat (1Krónikák 13:8; Zsoltárok 33:2; 43:4; 57:7, 8). Lehangoltság vagy fogság idején nem hallatszott a hárfa hangja (Zsoltárok 137:2). Amikor látjuk, hogy Isten hárfái is szerepelnek a látomásban, fokozott várakozással tekintünk előre az Istenünknek szóló dicsérő és hálaadó énekekre, melyek boldogan és győzedelmesen zengenek!a

8. Milyen éneket énekelnek, és milyen szavakkal?

⁸ János most erről számol be: „Ők Mózesnek, az Isten rabszolgájának énekét és a Bárány énekét éneklik: »Nagyok és csodálatosak a cselekedeteid, Jehova Isten, aki a Mindenható vagy. Igazságosak és igazak az útjaid, örökkévalóság Királya. Ki ne félne téged, Jehova, és ki ne dicsőítené a nevedet, hiszen egyedül te vagy lojális. Mert eljön majd az összes nemzet, és imádatot mutat be előtted, mivel nyilvánvalóvá lettek igazságos rendeleteid«” (Jelenések 15:3, 4).

9. Miért nevezhető ez az ének ’Mózes énekének’?

⁹ Ezek a győztesek ’Mózes énekét’ énekelik, vagyis egy olyan éneket, mint amilyet Mózes is énekelt hasonló körülmények között. Miután az izraeliták tanúi voltak az Egyiptomot sújtó tíz csapásnak, valamint az egyiptomi hadsereg pusztulásának a Vörös-tengernél, Mózes egy győzelmi énekbe vonta be őket. Jehova dicséretére ezt harsogták: „Jehova királyként fog uralkodni időtlen időkig, sőt örökké” (2Mózes 15:1–19). Mennyire helyénvaló hát, hogy a János látomásában szereplő énekesek – akik győztesen felülkerekednek a vadállaton és fontos szerepük van a hét utolsó csapás bejelentésében is – szintén énekelnek „az örökkévalóság Királyának”! (1Timóteusz 1:17).

10. Mi a másik ének, melyet Mózes szerzett, és hogyan vonatkozik az utolsó versszaka a mai nagy sokaságra?

¹⁰ Az idős Mózes egy másik énekben – melyet akkor szerzett, amikor Izrael arra készült, hogy elfoglalja Kánaán földjét – így szólt a nemzethez: „Én bizony Jehova nevét hirdetem. Ismerjétek el Istenünk nagyságát!” Ennek az éneknek az utolsó versszaka a nem izraelitákat is buzdítja, így Mózes ihletett szavai a mai nagy sokaságnak is szólnak: „Örvendjetek, ti nemzetek, a népével”. Miért örvendjenek? Azért, mert Jehova most „megbosszulja szolgáinak vérét, bosszút áll ellenfelein”. Ennek az igazságos ítéletnek a végrehajtása megörvendezteti mindazokat, akik Jehovában reménykednek (5Mózes 32:3, 43; Róma 15:10–13; Jelenések 7:9).

11. Hogyan teljesednek továbbra is a János által hallott ének szavai?

¹¹ Mennyire örülne Mózes, ha itt lehetne az Úr napján, és együtt énekelhetne az égi kórussal: „eljön majd az összes nemzet, és imádatot mutat be előtted”. Ennek a fenséges éneknek a szavai továbbra is csodálatosan teljesednek napjainkban, amikor nem csupán látomásban, de a valóságban is látjuk, hogy különböző ’nemzetekből’ emberek milliói özönlenek nagy örvendezéssel Jehova földi szervezetébe.

12. Miért nevezhető a győztesek éneke ’a Bárány énekének’ is?

¹² Ez az ének azonban nem csupán Mózes éneke, hanem ’a Bárányé’ is. Milyen értelemben? Mózes Jehova prófétája volt az izraeliták között, de ő maga mondta, hogy Jehova támaszt majd egy hozzá hasonló prófétát. Ez a próféta a Bárány, azaz Jézus Krisztus. Míg Mózes ’Isten rabszolgája’ volt, addig Jézus Isten Fia, a nagyobb Mózes (5Mózes 18:15–19; Cselekedetek 3:22, 23; Héberek 3:5, 6). Az énekesek tehát „a Bárány énekét” is éneklik.

13. a) Miért mondhatjuk, hogy Jézus hasonló Mózeshez, jóllehet nagyobb nála? b) Hogyan csatlakozhatunk mi is az énekesekhez?

¹³ Mózeshez hasonlóan Jézus is mások előtt dicsérte Jehovát énekkel, és arról prófétált, hogy Isten győzelmet fog aratni az összes ellensége felett (Máté 24:21, 22; 26:30; Lukács 19:41–44). Jézus is nagyon várta azt az időt, amikor a nemzetek eljönnek Jehovát dicsérni, és ’Isten Bárányaként’ önfeláldozóan odaadta emberi életét, hogy ezt lehetővé tegye (János 1:29; Jelenések 7:9; vesd össze: Ézsaiás 2:2–4; Zakariás 8:23). És ahogyan Mózes is megismerte Jehova Isten nevét, és magasztalta azt, ugyanúgy Jézus is nyilvánvalóvá tette Isten nevét (2Mózes 6:2, 3; Zsoltárok 90:1, 17; János 17:6). Jehova lojális, ezért dicsőséges ígéretei biztosan beteljesednek. Nem kétséges, hogy mi is csatlakozunk ezekhez a lojális énekesekhez, Mózeshez és a Bárányhoz, és egyetértünk az ének szavaival: „Ki ne félne téged, Jehova, és ki ne dicsőítené a nevedet”.

Az angyalok a csészékkel

14. Kiket lát János előtűnni a szentélyből, és mit adnak nekik?

¹⁴ Természetes, hogy mi is halljuk a felkent győztesek énekét. Miért? Mert a földön jelentették be azokat az ítéleteket, amelyeket az Isten haragjával teli csészék tartalmaztak. De ahogy János szavaiból megtudjuk, a csészék kiöntése nem csupán embereket érint: „Ezek után láttam, és megnyílt a tanúság sátrának szentélye az égben, és a szentélyből előtűnt a hét angyal a hét csapással, tiszta, fényes lenvászonba öltözve, mellükön pedig aranyövvel körülövezve. És a négy élő teremtmény egyike a hét angyalnak hét aranycsészét adott, melyek az örökkön-örökké élő Isten haragjával voltak tele” (Jelenések 15:5–7).

15. Miért nem meglepő, hogy a hét angyal a szentélyből lép ki?

¹⁵ Izrael templomában, melyben égi dolgok jelképei voltak, csak a főpap mehetett be a szentek szentjébe, melyet itt ’szentélynek’ neveznek (Héberek 9:3, 7). Ez Jehova jelenlétének a helyét szemlélteti, mely az égben van. Viszont az égben nemcsak a Főpap, Jézus Krisztus léphet Jehova színe elé, hanem az angyalok is (Máté 18:10; Héberek 9:24–26). Nem meglepő hát, hogy a hét angyal az égi szentélyből lép ki. Magától Jehova Istentől kapták a megbízatásukat, hogy öntsék ki az Isten haragjával teli csészéket (Jelenések 16:1).

16. a) Mi mutatja, hogy a hét angyal nagyon is alkalmas a rábízott munka elvégzésére? b) Mi mutatja, hogy mások is részt vesznek a jelképes csészék kiöntésének nagyszabású munkájában?

¹⁶ Ezek az angyalok nagyon is alkalmasak erre a munkára. Tiszta, fényes lenvászonba vannak öltözve, ami azt mutatja, hogy szellemi értelemben tiszták és szentek, igazságosak Jehova szemében. Aranyövet is viselnek. Övet általában akkor használ valaki, amikor felövezi magát valamilyen feladat elvégzésére (3Mózes 8:7, 13; 1Sámuel 2:18; Lukács 12:37; János 13:4, 5). Az angyalok tehát egy megbízás teljesítésére vannak felövezve. Továbbá az övük aranyból van. Az ókori sátortemplomban az arany az isteni, égi dolgok szemléltetésére szolgált (Héberek 9:4, 11, 12). Ez azt jelenti, hogy ezek az angyalok egy nagyon értékes szolgálati megbízatást kaptak Istentől. Mások is részt vesznek ebben a nagyszabású feladatban. A négy élő teremtmény közül az egyik átnyújtja a csészéket az angyaloknak. Valószínűleg az első élő teremtményről van szó, aki oroszlánhoz hasonlít, ami nyilvánvalóan a Jehova ítéleteinek hirdetéséhez szükséges rendíthetetlen bátorságot szemlélteti (Jelenések 4:7).

Jehova az ő szentélyében

17. Mit mond János a szentélyről, és az miért emlékeztet minket az ókori Izrael szentélyére?

¹⁷ A látomásnak ezt a részét a következőképpen zárja le János: „És a szentély megtelt füsttel az Isten dicsősége és az ő hatalma miatt, és senki sem tudott belépni a szentélybe, míg be nem fejeződött a hét angyal hét csapása” (Jelenések 15:8). Izrael történetében voltak olyan alkalmak, amikor felhő borította a szó szerinti szentélyt. Amikor Jehova dicsősége ily módon nyilvánult meg, a papok nem tudtak belépni a szentélybe (1Királyok 8:10, 11; 2Krónikák 5:13, 14; vesd össze: Ézsaiás 6:4, 5). Ezek olyan idők voltak, amikor Jehova ténylegesen beavatkozott a földi ügyekbe.

18. Mikor tér vissza a hét angyal Jehovához, hogy beszámoljon neki?

¹⁸ Jehovát most is nagyon érdekli, hogy mi történik itt a földön. Azt akarja, hogy a hét angyal teljesítse küldetését. Olyan időben élünk, amikor az ítélet eléri csúcspontját, ahogyan azt a Zsoltárok 11:4–6 leírja: „Jehova az ő szent templomában van. Jehova – az egekben van trónja. Szemei látják, ragyogó szemei megvizsgálják az emberek fiait. Jehova megvizsgálja az igazságosakat is, a gonoszokat is; gyűlöli a lelke mindazt, aki az erőszakot szereti. Kelepcét, tüzet és ként záporoztat a gonoszokra, és perzselő szelet mint poharuk osztályrészét.” Amíg ezt a hét csapást ki nem öntik a gonoszokra, a hét angyal nem tér vissza Jehova fenséges jelenlétébe.

19. a) Milyen parancs hangzik el, és ki az, aki adja? b) Mikor kezdődhetett el a jelképes csészék kiöntése?

¹⁹ A félelmet keltő parancs úgy szól, mint a mennydörgés: „És hallottam, hogy egy harsány hang a szentélyből ezt mondja a hét angyalnak: »Menjetek, és öntsétek ki az Isten haragjának hét csészéjét a földre!«” (Jelenések 16:1). Ki az, aki a parancsot adja? Csak Jehova lehet az, mivel dicsőségének és hatalmának ragyogása miatt senki más nem léphetett be a szentélybe. Jehova 1918-ban jött el szellemi templomába, hogy ítélkezzen (Malakiás 3:1–5). Tehát valószínűleg röviddel ezután adott parancsot az angyaloknak, hogy öntsék ki haragjának csészéit. A jelképes csészékben levő ítéletek erőteljes hirdetése 1922-ben kezdődött el, és ez a munka a csúcspontjához közeledik.

A csészék és a trombiták hangja

20. Mit tárnak fel Jehova haragjának csészéi, mire figyelmeztetnek, és hogyan öntik ki őket?

²⁰ Jehova haragjának csészéi feltárják, hogy ő milyennek látja a világ egyes elemeit, és figyelmeztetnek az ítéletekre, amelyeket végre fog hajtani. Az angyalok a földön élő felkent keresztények gyülekezete által öntik ki a csészéket, vagyis azok által, akik Mózes énekét és a Bárány énekét énekelik. Miközben a János osztály a Királyságot hirdeti jó hírként, bátran feltárja a harag csészéinek tartalmát is (Máté 24:14; Jelenések 14:6, 7). Kettős üzenetük tehát egyrészt békés üzenet, hiszen szabadságot hirdet az emberiségnek, másrészt háborús üzenet, mivel figyelmeztet ’Istenünk bosszújának napjára’ (Ézsaiás 61:1, 2).

21. Miben egyezik és miben különbözik Isten haragja első négy csészéjének célpontja az első négy trombitaszó célpontjától?

²¹ Isten haragja első négy csészéjének célpontja ugyanaz, mint az első négy trombitaszó célpontja: a föld, a tenger, a folyók és a vizek forrásai és az égi fényforrások (Jelenések 8:1–12). Ám míg a négy trombitaszó csak a „harmadrészük” ellen irányult, addig Isten haragja csészéinek a kiöntése ezek teljes egészét éri. Tehát, bár elsőként a kereszténység mint „harmadrész” vonta magára a figyelmet az Úr napján, Sátán rendszerének egyetlen része sem mentesül Jehova kellemetlen ítéletüzeneteitől, sem az általuk okozott fájdalomtól.

22. Miben különbözik az utolsó három trombitaszó a korábbiaktól, és milyen kapcsolatban vannak Jehova haragjának utolsó három csészéjével?

²² Az utolsó három trombitaszó különbözött a többitől, mert jajoknak nevezik őket (Jelenések 8:13; 9:12). Az első kettő főleg a sáskákból és a lovasseregekből állt, míg a harmadik Jehova Királyságának a megszületését vezette be (Jelenések 9:1–21; 11:15–19). Amint látni fogjuk, ezek némelyikét a harag utolsó három csészéje is érinti, de a csészék némileg mégis eltérnek a három jajtól. Figyeljük meg most közelebbről, hogy Jehova haragja csészéinek a kiöntése milyen drámai közléseket eredményez.

[Lábjegyzetek]

32. fejezet

Isten haragja bevégeztetik

1. Mi fog végbemenni, mire a hét csészét az utolsó cseppig kiöntik, és milyen kérdések vetődnek fel a csészékkel kapcsolatban?

JÁNOS már bemutatta a hét csésze kiöntésével megbízott angyalokat. Elmondja nekünk, hogy ezek a csapások „az utolsók, mert általuk bevégeztetik az Isten haragja” (Jelenések 15:1; 16:1). Az utolsó cseppig ki kell önteni ezeket a csapásokat, melyek kifejezésre juttatják, hogyan fogja megtorolni Jehova a gonoszságot a földön. Mire ez megtörténik, Isten ítéletei végre lesznek hajtva. Sátán világa nem lesz többé! Mit tartogatnak ezek a csapások az emberiség és a jelenlegi gonosz rendszer uralkodói számára? Mit tehetnek a keresztények, hogy őket ne sújtsák azok a csapások, melyek erre a pusztulásra ítélt világra várnak? Létfontosságú kérdések ezek, és most választ kapunk rájuk. Mindazok, akik sóvárogva várják az igazságosság győzelmét, élénk érdeklődéssel figyelik János következő szavait.

Jehova haragja ’a föld’ ellen

2. Mi a következménye annak, hogy az első angyal kiönti csészéjét a földre, és mit jelképez ’a föld’?

² Az első angyal cselekedni kezd! „És elment az első, és kiöntötte csészéjét a földre. És fájdalmas és rosszindulatú fekély lett azokon az embereken, akiken rajta volt a vadállat jele, és akik imádták annak képmását” (Jelenések 16:2). Miként az első trombitaszónál, ’a föld’ itt is azt a stabilnak tűnő politikai rendszert jelképezi, melynek kiépítését Sátán több mint 4000 évvel ezelőtt, Nimród idejében kezdte el (Jelenések 8:7).

3. a) Mi által követel meg számos kormányzat olyan fokú lojalitást az alattvalóitól, amely felér az imádattal? b) Mit hoztak létre a nemzetek Isten Királyságának a helyettesítésére, és az milyen hatással van azokra, akik imádják?

³ Ezekben az utolsó napokban számos kormányzat olyan fokú lojalitást követel meg az alattvalóitól, amely felér az imádattal. Ragaszkodnak hozzá, hogy elsősorban az államhoz kell lojálisnak lenni, nem pedig Istenhez vagy bármi máshoz (2Timóteusz 3:1; vesd össze: Lukács 20:25; János 19:15). 1914 óta általánossá vált, hogy a nemzetek besorozzák a fiatalokat, hogy harcoljanak vagy legalábbis álljanak készen a harcra, akár egy világméretű hadviselésre is, olyanra, amilyen már vörösre festette korunk történelmét. Az Úr napján a nemzetek a vadállat képmását – a Népszövetséget és annak utódját, az Egyesült Nemzetek Szervezetét – is létrehozták, hogy helyettesítsék vele Isten Királyságát. Micsoda istenkáromlás azt állítani, hogy ez az ember alkotta testület a nemzetek egyedüli reménysége a békére, ahogy azt korunk némelyik pápája kijelentette! Hiszen konokul szembeszáll Isten Királyságával! Akik ezt az intézményt imádják, azok szellemileg tisztátalanná válnak, mintha fekélyek borítanák őket. Hasonló sorsra jutnak, mint az egyiptomiak, akik Mózes idejében szembeszálltak Jehovával, és ezért szó szerinti sebek és fekélyek keletkeztek rajtuk (2Mózes 9:10, 11).

4. a) Mit emel ki erőteljesen az első csésze tartalma? b) Hogyan tekint Jehova azokra, akik elfogadják a vadállat jelét?

⁴ Ennek az első csészének a tartalma erőteljesen kiemeli az emberek előtt álló választási lehetőséget. Vagy elvesztik a világ kegyét, vagy Jehova haragját vonják magukra. Az emberekre kényszer nehezedik, hogy elfogadják a vadállat jelét, és így „senki ne tudjon venni vagy eladni, csak az, akin rajta van a jel, a vadállat neve vagy nevének száma” (Jelenések 13:16, 17). De ennek ára van! Jehova úgy tekint azokra, akik elfogadják a jelet, mint akiket „fájdalmas és rosszindulatú fekély” borít. 1922 óta nyilvánosan magukon viselik a jelet, hogy elvetették az élő Istent. Politikai terveik sikertelenek, és aggodalmak gyötrik őket. Szellemi értelemben tisztátalanok. Ha nem bánják meg bűneiket, ez a „fájdalmas” betegség halálos kimenetelű lesz, mert itt van Jehova ítéletnapja. Senki sem lehet semleges állásponton: vagy a világrendszer részét alkotja, vagy Jehovát szolgálja az ő Krisztusának oldalán (Lukács 11:23; vesd össze: Jakab 4:4).

A tenger vérré változik

5. a) Mi történik, amikor kiöntik a második csészét? b) Hogyan tekint Jehova azokra, akik a jelképes tengerben laknak?

⁵ Most Isten haragjának a második csészéjét fogják kiönteni. Milyen hatással lesz ez az emberiségre? János elmondja nekünk: „És a második kiöntötte csészéjét a tengerbe. Az pedig vérré vált, mint amilyen a halott vére, és minden élő lélek meghalt, igen, ami a tengerben volt” (Jelenések 16:3). Miként a második trombitaszó, ez a csésze is ’a tenger’ ellen irányul, a Jehovától elidegenedett, háborgó, lázadó emberiség tömege ellen (Ézsaiás 57:20, 21; Jelenések 8:8, 9). Ez a ’tenger’ Jehova szemében olyan, mint a vér, tehát alkalmatlan arra, hogy teremtmények éljenek benne. Éppen ezért a keresztények nem alkothatják a világ részét (János 17:14). A második csésze kiöntése feltárja, hogy a tengerben lakozó emberiség halott Jehova szemében. A közösségi felelősség elve alapján az emberiség rengeteg ártatlan vér kiontásában vétkes! Amikor elérkezik Jehova haragjának napja, ezek az emberek szó szerint is meghalnak Jehova ítélet-végrehajtóinak a kezétől (Jelenések 19:17, 18; vesd össze: Efézus 2:1; Kolosszé 2:13).

Vért ad inni nekik

6. Mi történik a harmadik csésze kiöntésekor, és mit mond az angyal, illetve az oltár?

⁶ Isten haragja harmadik csészéjének a kiöntése – miként a harmadik trombitaszó – a friss vízforrásokat érinti. „És a harmadik kiöntötte csészéjét a folyókba és a vizek forrásaiba. Azok pedig vérré váltak. És hallottam, hogy a vizek fölött levő angyal ezt mondja: »Te, aki vagy, és aki voltál, a Lojális, te igazságos vagy, mert ezeket a döntéseket hoztad, hiszen szentek és próféták vérét ontották ki, te pedig vért adtál inniuk. Megérdemlik.« És hallottam, hogy az oltár ezt mondja: »Igen, Jehova Isten, aki a Mindenható vagy, igazak és igazságosak bírói döntéseid«” (Jelenések 16:4–7).

7. Mit jelképeznek ’a folyók és a vizek forrásai’?

⁷ ’A folyók és a vizek forrásai’ a vezetés és a bölcsesség úgynevezett friss forrásait szemléltetik, amelyeket ez a világ elfogad: például politikai, gazdasági, tudományos, oktatási, társadalmi és vallási filozófiákat, melyek befolyásolják az emberek tetteit és döntéseit. Ahelyett, hogy Jehovára, az élet Forrására tekintenének, és tőle várnák az életadó igazságot, az emberek ’repedezett tárolókat vájnak maguknak’, és bőven isznak ’e világ bölcsességéből, mely bolondság Isten előtt’ (Jeremiás 2:13; 1Korintusz 1:19; 2:6; 3:19; Zsoltárok 36:9).

8. Hogyan vont magára vérbűnt az emberiség?

⁸ A szennyezett „vizek” miatt az emberek vérbűnt követtek el, például úgy, hogy óriási mérvű vérontásba keveredtek a háborúkban, amelyek több mint százmillió életet követeltek a múlt században. Az emberek különösen a keresztény országokban – ahol a két világháború kirobbant – ’siettek ártatlan vért ontani’, Isten tanúinak a vérét is (Ézsaiás 59:7; Jeremiás 2:34). Az emberiség azáltal is vérbűnt vont magára, hogy megszegve Jehova igazságos törvényeit, óriási mennyiségű vért használt fel transzfúzió céljára (1Mózes 9:3–5; 3Mózes 17:14; Cselekedetek 15:28, 29). Ennek már le is aratták szomorú következményeit: rengetegen fertőződtek meg vérátömlesztés útján terjedő betegségekkel, például AIDS-cel és hepatitisszel. Ezek a törvényszegők nemsokára megkapják a vérbűnükért járó teljes fizetséget, amikor kiszabják rájuk a lehető legnagyobb büntetést: összetapossák őket ’Isten haragjának nagy borsajtójában’ (Jelenések 14:19, 20).

9. Mit foglal magában a harmadik csésze kiöntése?

⁹ Amikor Mózes idejében a Nílus vize vérré vált, az egyiptomiak életben maradhattak, ha más vízforrást kerestek (2Mózes 7:24). Ma azonban, a szellemi csapás idején az emberek sehol sem találhatnak életadó vizet Sátán világában. Ennek a harmadik csészének a kiöntése azt foglalja magában, hogy kihirdetjük: a világ ’folyói és a vizek forrásai’ olyanok, mint a vér, tehát szellemi halált okoznak mindazoknak, akik isznak belőlük. Ha az emberek nem fordulnak Jehovához, elmarasztaló ítéletet vonnak magukra. (Vesd össze: Ezékiel 33:11.)

10. Mit ismertet „a vizek fölött levő angyal”, és miről tanúskodik „az oltár” is?

¹⁰ „A vizek fölött levő angyal”, vagyis aki ezt a csészét a vizekbe önti, úgy magasztalja Jehovát, mint a világegyetem Bíráját, akinek igazságos bírói végzései megfellebbezhetetlenek. Ezért azt mondja az ítéletről, hogy „megérdemlik”. Az angyal kétségkívül szemtanúja volt az évezredek során elkövetett sok vérontásnak és kegyetlenségnek, melyhez e gonosz világ hamis tanításai és filozófiái vezettek. Ezért jól tudja, hogy Jehova bírói döntése igazságos. Még Isten ’oltára’ is megszólal. A Jelenések 6:9, 10 szerint azoknak a lelke, akik mártírhalált haltak, az oltár alatt van. „Az oltár” tehát szintén erőteljesen tanúskodik amellett, hogy Jehova döntései igazságosak és jogosak.a Mindenképpen helyénvaló, hogy akik oly sok vért ontottak és használtak fel helytelen célra, kénytelenek legyenek vért fogyasztani annak jelképeként, hogy Jehova halálra ítélte őket.

Tűzzel perzseli az embereket

11. Hová öntik ki Isten haragjának negyedik csészéjét, és mi történik ekkor?

¹¹ Isten haragjának negyedik csészéjét a napra öntik ki. János a következőket mondja nekünk: „És a negyedik kiöntötte csészéjét a napra, és a napnak megadatott, hogy tűzzel perzselje az embereket. És nagy hőség perzselte az embereket, mégis káromolták az Isten nevét, akinek megvan a hatalma e csapások fölött, és nem tanúsítottak megbánást, hogy dicsőséget adjanak neki” (Jelenések 16:8, 9).

12. Kik alkotják a világ ’napját’, és mi adatott meg ennek a jelképes napnak?

¹² Ma, a világrendszer befejező szakaszában Jézus szellemi testvérei ’oly tündöklően fénylenek Atyjuk királyságában, mint a nap’ (Máté 13:40, 43). Maga Jézus „a nap”, mely „igazságosságot” hoz (Malakiás 4:2). Az emberiségnek azonban megvan a saját ’napja’, a saját uralkodói, akik Isten Királyságával szemben állva próbálnak meg ragyogni. A negyedik trombitaszó közzé tette, hogy a kereszténység egeiben levő ’nap, hold és csillagok’ tulajdonképpen nem is a fény forrásai, hanem a sötétségé (Jelenések 8:12). Isten haragjának negyedik csészéje most megmutatja, hogy a világ ’napja’ elviselhetetlenül forró lesz. Azok, akikre felnéznek mint naphoz hasonló vezetőkre, ’megperzselik’ az emberiséget. Ez megadatott a jelképes napnak, más szóval Jehova megengedi, mert ez része az emberiség feletti tüzes ítéletének. De hogyan perzselik az embereket?

13. Hogyan ’perzselik’ az emberiséget a világ naphoz hasonló uralkodói?

¹³ A világ uralkodói az első világháború után létrehozták a Népszövetséget, hogy biztonságossá tegyék a világot, ám az nem váltotta be a hozzá fűzött reményeket. Ezért különféle uralkodási formákkal próbálkoztak, például a fasizmussal és a nácizmussal. A kommunizmus is tért hódított. De ahelyett, hogy jobbá tették volna az emberiség sorsát, e rendszerek naphoz hasonló uralkodói kezdték ’nagy hőséggel perzselni az embereket’. A Spanyolországban, Etiópiában és Mandzsúriában dúló helyi háborúk hozzájárultak a második világháború kirobbanásához. A modern kori történelem feltárja, hogy Mussolini, Hitler és Sztálin diktátorként közvetlenül és közvetve is több tízmillió ember haláláért felelős, akik közül sokan a saját honfitársaik voltak. Nem túl régen olyan országok lakosságát ’perzselték’ nemzetközi konfliktusok vagy polgárháborúk, mint például Vietnam, Kambodzsa, Irán, Libanon és Írország, valamint Latin-Amerika és Afrika néhány országa. Ehhez adjuk hozzá a szuperhatalmak közt dúló állandó versengést is. E hatalmak borzalmas atomfegyverei képesek az egész emberiséget hamuvá égetni. Ezekben az utolsó napokban az emberiség valóban ki van téve a perzselő ’nap’, vagyis a saját igazságtalan uralkodói hevének. Isten haragja negyedik csészéjének a kiöntése rávilágított ezekre a történelmi tényekre, melyeket Isten népe az egész földön hirdetett.

14. Mit tanítanak következetesen Jehova Tanúi arról, hogy mi az emberiség gondjainak egyedüli megoldása, és hogyan reagál erre az emberek nagy többsége?

¹⁴ Jehova Tanúi következetesen azt tanítják, hogy az emberiség megoldhatatlannak tűnő gondjaira Isten Királysága az egyedüli megoldás, amely révén Jehova megszenteli a nevét (Zsoltárok 83:4, 17, 18; Máté 6:9, 10). De az emberiség nagy része hallani sem akar erről. Sokan azok közül, akik elvetik a Királyságot, még káromolják is Isten nevét, ahogyan a fáraó tette azzal, hogy nem volt hajlandó elismerni Jehova szuverenitását (2Mózes 1:8–10; 5:2). Ezek az ellenállók, akiket nem érdekel a messiási Királyság, inkább a szenvedést választják az elnyomó emberi uralom perzselő ’napja’ alatt.

A vadállat trónja

15. a) Hová öntik ki az ötödik csészét? b) Mi ’a vadállat trónja’, és mit tárnak fel, amikor kiöntik rá a csészét?

¹⁵ A következő angyal vajon hová önti ki csészéjét? „És az ötödik kiöntötte csészéjét a vadállat trónjára” (Jelenések 16:10a). A „vadállat” Sátán kormányzati rendszere. Nincsen szó szerinti trónja, mint ahogy maga a vadállat sem szó szerinti. A trón említése azonban azt mutatja, hogy a vadállat királyi hatalmat gyakorol az emberiség felett, s ez összhangban van azzal a ténnyel, hogy az állat mindegyik szarván királyi diadém van. Valójában ’a vadállat trónja’ az alapja vagy forrása ennek a hatalomnak.b A Biblia feltárja az igazságot a vadállat királyi hatalmáról, amikor azt mondja, hogy „a vadállat a sárkánytól kapta erejét és trónját, s nagy hatalmat is” (Jelenések 13:1, 2; 1János 5:19). Amikor tehát kiöntik a csészét a vadállat trónjára, feltárják, hogy mi volt és mi még jelenleg is Sátán valódi szerepe a vadállat támogatásában.

16. a) Kit szolgálnak a nemzetek, akár tudatában vannak ennek, akár nem? Magyarázd meg! b) Hogyan tükrözi a világ Sátán egyéniségét? c) Mikor omlik össze a vadállat trónja?

¹⁶ Mi tartja fenn a Sátán és a nemzetek közötti kapcsolatot? Amikor Sátán megkísértette Jézust, látomásban megmutatta neki a világ összes királyságát, és felkínálta neki „mindezt a hatalmat és ezek dicsőségét”. De volt egy feltétel: Jézusnak előbb imádatot kellett bemutatnia Sátán előtt (Lukács 4:5–7). Gondolod, hogy a világ kormányzatainak kisebb árat kell fizetniük a hatalmukért? Egyáltalán nem! A Biblia szerint Sátán e világrendszer istene, tehát akár tudatában vannak a nemzetek, akár nem, neki szolgálnak (2Korintusz 4:3, 4).c Ez a helyzet a jelenlegi világrendszer felépítéséből is látszik, ugyanis a világ szűklátókörű nacionalizmusra, gyűlöletre és önzésre épül. Olyan, amilyennek Sátán akarja, hiszen így az uralma alatt tarthatja az emberiséget. Korrupt kormányzatok, hatalomvágy, hazug diplomácia, fegyverkezési verseny – mindez Sátán aljas egyéniségét tükrözi. A világ Sátán erkölcstelen irányadó mértékeit követi, így őt teszi meg az istenévé. Amikor a vadállatot kivégzik, és Isten asszonyának Magva végül a mélységbe veti Sátánt, a vadállat trónja összeomlik (1Mózes 3:15; Jelenések 19:20, 21; 20:1–3).

Sötétség és kínzó fájdalom

17. a) Milyen kapcsolat van az ötödik csésze kiöntése és a között a szellemi sötétség között, amely mindig is beborította a vadállat királyságát? b) Mit tesznek az emberek, amikor az angyal kiönti Isten haragjának ötödik csészéjét?

¹⁷ A vadállat királysága kezdettől fogva szellemi sötétségben volt. (Vesd össze: Máté 8:12; Efézus 6:11, 12.) Az ötödik csésze kiöntésekor még inkább felhívják a nyilvánosság figyelmét erre a sötétségre. Ezt még drámaibbá teszi az, hogy Isten haragjának csészéjét éppen a jelképes vadállat trónjára öntik ki. „És elsötétült annak királysága, ők pedig a nyelvüket kezdték harapdálni fájdalmukban, mégis káromolták az ég Istenét fájdalmaik és fekélyeik miatt, és nem bánták meg cselekedeteiket” (Jelenések 16:10b, 11).

18. Milyen összefüggés van az ötödik trombitaszó és Isten haragjának ötödik csészéje között?

¹⁸ Az ötödik trombitaszó nem teljesen ugyanarra utal, mint Isten haragjának ötödik csészéje, mivel a trombitaszó sáskajáráshoz hasonló csapást jelentett be. De figyeljük meg, hogy a sáskajárás kezdetekor a nap és a levegő elsötétült (Jelenések 9:2–5). A 2Mózes 10:14, 15-ben pedig ezt olvassuk a sáskajárásról, melyet Jehova Egyiptomra küldött: „Nagy gyötrelmet okoztak. Nem volt ilyen sáskajárás azelőtt, és nem is lesz ezután sem. Ellepték az egész földet, ameddig csak a szem ellát, és elsötétült a föld”. Igen, sötétség! A világban uralkodó szellemi sötétséget ma nagyon is nyilvánvalóvá tette az ötödik trombitaszó hangja és Isten haragja ötödik csészéjének a kiöntése. A modern kori sáskák által hirdetett gyötrő üzenet égető kínokat okoz a gonoszoknak, akik ’inkább a sötétséget szeretik, semmint a világosságot’ (János 3:19).

19. A Jelenések 16:10, 11-gyel összhangban, mit eredményez az, hogy leleplezik Sátánt mint a jelenlegi világrendszer istenét?

¹⁹ A világ uralkodójaként Sátán sok szomorúságot és szenvedést okoz. Éhínség, háborúk, erőszak, bűnözés, kábítószer-élvezet, erkölcstelenség, szexuális úton terjedő betegségek, becstelenség, vallásos képmutatás – egyebek közt ezek jellemzik Sátán rendszerét. (Vesd össze: Galácia 5:19–21.) Ennek ellenére az, hogy Sátánt leleplezték mint e világ istenét, kínokat és kellemetlenséget okozott azoknak, akik az ő irányadó mértékei szerint élnek. „A nyelvüket kezdték harapdálni fájdalmukban”, különösen a kereszténység tagjai. Sokan fájlalják, hogy az igazság leleplezi az életmódjukat, mások félnek a leleplezéstől, és üldözik azokat, akik hirdetik az igazságot. Elvetik Isten Királyságát, és gyalázzák Jehova szent nevét. Vallási vonatkozásban beteg, fekélyes állapotuk lelepleződik, ezért káromolják az egek Istenét. Nem, ’nem bánják meg cselekedeteiket’. Tehát nem számíthatunk tömeges megtérésre, mielőtt véget ér a jelenlegi világrendszer (Ézsaiás 32:6).

Az Eufrátesz folyó kiszáradt

20. Hogyan függ össze az Eufrátesz folyóval a hatodik trombitaszó és a hatodik csésze kiöntése?

²⁰ A hatodik trombitaszó a négy angyal eloldozását jelentette be, „akik meg vannak kötözve a nagy folyónál, az Eufrátesznél” (Jelenések 9:14). Ha a történelemre gondolunk, Babilon volt az a nagy város, amely az Eufrátesz folyónál épült. És 1919-ben a jelképes négy angyal eloldozását Nagy Babilon óriási bukása követte (Jelenések 14:8). Ezért figyelemre méltó, hogy Isten haragja hatodik csészéjének a kiöntése szintén kapcsolatban van az Eufrátesszel: „És a hatodik kiöntötte csészéjét az Eufráteszre, a nagy folyóra, és kiszáradt annak vize, hogy elő legyen készítve az út a napkeletről jövő királyoknak” (Jelenések 16:12). Ez is rossz hír Nagy Babilonnak!

21–22. a) Hogyan száradtak ki Babilonban az Eufrátesz folyó védelmet nyújtó vizei i. e. 539-ben? b) Milyen ’vizeken’ ül Nagy Babilon, és hogyan apadnak már most ezek a jelképes vizek?

²¹ Az ősi Babilon fénykorában az Eufrátesz bő vizének fontos szerepe volt a város védelmében. I. e. 539-ben a folyó kiszáradt, amikor a perzsa hadvezér, Círusz elterelte. Tehát megnyílt az út a perzsa Círusz és a méd Dáriusz, ’a napkeletről jövő királyok’ előtt, hogy betörjenek Babilonba és birtokba vegyék. A döntő pillanatban az Eufrátesz nem nyújtott védelmet a nagy városnak (Ézsaiás 44:27–45:7; Jeremiás 51:36). Valami hasonló fog történni a modern kori Babilonnal, a hamis vallás világbirodalmával is.

²² Nagy Babilon „sok vízen ül”. A Jelenések 17:1, 15 szerint ezek a vizek „népeket, tömegeket, nemzeteket és nyelveket” jelentenek, hívek tömegeit, akiket védelemnek tekint. De a ’vizei’ kiszáradóban vannak! Nyugat-Európában, ahol korábban nagy volt a befolyása, ma százmilliók vannak, akik nem is tagadják, hogy nem érdekli őket a vallás. Egyes országokban sok éven át nyíltan arra törekedtek, hogy megpróbálják megszüntetni a vallás befolyását. Ezekben az országokban a tömegek nem álltak ki a vallás mellett. Hasonlóképpen, amikor elérkezik az idő Nagy Babilon elpusztítására, egyre fogyatkozó hívei semmilyen védelmet sem fognak nyújtani neki (Jelenések 17:16). Jóllehet állítása szerint több milliárd tagja van, Nagy Babilon mégis védtelenül áll majd ’a napkeletről jövő királyokkal’ szemben.

23. a) Kik voltak ’a napkeletről jövő királyok’ i. e. 539-ben? b) Kik ’a napkeletről jövő királyok’ az Úr napján, és hogyan pusztítják el Nagy Babilont?

²³ Kik ezek a királyok? I. e. 539-ben a méd Dáriusz és a perzsa Círusz volt az. Jehova ezt a két királyt használta fel az ókori Babilon elfoglalására. Most, az Úr napján szintén emberi uralkodók fogják elpusztítani Nagy Babilon hamis vallásait. De ez ismét Isten ítélete lesz. Jehova Isten és Jézus Krisztus, vagyis ’a napkeletről jövő királyok’ az emberi uralkodók szívébe adják azt a ’gondolatot’, hogy forduljanak Nagy Babilon ellen és pusztítsák el (Jelenések 17:16, 17). A hatodik csésze kiöntése közzéteszi, hogy az ítélet a végrehajtásához közeledik.

24. a) Hogyan hirdetik Jehova haragja első hat csészéjének a tartalmát, és milyen eredménnyel? b) Mit tár fel a Jelenések könyve, mielőtt kitér Isten haragjának utolsó csészéjére?

²⁴ Jehova haragjának első hat csészéje kijózanító üzenetet közöl. Isten földi szolgái lelkesen hirdetik a csészék tartalmát az egész földön az angyalok támogatásával. Így Sátán világrendszerének minden részét kellőképpen figyelmeztetik, az egyének pedig lehetőséget kapnak Jehovától, hogy az igazságosság felé forduljanak, és így életben maradjanak (Ezékiel 33:14–16). Azonban még hátravan Isten haragjának egy csészéje. De mielőtt a Jelenések könyve kitérne erre, feltárja, hogy Sátán és földi ügynökei hogyan próbálják meggátolni Jehova ítéleteinek a kihirdetését.

Egybegyűjtés Armageddonra

25. a) Mit mond János a tisztátalan, békákhoz hasonló ’ihletett kijelentésekről’? b) Milyen undorító csapás éri a földet az Úr napján, amely ’tisztátalan ihletett kijelentésekből’ áll, és mit eredményez ez?

²⁵ János elmondja nekünk: „És láttam, hogy a sárkány szájából és a vadállat szájából és a hamis próféta szájából három tisztátalan ihletett kijelentés jön ki, melyek úgy néztek ki, mint a békák. Ezek valójában démonoktól ihletett kijelentések, amelyek jeleket tesznek, és elmennek az egész lakott föld királyaihoz, hogy egybegyűjtsék őket a mindenható Isten nagy napjának háborújára” (Jelenések 16:13, 14). Mózes idejében Jehova undorító békákkal sújtotta a fáraó Egyiptomát. A csapás akkora volt, hogy „bűzlött az ország” (2Mózes 8:5–15). Az Úr napján is ehhez hasonló, békainvázió-szerű csapás éri a földet, csak más forrásból. Itt Sátán ’tisztátalan ihletett kijelentéseiről’ van szó. Ezek egyértelműen olyan propagandára utalnak, melynek az a célja, hogy az összes ’királyt’, vagyis minden emberi uralkodót felbujtson Jehova Isten ellen. Sátán ezáltal eléri, hogy ne befolyásolja őket Isten haragja csészéinek a kiöntése, hanem határozottan az ő oldalán foglaljanak állást, amikor kitör ’a mindenható Isten nagy napjának háborúja’.

26. a) Mi a sátáni propaganda három forrása? b) Mi a „hamis próféta”, és honnan tudjuk ezt?

²⁶ A propaganda ’a sárkánytól’ (Sátántól) és a ’vadállattól’ (Sátán földi politikai szervezetétől) ered, olyan teremtményektől, amelyekkel már találkoztunk a Jelenések könyvében. De vajon mi lehet a „hamis próféta”? Ennek az új szereplőnek csak a neve új. Korábban láttunk egy vadállatot, melynek két szarva volt, mint egy báránynak, és nagy jeleket tett a hétfejű vadállat előtt. Ez az álnok teremtmény a vadállat prófétájaként viselkedett. A vadállat imádatára ösztönzött, sőt annak képmását is elkészíttette (Jelenések 13:11–14). Ez a vadállat, melynek két szarva van, mint a báránynak, minden bizonnyal ugyanaz, mint az itt említett „hamis próféta”. Ennek megerősítéseként később azt olvassuk, hogy a hamis próféta – akárcsak a kétszarvú jelképes vadállat – jeleket tesz a hétfejű vadállat előtt, ’amelyekkel félrevezeti azokat, akik elfogadják a vadállat jelét, és azokat, akik imádattal adóznak a képmásának’ (Jelenések 19:20).

27. a) Mi az az időszerű figyelmeztetés, melyet Jézus Krisztus közöl? b) Milyen figyelmeztetést adott Jézus, amikor a földön volt? c) Hogyan visszhangozta Pál apostol Jézus figyelmeztetését?

²⁷ Ilyen erős sátáni propaganda mellett bizony időszerűek János következő szavai: „Íme! Eljövök, mint a tolvaj. Boldog, aki ébren marad, és megőrzi felsőruháit, hogy ne járjon mezítelenül, és meg ne lássák szégyenét” (Jelenések 16:15). Ki az, aki eljön, „mint a tolvaj”? Jézus fog váratlanul eljönni mint Jehova Ítélet-végrehajtója (Jelenések 3:3; 2Péter 3:10). Amikor még a földön volt, ő maga is egy tolvajéhoz hasonlította az eljövetelét: „Kitartóan virrasszatok hát, mert nem tudjátok, melyik nap jön el az Uratok. Emiatt ti is legyetek készen, mert olyan órában jön az Emberfia, amelyben nem gondolnátok” (Máté 24:42, 44; Lukács 12:37, 40). Ezt a figyelmeztetést visszhangozva Pál apostol ezt mondta: „Jehova napja pontosan úgy jön el, mint a tolvaj éjjel. Amikor azt mondják: »Béke és biztonság!«, akkor hirtelen pusztulás jön rájuk”. Minden megtévesztő kijelentés mögött, mely ’békét és biztonságot’ hirdet, Sátán áll (1Tesszalonika 5:2, 3).

28. Hogyan figyelmeztetett Jézus arra, hogy álljunk ellen a világ nyomásának, és mi „az a nap”, amelyet a keresztények nem szeretnének, ha úgy érné őket, „mint valami csapda”?

²⁸ Jézus arra is figyelmeztetett, hogy ez a propagandával átitatott világ nyomást gyakorol a keresztényekre. Ezt mondta: „Ügyeljetek pedig magatokra, hogy szívetek soha ne nehezedjen el túlzott evéstől, mértéktelen ivástól meg az élet aggodalmaitól, és nehogy hirtelen, egy szempillantás alatt érjen el benneteket az a nap, mint valami csapda . . . Maradjatok hát ébren, minden időben könyörögve, hogy sikerüljön megmenekülnötök mindattól, aminek meg kell történnie, és megállnotok az Emberfia előtt” (Lukács 21:34–36). „Az a nap” nem más, mint ’a mindenható Isten nagy napja’ (Jelenések 16:14). Amint közeledik „az a nap”, amelyen Jehova szuverenitása igazolódik, egyre nehezebb lesz leküzdeni az élet aggodalmait. A keresztényeknek ébereknek kell lenniük, és őrködniük kell, ébren várva annak a napnak az eljövetelét.

29–30. a) Mire utal Jézus figyelmeztetése, hogy akiket alva találnak, azoktól elveszik ’felsőruháikat’, hogy megszégyenítsék őket? b) Hogyan azonosítják a ’felsőruhák’ a viselőjüket? c) Hogyan veszítheti el valaki a jelképes „felsőruháit”, és mi lehet ennek a következménye?

²⁹ De mit jelent az a figyelmeztetés, hogy akiket alva találnak, azokat megszégyenítik úgy, hogy megfosztják őket ’felsőruháiktól’? Az ősi Izraelben a templomnál őrszolgálatot teljesítő papoknak vagy lévitáknak súlyos felelősségük volt. Zsidó szövegmagyarázók elmondják, hogy ha valakit alva találtak szolgálat közben, elvehették tőle a felsőruháit és elégethették, így nyilvánosan megszégyenítették.

³⁰ Jézus itt arra figyelmeztet, hogy hasonló dolog történhet napjainkban is. A papok és a léviták Jézus felkent testvéreit árnyékolták elő (1Péter 2:9). De Jézus figyelmeztetése a nagy sokaságra is vonatkoztatható. Ezek a felsőruhák Jehova keresztény Tanújaként azonosítják a viselőjét. (Vesd össze: Jelenések 3:18; 7:14.) Ha valaki enged a Sátán világától jövő nyomásnak és álomba merül vagy tétlenné válik, az valószínűleg elveszíti a felsőruháit, más szóval elveszíti azt, ami tiszta keresztényként azonosítaná. Ez nagy szégyen lenne. Az a veszély fenyegetné az illetőt, hogy mindent elveszít.

31. a) Hogyan hangsúlyozza a Jelenések 16:16, hogy a keresztényeknek fontos ébren maradniuk? b) Hogyan okoskodik néhány vallási vezető Armageddonnal kapcsolatban?

³¹ Amint a Jelenések könyvének következő verse közeledik a beteljesedéséhez, a keresztényeknek egyre sürgetőbb megfogadniuk a figyelmeztetést, hogy maradjanak ébren: „És [a démonok által ihletett kijelentések] egybegyűjtötték őket [a földi királyokat vagy uralkodókat] arra a helyre, melyet héberül Har-Magedonnak neveznek” (Jelenések 16:16). Ez a név, amelyet inkább Armageddonnak szoktak fordítani, csak egyetlenegyszer fordul elő a Bibliában, mégis nagy hatással van az emberek képzeletére. A világ vezetői egy lehetséges nukleáris Armageddonra figyelmeztetik az embereket. Armageddon Megiddó ősi városával is kapcsolatba hozható, ahol a bibliai időkben számos döntő csatát vívtak, ezért néhány vallási vezető úgy okoskodik, hogy a végső csatára azon a helyen kerül majd sor. De nagyon messze járnak az igazságtól.

32–33. a) Ahelyett, hogy egy szó szerinti helyet jelölne, mit jelképez a Har-Magedon vagy Armageddon név? b) Milyen más bibliai kifejezések hasonlóak az Armageddon névhez, vagy hozhatók kapcsolatba vele? c) Mikor érkezik el az ideje, hogy a hetedik angyal kiöntse Isten haragjának utolsó csészéjét?

³² A „Har-Magedon” név azt jelenti, hogy ’Megiddó hegye’. Ám ez nem egy szó szerinti hely, hanem egy világhelyzet, melybe akkor kerülnek a nemzetek, amikor egybegyűjtik őket Jehova Isten ellen, és melyben Jehova végleg elpusztítja őket. Ez az egész világot érinteni fogja (Jeremiás 25:31–33; Dániel 2:44). Hasonló ’Isten haragjának nagy borsajtójához’, és ’a döntés völgyéhez’, azaz ’Josafát völgyéhez’, ahová összegyűjtik a nemzeteket, hogy Jehova kivégezze őket (Jelenések 14:19; Jóel 3:12, 14). ’Izrael földjével’ is kapcsolatban van, ahol Magóg Gógjának sátáni seregei megsemmisülnek, és „a nagy tenger és a Dicsőség szent hegye” közötti hellyel is, ahol Mihály, a nagy fejedelem keze által az északi királyt „utoléri a vég” (Ezékiel 38:16–18, 22, 23; Dániel 11:45–12:1).

³³ Amikor a Sátántól és földi ügynökeitől származó, brekegésszerű propaganda hatására a nemzetek ebbe a helyzetbe kerülnek, elérkezik az ideje, hogy a hetedik angyal kiöntse Isten haragjának utolsó csészéjét.

„Meglett!”

34. Hová önti ki csészéjét a hetedik angyal, és milyen kijelentés hangzik el „a szentélyből, a trón felől”?

³⁴ „És a hetedik kiöntötte csészéjét a levegőre. Erre egy harsány hang jött a szentélyből, a trón felől, és ezt mondta: »Meglett!«” (Jelenések 16:17).

35. a) Mi a Jelenések 16:17-ben említett ’levegő’? b) Mit fejez ki a hetedik angyal, amikor kiönti csészéjét a levegőre?

³⁵ ’A levegő’ az utolsó létfenntartó közeg, melyet csapás sújt. De ez nem a szó szerinti levegő. Az semmivel sem szolgált rá Jehova elmarasztaló ítéletére, mint ahogy a szó szerinti föld, a tenger, az édesvizek forrásai vagy a nap sem. Itt inkább arról a ’levegőről’ van szó, amelyről Pál beszélt, amikor Sátánt „a levegő hatalmának uralkodója” kifejezéssel illette (Efézus 2:2). Ez a sátáni ’levegő’, melyet a világ belélegez, az a szellem, vagyis gondolkodásmód, amely az egész gonosz világrendszerre jellemző; Sátán gondolkodásmódja, amely teljesen átitatja az élet minden területét, csak Jehova szervezetét nem. Amikor tehát a hetedik angyal kiönti csészéjét a levegőre, kifejezi Isten haragját Sátán ellen, annak szervezete ellen, és minden ellen, ami az emberiséget arra indítja, hogy támogassa Sátánt, és hogy szembeszálljon Jehova szuverenitásával.

36. a) Mit fejez ki a hét csapás? b) Mit jelez Jehova kijelentése, mely így szól: „Meglett!”?

³⁶ Ez és a hat korábbi csapás fejezi ki Jehova teljes ítéletét Sátán és a rendszere felett. Bejelentik, milyen sors vár Sátánra és magvára. Amikor az utolsó csészét is kiöntik, maga Jehova jelenti ki: „Meglett!” Ehhez nincs mit hozzáfűzni. Amikor Jehova úgy látja, hogy a haragja csészéinek a tartalmát kellőképpen nyilvánosságra hozták, késedelem nélkül végre fogja hajtani az üzenetekben kihirdetett ítéleteket.

37. Hogyan írja le János azt, ami Isten haragja hetedik csészéjének a kiöntése után történik?

³⁷ János így folytatja: „És villámok, hangok és mennydörgések támadtak, és olyan nagy földrengés támadt, amilyen nem volt még, amióta emberek vannak a földön – ilyen messze ható földrengés, ilyen nagy. És a nagy város három részre szakadt, és a nemzetek városai elestek; és megemlékeztek Nagy Babilonról az Isten színe előtt, hogy odaadják neki az Isten dühödt haragja borának poharát. Továbbá minden sziget elmenekült, és a hegyeket nem találták. És nagy jégeső esett az égből az emberekre, minden jégdarab közel egy talentum súlyú volt, és az emberek káromolták az Istent a jégeső csapása miatt, mert szokatlanul nagy volt annak csapása” (Jelenések 16:18–21).

38. Mit jelképez a) a „nagy földrengés” b) az, hogy „a nagy város”, Nagy Babilon „három részre” szakad c) az, hogy „minden sziget elmenekült, és a hegyeket nem találták” d) „a jégeső csapása”?

³⁸ Ismét teljesen nyilvánvaló, hogy Jehova cselekszik az emberiség ellen, amit a „villámok, hangok és mennydörgések” mutatnak. (Vesd össze: Jelenések 4:5; 8:5.) Úgy megrázkódik az emberiség, mint még soha ezelőtt; mintha egy pusztító földrengés rázta volna meg. (Vesd össze: Ézsaiás 13:13; Jóel 3:16.) Ez a rettenetes rengés darabokra töri ’a nagy várost’, Nagy Babilont úgy, hogy ’három részre szakad’, ami helyrehozhatatlan pusztulását jelképez. „A nemzetek városai” is elestek. „Minden sziget” és ’a hegyek’, vagyis azok az intézmények és szervezetek, amelyek annyira stabilnak látszanak a mostani rendszerben, eltűnnek. Egy „nagy jégeső” zúdul majd az emberiségre, nagy fájdalmat okozva a körülbelül egy talentum súlyú jégdarabokkal.d Ez a jégeső sokkal nagyobb lesz, mint ami Egyiptomot sújtotta a hetedik csapás idején (2Mózes 9:22–26). Ez a büntető jégzápor valószínűleg azt jelképezi, hogy Jehova ítéletei szokatlanul erélyes módon lesznek kihirdetve. Ez fogja jelezni, hogy végre elérkezett a jelenlegi világrendszer vége! Jehova akár szó szerinti jégesőt is felhasználhat majd a pusztításban (Jób 38:22, 23).

39. Milyen magatartást fog tanúsítani az emberiség nagy része még a hét csapás kiöntése után is?

³⁹ Így Sátán világát utoléri Jehova igazságos ítélete. Az emberiség túlnyomó része az utolsó pillanatig dacolni fog Istennel, és káromolni fogja őt. Az ismétlődő csapások nem fogják meglágyítani a szívüket – ahogy az ókori fáraó szívét sem lágyították meg –, és az utolsó, halálos csapás sem, melybe ezek torkollanak (2Mózes 11:9, 10). Ebben a végső órában az emberek nem fognak tömegesen változtatni a szívállapotukon. Még az utolsó leheletükkel is szidalmazni fogják Istent, aki kijelenti: „megtudják, hogy én vagyok Jehova” (Ezékiel 38:23). De a mindenható Jehova Isten szuverenitása igazolva lesz!

[Lábjegyzetek]

[Kiemelt rész a 221. oldalon]

„A földre”

A János osztály ilyen kijelentésekkel hozta nyilvánosságra Jehova haragját ’a föld’ ellen:

„Századokra terjedő küszködések után a politikai pártok is látják, hogy képtelenek megfelelni az idők követelményeinek, s nem tudják megoldani a nehéz kérdéseket. Közgazdászok és államférfiak, kik szorgalmasan tanulmányozzák a kérdéseket, szintén arra az eredményre jutnak, hogy nem látják a kivezető utat” (A most élő emberek közül milliók sohasem halnak meg!, 1920, 61. oldal).

„Ma nem létezik olyan kormány a világon, mely az emberiség legnagyobb részét kielégítené. Számos nemzetet diktátorok kormányoznak. Az egész világ a szó szoros értelmében csődbe jutott” (A kívánatos kormányzat, 1924, 5. oldal).

„A dolgok e rendszerének . . . megsemmisítése az egyedüli lehetőség arra, hogy a világ megszabaduljon a gonosztól, és helyét a béke és az igazságosság foglalja el” („A királyságnak ez a jó üzenete”, 1967, 24. oldal).

„A jelenlegi világrendszert a növekvő bűn, igazságtalanság és az Isten és akarata elleni lázadás jellemzi . . . Ezt a világrendszert már nem lehet megreformálni, megjavítani. Ezért kell eltűnnie!” (Az Őrtorony, 1983. szeptember 1., 4. oldal).

[Kiemelt rész a 223. oldalon]

„A tengerbe”

Ez csak néhány azok közül a kijelentések közül, melyeket a János osztály az évek során nyilvánosságra hozott, hogy kifejezze Jehova haragját az Istentől elidegenedett emberiség háborgó, lázadó ’tengere’ ellen:

„Minden nemzet történelme megmutatja, hogy mindig is harc dúlt az osztályok között. A kisebbség volt a többség ellen . . . Ezeknek a harcoknak számos forradalom, nagy szenvedés és sok vérontás lett a következménye” (Kormányzat [Government], 1928, 244. oldal).

Az új világban „az istentelen emberek háborgó, lázadó jelképes ’tengere’ – ahonnan a jelképes vadállat régen feljött, hogy az Ördög felhasználja – a múlté lesz” (Az Őrtorony 1967. szeptember 15-i angol száma, 567. oldal).

„A jelenlegi emberi társadalom szellemileg beteg és szenved. Egyikünk sem mentheti meg, mert Isten Igéje rámutat, hogy ez a betegsége halálhoz vezet” (Igazi béke és biztonság – honnan várható?, 1977, 131. oldal).

[Kiemelt rész a 224. oldalon]

„A folyókba és a vizek forrásaiba”

A harmadik csapás ilyen kijelentésekkel leplezte le ’a folyókat és a vizek forrásait’:

„A papság, amely azt állítja magáról, hogy [Krisztus] tantételeit tanítja, megáldotta és szentesítette a háborút. Tagjai örömüket lelték abban, hogy képeik és szobraik ott díszelegtek a vérszomjas harcosokéi mellett” (Az Őrtorony 1924. szeptember 15-i angol száma, 275. oldal).

„A spiritualizmus [spiritizmus] egy óriási hazugságon alapul, tudniillik azon, hogy a lélek tovább él a halál után, és hogy az emberi lélek halhatatlan” (Mit mondanak az Írások „a halál utáni életről”? [What Do the Scriptures Say About: „Survival After Death”], 1955, 51. oldal).

„Az emberi filozófiák, a politikai elméletgyártók, társadalomszervezők, gazdasági tanácsadók és a vallási hagyományok védelmezői nem hoztak az embereknek igazi, életadó felüdülést . . . Sőt, az effajta vizek inkább arra ösztönözték azokat, akik ittak belőlük, hogy megszegjék a Teremtőnek a vér szentségére vonatkozó törvényét, és üldözzenek másokat a vallásuk miatt” (Az „Örök jó üzenet” nemzetközi kongresszuson elfogadott határozat, 1963).

„Nem a tudomány általi megmentés, hanem az emberiség pusztulása az, amire az ember részéről számíthatunk . . . Nem várhatjuk, hogy a világ pszichológusai és pszichiáterei megváltoztatják majd az emberiség gondolkodásmódját . . . Nem bízhatunk abban sem, hogy valamiféle nemzetközi rendőrség jön létre . . . és biztonságos hellyé varázsolja a földet, ahol nyugodtan élhetünk” (Az emberi faj megmentése a Királyság által [Saving the Human Race—In the Kingdom Way], 1970, 5. oldal).

[Kiemelt rész a 225. oldalon]

„A napra”

Miközben az emberi uralom ’napja’ az emberiséget ’perzselte’ az Úr napján, a János osztály ilyen kijelentésekkel hívta fel a figyelmet arra, hogy mi is történik:

„Ma Hitler és Mussolini, a két önkényes diktátor az egész világ békéjét fenyegeti, a római katolikus hierarchia pedig teljes mértékben támogatja őket a szabadság tiprásában” (Fasizmus vagy szabadság [Fascism or Freedom], 1939, 12. oldal).

„A történelem folyamán az emberi diktátorok politikai jelszava mindig is ez volt: Uralkodj vagy pusztíts! Mostantól fogva azonban Jézus Krisztus, Isten trónra emelt Királya alkalmazza az összes nemzetre ezt a törvényt: Engedd, hogy uralkodjak feletted, különben jön a pusztulás” (Amikor az összes nemzet egyesül Isten Királysága alatt [When All Nations Unite Under God’s Kingdom], 1961, 23. oldal).

„A második világháború óta 150 háború volt. Ezekben a háborúkban több mint 20 millió ember halt meg (Az Őrtorony, 1986. december 1., 4. oldal).

„A nemzetközi felelősség és viselkedési normák alig érdeklik őket [a világ nemzeteit]. Egyes nemzetek céljaik elérése érdekében minden lehetséges eszközt: tömegmészárlást, orgyilkosságot, emberrablást, bombamerényletet, stb. megengednek maguknak, ha ezt indokoltnak látják . . . Meddig tűrik egymást ilyen oktalan és felelőtlen magatartás kíséretében?” (Az Őrtorony, 1985. szeptember 1., 4. oldal).

[Kiemelt rész a 227. oldalon]

„A vadállat trónjára”

Jehova Tanúi leleplezték a vadállat trónját; például a következő kijelentésekkel hozták nyilvánosságra, hogy Jehova kimondta felette az ítéletet:

„A nemzetek uralkodói és politikai vezetői gonosz emberfölötti erők befolyása alatt állnak, amelyek a nemzeteket öngyilkos menetben feltartóztathatatlanul Armageddon felé hajtják, a döntő ütközetre” (Armageddon után – Isten új világa, 1957, 8. oldal).

„A teokráciaellenes emberi uralom »vadállata« a hatalmát, tekintélyét és trónját a Sárkánytól kapta, így a Sárkány oldalán kell állást foglalnia, azt kell követnie . . .” (Armageddon után – Isten új világa, 1957, 15. oldal).

„A pogány nemzetek elkerülhetetlenül Isten fő ellensége, Sátán, az Ördög oldalán találják magukat” („Az isteni győzelem” nemzetközi kongresszuson elfogadott határozatból, 1973).

[Kiemelt rész a 229. oldalon]

„Kiszáradt annak vize”

A babiloni vallás támogatóinak száma sok helyen már most is erőteljesen csökken, ami jól mutatja, mi történik majd akkor, amikor ’a napkeletről jövő királyok’ támadásba lendülnek.

„Egy országos felmérés megállapította, hogy [Thaiföldön] a városokban élő emberek 75 százaléka egyáltalán nem jár a buddhista templomokba, a vidéken élők között pedig már csaknem 50 százalékra esett vissza a templomba járók száma a folyamatos csökkenés miatt” (Bangkok Post, 1987. szeptember 7., 4. oldal).

„A taoizmus elvesztette varázsát abban az országban [Kínában], ahol mintegy két évezreddel ezelőtt megalapították . . . Megfosztva azoktól az eszközöktől, amelyekkel ők és az elődeik megbabonázták az embereket, és ezáltal sok követőt vonzottak magukhoz, a papság tagjai most utódok nélkül maradtak, és félő, hogy a taoizmus mint szervezett vallás gyakorlatilag megszűnik Kínában” (The Atlanta Journal and Constitution, 1982. szeptember 12., 36-A. oldal).

„Japán . . . egyike azon országoknak, ahol a legtöbb külföldi misszionárius található, közel 5200; a lakosságnak mégis kevesebb, mint az 1%-a keresztény . . . Egy ferences rendi pap, aki 1950 óta él az országban . . . , úgy véli, hogy »Japánban lejárt a külföldi missziós tevékenység ideje«” (The Wall Street Journal, 1986. július 9., 1. oldal).

Angliában az utóbbi három évtizedben „a 16 000 anglikán templom közül majdnem 2000-et bezártak, mivel már nem használták őket. Az istentiszteleteket látogatók száma annyira lecsökkent, hogy az egyház az úgynevezett keresztény országokban az utolsók között van a látogatottságot tekintve . . . [Durham püspöke kijelentette, hogy] »Angliáról ma már nem mondható el, hogy keresztény ország«” (The New York Times, 1987. május 11., A4. oldal).

„Többórás heves vita után a [görög] parlament ma megszavazott egy törvényt, amely felhatalmazza a szocialista kormányt, hogy birtokba vegyen hatalmas ingatlanokat, melyek eddig a görög ortodox egyház tulajdonában voltak . . . Továbbá a törvény hatalmat ad világi személyeknek, hogy ellenőrzést gyakorolhassanak az egyházi tanácsok és bizottságok felett, amelyek az egyház értékes befektetéseit kezelik, például a szállodáit, márványbányáit és irodaházait” (The New York Times, 1987. április 4., 3. oldal).

[Képek a 222. oldalon]

Isten haragjának első négy csészéje hasonló csapásokat eredményez, mint az első négy trombitaszó

[Képek a 226. oldalon]

Az ötödik csésze felfedi, hogy a vadállat trónja az a hatalom, amelyet Sátán adott a vadállatnak

[Képek a 231. oldalon]

A démoni propaganda egybegyűjti a föld uralkodóit arra a helyre, melyet Har-Magedonnak neveznek, vagyis abba a döntő helyzetbe, melyben végrehajtják rajtuk Jehova ítéletét

[Képek a 233. oldalon]

Azok, akiket Sátán szennyezett ’levegője’ befolyásol, nem kerülhetik el Jehova igazságos ítéleteinek végrehajtását

33. fejezet

A gyalázatos szajha ítélete

11. látomás – Jelenések 17:1–18

Téma: Nagy Babilon skarlátszínű vadállaton ül, amely végül ellene fordul, és elhagyottá teszi

A beteljesedés ideje: 1919-től a nagy nyomorúságig

1. Mit tár fel Jánosnak a hét angyal egyike?

JEHOVA igazságos haragjának teljesen ki kell töltetnie, igen, mind a hét csészének! Amikor a hatodik angyal kiöntötte csészéjét oda, ahol az ókori Babilon állt, az találóan szemléltette, hogy milyen csapás éri Nagy Babilont, amint az események egyre felgyorsulnak, mígnem elérkezik Armageddon végső csatája (Jelenések 16:1, 12, 16). Valószínűleg ugyanaz az angyal tárja most fel, hogy miért és hogyan hajtja végre Jehova az igazságos ítéleteit. Jánost megdöbbenti, amit ekkor hall és lát: „És egy a hét angyal közül – akiknél a hét csésze volt – odajött, és így szólt hozzám: »Jöjj, megmutatom neked a nagy szajha feletti ítéletet, aki sok vízen ül, akivel paráznaságot követtek el a föld királyai, a föld lakosai pedig lerészegedtek paráznasága borától«” (Jelenések 17:1, 2).

2. Milyen bizonyíték van arra, hogy „a nagy szajha” a) nem az ókori Róma b) nem az üzleti világ c) egy vallási szervezet?

² A „nagy szajha”! Miért ez a megütközést keltő kifejezés? Ki ő? Némelyek ezt a jelképes szajhát az ókori Rómával azonosították. Róma azonban politikai hatalom volt. Ez a szajha viszont a föld királyaival követ el paráznaságot, és nyilvánvalóan Róma királyai is közéjük tartoznak. Azonkívül a pusztulása után „a föld királyai” siratják az elmúlását, tehát nem lehet politikai hatalom (Jelenések 18:9, 10). És mivel a világ kereskedői is gyászolják, az üzleti világot sem szemléltetheti (Jelenések 18:15, 16). Viszont azt olvassuk, hogy azzal, hogy ’spiritizmust gyakorolt, félrevezette az összes nemzetet’ (Jelenések 18:23). Ebből egyértelmű, hogy a nagy szajha minden bizonnyal egy világméretű vallási szervezet.

3. a) Mi mutatja, hogy a nagy szajha a római katolikus egyháznál, sőt az egész kereszténységnél is nagyobb szervezetet jelképez? b) Milyen babiloni tantételek találhatók meg a legtöbb keleti vallásban és a kereszténység szektáiban egyaránt? c) Mit ismert el John Henry Newman római katolikus bíboros a kereszténység számos tantételének, szertartásának és szokásának eredetéről? (Lásd a lábjegyzetet.)

³ Milyen vallási szervezetről van szó? Talán a római katolikus egyházról, ahogyan azt némelyek állítják? Vagy talán az egész kereszténységről? Nem, ennél is nagyobb szervezetnek kell lennie, hiszen az összes nemzetet félrevezeti. Valójában ő a hamis vallás világbirodalma. Eredete az ősi Babilon misztériumaiba nyúlik vissza, és ezt az is mutatja, hogy számos babiloni tantétel és szokás megtalálható a különböző vallásokban a föld minden részén. Például az emberi lélek halhatatlanságába vetett hit, a gyötrelmes pokol és a hármas istenségek tana a legtöbb keleti vallásban és a kereszténység szektáiban egyaránt megtalálható. A hamis vallás, amely több mint 4000 évvel ezelőtt Babilon ókori városában jött létre, modern kori óriássá nőtte ki magát, mely joggal kapta a Nagy Babilon nevet.a De hát miért kapta azt a visszataszító nevet, hogy „a nagy szajha”?

4. a) Hogyan követett el paráznaságot az ókori Izrael? b) Milyen nyilvánvaló módon követ el paráznaságot Nagy Babilon?

⁴ Babilon (azaz Bábel; jelentése ’zűrzavar’) Nabukodonozor idejében élte fénykorát. A vallás és a politika összefonódott; több mint ezer templom és kápolna volt a birodalomban. Papsága nagy hatalmat gyakorolt. Bár Babilon mint világhatalom már régóta nem létezik, a vallásos Nagy Babilon még ma is él, és ókori elődjét követve még mindig megpróbálja befolyásolni és irányítani a politikai ügyeket. De helyesli-e Isten, ha a vallás beleavatkozik a politikába? A Héber Iratokban azt olvashatjuk Izraelről, hogy szajhálkodott, amikor belekeveredett a hamis imádatba, illetve amikor a nemzetekkel lépett szövetségre, ahelyett hogy Jehovában bízott volna (Jeremiás 3:6, 8, 9; Ezékiel 16:28–30). Nagy Babilon is paráznaságot követ el. Tagadhatatlan, hogy megtesz mindent, amit csak jónak lát, hogy megszerezze a befolyást és az uralmat a föld királyai felett (1Timóteusz 4:1).

5. a) Miből látszik, hogy a vallási vezetők szeretnek reflektorfényben mutatkozni? b) Miért van szöges ellentétben Jézus Krisztus szavaival az, ha valaki magas világi pozícióra törekszik?

⁵ Napjainkban gyakran előfordul, hogy vallási vezetők magas kormányhivatalok megszerzéséért kampányolnak, és némelyik országban részt vesznek a kormányzásban, sőt miniszteri tisztségeket is betöltenek. Az Egyesült Államok elnöki posztjáért 1988-ban két közismert protestáns lelkész is indult. Nagy Babilon vallási vezetői szeretnek reflektorfényben mutatkozni; gyakran láthatók együtt fényképen vezető politikusokkal a sajtóban. Ezzel ellentétben Jézus elhatárolódott a politikától, és ezt mondta tanítványairól: „Ők nem része a világnak, mint ahogy én sem vagyok része a világnak” (János 6:15; 17:16; Máté 4:8–10; lásd még: Jakab 4:4).

Modern kori ’szajhaság’

6–7. a) Hogyan jutott hatalomra Németországban Hitler náci pártja? b) Hogyan segítette Hitlert a világuralmi törekvésének megvalósításában a náci Németországgal kötött vatikáni konkordátum?

⁶ A nagy szajha kimondhatatlan szenvedést zúdít az emberiségre azzal, hogy beleavatkozik a politikába. Vegyük csak szemügyre, hogyan is jutott hatalomra Hitler Németországban. Utálatos tények ezek, amelyeket egyesek szeretnének kitörölni a történelemkönyvekből. A náci pártnak 1924 májusában 32 helye volt a Reichstagban. Ez a szám 1928 májusára 12-re csökkent. Ám 1930-ban gazdasági válság söpört végig a világon. A helyzetet kihasználva a nácik jelentősen megerősödtek: 1932 júliusában a választásokon 608 képviselői székből 230-at megszereztek. Nem sokkal később Franz von Papen pápai lovag, a korábbi kancellár, a nácik segítségére sietett. A történészek szerint von Papen egy új Német-római Császárság gondolatát dédelgette. Saját rövidke kancellári szereplése valóságos kudarc volt, és most a nácik révén remélte megszerezni magának a hatalmat. 1933 januárjára Hitler oldalára állította a német iparmágnásokat, és aljas mesterkedésekkel sikerült elérnie, hogy 1933. január 30-ától Hitler legyen Németország kancellárja. Ő maga lett az alkancellár. Hitler rajta keresztül nyerte meg a németországi katolikus körök támogatását. Miután Hitler hatalomra jutott, két hónapon belül feloszlatta a parlamentet, és az ellenzéki vezetők ezreit koncentrációs táborokba küldte, majd nyílt elnyomó hadjáratba kezdett a zsidóság ellen.

⁷ Nemsokára kiderült, hogy a Vatikán is érdekelt a nácik hatalomra jutásában, amikor is 1933. július 20-án Pacelli bíboros (a későbbi XII. Pius pápa) konkordátumot írt alá Rómában a Vatikán és a náci Németország között. Hitler képviseletében von Papen írta alá az okmányt, Pacelli pedig egy magas pápai kitüntetéssel, a Pius-rend nagykeresztjével jutalmazta von Papent.b Tibor Koeves a könyvében ír erről, és megállapítja: „A konkordátum nagy győzelem volt Hitler számára. Ez volt az első erkölcsi támogatás, melyet a külvilágtól kapott, méghozzá a legmagasztosabb forrásból” (Satan in Top Hat). A konkordátum megkövetelte a Vatikántól, hogy vonja meg támogatását a német katolikus Centrumpárttól, ami által szentesítette Hitler egypártrendszerének „totális államát”.c Továbbá a konkordátum 14. cikkelye kijelenti: „Az érsekek, püspökök és hasonló tisztségviselők kinevezése csak akkor lép érvénybe, ha a Birodalom által kinevezett kormányzó kellően megerősítette, hogy semmilyen kétség nem merül fel az általános politikai szempontok tekintetében.” 1933 végére (amely évet XI. Pius pápa szent évnek nyilvánított) a Vatikán támogatása lett a legfontosabb tényező Hitler világuralmi törekvésének a megvalósításában.

8–9. a) Hogyan reagált a Vatikán, a katolikus egyház és annak papsága a náci diktatúrára? b) Milyen nyilatkozatot tettek közzé a német katolikus püspökök a második világháború kitörésekor? c) Hova vezetett a vallás és a politika összefonódása?

⁸ Noha egy maroknyi pap és apáca tiltakozott Hitler kegyetlenkedései ellen – és meg is fizettek érte –, a Vatikán, valamint a katolikus egyház és annak papi serege vagy tevékenyen, vagy hallgatólagosan, de támogatta a náci diktatúrát, amelyet a kommunizmus terjeszkedése elleni védőbástyának tekintett. A pápai székben ülve XII. Pius tiltakozás nélkül hagyta, hogy tömegesen irtsák a zsidókat, és hogy kegyetlenül üldözzék Jehova Tanúit és másokat. Vajon nem ironikus, hogy II. János Pál pápa egyetlen őszinte pap náciellenes magatartását dicsőítette, amikor 1987 májusában Németországba látogatott? Hol voltak a német papok ezrei Hitler rémuralma idején? Kiderül egy pásztori levélből, melyet a német katolikus püspökök 1939 szeptemberében, a második világháború kitörésekor adtak ki. A levélben többek között ez olvasható: „Ebben a döntő órában arra buzdítjuk katolikus katonáinkat, hogy a Führer iránti engedelmességben végezzék feladatukat, és legyenek készek egész személyiségük feláldozására. Arra szólítjuk fel a Hívőt, hogy csatlakozzék buzgó imánkhoz azért, hogy az Isteni Gondviselés vezesse áldott sikerre ezt a háborút.”

⁹ Az akkori katolikus diplomácia jól szemlélteti azt a fajta szajhaságot, amelybe a vallás bocsátkozott az elmúlt 4000 év alatt, körbeudvarolva a politikai államot, hogy hatalomra jusson és előnyöket szerezzen magának. A vallás és a politika összefonódása nagyon sok háborúhoz, üldözéshez és nyomorúsághoz vezetett. Milyen boldog lehet az emberiség, amiért Jehova ítélete a nagy szajha felett immár küszöbön áll! Bárcsak mielőbb végrehajtaná!

Sok vízen ül

10. Mi az a ’sok víz’, amelytől Nagy Babilon védelmet remél, és mi történik ezekkel a vizekkel?

¹⁰ Az ősi Babilon valóban sok vízen ült: az Eufrátesz folyón és számos csatornán. Ezek védelmül szolgáltak, és egyúttal elősegítették a kereskedelmet is, amelyből meggazdagodott, mígnem a vizei egyetlen éjszaka alatt ki nem száradtak (Jeremiás 50:38; 51:9, 12, 13). Nagy Babilon is ’sok vízre’ számít a saját védelme és meggazdagodása érdekében. Ezek a jelképes vizek ’népek, tömegek, nemzetek és nyelvek’, más szóval az a több milliárd ember, akik felett hatalmat gyakorol, és akikből anyagi hasznot húz. De ezek a vizek is kezdenek kiapadni, azaz kezdik megvonni a támogatásukat (Jelenések 17:15; vesd össze: Zsoltárok 18:4; Ézsaiás 8:7).

11. a) Hogyan ’részegítette meg’ az ókori Babilon „az egész földet”? b) Hogyan ’részegíti meg’ Nagy Babilon „az egész földet”?

¹¹ Ezenkívül azt írja a Biblia, hogy az ókori Babilon „aranypohár volt Jehova kezében, [amely] az egész földet megrészegítette” (Jeremiás 51:7). Az ókori Babilon arra kényszerítette a környező nemzeteket, hogy igyák ki Jehova haragjának poharát: leigázta, és ezzel úgy legyengítette őket, mintha részegek volnának. Ebben az értelemben Jehova eszköze volt. Nagy Babilonnak is voltak hódításai, olyannyira, hogy világméretű birodalommá vált. De ő semmiképpen nem Isten eszköze. Inkább ’a föld királyainak’ szolgál, akikkel vallási paráznaságot követ el. Ezeknek a királyoknak a kedvét keresi, felhasználva hazug tanításait és a szolgamódra követett szokásokat, hogy olyan erőtlenné tegye a tömegeket, mint amilyenek a részegek. Így „a föld lakosai” gondolkodás nélkül teszik, amit az uralkodóik mondanak.

12. a) Milyen felelősség terheli Japánban Nagy Babilon egyik részét a második világháború alatt elkövetett sok vérontásért? b) Hogyan apadtak le a Nagy Babilont támogató „vizek” Japánban, és mi lett ennek az eredménye?

¹² Ennek egyik figyelemre méltó példája a sintoista Japán. A japán katonákba alaposan belesulykolták, hogy az a legnagyobb megtiszteltetés, ha az életüket adhatják a császárért, a legfőbb sintó istenért. A második világháború alatt mintegy másfél millió japán katona halt meg harc közben, mivel egytől egyig mind becstelenségnek tartotta, hogy megadja magát. De amikor Japán vereséget szenvedett, Hirohito császárt arra kényszerítették, hogy mondjon le állítólagos isteni mivoltáról. Ez jelentősen leapasztotta a Nagy Babilon sintó részét támogató ’vizeket’, de sajnos csak azután, hogy a sintoizmus már szentesítette a mérhetetlen vérontást a csendes-óceáni hadszíntéren. A sintó befolyás meggyengülése az utóbbi években több mint 200 000 japán számára nyitotta meg az utat, hogy átadja az életét a szuverén Úrnak, Jehovának, és megkeresztelt szolgája legyen. Túlnyomó többségük korábban sintoista vagy buddhista volt.

A szajha egy állat hátán ül

13. Milyen meghökkentő látványban van része Jánosnak, amikor az angyal a szellem erejével elviszi őt a pusztába?

¹³ Mi mindent tár még fel a prófécia a nagy szajháról és annak sorsáról? János szavai nyomán egy újabb élénk kép tárul elénk: „És [az angyal] a szellem erejével elvitt a pusztába. És megláttam egy asszonyt, aki egy skarlátszínű vadállaton ült, mely tele volt káromló nevekkel, és amelynek hét feje és tíz szarva volt” (Jelenések 17:3).

14. Miért volt helyénvaló, hogy Jánost a pusztába vigyék?

¹⁴ Miért került János a pusztába? Egy korábbi ítéletet, mely az ősi Babilon ellen szólt, úgy hirdettek ki, mint ami „a tenger pusztája ellen” szól (Ézsaiás 21:1, 9). Ez jogos figyelmeztetés volt, mivel rámutatott, hogy a város, noha sok víz védelmezi, élettelen pusztává lesz. Helyénvaló volt tehát, hogy János a látomásában egy pusztába kerüljön, hogy megláthassa Nagy Babilon sorsát. Annak is pusztává és kifosztottá kell lennie (Jelenések 18:19, 22, 23). János mégis meglepődik azon, amit lát, ugyanis a nagy szajha nincs egyedül! Egy irtózatos vadállaton ül!

15. Mi a különbség a Jelenések 13:1-ben és a Jelenések 17:3-ban bemutatott vadállat között?

¹⁵ Ennek a vadállatnak hét feje és tíz szarva van. Vajon akkor ez ugyanaz a vadállat, melyet János korábban látott, amelynek szintén hét feje és tíz szarva volt? (Jelenések 13:1). Nem, a két vadállat különbözik egymástól. Ez a vadállat skarlátszínű, és az előzőtől eltérően nincsenek rajta diadémok. Ahelyett, hogy csak a hét fején volnának káromló nevek, ’tele van káromló nevekkel’. De mégis lennie kell valamilyen kapcsolatnak az új vadállat és a korábbi között, mivel a hasonlóság túlságosan is szembetűnő ahhoz, hogy csupán véletlen legyen.

16. Mit jelképez a skarlátszínű vadállat, és mi a meghirdetett célja?

¹⁶ Akkor hát mi ez az új, skarlátszínű vadállat? Csak a vadállat képmása lehet, amely az angol–amerikai vadállat sürgetésére jött létre, melynek két szarva van, mint a báránynak. Miután a képmás elkészült, a kétszarvú vadállat engedélyt kapott arra, hogy leheletet adjon a vadállat képmásába (Jelenések 13:14, 15). János most az élő, lélegző képmást látja. Ez a Népszövetség, melyet a kétszarvú vadállat 1920-ban hozott létre. Az Egyesült Államok elnöke, Woodrow Wilson azt remélte, hogy ez a szövetség „az igazságszolgáltatás fóruma lesz minden ember számára, és örökre megszünteti a háború fenyegető rémét”. A második világháborút követően ez a szövetség újraéledt az Egyesült Nemzetek Szervezete formájában. Az alapokmányában meghirdetett célja, hogy „fenntartsa a nemzetközi békét és biztonságot”.

17. a) Milyen értelemben van tele káromló nevekkel a jelképes skarlátszínű vadállat? b) Ki ül a skarlátszínű vadállaton? c) Hogyan láncolta magát a babiloni vallás már kezdettől fogva a Népszövetséghez, valamint annak utódjához?

¹⁷ De milyen értelemben van tele káromló nevekkel ez a jelképes vadállat? Abban az értelemben, hogy az emberek Isten Királyságának helyébe léptették ezt a nemzetközi bálványt. Azért hozták létre, hogy elvégezze mindazt, amiről Isten kijelentette, hogy csak az ő Királysága képes megvalósítani (Dániel 2:44; Máté 12:18, 21). János látomásában azonban az a figyelemre méltó, hogy Nagy Babilon a skarlátszínű vadállaton ül. Igazolva a próféciát, a babiloni vallás, különösen a kereszténység, a Népszövetséghez és annak utódjához láncolta magát. Az a testület, melyet ma Krisztus Amerikai Egyházainak Tanácsa néven ismerünk, már 1918. december 18-án elfogadott egy nyilatkozatot, amely egyebek között kijelentette: „Egy ilyen szövetség nem csupán politikai eszköz, hanem Isten Királyságának politikai kifejeződése itt a földön . . . Az egyház a jóakarat szellemét adhatja hozzá, amely nélkül semmiféle Népszövetség nem képes fennmaradni . . . A Népszövetség az evangéliumban gyökerezik. Célja: béke a földön, és jóakarat az embereknek.”

18. Miben nyilvánult meg, hogy a kereszténység papsága támogatja a Népszövetséget?

¹⁸ A San Francisco Chronicle 1919. január 2-i száma címlapon közölte a hírt: „A pápa síkraszáll a Wilson-féle Népszövetség elfogadása mellett”. 1919. október 16-án átnyújtottak az Egyesült Államok szenátusának egy beadványt, melyet 14 450 lelkész írt alá a jelentősebb vallásfelekezetekből. Ebben arra sürgették ezt a testületet, hogy „ratifikálja a párizsi békeszerződést, amely tartalmazza a Népszövetségre vonatkozó záradékot is”. Jóllehet az Egyesült Államok szenátusa nem ratifikálta a szerződést, a kereszténység papsága folytatta a Népszövetség érdekében megkezdett kampányt. És hogyan lépett életbe ez a szövetség? Egy 1920. november 15-i keltezésű svájci távirat így szólt: „Ma reggel 11 órakor Genfben megkondultak a harangok. Így jelentették be a Népszövetség első ülésének megnyitását.”

19. Mit tett a János osztály, amikor a skarlátszínű vadállat megjelent?

¹⁹ A János osztály volt az egyetlen olyan csoport a földön, amely örömmel fogadta a messiási Királyság eljövetelét. Vajon ők is hódoltak a kereszténységgel együtt a skarlátszínű vadállat előtt? Egyáltalán nem! Jehova népének a Cedar Pointban (Ohio állam) megtartott kongresszusán 1919. szeptember 7-én, vasárnap elhangzott egy nyilvános előadás ezzel a címmel: „Reménység a lesújtott emberiség számára”. Másnap a Sanduskyban megjelenő Star-Journal arról tudósított, hogy J. F. Rutherford mintegy 7000 főnyi hallgatóság előtt „megerősítette, hogy a Népszövetség nem kerülheti el az Úr nemtetszését, mivel a papság, amely azt állítja magáról, hogy Istent képviseli – a katolikus és a protestáns egyaránt –, elvetette Isten tervét, és a Népszövetséget támogatja. Úgy üdvözli, mint Krisztus királyságának politikai kifejeződését a földön.”

20. Miért volt istenkáromlás a papság részéről, hogy úgy üdvözölte a Népszövetséget, mint ami Isten Királyságának politikai kifejeződése a földön?

²⁰ A Népszövetség siralmas bukásának arra kellett volna figyelmeztetnie a papságot, hogy az ilyen, emberek által létrehozott szervezetek nem képezhetik Isten Királyságának földi részét. Micsoda istenkáromlás ilyet állítani! Ez éppen olyan, mintha azt mondanánk, hogy Istennek is része volt a Népszövetség óriási kudarcában! Ám ami Istent illeti, az ő „cselekedete tökéletes”. Jehova égi Királysága az az eszköz, amely Krisztussal az élén megteremti a békét, és megvalósítja Isten akaratát, mint az égben, úgy a földön is. Az egymással folytonosan vitatkozó politikusok, akik közül ráadásul többen ateisták, nem Isten céljait szolgálják (5Mózes 32:4; Máté 6:10).

21. Mi mutatja, hogy a nagy szajha támogatja és csodálja a Népszövetség utódját, az Egyesült Nemzetek Szervezetét?

²¹ És mit mondhatunk a Népszövetség utódjáról, az Egyesült Nemzetek Szervezetéről? Alighogy létrejött, a nagy parázna máris a hátára ült. Mindenki számára nyilvánvaló volt, hogy társul hozzá, és megpróbálja egyengetni az útját. Például 1965 júniusában, a szervezet fennállásának 20. évfordulóján a római katolikus egyház és a keleti ortodox egyház képviselői a protestánsokkal, zsidókkal, hindukkal buddhistákkal és muszlimokkal együtt – állítólag mintegy kétmilliárd ember képviseletében – összegyűltek San Franciscóban, hogy ünnepélyes keretek közt a támogatásukról biztosítsák ezt a szervezetet, és kifejezzék az iránta érzett csodálatukat. VI. Pál pápa az ENSZ székhelyén 1965 októberében tett látogatása alkalmával úgy nyilatkozott erről a szervezetről, mint „a legnagyobbról az összes nemzetközi szervezet között”, és hozzátette: „A föld népei úgy tekintenek az Egyesült Nemzetek Szervezetére, mint az egyetértés és a béke utolsó reményére.” II. János Pál pápa pedig az ENSZ-hez intézve szavait ezt mondta 1979 októberében: „Remélem, hogy az Egyesült Nemzetek Szervezete mindig megmarad a béke és az igazságosság legfőbb fórumának.” Érdekes, hogy a pápa ebben a beszédében alig mondott valamit Jézus Krisztusról vagy Isten Királyságáról. Az Egyesült Államokba tett látogatásakor, 1987 szeptemberében a The New York Times tudósítása szerint „János Pál hosszasan beszélt arról, hogy az Egyesült Nemzetek Szervezete milyen sokat tesz »az új, világraszóló szolidaritás« előmozdításáért”.

Egy név, egy rejtély

22. a) Milyen állatra ült a nagy szajha? b) Hogyan írja le János a jelképes szajhát, Nagy Babilont?

²² János apostol nemsokára megtudja, hogy a nagy szajha veszélyes állatra ült. Figyelme azonban először Nagy Babilonra irányul. Gazdagon fel van ékesítve, mégis mennyire visszataszító! „Az asszony pedig bíborba és skarlátba volt öltözve, és arannyal, drágakővel és gyöngyökkel volt felékesítve, kezében pedig utálatosságokkal és paráznaságának tisztátalanságaival teli aranypohár volt. Homlokára egy név, egy rejtély volt írva: »Nagy Babilon, a szajháknak és a föld utálatosságainak anyja.« És láttam, hogy az asszony részeg a szentek vérétől és Jézus tanúinak vérétől” (Jelenések 17:4–6a).

23. Mi Nagy Babilon teljes neve, és mit jelent ez a név?

²³ Miként az ókori Rómában szokás volt, ezt a prostituáltat is a homlokán levő név azonosítja.d Ez bizony hosszú név: „Nagy Babilon, a szajháknak és a föld utálatosságainak anyja.” Ez a név „egy rejtély”, olyasmi, aminek a jelentését meg kell fejteni. De Isten a kellő időben megmagyarázza a rejtélyt. Igen, az angyal elegendő részletet közöl Jánossal ahhoz, hogy Jehova szolgái ma felismerhessék ennek a leíró névnek a teljes jelentését. Nagy Babilonban a hamis vallások összességét ismerhetjük fel. Ő ’a szajhák anyja’, mivel a világ hamis vallásai – a kereszténység rengeteg szektáját is beleértve – olyanok, mintha a lányai lennének, akik az anyjukhoz hasonlóan szellemi paráznaságot követnek el. De egyúttal „a föld utálatosságainak anyja” is abban az értelemben, hogy olyan visszataszító dolgokat hozott a világra, mint a bálványimádás, spiritizmus, jövendőmondás, asztrológia, tenyérjóslás, emberáldozat, templomi prostitúció, a hamis istenek tiszteletére rendezett ivászat és egyéb tisztátalan szokások.

24. Miért találó az, hogy a leírás szerint Nagy Babilon „bíborba és skarlátba” van öltözve, és „arannyal, drágakővel és gyöngyökkel” van felékesítve?

²⁴ Nagy Babilon királyi színekbe, „bíborba és skarlátba” van öltözve, „arannyal, drágakővel és gyöngyökkel” van felékesítve. Ez mind nagyon is ráillik! Gondoljuk csak el, micsoda pompás épületei vannak, micsoda ritka szobrok és festmények, felbecsülhetetlen értékű ikonok és egyéb vallásos kellékek, valamint csillagászati értékű vagyontárgyak és óriási pénzösszeg halmozódott fel a világ vallásainál! Akár a Vatikánt vesszük, akár a tv-evangelizálás birodalmát, melynek központja Amerika, akár a Kelet egzotikus kolostorait és templomait, Nagy Babilon mesés kincseket gyűjtött magának, és veszített is el időnként.

25. a) Mit jelképez az ’utálatosságokkal teli aranypohár’ tartalma? b) Milyen értelemben részeg a szajha?

²⁵ Nézzük most meg, mi van a szajha kezében. Jánost biztosan nagyon megdöbbentette a látvány: egy aranypohár, amely tele van „utálatosságokkal és paráznaságának tisztátalanságaival”! Ez a pohár tartalmazza ’paráznasága haragjának borát’, amellyel részegre itatja az összes nemzetet (Jelenések 14:8; 17:4). Kívülről értékesnek látszik, a tartalma azonban utálatos, tisztátalan. (Vesd össze: Máté 23:25, 26.) Ebben a pohárban van mindaz a sok tisztátalan szokás és hazugság, amellyel a nagy szajha elcsábította a nemzeteket, és a befolyása alá vonta őket. Az még inkább felháborította Jánost, hogy a szajha maga is részeg, részeg Isten szolgáinak vérétől! Mi több, később azt olvassuk, hogy „próféták és szentek vérét találták benne, és mindazokét, akiket legyilkoltak a földön” (Jelenések 18:24). Micsoda óriási vérbűn!

26. Milyen bizonyíték van arra, hogy Nagy Babilont vérbűn terheli?

²⁶ Az évszázadok során a hamis vallás világbirodalma tengernyi vért ontott. A középkori Japánban például a kiotói templomokat erőddé alakították át, és a szerzetes katonák „Buddha szent nevében” addig harcoltak egymás ellen, amíg az utcákat vörösre nem festette a kiontott vér. A XX. században a kereszténység papjai a saját országuk hadseregével együtt mentek csatába, és egymást gyilkolták le. Legalább százmillió ember veszett oda. Az Egyesült Államok egykori elnöke, Richard Nixon 1987 októberében ezt mondta: „A XX. század a történelem legvéresebb időszaka. Ennek az évszázadnak a háborúiban több embert gyilkoltak le, mint amennyit az évszázad kezdete előtt vívott összes háborúban.” Jehova mindezért elítéli a világ vallásait, hiszen gyűlöli ’az ártatlan vért ontó kezeket’ (Példabeszédek 6:16, 17). János korábban hangot hallott az oltár felől: „Legfőbb Úr, te szent és igaz, meddig tartod még vissza magad az ítélkezéstől és attól, hogy bosszút állj a vérünkért azokon, akik a földön laknak?” (Jelenések 6:10). Nagy Babilon, a szajháknak és a föld utálatosságainak anyja nagy bajban lesz, amikor eljön az ideje, hogy válasz érkezzen erre a kérdésre.

[Lábjegyzetek]

Ahelyett, hogy „Jehova, a Mindenható” megszentelné az effajta bálványimádást, így inti a keresztényeket: „jöjjetek ki közülük, és különítsétek el magatokat . . . ne érintsétek többé a tisztátalant” (2Korintusz 6:14–18).

[Kiemelt rész a 237. oldalon]

Churchill leleplezi a ’szajhaságot’

Winston Churchill A második világháború című könyvében leírja, hogy Hitler kinevezte Franz von Papent német nagykövetnek Bécsbe, hogy „tegye lehetetlenné, vagy nyerje meg az osztrák politikai vezetőket”. Churchill idézi a Bécsben szolgáló amerikai nagykövet szavait von Papennel kapcsolatban: „szemérmetlenül és cinikusan közölte velem, hogy . . . jó katolikus hírében áll, s ezt arra kívánja felhasználni, hogy befolyásra tegyen szert Innitzer bíboros környezetében.”

Miután Ausztria megadta magát és Hitler rohamosztagai díszlépésben vonultak be Bécsbe, a katolikus Innitzer bíboros elrendelte, hogy Ausztria összes templomára tűzzék ki a horogkeresztes zászlót, húzzák meg a harangokat, és imádkozzanak Adolf Hitlerért a születésnapján.

[Kiemelt rész a 238. oldalon]

„HÁBORÚS IMÁDSÁG” A BIRODALOMÉRT

E cím alatt jelent meg a The New York Times 1941. december 7-i első kiadásában a következő újságcikk:

„A katolikus püspökök Fuldában áldásért és győzelemért könyörögnek . . . A Német Püspökkari Konferencia Fuldában egy különleges »háborús imádság« bevezetését szorgalmazza, amelyet minden istentisztelet előtt és után fel kell olvasni. Az imádságban arra kérik a Gondviselést, hogy áldja meg a német fegyveres erőket győzelemmel, és vigyázzon minden katona egészségére és életére. A püspökök arra is utasították a katolikus papokat, hogy különleges vasárnapi szentbeszédben emlékezzenek meg havonta legalább egyszer »a szárazföldön, a tengeren és a levegőben« harcoló német katonákról.”

A cikket eltávolították az újság aznapi későbbi kiadásaiból. 1941. december 7-én támadta meg a náci Németország szövetségese, Japán az USA hajóhadát Pearl Harbornál.

[Kiemelt rész a 244. oldalon]

’Káromló nevek’

Amikor az első világháború után a kétszarvú vadállat a Népszövetség létrehozását szorgalmazta, számos vallásos szeretője nyomban megpróbálta szentesíteni ezt a mozgalmat. Ennek eredményeként az új békeszervezet ’tele lett káromló nevekkel’.

„A kereszténység képes a Népszövetség mögé állítani a jóakaratot és a dinamikus erőt, és ezáltal a szerződést egy darab papírból Isten királyságának az eszközévé változtatni” (The Christian Century, USA, 1919. június 19., 15. oldal).

„A Népszövetség Isten Királyságának a nemzetközi kapcsolatokra való kiterjesztése mint a jóakarat új világrendje . . . Ez az, amiért az összes keresztény imádkozik, amikor ezt mondja: »Jöjjön el a te országod«” (The Christian Century, USA, 1919. szeptember 25., 7. oldal).

„A Népszövetség cementje Krisztus vére” (dr. Frank Crane, protestáns lelkész, USA).

A Kongregacionalista Egyházak Országos Tanácsa „támogatja a [Népszövetségre] vonatkozó szerződést, mint ami jelenleg az egyetlen olyan politikai eszköz, amely által Jézus Krisztus szelleme még szélesebb körben terjedhet ki a nemzetek ügyeinek megvalósítására” (The Congregationalist and Advance, USA, 1919. november 6., 642. oldal).

„A konferencia felhívással fordul minden metodista személyhez, hogy álljon ki [a Népszövetség] eszméi mellett, ahogyan azok kifejezésre jutnak az Atyaisten és Isten földi gyermekei elgondolásában, és minden igyekezetével támogassa azokat” (A Wesley-féle Metodista Egyház, Anglia).

„Ha megvizsgáljuk az egyezmény törekvéseit, lehetőségeit és határozatait, láthatjuk, hogy Jézus Krisztus tanításának lényegét tartalmazzák: Isten Királyságát és az ő igazságosságát . . . Semmivel sem kevesebbet” (Részlet a canterburyi érsek beszédéből, melyet a Népszövetség ülésének megnyitásán mondott Genfben 1922. december 3-án).

„A Népszövetségnek ebben az országban ugyanolyan szent jogai vannak, mint bármilyen más humanitárius missziós szervezetnek, mivel Krisztusnak mint a Béke Fejedelmének ez a szervezet a leghatékonyabb uralkodási eszköze jelenleg a nemzetek között” (dr. Garvie, kongregacionalista lelkész, Anglia).

[Térkép a 236. oldalon]

(A teljes beszerkesztett szöveget lásd a kiadványban.)

Az egész világon elterjedt hamis tanítások Babilonból erednek

Babilon

Háromságok vagy háromszemélyű istenségek

Az emberi lélek túléli a halált

Spiritizmus, a „halottakkal” való beszélgetés

Képek és szobrok használata az imádatban

Varázsigék a démonok kibékítésére

Nagy hatalom a papság kezében

[Kép a 239. oldalon]

Az ókori Babilon sok vízen ült

[Kép a 239. oldalon]

A nagy szajha napjainkban szintén „sok vízen” ül

[Kép a 241. oldalon]

Nagy Babilon egy veszélyes vadállaton ül

[Képek a 242. oldalon]

A vallásos szajha paráznaságot követett el a föld királyaival

[Képek a 245. oldalon]

Az asszony „részeg a szentek vérétől”

34. fejezet

A félelmetes rejtély megoldódik

1. a) Hogyan reagál János, amikor meglátja a nagy szajhát és a félelmetes állatot, és miért? b) Hogyan reagál napjainkban a János osztály, amint látja, miként peregnek az események a prófétai látomás beteljesedéseként?

HOGYAN reagál János, amikor meglátja a nagy szajhát és a félelmetes állatot? Ő maga adja meg a választ: „Mikor pedig megláttam őt, nagy csodálkozással csodálkoztam” (Jelenések 17:6b). Egy ilyen látvány nem lehet pusztán az emberi képzelet szüleménye. De mégis itt van: egy távoli puszta, benne egy züllött prostituált egy rettenetes skarlátszínű vadállat hátán! (Jelenések 17:3). A János osztály ma szintén nagy csodálkozással csodálkozik azon, ahogyan peregnek az események a prófétai látomás beteljesedéseként. Ha a föld lakosai láthatnák mindezt, így kiáltanának fel: „Hihetetlen!” A világ uralkodói ezt visszhangoznák: „Elképzelhetetlen!” Pedig ez a látomás napjainkban elképesztő valósággá vált. Isten népének már eddig is jelentős szerepe volt a látomás beteljesítésében, és ez biztosíték számára, hogy a prófécia többi része is be fog teljesedni, egészen a megdöbbentő csúcspontjáig.

2. a) Mit mondott az angyal, látva János döbbenetét? b) Mi tárul fel a János osztály előtt, és hogyan?

² Az angyal látja, hogy mennyire megdöbben János. Az apostol így folytatja: „Erre így szólt hozzám az angyal: »Miért csodálkoztál? Elmondom neked az asszony rejtélyét, és az őt vivő vadállatét, melynek a hét feje és tíz szarva van . . .«” (Jelenések 17:7). Az angyal most végre feltárja a rejtélyt! Megmagyarázza a meghökkent Jánosnak a látomás részleteit, valamint a kibontakozóban lévő drámai eseményeket. Hasonlóképpen ma az angyali vezetés alatt szolgáló, éber János osztály is magyarázatot kap a prófécia beteljesedéséről. „Vajon a megfejtés nem Isten dolga?” A hűséges Józseffel együtt mi is hisszük, hogy az (1Mózes 40:8; vesd össze: Dániel 2:29, 30). Isten szolgái a középpontba kerülnek, amikor Jehova megmagyarázza nekik a látomás értelmét és annak az életükre gyakorolt hatását (Zsoltárok 25:14). Pont időben tárja fel előttük az asszony és a vadállat rejtélyét (Zsoltárok 32:8).

3–4. a) Milyen nyilvános előadást tartott N. H. Knorr 1942-ben, és hogyan azonosította a skarlátszínű vadállatot? b) Mit mondott az angyal Jánosnak, amit Knorr testvér megmagyarázott?

³ Jehova Tanúi 1942. szeptember 18–20. között – a második világháború leghevesebb időszakában – tartották az Egyesült Államokban az „Új világ” teokratikus kongresszusukat. A fő helyszín, Cleveland (Ohio állam) több mint 50 kongresszusi várossal volt telefon-összeköttetésben. A csúcslétszám összesen 129 699 fő volt. A világ más részein is megtartották a kongresszusi programot, ahol a háborús körülmények engedték. Abban az időben Jehova népének tagjai közül sokan arra számítottak, hogy a háború átcsap Isten armageddoni háborújába, ezért nagyon kíváncsivá tette őket a nyilvános előadás címe: „Béke – Vajon tartós lehet?” Hogy beszélhet a Watch Tower Society új elnöke, N. H. Knorra békéről, amikor éppen az ellenkezőjére van kilátás? Ennek az volt az oka, hogy a János osztály ’a szokottnál jobban figyelt’ Isten prófétai szavára (Héberek 2:1; 2Péter 1:19).

⁴ Hogyan derített fényt a „Béke – Vajon tartós lehet?” című előadás a próféciára? Knorr testvér a Jelenések 17:3-ban szereplő skarlátszínű vadállatot egyértelműen a Népszövetséggel azonosította, a továbbiakban pedig kifejtette annak viharos történetét az alapján, amit az angyal a következőkben mond Jánosnak: „A vadállat, melyet láttál, volt, de nincs, és mégis feljönni készül a mélységből, és a pusztulásba megy” (Jelenések 17:8a).

5. a) Hogyan teljesedett be az, hogy ’a vadállat volt, de nincs’? b) Mit válaszolt Knorr testvér arra a kérdésre, hogy a Népszövetség a mélységben marad-e?

⁵ ’A vadállat volt.’ Igen, 1920. január 10-től kezdve mint Népszövetség létezett, melynek időnként 63 tagállama is volt. De Japán, Németország és Olaszország egymás után kilépett a szövetségből, a korábbi Szovjetuniót pedig kizárták. Németország náci diktátora 1939 szeptemberében kirobbantotta a második világháborút.b Mivel a Népszövetség képtelen volt fenntartani a világbékét, gyakorlatilag a tétlenség mélységébe merült; 1942-ben a múlté lett: már csak volt. Nem korábban, és nem is később, hanem pontosan ebben a kritikus időszakban tette Jehova világossá a látomást teljes mértékben a népe számára! Az „Új világ” teokratikus kongresszuson Knorr testvér a próféciával összhangban kijelenthette, hogy „a vadállat . . . nincs”. Majd feltette a kérdést: „Vajon a Népszövetség a mélységben marad?” A Jelenések 17:8-at idézve válaszolt rá: „A világ nemzeteinek szövetsége fel fog támadni.” És pontosan ez történt. Jehova prófétai Szava beigazolódott!

Feljön a mélységből

6. a) Mikor jött fel a skarlátszínű vadállat a mélységből, és mi lett az új neve? b) Miért mondhatjuk, hogy az ENSZ valójában az újjáéledt skarlátszínű vadállat?

⁶ A skarlátszínű vadállat valóban feljött a mélységből. San Franciscóban 1945. június 26-án 50 nemzet látványos külsőségek között megszavazta az Egyesült Nemzetek Alapokmányának elfogadását. A testület célja az volt, hogy „fenntartsa a nemzetközi békét és biztonságot”. A Népszövetség és az ENSZ között sok hasonlóság van. Egy enciklopédia megjegyzi: „Bizonyos szempontból az ENSZ hasonlít a Népszövetségre, melyet az első világháború után hoztak létre . . . Számos nemzet, amely megalapította a Népszövetséget, az ENSZ létrehozásában is részt vett. Miként a Népszövetség, az ENSZ is abból a célból jött létre, hogy megőrizze a nemzetek közötti békét. Az ENSZ főbb intézményei nagyban hasonlítanak a Népszövetség intézményeire” (The World Book Encyclopedia). Az ENSZ tehát valójában az újjáéledt skarlátszínű vadállat. Több mint 190 tagállamával jóval felülmúlja a Népszövetséget, melynek 63 tagállama volt, és szélesebb körű felelősséget is vállal, mint az elődje.

7. a) Milyen módon csodálkoztak csodálattal a föld lakosai a skarlátszínű vadállat újjáéledésén? b) Milyen célt nem képes elérni az ENSZ, és mit mondott erről a szervezet főtitkára?

⁷ Kezdetben nagy reményeket fűztek az ENSZ-hez. Ezáltal beteljesedtek az angyal szavai: „Mikor pedig azok, akik a földön laknak, látják, hogy a vadállat volt, de nincs, és mégis jelen lesz, akkor csodálattal csodálkoznak majd, de nevük a világ megalapításától fogva nincs felírva az élet tekercsére” (Jelenések 17:8b). A föld lakosai csodálattal tekintettek erre az új óriásra, amely a New York-i East River mellett található lenyűgöző központjából irányítja tevékenységét. Az igazi béke és biztonság azonban elérhetetlen az ENSZ számára. A XX. század túlnyomó részében a világbékét csak azért sikerült fenntartani, mert egyébként „kölcsönös teljes megsemmisítés” (angol rövidítése MAD, melynek jelentése: ’őrült’) fenyegetett, de a fegyverkezési verseny egyre inkább csillagászati méreteket öltött. Az Egyesült Nemzetek Szervezetének közel 40 évi erőfeszítései ellenére a szervezet egykori főtitkára, Javier Pérez de Cuéllar 1985-ben így panaszkodott: „Egy újfajta fanatizmus korában élünk, és nem tudunk mit kezdeni vele.”

8–9. a) Miért nem talál megoldást az ENSZ a világ bajaira, és mi történik vele rövidesen Isten határozatának megfelelően? b) Miért nincs felírva az „élet tekercsére” az ENSZ megalapítóinak és csodálóinak neve? c) Mit fog megvalósítani Jehova Királysága?

⁸ Az ENSZ nem képes megoldást találni. És miért nem? Mert nem az emberiség Életadója hozta létre. Rövid életű lesz, hiszen Isten határozata kimondja róla, hogy „a pusztulásba megy”. Az ENSZ megalapítóinak és csodálóinak nevét Isten nem írta fel az élet tekercsére. Hogyan is lennének képesek bűnös, halandó emberek, akik közül sokan gúnyolják Isten nevét, olyasmit megvalósítani az ENSZ révén, amiről Jehova Isten megmondta, hogy ő fogja rövidesen véghezvinni? És nem emberi eszközök, hanem Krisztusának Királysága által fogja ezt megtenni (Dániel 7:27; Jelenések 11:15).

⁹ Az ENSZ valójában káromló utánzata csupán Isten messiási Királyságának, amelynek uralkodója Jézus Krisztus, a Béke Fejedelme, akinek fejedelmi uralma nem ér véget (Ézsaiás 9:6, 7). Még ha sikerülne is az ENSZ-nek létrehoznia valamiféle ideiglenes békét, nemsokára újból kitörne a háború. Ez a bűnös emberek természetéből adódik. „Nevük a világ megalapításától fogva nincs felírva az élet tekercsére.” Jehova Királysága Krisztussal az élén nem csupán örök békét hoz a földre, hanem Jézus váltságáldozata alapján feltámasztja a halottakat is, akik Isten emlékezetében vannak, legyenek azok igazságosak vagy igazságtalanok (János 5:28, 29; Cselekedetek 24:15). Ebbe mindenki beletartozik, aki ellenállt Sátán és az ő magva támadásainak, és azok is, akiknek még be kell bizonyítaniuk, hogy engedelmesek. Nyilvánvaló, hogy az élet tekercsére soha nem kerül fel Nagy Babilon megátalkodott híveinek a neve, sem azoké, akik továbbra is a vadállatot imádják (2Mózes 32:33; Zsoltárok 86:8–10; János 17:3; Jelenések 16:2; 17:5).

Béke és biztonság – Hiú ábránd

10–11. a) Mit hirdetett meg az ENSZ 1986-ban, és hogyan reagáltak rá a nemzetek? b) Hány „valláscsalád” jött össze Assisiben, hogy a békéért imádkozzon, és meghallgatta-e Isten ezeket az imákat? Magyarázd meg!

¹⁰ Hogy az ENSZ nagyobb reményt adjon az emberiségnek, 1986-ot nemzetközi békeévvé nyilvánította, ezzel a jeligével: „A béke megőrzéséért és az emberiség jövőjéért!” Felhívást intézett a háborút viselő nemzetekhez, hogy legalább ebben az évben tegyék le a fegyvert. És mi volt a nemzetek válasza? A Nemzetközi Békekutató Intézet jelentése szerint csupán az 1986-os évben mintegy ötmillió embert öltek meg háborúban! Jóllehet kibocsátottak néhány különleges érmét és emlékbélyeget, de a nemzetek többsége abban az évben is vajmi keveset tett a béke eszményének megvalósításáért. Ugyanakkor a világ vallásai – állandóan arra törekedve, hogy jó kapcsolatot tartsanak fenn az ENSZ-szel – többféle módon igyekeztek népszerűsíteni ezt az évet. II. János Pál pápa 1986. január 1-jén magasztalta az ENSZ munkáját, és bejelentette a békeévet. Október 27-én pedig számos vallás vezetőjét meghívta az olaszországi Assisibe, hogy imádkozzanak a békéért.

¹¹ Meghallgatta Isten ezeket az imákat? Nos, melyik Istenhez imádkoztak ezek a vallási vezetők? Ha megkérdezted volna őket, mindegyik csoport más választ adott volna. Vajon létezik több millió isten, amely mind meghallja az oly sokféle módon előterjesztett könyörgéseket, és eleget is tud tenni azoknak? A résztvevők közül sokan a kereszténység háromszemélyű istenét imádták.c A buddhisták, a hinduk és mások számtalan istenhez kántálták imáikat. Összesen 12 „valláscsalád” gyűlt össze, s olyan neves személyiségek képviselték őket, mint az anglikán canterburyi érsek, a buddhista dalai láma, az orosz ortodox metropolita, a tokiói Sintó Szentélyek Egyesületének elnöke, valamint jelen voltak afrikai animisták és két amerikai indián is tollfejdíszben. Meg kell hagyni, színes csoport volt; látványos tv-műsor lett belőle. Az egyik csoport egyszer 12 órán át imádkozott megszakítás nélkül. (Vesd össze: Lukács 20:45–47.) De átjutottak ezek az imák az összejöveteli hely felett tornyosuló esőfelhőkön? Nem, ennek pedig több oka is van.

12. Miért nem hallgatta meg Isten a világ vallási vezetőinek az imáit, melyeket a békéért mondtak?

¹² Ellentétben azokkal, akik ’Jehova nevében járnak’, ezek közül a vallásos egyének közül egyetlenegy sem imádkozott Jehovához, az élő Istenhez, akinek a neve mintegy 7000-szer fordul elő a Biblia eredeti szövegében (Mikeás 4:5; Ézsaiás 42:8,12).d Mint csoport, nem Jézus nevében közeledtek Istenhez, sőt, a többségük nem is hitt Jézus Krisztusban (János 14:13; 15:16). Egyikük sem cselekszi Isten napjainkra vonatkozó akaratát, amely szerint világszerte hirdetni kell Isten eljövendő Királyságát, mert az az emberiség valódi reménysége, nem pedig az ENSZ (Máté 7:21–23; 24:14; Márk 13:10). Vallásszervezeteik a legtöbbször belekeveredtek a történelem véres háborúiba, a XX. század két világháborúját is beleértve. Az ilyeneknek Isten ezt mondja: „Ha sokat imádkoztok is, én meg nem hallgatom; vérontással van tele a kezetek” (Ézsaiás 1:15; 59:1–3).

13. a) Miért van nagy jelentősége annak, hogy a világ vallási vezetői az ENSZ-szel vállvetve kiáltanak békéért? b) Milyen végkimenetelt jövendölt meg Isten, melyet a békéért való kiáltások előznek meg?

¹³ Azonkívül igen nagy jelentősége van annak is, hogy a világ vallási vezetői az ENSZ-szel vállvetve kiáltanak békéért. Szeretnék a saját érdekükben befolyásolni ezt a szervezetet, különösen napjainkban, amikor a híveik közül oly sokan hagyják el a vallást. Miként az ókori Izrael hűtlen vezetői, ők is így kiáltanak fel: „»Béke van! Béke van!«, holott nincsen béke” (Jeremiás 6:14). Kétségtelenül ezután is kiáltozni fognak a békéért, hozzájárulva ahhoz a végkimenetelhez, amelyet Pál apostol egy próféciában így jelentett be: „Jehova napja pontosan úgy jön el, mint a tolvaj éjjel. Amikor azt mondják: »Béke és biztonság!«, akkor hirtelen pusztulás jön rájuk egy szempillantás alatt, mint ahogy a gyötrő fájás a várandós asszonyra; és semmiképpen nem fognak megmenekülni” (1Tesszalonika 5:2, 3).

14. Milyen formában teljesedhet be a „béke és biztonság” kikiáltása, és hogyan kerülhetjük el, hogy ez megtévesszen minket?

¹⁴ Az utóbbi években a politikusok gyakran használták a „béke és biztonság” kifejezést, amikor különféle emberi törekvésekre utaltak. Vajon ezek a törekvések az 1Tesszalonika 5:3 beteljesedésének a kezdetét jelentik? Vagy Pál egy konkrét eseményre utal, mely annyira drámai lesz, hogy az egész világ felfigyel rá? Minthogy a bibliai próféciákat gyakran csak azután lehet teljes egészében megérteni, miután beteljesedtek vagy amikor épp teljesedőben vannak, várnunk kell a válaszra. Addig is a keresztények tisztában vannak azzal, hogy bármilyen látszólagos békét és biztonságot valósítsanak is meg a nemzetek, alapvetően semmi sem fog változni. Az önzés, a gyűlölet, a bűnözés, a családok széthullása, az erkölcstelenség, a betegség, a bánat és a halál továbbra is megmarad. Ezért ha éber maradsz, és észben tartod, hogy mit jelentenek a világesemények, valamint megszívleled Isten Szavának prófétai figyelmeztetését, akkor téged nem fog megtéveszteni a „béke és biztonság” kikiáltása (Márk 13:32–37; Lukács 21:34–36).

[Lábjegyzetek]

[Kiemelt rész a 250. oldalon]

Ellentmondásos „béke”

Jóllehet 1986-ot az ENSZ nemzetközi békeévvé nyilvánította, az öngyilkos fegyverkezési verseny fokozódott. Egy 1986-os beszámoló, mely a világ katonai és szociális kiadásairól készült, a következő kijózanító tényeket közli:

1986-ban a világ katonai kiadásai elérték a 900 milliárd dollárt.

A világ óránkénti katonai kiadásai elegendők lettek volna ahhoz, hogy védettséget biztosítsanak 3,5 millió személynek. Ennyien halnak meg évente megelőzhető járványos betegségekben.

Világszerte minden ötödik ember teljes nyomorban élt. Ezeket az éhezőket egy éven át jól lehetett volna lakatni abból a pénzből, melyet a világ két nap alatt katonai kiadásokra fordított.

A világ összes atomfegyverének robbanóereje 160 000 000-szor volt nagyobb, mint a csernobili robbanás ereje.

Egyetlen atombombának 500-szor volt nagyobb a robbanóereje, mint a Hirosimára 1945-ben ledobott atombombáé.

A nukleárisfegyver-készletek robbanóereje több mint egymillió Hirosimának felelt meg. 2700-szor volt nagyobb az erejük, mint a második világháborúban felhasznált bombáké, amikor is 38 millió ember halt meg.

A háborúk még gyakoribbak és még pusztítóbbak lettek. A háborúk áldozatainak száma a XVIII. században 4,4 millió, a XIX. században 8,3 millió, a XX. század első 86 éve alatt pedig 98,8 millió volt. A XVIII. század óta az áldozatok száma több mint hatszor gyorsabban emelkedett, mint a föld lakosságának a száma. A XX. században tízszer annyian haltak meg egy-egy háborúban, mint a XIX. században.

[Képek a 247. oldalon]

Ahogy az a skarlátszínű vadállatról meg lett jövendölve, a Népszövetség a második világháború alatt a mélységbe került, majd újjáéledt Egyesült Nemzetek Szervezete néven

[Képek a 249. oldalon]

Az ENSZ által meghirdetett békeév támogatására az olaszországi Assisiben a világ vallásainak képviselői milliónyi módon imádkoztak Istenhez, de egyikük sem imádkozott az élő Istenhez, Jehovához

35. fejezet

Nagy Babilon kivégzése

1. Mit mond az angyal a skarlátszínű vadállatról, és milyen bölcsesség szükséges ahhoz, hogy megérthessük a Jelenések könyvében található jelképeket?

A SKARLÁTSZÍNŰ vadállatról, melyet a Jelenések 17:3 említ, az angyal még ezt mondja Jánosnak: „Ide kell az értelem, melyben bölcsesség van: A hét fej hét hegyet jelent, és ezek tetején ül az asszony. És hét király van: öt elesett, egy van, a másik még nem érkezett el, de amikor elérkezik, rövid ideig fog megmaradni” (Jelenések 17:9, 10). Az angyal itt felülről való bölcsességet ad át (Jakab 3:17). Egyedül ez a bölcsesség segíthet megértenünk a Jelenések könyvében található jelképeket. Ennek a bölcsességnek köszönhetően érti meg tisztán a János osztály és társai, hogy milyen jelentőségteljes időkben élünk. Ez a bölcsesség értékelést ébreszt Jehova közelgő ítéletei iránt azok szívében, akik átadták magukat neki, és egészséges istenfélelemre ösztönzi őket. Ahogyan a Példabeszédek 9:10 kijelenti: „Jehova félelme a bölcsesség kezdete, és a Legszentebb ismerete az értelem.” Mit tár fel nekünk az isteni bölcsesség a vadállatról?

2. Mit jelképez a skarlátszínű vadállat hét feje, és mit értsünk azalatt, hogy „öt elesett, egy van”?

² A kegyetlen vadállat hét feje hét „hegyet” vagy hét ’királyt’ jelképez. A Szentírás mindkét kifejezéssel kormányzatokat szemléltet (Jeremiás 51:24, 25; Dániel 2:34, 35, 44, 45). A Bibliában hat olyan világhatalom van megemlítve, amely hatással volt Isten népének az életére: Egyiptom, Asszíria, Babilon, Méd–Perzsia, Görögország és Róma. Ezek közül öt már eljött és le is tűnt, amikor János megkapta a Jelenések könyvének látomásait. Róma viszont még javában világhatalom volt. Ez jól összecseng azzal, hogy „öt elesett, egy van”. De mi a helyzet „a másik” világhatalommal, amely még nem érkezett el?

3. a) Hogyan szakadt ketté a Római Birodalom? b) Milyen fejlemények mentek végbe nyugaton? c) Hogyan kell tekinteni a Német-római Császárságot?

³ A Római Birodalom János halála után még évszázadokig fennmaradt, sőt terjeszkedett is. I. sz. 330-ban Konstantin császár Rómából Bizáncba helyezte át székhelyét, amelynek a Konstantinápoly nevet adta. I. sz. 395-ben a Római Birodalom kettészakadt, keleti és nyugati részre. I. sz. 410-ben Róma Alarik nyugati góta király kezére került. Germán törzsek – amelyek szintén keresztények voltak – meghódították Hispániát, valamint Róma észak-afrikai területeinek nagy részét is. Európa a zűrzavar, a nyugtalanság és a változások évszázadait élte. Nyugaton nevezetes császárok kerültek uralomra, például Nagy Károly a IX. században, aki szövetségre lépett III. Leó pápával; és II. Frigyes, aki a XIII. században uralkodott. Bár birodalmukat Német-római Császárságnak nevezték, jóval kisebb volt, mint a korábbi Római Birodalom a fénykorában. Inkább a régi birodalom visszaállítása vagy folytatása volt, mintsem egy új birodalom.

4. Milyen sikereket ért el a Keletrómai Birodalom, de ennek ellenére mi történt a régi Róma észak-afrikai, hispániai és szíriai területeinek nagy részével?

⁴ A Keletrómai Birodalom, melynek központja Konstantinápoly volt, nem volt túl jó viszonyban a Nyugatrómai Birodalommal. A VI. században a keleti birodalom császárának, I. Jusztinianosznak sikerült Észak-Afrika jelentős részét visszahódítania, valamint Hispániában és Itáliában is ért el sikereket. A VII. században II. Jusztinianosz visszaszerezte a birodalomnak Makedónia egyes részeit, melyeket korábban szláv törzsek hódítottak el. A VIII. századra azonban a régi Róma észak-afrikai, hispániai és szíriai területeinek nagy része az új iszlám birodalom fennhatósága alá került, és így kikerült mind Konstantinápoly, mind Róma kezéből.

5. Miért kellett sok évszázadnak eltelnie ahhoz, hogy a Római Birodalomnak mint politikai nagyhatalomnak minden nyoma eltűnjön a világ színteréről, noha Róma városa már i. sz. 410-ben elesett?

⁵ Konstantinápoly valamivel tovább kitartott. Túlélte a gyakori perzsa, arab, bolgár és orosz támadásokat, míg végül 1203-ban elesett, de nem a muszlimok, hanem a nyugati keresztesek foglalták el. 1453-ban azonban a muszlim ottomán uralkodó, II. Mehmed uralma alá került, és nemsokára az ottomán, vagyis a Török Birodalom fővárosa lett. Így hát, bár Róma városa i. sz. 410-ben elesett, még sok évszázadnak kellett eltelnie ahhoz, hogy a Római Birodalomnak mint politikai nagyhatalomnak minden nyoma eltűnjön a világ színteréről. Befolyását azonban még ezután is fel lehetett fedezni azokban a vallásos birodalmakban, melyek a római pápaságra és a keleti ortodox egyházra épültek.

6. Milyen új birodalmak jöttek létre, és melyik lett közülük a legsikeresebb?

⁶ A XV. századra azonban néhány ország teljesen új birodalommá nőtte ki magát. Bár néhány ilyen új birodalom a korábbi római tartományok területén volt, mégsem mondhatjuk, hogy a Római Birodalom fennmaradt általuk. Portugália, Spanyolország, Franciaország és Hollandia mind távoli gyarmatokat szerzett magának. A legsikeresebb azonban Anglia volt, amely óriási birodalom felett uralkodott, melyben „sohasem nyugodott le a nap”. Ez a birodalom különböző időszakokban Észak-Amerika, Afrika, India és Délkelet-Ázsia nagy részét felölelte, valamint a Csendes-óceán déli részét is.

7. Hogyan jött létre egyfajta kettős világhatalom, és János szerint mennyi ideig marad fenn a hetedik „fej”, azaz világhatalom?

⁷ A XIX. századra Észak-Amerikában a gyarmatok egy része elszakadt Angliától, és megalakította a független Amerikai Egyesült Államokat. Politikai téren továbbra is voltak konfliktusok az új nemzet és a korábbi anyaország között. Mindazonáltal az első világháború mindkét országot arra kényszerítette, hogy felismerjék közös érdekeiket, és különleges kapcsolatot hozott létre köztük. Ezáltal egyfajta kettős világhatalom jött létre, amelyet az Amerikai Egyesült Államok – a leggazdagabb nemzet – és Anglia alkot, mely a világ legnagyobb kiterjedésű birodalmának központja volt. Íme, itt van hát a hetedik „fej”, vagyis világhatalom, amely a vég idejéig fennáll, és amelynek a területén Jehova modern kori Tanúi először vetik meg a lábukat. A hatodik fej hosszú uralkodásához viszonyítva a hetedik csak „rövid ideig” marad fenn, addig, amíg Isten Királysága el nem pusztítja az összes emberi kormányzatot.

Miért hívják nyolcadik királynak?

8–9. Minek nevezi az angyal a jelképes skarlátszínű vadállatot, és hogyan származik az a másik hétből?

⁸ Az angyal ezután így szól Jánoshoz: „A vadállat pedig, amely volt, de nincs, maga is egy nyolcadik király, de a hétből származik, és a pusztulásba megy” (Jelenések 17:11). A jelképes skarlátszínű vadállat a hét fejből „származik”, vagyis az eredeti, ’tengerből feljövő vadállat’ fejeinek köszönheti a létét; ennek a vadállatnak a képmása. Miért mondhatjuk ezt? Nos, 1919-ben az angol–amerikai hatalom volt a felemelkedőben lévő fej. A korábbi hat fej már elesett, és a világhatalmi pozíció erre a kettős hatalomra szállt át, abban összpontosult. Ez a hetedik fej – mint a világhatalmak sorának jelenlegi képviselője – volt a fő mozgatóerő a Népszövetség létrehozásában, és még mindig fő pártfogója és pénzügyi támogatója az Egyesült Nemzetek Szervezetének. Tehát jelképes értelemben a skarlátszínű vadállat – a nyolcadik király – az eredeti hét fejből „származik”. Ebből a szemszögből az a kijelentés, hogy a hétből származik, összhangban van a korábbi látomással, melyben az a vadállat, melynek két szarva van, mint a báránynak (az angol–amerikai világhatalom, az eredeti vadállat hetedik feje), sürgette a képmás elkészítését, és életet lehelt belé (Jelenések 13:1, 11, 14, 15).

⁹ Ezenkívül, a Népszövetség eredeti tagjai között ott volt Nagy-Britannia, és vele együtt olyan kormányzatok is, amelyek a korábbi fejek valamelyikének a székhelyén uralkodnak, név szerint Görögország, Irán (Perzsa Birodalom) és Olaszország (Római Birodalom). Idővel a korábbi hat világhatalom uralta területeken fennálló mai kormányzatok is tagjai lettek a vadállat képmásának. Ebben az értelemben is elmondható, hogy a skarlátszínű vadállat a hét világhatalomból származik.

10. a) Miért mondhatjuk, hogy a skarlátszínű vadállat „maga is egy nyolcadik király”? b) Hogyan fejezte ki a korábbi Szovjetunió egyik vezetője, hogy támogatja az ENSZ-et?

¹⁰ Figyeljük meg, hogy a skarlátszínű vadállat „maga is egy nyolcadik király”. Tehát az ENSZ úgy lett megalkotva, hogy egy világkormányzatra hasonlítson. Néha ténylegesen úgy is viselkedik: csapatokat küld, hogy nemzetközi vitákat simítson el; ezt tette például Koreában, a Sínai-félszigeten, egyes afrikai országokban és Libanonban. De így is csak egy képmás. Miként egy vallásos képmásnak, ennek sincs valódi befolyása vagy hatalma, csupán annyi, amennyivel felruházzák azok, akik létrehozták, és akik imádják. Ez a jelképes vadállat néha igen gyengének bizonyul; mégsem esett még meg vele, hogy teljesen elhagyták volna olyan, diktatúrára hajló tagállamok, amelyek a Népszövetséget a mélységbe taszították (Jelenések 17:8). A korábbi Szovjetunió egyik kiemelkedő vezetője a római pápákéval azonos véleményt nyilvánított ki 1987-ben az ENSZ támogatásának kérdésében, jóllehet egyéb területeken gyökeresen ellentétes nézeteket vallott. Sőt felvetette, hogy hozzanak létre egy „átfogó nemzetközi biztonsági rendszert”, mely az ENSZ-en alapulna. Ahogyan János hamarosan megtudja, eljön az idő, amikor az ENSZ jelentős hatalommal fog cselekedni. Azután, amikor rá kerül a sor, „a pusztulásba megy”.

Tíz király egy órára

11. Mit mond el Jehova angyala a tíz szarvról, mely a jelképes skarlátszínű vadállaton van?

¹¹ A Jelenések könyvének előző fejezetében a hatodik és a hetedik angyal kiöntötte Isten haragjának egy-egy csészéjét. Megtudtuk, hogy a föld királyait egybegyűjtik Isten armageddoni háborújára, és azt is, hogy Isten ’meg fog emlékezni Nagy Babilonról’ (Jelenések 16:1, 14, 19). Most részletekbe menően megvizsgáljuk, hogyan hajtják végre rajtuk Isten ítéleteit. Figyeljünk ismét az angyalra, amint Jánoshoz beszél: „A tíz szarv, amelyet láttál, tíz királyt jelent, akik még nem kaptak királyságot, de mint királyok egy órára hatalmat kapnak a vadállattal. Ezeknek egy a gondolatuk, s ezért erejüket és hatalmukat a vadállatnak adják. Ezek harcra kelnek a Bárány ellen, de a Bárány legyőzi őket, mivel uraknak Ura és királyoknak Királya ő; és vele együtt azok is, akik elhívottak, választottak és hűségesek” (Jelenések 17:12–14).

12. a) Mit jelképez a tíz szarv? b) Mit jelent az, hogy a jelképes tíz szarv ’még nem kapott királyságot’? c) Hogyan kapott a jelképes tíz szarv ma „királyságot”, és mennyi időre?

¹² A tíz szarv az összes jelenleg fennálló politikai hatalmat szemlélteti, amely támogatja a vadállat képmását. János napjaiban nagyon kevés létezett a ma létező országok közül. Azoknak pedig, amelyeket már akkor is ismertek, mint például Egyiptom és a Perzsa Birodalom (Irán), ma egészen más a politikai arculatuk. Ezért az első században ’a tíz szarv még nem kapott királyságot’. Ma azonban, az Úr napján már van ’királyságuk’, vagyis politikai hatalmuk. A nagy, gyarmatosító birodalmak megszűnésével sok új nemzet született, különösen a második világháború óta. Ezek, valamint a régóta fennálló hatalmak rövid időre – csupán „egy órára” – hatalmat kapnak a vadállattal, mielőtt Jehova véget vet az összes politikai hatalomnak Armageddonkor.

13. Milyen értelemben van a tíz szarvnak ’egy gondolata’, és emiatt hogyan fognak viszonyulni a Bárányhoz?

¹³ Ma a nacionalizmus az egyik legerősebb mozgatórugója ennek a tíz szarvnak. Ezeknek „egy a gondolatuk” abban az értelemben, hogy fenn akarják tartani nemzeti szuverenitásukat ahelyett, hogy alárendelnék magukat Isten Királyságának. Ez volt a céljuk akkor is, amikor elfogadták a Népszövetséget és az ENSZ-et, vagyis az, hogy fenntartsák a világbékét, és így biztosítsák a saját fennmaradásukat is. Ez a magatartás azt mutatja, hogy a szarvak biztosan szembefordulnak a Báránnyal, aki „uraknak Ura és királyoknak Királya”, hiszen Jehovának az a szándéka, hogy Jézus Krisztus vezetésével az Ő Királysága lépjen nemsokára az összes ilyen királyság helyébe (Dániel 7:13, 14; Máté 24:30; 25:31–33, 46).

14. Hogyan tudnak a világ uralkodói harcra kelni a Bárány ellen, és mi lesz ennek a kimenetele?

¹⁴ Természetesen e világ uralkodói semmit sem tehetnek Jézus ellen. Ő az égben van, ahol semmiképpen nem érhetik el. Ámde Jézus testvérei, az asszony magvából megmaradtak még itt vannak a földön, és ők látszólag sebezhetők (Jelenések 12:17). A szarvak közül már több is kifejezte gyűlöletét velük szemben, és ezáltal harcra kelt a Bárány ellen (Máté 25:40, 45). Nemsokára azonban eljön az idő, amikor Isten Királysága „szétzúzza és megsemmisíti mindazokat a királyságokat” (Dániel 2:44). A föld királyai ezután végső támadást indítanak a Bárány ellen, ahogy hamarosan látni fogjuk (Jelenések 19:11–21). De már ezekből a versekből is eleget megtudunk ahhoz, hogy biztosak legyünk benne: a nemzetek nem járnak sikerrel. Bár nekik és a skarlátszínű ENSZ-vadállatnak „egy a gondolatuk”, képtelenek legyőzni a nagy ’uraknak Urát és királyoknak Királyát’, és azokat sem győzhetik le, akik vele együtt „elhívottak, választottak és hűségesek”, beleértve a még földön lévő felkenteket is. Ők is győzni fognak azáltal, hogy feddhetetlenek maradnak, választ adva Sátán aljas vádjaira (Róma 8:37–39; Jelenések 12:10, 11).

Elhagyottá teszik a szajhát

15. Mit mond az angyal a szajháról, és arról, hogy a tíz szarv és a vadállat mit fog érezni a szajhával szemben, és mit tesz majd ellene?

¹⁵ Nem Isten népe az egyedüli célpontja az ellenséges tíz szarvnak. Az angyal most újra a szajhára irányítja János figyelmét: „És ezt mondja nekem: »A vizek, melyeket láttál, ahol a szajha ül, népeket, tömegeket, nemzeteket és nyelveket jelentenek. A tíz szarv pedig, melyet láttál, és a vadállat, ezek meg fogják gyűlölni a szajhát, s elhagyottá és mezítelenné teszik, és megeszik a húsát, és teljesen elégetik őt tűzzel«” (Jelenések 17:15, 16).

16. Miért nem bízhat Nagy Babilon védelmező vizei támogatásában, amikor a politikai kormányzatok megtámadják?

¹⁶ Ahogy az ősi Babilon a vizei által nyújtott védelemben bízott, úgy ma Nagy Babilon is a mögötte álló ’népek, tömegek, nemzetek és nyelvek’ hatalmas számában bízik. Az angyal felhívja rájuk a figyelmünket, mielőtt bejelenti a megütközést keltő fordulatot: a föld politikai kormányzatai hirtelen megtámadják Nagy Babilont. Mit fognak tenni ekkor ’a népek, tömegek, nemzetek és nyelvek’? Isten népe már most figyelmezteti Nagy Babilont arra, hogy az Eufrátesz vize ki fog száradni (Jelenések 16:12). Vizei teljesen kiapadnak majd. Amikor az utálatos, ősi szajhának leginkább szüksége lenne rájuk, képtelenek lesznek bármilyen kézzelfogható segítséget nyújtani neki (Ézsaiás 44:27; Jeremiás 50:38; 51:36, 37).

17. a) Miért nem menti meg Nagy Babilont a mérhetetlen gazdagsága? b) Miért nem lesz méltóságteljes Nagy Babilon pusztulása? c) A tíz szarvon, azaz az egyes nemzeteken kívül ki vesz még részt Nagy Babilon elpusztításában?

¹⁷ Természetesen Nagy Babilont a mérhetetlen gazdagsága sem mentheti meg. Sőt, inkább sietteti majd a pusztulását, hiszen a látomásból kiderül, hogy amikor a vadállat és a tíz szarv kinyilvánítja a vele szemben érzett gyűlöletét, megfosztja őt királyi ruháitól és az összes ékszerétől. Elveszik minden vagyonát. „Mezítelenné teszik”, megszégyenítő módon közszemlére bocsátják valódi mivoltát. Teljesen elhagyott lesz! A sorsa mindennek mondható, csak méltóságteljesnek nem. Elpusztítják, „megeszik a húsát”, csak egy élettelen csontváz marad belőle. Végül pedig „teljesen elégetik őt tűzzel”. Elégetik, mint egy pestises hullát, még tisztességes temetése sem lesz! És nemcsak a nemzetek fognak ebben részt venni, melyeket a tíz szarv szemléltet, hanem „a vadállat” is, vagyis maga az ENSZ is csatlakozik a tíz szarvhoz ebben a pusztításban. Áldását adja a hamis vallás elpusztítására. Több mint 190 tagállamának többsége már az eddigi döntéseivel is kinyilvánította ellenérzését a vallással, főként a kereszténységgel szemben.

18. a) Miből láthatjuk, hogy megvan az esélye annak, hogy a nemzetek a babiloni vallás ellen forduljanak? b) Mi lesz az alapvető oka a nagy szajha elleni döntő támadásnak?

¹⁸ Vajon miért bánnak ilyen kegyetlenül a nemzetek a korábbi szeretőjükkel? A közelmúlt eseményeiből láthatjuk, hogy megvan az esélye annak, hogy a babiloni vallás ellen forduljanak. A vallás ellen hozott hivatalos rendeletek jelentősen csökkentették a befolyását olyan országokban, mint a korábbi Szovjetunió és Kína. Európa protestáns részében a széles körű közöny és kétely miatt kiürültek a templomok; a vallás gyakorlatilag meghalt. A hatalmas katolikus birodalmat lázadás és viszálykodás szaggatja szét, amit a vallási vezetők képtelenek lecsillapítani. Nem szabad azonban szem elől tévesztenünk azt a tényt, hogy a Nagy Babilon elleni végső, döntő támadás nem más, mint Isten megváltoztathatatlan ítélete a nagy szajha felett.

Megvalósítják Isten gondolatát

19. a) Hogyan szemléltetheti Jehovának a hitehagyott Jeruzsálemen i. e. 607-ben végrehajtott ítélete a nagy szajha feletti ítéletének végrehajtását? b) Mit vetített előre napjainkra vonatkozóan Jeruzsálem i. e. 607 utáni kifosztott, lakatlan állapota?

¹⁹ Hogyan hajtja végre Jehova az ítéletét? Ezt azzal lehetne szemléltetni, amit az ókori hitehagyott népével tett, amelyről ezt mondta: „Jeruzsálem prófétáiban is szörnyűségeket láttam: házasságot törnek, és hazugságban járnak; megerősítették a gonosztevők kezét, hogy meg ne térjenek, ki-ki a gonoszságából. Mind olyanná lettek előttem, mint Szodoma, és lakói, mint Gomorra” (Jeremiás 23:14). Jehova Nabukodonozort használta fel i. e. 607-ben arra, hogy a szellemi értelemben házasságtörő városról ’lehúzzák ruháit, elvegyék tőle szépséges holmijait, és otthagyják mezítelenül és ruhátlanul’ (Ezékiel 23:4, 26, 29). Az akkori Jeruzsálem és a mai kereszténység párhuzamba állítható. Ahogyan János a korábbi látomásaiban látta, Jehova hasonló büntetést mér majd a kereszténységre és a hamis vallás többi részére. Jeruzsálem i. e. 607 utáni kifosztott, lakatlan állapota megmutatja, hogyan fest majd a kereszténység, miután megfosztották gazdagságától, és szégyenszemre leleplezték. Nagy Babilon többi része sem jár jobban.

20. a) Hogyan mutatta meg János, hogy Jehova ismét emberi uralkodókat fog felhasználni ítéletének végrehajtására? b) Mi Isten ’gondolata’? c) Hogyan hajtják végre a nemzetek a saját „egyazon gondolatukat”, ámde valójában kinek a gondolatát viszik véghez?

²⁰ Jehova ismét emberi uralkodókat használ fel ítélete végrehajtására. „Mert az Isten adta a szívükbe, hogy megvalósítsák gondolatát, igen, hogy egyazon gondolatukat megvalósítsák azáltal, hogy királyságukat a vadállatnak adják, míg be nem teljesülnek az Isten szavai” (Jelenések 17:17). Mi Isten ’gondolata’? Az, hogy Nagy Babilon kivégzői felsorakozzanak a teljes elpusztítására. Természetesen a megtámadásával az uralkodók a saját „egyazon gondolatukat” akarják végrehajtani. Úgy érzik, hogy nacionalista érdekeik megkívánják, hogy a nagy szajha ellen forduljanak. Úgy gondolhatják, hogy az országukban működő szervezett vallások fenyegetik a szuverenitásukat. De valójában Jehova irányítja az eseményeket; az uralkodók az ő gondolatát hajtják végre, amikor egy csapásra elpusztítják Isten ősi, házasságtörő ellenségét! (Vesd össze: Jeremiás 7:8–11, 34.)

21. Mivel Nagy Babilont a skarlátszínű vadállat fogja elpusztítani, nyilvánvalóan hogyan segítik majd a nemzetek az ENSZ-et?

²¹ Igen, a nemzetek a skarlátszínű vadállatot, az Egyesült Nemzetek Szervezetét fogják felhasználni Nagy Babilon elpusztítására. Nem a saját kezdeményezésükből teszik ezt, hanem mert Jehova adja a szívükbe, „hogy egyazon gondolatukat megvalósítsák azáltal, hogy királyságukat a vadállatnak adják”. Amikor elérkezik az ideje, a nemzetek nyilvánvalóan úgy látják majd, hogy meg kell erősíteni az ENSZ-et. Bizonyos értelemben fogakat adnak ennek a szervezetnek, ráruházva minden hatalmukat és erejüket, hogy az a hamis vallás ellen fordulhasson, és sikeresen harcolhasson ellene, „míg be nem teljesülnek az Isten szavai”. Így az ősi szajha teljesen megsemmisül. Végre megszabadultunk tőle!

22. a) Mit mutat az, ahogyan az angyal befejezi a tanúskodását a Jelenések 17:18-ban? b) Hogyan reagálnak Jehova Tanúi, amikor megértik a rejtélyt?

²² Mintha csak hangsúlyozni akarná, hogy Jehova ítélete biztosan végre lesz hajtva a hamis vallás világbirodalmán, az angyal így fejezi be tanúskodását: „Az asszony pedig, akit láttál, azt a nagy várost jelenti, melynek királysága van a föld királyai felett” (Jelenések 17:18). Miként Babilont Belsazár idejében, Nagy Babilont is ’megmérték a mérlegen, és hiányosnak találták’ (Dániel 5:27). Pusztulása gyors és végleges lesz. És hogyan reagálnak Jehova Tanúi, amikor megértik a nagy szajha és a skarlátszínű vadállat rejtélyét? Buzgón hirdetik Jehova ítéletnapját, és „kellemes” szavakkal segítenek azoknak, akik őszintén kutatják az igazságot (Kolosszé 4:5, 6; Jelenések 17:3, 7). Ahogy a következő fejezetben látni fogjuk, mindenkinek, aki szeretne életben maradni, amikor a nagy szajhát kivégzik, cselekednie kell, mégpedig sürgősen!

[Lábjegyzet]

[Képek a 252. oldalon]

A hét egymást követő világhatalom

EGYIPTOM

ASSZÍRIA

BABILON

MÉD–PERZSIA

GÖRÖGORSZÁG

RÓMA

ANGLIA ÉS AMERIKA

[Képek a 254. oldalon]

„Maga is egy nyolcadik király”

[Kép a 255. oldalon]

A Báránynak hátat fordítva „erejüket és hatalmukat a vadállatnak adják”

[Kép a 257. oldalon]

A kereszténység, Nagy Babilon legfőbb része olyan lesz, mint Jeruzsálem a pusztulása után

36. fejezet

A nagy város elpusztítása

12. látomás – Jelenések 18:1–19:10

Téma: Nagy Babilon eleste és pusztulása; a Bárány menyegzőjének bejelentése

A beteljesedés ideje: 1919-ben kezdődött és a nagy nyomorúság után is tart

1. Mi jelzi majd a nagy nyomorúság kezdetét?

NAGY BABILON pusztulása hirtelen, megdöbbentő és elsöprő lesz! Ez lesz az egyik legnagyobb katasztrófa az egész történelemben, amely egyúttal azt is jelzi, hogy kezdetét vette egy „nagy nyomorúság, olyan, amilyen nem volt a világ kezdete óta mostanáig; nem, és nem is lesz többé” (Máté 24:21).

2. Melyik birodalom maradt fenn annak ellenére, hogy számos politikai birodalom felemelkedett és letűnt?

² A hamis vallás nagyon régen jött létre, és megszakítás nélkül fennáll a vérszomjas Nimród napjai óta, aki szembeszállt Jehovával, és embereket gyűjtött maga köré, hogy felépítse Bábel tornyát. Amikor Jehova összezavarta a lázadók nyelvét, és szétszórta őket a föld színén, az emberek Babilon hamis vallását is magukkal vitték (1Mózes 10:8–10; 11:4–9). Azóta számos politikai birodalom emelkedett fel és tűnt le, de a babiloni vallás fennmaradt. Sokféle formát öltött, miközben a hamis vallás világbirodalmává, a megjövendölt Nagy Babilonná vált. Legkiemelkedőbb része a kereszténység, amely a korábbi babiloni tanítások és a hitehagyott „keresztény” dogmák ötvözetéből nőtte ki magát. Mivel Nagy Babilon történelme hosszú időre nyúlik vissza, sokan nehezen tudják elhinni, hogy valaha is elpusztulhat.

3. Hogyan erősíti meg a Jelenések könyve, hogy milyen sors vár a hamis vallásra?

³ Helyénvaló tehát, hogy a Jelenések könyve azzal erősíti meg, milyen sors vár a hamis vallásra, hogy két részletes leírást is közöl az elestéről és a teljes pusztulásához vezető eseményekről. Már láttuk őt mint ’nagy szajhát’, akit a korábbi, politikai szeretői semmisítenek meg (Jelenések 17:1, 15, 16). Most egy újabb látomásban városként látjuk, amely az ókori Babilon vallási megfelelője.

Nagy Babilon bukása

4. a) Milyen látomást kap most János? b) Hogyan azonosíthatjuk az angyalt, és miért helyénvaló, hogy ő jelenti be Nagy Babilon elestét?

⁴ János folytatja a beszámolót, és ezt mondja: „Ezek után láttam egy másik angyalt leszállni az égből, nagy hatalommal, és dicsőségétől világosság árasztotta el a földet. És erős hangon így kiáltott: »Elesett! Elesett Nagy Babilon . . .«” (Jelenések 18:1, 2a). János most hallja másodszor ezt az angyali bejelentést. (Lásd: Jelenések 14:8.) Ezúttal azonban a bejelentés fontosságát hangsúlyozza az égi angyal fensége, akinek dicsőségétől világosság árasztja el az egész földet! Ki lehet ez az angyal? Évszázadokkal korábban Ezékiel próféta egy égi látomásáról beszélve azt mondta, hogy ’a föld ragyogott Jehova dicsőségétől’ (Ezékiel 43:2). Egyetlen angyal ragyoghat Jehova dicsőségéhez hasonlóan: az Úr Jézus, aki „Isten dicsőségének visszatükröződése és magának a lényének pontos mása” (Héberek 1:3). Jézus 1914-ben égi Király lett, és azóta hatalmat gyakorol a föld felett mint Jehova Társkirálya és mint Bíró. Helyénvaló tehát, hogy ő jelenti be Nagy Babilon elestét.

5. a) Kit használ fel az angyal Nagy Babilon elestének kihirdetésére? b) Mi lett a kereszténységgel, amikor elkezdődött az ítélet azokon, akik ’Isten házának’ vallották magukat?

⁵ Kit használ fel ez a nagyhatalmú angyal, hogy kihirdesse az emberiségnek a megdöbbentő hírt? Nos, éppen azt a népet, amely Nagy Babilon elestének köszönhetően vált szabaddá: a földön levő felkent maradékot, a János osztályt. Ők 1914-től 1918-ig sokat szenvedtek Nagy Babilon miatt, de 1918-ban Jehova és az ábrahámi „szövetség követe”, Jézus Krisztus elkezdte az ítéletet „Isten házán”, azokon, akik kereszténynek vallották magukat. A hitehagyott kereszténységet tehát perbe fogták (Malakiás 3:1; 1Péter 4:17). Az ítélkezés idején nem szólt a javára az a hatalmas vérbűn, amely az első világháború miatt terhelte, sem a Jehova hűséges tanúi üldözésében vállalt bűnrészessége, és babiloni tantételei sem. De Nagy Babilon többi része sem érdemelte ki Isten helyeslését. (Vesd össze: Ézsaiás 13:1–9.)

6. Miért mondhatjuk, hogy Nagy Babilon 1919-ben elesett?

⁶ Nagy Babilon tehát 1919-ben elesett, ami lehetővé tette, hogy Isten népe szabad legyen és szinte egyetlen nap alatt visszakerüljön szellemi jólétének földjére (Ézsaiás 66:8). Abban az évben Jehova Isten és Jézus Krisztus, a nagyobb Dáriusz és nagyobb Círusz úgy irányították az eseményeket, hogy a hamis vallás ne tudja többé fogva tartani Jehova népét. Senki nem tudta többé meggátolni ezt a népet abban, hogy Jehovát szolgálja, és hogy közölje mindazokkal, akik hajlandók meghallgatni, hogy a szajhához hasonló Nagy Babilon pusztulásra lett ítélve, és Jehova szuverenitása nemsokára igazolva lesz! (Ésaiás 45:1–4; Dániel 5:30, 31).

7. a) Hogyan tekint Jehova Nagy Babilonra, jóllehet az nem pusztult el 1919-ben? b) Mit eredményezett Jehova népe számára, hogy Nagy Babilon elesett 1919-ben?

⁷ Igaz, Nagy Babilon nem pusztult el 1919-ben, mint ahogyan az ősi Babilon városát sem pusztították el i. e. 539-ben, amikor a perzsa Círusz seregeinek kezére került. Jehova nézőpontja szerint azonban ez a szervezet már elesett. Jogi szempontból kimondták felette az ítéletet, és már csak a kivégzésére vár; a hamis vallás tehát nem tarthatta tovább fogságban Jehova népét. (Vesd össze: Lukács 9:59, 60.) Ez a nép kiszabadult, hogy az Úr hű és értelmes rabszolgájaként szolgáljon, és gondoskodjon szellemi eledelről a kellő időben. Ők a „jól van” szavakat érdemelték ki ítéletül, és azt a megbízást kapták, hogy újra serénykedjenek Jehova munkájában (Máté 24:45–47; 25:21, 23; Cselekedetek 1:8).

8. Milyen eseményt jelentett be az Ézsaiás 21:8, 9-ben szereplő őrálló, és kit árnyékolt elő napjainkra?

⁸ Évezredekkel ezelőtt Jehova más próféták által is bejelentette ezt a korszakalkotó eseményt. Ézsaiás egy őrállóról beszélt, aki „kiáltást hallatott, mint egy oroszlán: »Ó, Jehova! Szüntelenül az őrtornyon állok nappal, és ott állok őrhelyemen minden éjszaka.«” Vajon milyen eseményt figyelt meg és jelentett be oroszlánéhoz hasonló bátorsággal ez az őrálló? A következőt: „Elesett! Elesett Babilon, [Jehova] pedig földre zúzta istenei minden faragott képmását!” (Ézsaiás 21:8, 9). Ez az őrálló előárnyékolta a rendkívül éber János osztályt, amely Az Őrtorony folyóirat és más teokratikus kiadványok segítségével széles körben visszhangozza a hírt: Babilon elesett!

Nagy Babilon hanyatlása

9–10. a) Mit történt a babiloni vallás befolyásával az első világháború óta? b) Hogyan jellemzi a hatalmas angyal Nagy Babilont az eleste után?

⁹ Az ókori Babilon hosszú ideig tartó hanyatlása i. e. 539-ben kezdődött, míg végül pusztasággá vált. Ehhez hasonlóan az első világháború óta világviszonylatban jelentősen csökkent a babiloni vallás befolyása. Japánban a sintó császárkultuszt a második világháború után betiltották. Kínában a kommunista kormányzat ellenőrzés alatt tartja a vallási tisztviselők kinevezését és mindenfajta vallásos tevékenységet. A protestáns Észak-Európában a legtöbb ember közömbössé vált a vallás iránt. A római katolikus egyházat pedig mostanában egyházon belüli szakadások és belső viszályok gyengítik világszerte. (Vesd össze: Márk 3:24–26.)

¹⁰ Ez a tendencia kétségtelenül részét képezi ’az Eufrátesz folyó kiszáradásának’, ami ahhoz vezet, hogy a fegyveres erők megtámadják Nagy Babilont. Ez a ’kiszáradás tükröződik a pápa 1986. októberi bejelentésében is, amely szerint az egyháznak az óriási költségvetési hiány miatt ismét „koldussá” kell lennie (Jelenések 16:12). Különösen 1919 óta nyilvánvaló mindenki előtt, hogy Nagy Babilon szellemi pusztaság, ahogyan most a hatalmas angyal bejelenti: „és démonok lakóhelye lett, minden tisztátalan kigőzölgés rejtekhelye, és minden tisztátalan és gyűlölt madár rejtekhelye!” (Jelenések 18:2b). Nemsokára szó szerint is pusztasággá válik. Éppolyan elhagyatott lesz, mint Babilon romjai a mai Irak területén. (Lásd még: Jeremiás 50:25–28.)

11. Milyen értelemben mondhatjuk, hogy Nagy Babilon „démonok lakóhelye” és ’tisztátalan kigőzölgések és tisztátalan madarak rejtekhelye’?

¹¹ A „démonok” szó jelentése itt valószínűleg megegyezik a „kecske formájú démonok” (sze‘í·rímʹ) kifejezés jelentésével, melyet Ézsaiás említ a Babilon elestéről szóló leírásban: „Víztelen vidékek lakói fognak ott leheveredni, és házaik tele lesznek uhubaglyokkal. Struccok laknak ott, és kecske formájú démonok fognak ott szökdelni” (Ézsaiás 13:21). Nem szó szerinti démonokról lehet szó, hanem inkább hosszú szőrű, sivatagi állatokról, melyeknek külseje démonokra emlékeztette az embereket. Ezek az állatok, valamint az áporodott, mérgező levegő („tisztátalan kigőzölgés”) és a tisztátalan madarak a romokban heverő Nagy Babilon szellemileg halott állapotát jelképezik. Semmilyen reményt nem nyújt az emberiségnek. (Vesd össze: Efézus 2:1, 2.)

12. Hogyan illik rá a Jeremiás könyve 50. fejezetében található prófécia Nagy Babilon állapotára?

¹² Nagy Babilon állapotát Jeremiás próféciája is találóan jellemzi: „Kard támad a káldeusokra – ez Jehova kijelentése –, és Babilon lakóira, meg fejedelmeire és bölcseire . . . Pusztítás száll vizeire, és ki fognak száradni. Mert faragott képmások földje az, és rémisztő látomásaik miatt bolond módjára viselkednek. Ezért a víztelen tájékok lakói üvöltő állatokkal laknak majd, és struccok fognak tanyázni benne. Soha többé nem lesznek lakosai, nem lesz hely számára nemzedékről nemzedékre.” Nagy Babilon nem kerülheti el a bálványimádással és az imák ismételgetésével Isten ítéletét, mely hasonló lesz Szodoma és Gomorra megsemmisítéséhez (Jeremiás 50:35–40).

Haragnak bora

13. a) Hogyan hívja fel a figyelmet a hatalmas angyal Nagy Babilon nagymérvű szajhaságára? b) Milyen erkölcstelenség jellemezte az ókori Babilont, és jellemzi Nagy Babilont is?

¹³ A hatalmas angyal ezután Nagy Babilon nagymérvű szajhaságára hívja fel a figyelmet: „Mert paráznasága haragja borának áldozatul esett az összes nemzet, és a föld királyai paráznaságot követtek el vele, és szégyentelen fényűzése hatalmának köszönhetően meggazdagodtak a föld utazó kereskedői” (Jelenések 18:3). Nagy Babilon a föld minden nemzetébe belesulykolta tisztátalan vallási szokásait. A görög történész, Hérodotosz szerint az ősi Babilonban minden nő köteles volt életében egyszer felajánlania magát prostituáltként a templomi imádatban. A kambodzsai Angkorvat templom háborúban megsérült szobrai, valamint az indiai Khajuraho templomában látható szobrok, melyek a hindu Visnu istent ábrázolják undorító erotikus jelenetekkel körülvéve, mind a mai napig árulkodnak a felháborító szexuális romlottságról. Az Egyesült Államokban 1987-ben, és egy évvel később is, erkölcstelenség híre rázta meg a tv-evangelizálás világát. Ezenkívül a vallási vezetők közt széles körben gyakorolt homoszexualitás is kitudódott. Mindez megmutatja, hogy még a kereszténységben is megtűrik a szégyenletes, szó szerinti paráznaságot. De a nemzetek még egy ennél is súlyosabb paráznaságba keveredtek.

14–16. a) Hogyan fonódott össze szellemi értelemben törvénytelen módon a vallás és a politika a fasiszta Olaszországban? b) Milyen nyilatkozatokat tettek a római katolikus egyház püspökei, amikor Olaszország lerohanta Abesszíniát?

¹⁴ Korábban már áttekintettük a vallás és a politika törvénytelen összefonódását, melynek következményeként Hitler hatalomra jutott a náci Németországban. Más országoknak is szenvedniük kellett amiatt, hogy a vallás beleavatkozik a világ ügyeibe. Például a fasiszta Olaszországban az 1929. február 11-én megkötött lateráni szerződés, amelyet Mussolini és Gasparri bíboros írt alá, szuverén állammá nyilvánította Vatikánvárost. Akkor XI. Pius pápa úgy nyilatkozott, hogy „visszaadta Olaszországot Istennek, és Istent Olaszországnak”. De igaz ez? Figyeljük meg, mi történt hat évvel később. Olaszország 1935. október 3-án lerohanta Abesszíniát, azt állítva, hogy az „barbár ország, ahol még divatban van a rabszolgaság”. De ki viselkedett valójában barbárként? Elítélte-e a katolikus egyház Mussolini barbárságát? Mialatt a pápa homályos nyilatkozatokat tett, a püspökei nyíltan áldásukat adták az olasz „haza” hadseregére. Anthony Rhodes egy könyvében ezt írja:

¹⁵ „Az [olaszországi] Udine város püspöke [1935.] október 19-én pásztori levelében ezt írta: »Se nem időszerű, se nem helyénvaló, hogy helyesnek vagy helytelennek ítéljük meg az esetet. A feladatunk mint olaszoké, és még inkább mint keresztényeké az, hogy hozzájáruljunk csapataink győzelméhez.« A padovai püspök október 21-én ezt írta: »Ezekben a nehéz órákban, amelyeket most átélünk, arra kérünk titeket, hogy bízzatok államférfiainkban és hadseregünkben.« Október 24-én Cremona püspöke a következő szavakkal szentelte fel a katonai zászlókat: »Az Isten áldása legyen ezeken a katonákon, akik Afrika földjén új és termékeny földeket hódítanak meg az olasz szellem számára, hogy elvigyék oda a római és a keresztény kultúrát. Legyen ismét Olaszország az a nemzet, amely megmutatja a világnak a keresztény utat!«” (The Vatican in the Age of Dictators).

¹⁶ Abesszíniát meggyalázták, méghozzá a római katolikus papság jóváhagyásával. Elmondhatta-e bármelyikük is bármilyen vonatkozásban, hogy miként Pál apostol, „mindenkinek a vérétől tiszta”? (Cselekedetek 20:26).

17. Hogyan szenvedett Spanyolország amiatt, hogy a papjai nem ’kovácsolták kardjaikat ekevasakká’?

¹⁷ Németországon, Olaszországon és Abesszínián kívül Spanyolország is áldozatul esett Nagy Babilon paráznaságának. Az 1936–39 között dúló polgárháborút részben az robbantotta ki, hogy a demokratikus kormányzat lépéseket tett a római katolikus egyház óriási hatalmának visszaszorítására. A háború kezdetén a felkelő seregek vezére, a katolikus fasiszta Franco úgy jellemezte önmagát, mint „a szent keresztes háború legfőbb keresztény hadvezérét”; ettől a címtől később megvált. Több százezer spanyol halt meg az ütközetek során. Ezenkívül óvatos becslések szerint Franco nacionalista hívei a népfront 40 000 tagját gyilkolták meg, a népfront pedig 8000 egyházi személyt ölt meg: szerzeteseket, papokat, apácákat és papnövendékeket. Igen, a polgárháborúk borzalmasak és tragikusak. Ez jól mutatja, hogy mennyire bölcs megszívlelni Jézus szavait: „Tedd vissza kardodat a helyére, mert mindazok, akik kardot fognak, kard által vesznek el” (Máté 26:52). Milyen förtelmes dolog, hogy a kereszténység részt vesz az ilyen tömeges vérontásokban! A papság bizony korántsem ’kovácsolta a kardjait ekevasakká’! (Ézsaiás 2:4).

Az utazó kereskedők

18. Kik „a föld utazó kereskedői”?

¹⁸ De vajon kik „a föld utazó kereskedői”? Kétségtelen, hogy ma inkább üzletembereknek, nagytőkéseknek vagy tőzsdecápáknak neveznénk őket. Nem mintha helytelen dolog lenne becsületes üzleteket kötni. A Biblia bölcs tanácsokat ad azoknak, akik üzleti tevékenységet folytatnak, és óva inti őket a becstelenségtől, a kapzsiságtól és hasonló dolgoktól (Példabeszédek 11:1; Zakariás 7:9, 10; Jakab 5:1–5). A legnagyobb nyereség „az Isten iránti odaadás megelégedettséggel” (1Timóteusz 6:6, 17–19). De Sátán világa nem követi az igazságos alapelveket. Burjánzik a korrupció: jelen van a vallásban, a politikában és persze az üzleti életben is. A hírközlő eszközök időnként nagy botrányokról számolnak be, például magas rangú kormánytisztviselők sikkasztásairól és illegális fegyverkereskedelemről.

19. Milyen világgazdasági tények szolgálnak magyarázatul arra, hogy miért beszél kedvezőtlenül a Jelenések könyve a föld kereskedőiről?

¹⁹ A nemzetközi fegyverkereskedelem évi forgalma meghaladja az ezermilliárd dollárt, miközben több százmillió ember még a legszükségesebb dolgokat is nélkülözi. Ez már önmagában is elég nagy baj. Ráadásul úgy tűnik, hogy a fegyverkezés ma a világgazdaság egyik alappillére. A londoni Spectator című lap 1987. április 11-én a következőkről tudósított: „Ha csak a közvetlenül érintett iparágakat vesszük, az Egyesült Államokban mintegy 400 000, Európában pedig 750 000 állás van közvetlen kapcsolatban a fegyvergyártással. De különös módon míg a fegyvergyártás gazdasági és társadalmi szerepe megnőtt, a háttérbe szorult az a kérdés, hogy vajon a gyártók védelme kellőképpen biztosított-e.” Óriási haszon származik a bombák és egyéb hadifelszerelések gyártásából, melyeket az egész világon értékesítenek, még a lehetséges ellenségeknek is. Egy napon ezeket a bombákat tömeges tűzhalál formájában visszakaphatják azok, akik eladták őket. Micsoda furcsa helyzet! És adjuk hozzá ehhez a fegyverkezési iparágban mindenütt szokásos kenőpénzt is. Az újság szerint csupán az Egyesült Államokban „a Pentagonnál minden évben 900 millió dollár értékű fegyvernek és egyéb katonai felszerelésnek vész nyoma”. Nem csoda, hogy a Jelenések könyve kedvezőtlenül beszél a föld kereskedőiről!

20. Milyen példa mutatja, hogy a vallás beleavatkozik a korrupt üzleti ügyletekbe?

²⁰ Miként a dicsőséges angyal előre bejelentette, a vallás alaposan beleártotta magát a korrupt kereskedelmi ügyletekbe. Ott van például a Vatikán szerepe az olaszországi Ambrosiano Bank 1982-es csődjének ügyében. Ez az ügy egészen a 80-as évek végéig elhúzódott, mivel nem kaptak választ arra a kérdésre, hogy hová tűnt a pénz. 1987 februárjában a milánói ügyészség elfogatási parancsot adott ki három vatikáni egyházi személy ellen – köztük egy amerikai érsek ellen is –, akiket azzal vádoltak, hogy bűnrészesei voltak a csalással kieszközölt bankcsődnek. A Vatikán azonban megtagadta a kiadatásukat. Óriási tiltakozás közepette 1987 júliusában az olasz fellebbviteli bíróság hatályon kívül helyzete a letartóztatási parancsot egy régi szerződés alapján, mely a Vatikán és az olasz kormány között köttetett.

21. Honnan tudjuk, hogy Jézus nem keveredett bele kétes üzleti vállalkozásokba, mégis mit látunk ma a babiloni vallásoknál?

²¹ Belekeveredett-e Jézus valaha is kétes üzleti vállalkozásokba? Nem. Még csak saját háza sem volt, hiszen ’nem volt hová lehajtania a fejét’! Egyszer ezt tanácsolta egy gazdag, ifjú elöljárónak: „adj el mindent, amid van, oszd szét a szegényeknek, és kincsed lesz az egekben; és jöjj, légy a követőm!” Ez kitűnő tanács volt, melyet ha az ifjú megfogadott volna, nem nyomasztották volna többé üzleti gondok (Lukács 9:58; 18:22). Ezzel szemben a babiloni vallás gyakran gyanús kapcsolatokat ápol az üzleti világgal. Például 1987-ben az Albany Times Union című lap beszámolt róla, hogy Miami (Florida állam) katolikus érsekségének pénzügyi adminisztrátora elismerte, hogy az egyháznak részvényei vannak olyan vállalatokban, melyek atomfegyvereket, korhatáros filmeket és cigarettát gyártanak.

„Menjetek ki belőle, népem”

22. a) Mit mond az égből jövő hang? b) Miért örvendezett Isten népe i. e. 537-ben, és mi szerzett örömet neki 1919-ben?

²² János következő szavai a prófécia további beteljesedésére világítanak rá: „És hallottam, hogy egy másik hang ezt mondja az égből: »Menjetek ki belőle, népem, ha nem akartok részestársai lenni a bűneiben, és nem akartok kapni a csapásaiból . . .«” (Jelenések 18:4). A Héber Iratokban az ókori Babilon elestét megjövendölő próféciák Jehova parancsát is tartalmazták, mely a népének szólt: „Meneküljetek Babilonból!” (Jeremiás 50:8, 13). Nagy Babilon közeli pusztulására való tekintettel Isten népét ma szintén menekülésre sürgetik. I. e. 537-ben a hithű izraelitáknak nagy örömet szerzett a lehetőség, hogy kimenekülhetnek Babilonból. Ugyanígy 1919-ben is megörvendeztette Isten népét a babiloni fogságból való szabadulás (Jelenések 11:11, 12). Azóta további milliók engedelmeskedtek a parancsnak, hogy meneküljenek.

23. Hogyan hangsúlyozza az égből jövő hang, hogy mennyire sürgős kimenekülni Nagy Babilonból?

²³ Valóban annyira sürgős kimenekülni Nagy Babilonból, kilépni a világ vallásaiból, és minden kapcsolatot megszüntetni velük? Igen, mert ugyanazt a nézetet kell vallanunk, mint amit Isten vall erről az ősi vallási szörnyről, Nagy Babilonról. Isten nem szépítette a dolgot, amikor nagy szajhának nevezte el. Az égből jövő hang most tovább beszél Jánosnak erről a rosszhírű nőről: „Mert bűnei egészen az égig halmozódtak, és megemlékezett Isten az igazságtalanságairól. Éppen úgy fizessetek neki, ahogy ő fizetett, és kétszer annyit tegyetek vele, igen, a kétszeresét annak, amit ő tett; a pohárba, melybe ő töltött kevert italt, kétszer annyit töltsetek neki abból. Amennyire dicsőítette magát, és szégyentelen fényűzésben élt, annyira adjatok neki kínt és kesergést. Mert folyton ezt mondja szívében: »Királynőként ülök, és nem vagyok özvegy, és kesergést soha nem fogok látni.« Ezért jönnek el egyetlen napon a csapásai: halál, kesergés és éhínség, és teljesen elégetik őt tűzzel, mert erős Jehova Isten, aki megítélte őt” (Jelenések 18:5–8).

24. a) Mit kerülhet el Isten népe, ha kimenekül Nagy Babilonból? b) Milyen bűnökben lesznek részestársak azok, akik nem menekülnek ki?

²⁴ Bizony kemény szavak! Tettekre van hát szükség. Jeremiás is tettekre sürgette az izraelitákat, amikor ezt mondta: „Meneküljetek Babilonból! . . . Mert bizony Jehova bosszújának ideje ez. Megfizet neki érdeme szerint. Menjetek ki belőle, ó népem! Mindenki mentse a lelkét Jehova lángoló haragjától!” (Jeremiás 51:6, 45). Ma hasonló módon figyelmezteti az égből jövő hang Isten népét, hogy meneküljön ki Nagy Babilonból, ha nem akar kapni annak csapásaiból. Már hirdetik Jehova csapásszerű ítéleteit, melyeket e világ felett mondott ki, beleértve Nagy Babilont is (Jelenések 8:1–9:21; 16:1–21). Isten szolgáinak el kell különülniük a hamis vallástól, ha nem akarják elszenvedni ezeket a csapásokat, és ha nem akarnak végül vele együtt elpusztulni. Ezenkívül, ha Nagy Babilonban maradnának, részestársai lennének a bűneiben. Éppolyan bűnösök lennének a szellemi házasságtörésben és mindazok vérének a kiontásában, „akiket legyilkoltak a földön”, mint Nagy Babilon (Jelenések 18:24; vesd össze: Efézus 5:11; 1Timóteusz 5:22).

25. Hogyan menekült ki Isten népe az ókori Babilonból?

²⁵ De hogyan menekülhet ki Isten népe Nagy Babilonból? Az ókori Babilon esetében a zsidóknak meg kellett tenniük a hosszú utat Babilon városától egészen az Ígéret földjéig. De ennél többről volt szó. Ézsaiás ezt prófétálta az izraelitáknak: „Távozzatok, távozzatok! Jöjjetek ki onnan, semmi tisztátalant ne érintsetek, jöjjetek ki belőle, maradjatok tiszták, ti, akik Jehova edényeit hordozzátok!” (Ézsaiás 52:11). Igen, szakítaniuk kellett a babiloni vallás minden tisztátalan szokásával, amely beszennyezhette volna a Jehovának bemutatott imádatukat.

26. Hogyan engedelmeskedtek a korintuszi keresztények a következő szavaknak: ’jöjjetek ki közülük, és ne érintsétek többé a tisztátalant’?

²⁶ Pál apostol a korintusziaknak írt levelében a következőképpen idézte Ézsaiás szavait: „Ne kerüljetek felemás igába nem hívőkkel. Mert mi közössége van az igazságosságnak és a törvénytelenségnek? Vagy mi részessége van a világosságnak a sötétséggel? . . . »,Így tehát jöjjetek ki közülük, és különítsétek el magatokat – ezt mondja Jehova –, és ne érintsétek többé a tisztátalant’«”. A korintuszi keresztényeknek nem kellett elhagyniuk a várost ahhoz, hogy eleget tegyenek ennek a parancsnak. De kerülniük kellett fizikailag a hamis vallás tisztátalan templomait, és szellemileg is el kellett különülniük a bálványimádók tisztátalan cselekedeteitől. Isten népe 1919-ben kezdett kimenekülni ugyanilyen módon Nagy Babilonból, megszabadulva a tisztátalan tanítások és szokások minden maradványától. Így tiszta népként tudta szolgálni Jehovát (2Korintusz 6:14–17; 1János 3:3).

27. Milyen párhuzam van az ókori Babilon és a Nagy Babilon feletti ítélet között?

²⁷ Az ókori Babilon eleste és későbbi pusztulása büntetés volt a bűneiért. „Bizony az egekig hatolt ítélete” (Jeremiás 51:9). Hasonlóképpen Nagy Babilon „bűnei egészen az égig halmozódtak”, olyannyira, hogy magukra vonták Jehova figyelmét. Nagy Babilont igazságtalanság, bálványimádás, erkölcstelenség, elnyomás, rablás és gyilkosság bűne terheli. Az ókori Babilon részben azért esett el, mert Jehova bosszút akart állni rajta mindazért, amit a templomával és az igaz imádóival tett (Jeremiás 50:8, 14; 51:11, 35, 36). Nagy Babilon eleste és későbbi pusztulása szintén Isten bosszúja azért, amit az évszázadok során az igaz imádókkal művelt. Végleges pusztulása egyben ’Istenünk bosszúja napjának’ a kezdetét is jelenti majd (Ézsaiás 34:8–10; 61:2; Jeremiás 50:28).

28. Milyen mérce szerint fog Jehova igazságot szolgáltatni Nagy Babilon esetében, és miért?

²⁸ A mózesi törvény alatt, ha egy izraelita valamit ellopott a társától, legalább a kétszeresét vissza kellett fizetnie jóvátételként (2Mózes 22:1, 4, 7, 9). Nagy Babilon közelgő pusztulásakor Jehova hasonló mérce szerint fog igazságot szolgáltatni. Nagy Babilonnak szintén kétszer annyit kell kapnia, mint amennyit adott. Nem lesz irgalom, mivel ő sem tanúsított irgalmat az áldozatai iránt. Élősködő módjára a föld népeiből táplálkozott, hogy folytathassa ’szégyentelen fényűzését’. Ezért most szenvedni és keseregni fog. Az ókori Babilon teljes biztonságban érezte magát, és így dicsekedett: „Nem fogok özvegyen ülni, és nem ismerem meg a gyermekek elvesztését” (Ézsaiás 47:8, 9, 11). Nagy Babilon is biztonságban érzi magát. Ám gyors lesz a pusztulása, melyet Jehova rendelt el, aki „erős”. Szinte „egyetlen napon” következik be!

[Kiemelt rész a 263. oldalon]

’A királyok paráznaságot követtek el vele’

Az 1800-as évek elején európai kereskedők nagy mennyiségű ópiumot csempésztek be Kínába. A kínai hatóságok 1839 márciusában megpróbálták leállítani az illegális kereskedelmet, és 20 000 láda kábítószert koboztak el a brit kereskedőktől. Ez feszültséget teremtett Anglia és Kína között. Amint a két ország közötti viszony egyre inkább megromlott, protestáns misszionáriusok arra buzdították Angliát, hogy indítson háborút Kína ellen. Például ilyen kijelentéseket tettek:

„Mennyire megörvendeztetik e nehézségek a szívemet, mert azt hiszem, hogy az angol kormány rendkívül dühös lesz, és Isten az erejével elmozdíthatja azokat a korlátokat, amelyek eddig megakadályozták, hogy Krisztus evangéliuma bejusson Kínába” (Henrietta Shuck, déli baptista misszionárius).

Végül kitört a háború, amelyet ma ópiumháború néven ismerünk. A misszionáriusok ilyen kijelentésekkel lelkesítették teljes szívvel Angliát:

„Kénytelen vagyok a jelenlegi helyzetet nem annyira az ópium eladásához vagy Angliához kapcsolni, mint inkább a Gondviselés nagyszerű tervét látni benne, amelyben az emberi gonoszság Isten Kína iránti irgalmas szándékát szolgálja, lerombolva a Kínát elszigetelő falat” (Peter Parker, kongregacionalista misszionárius).

Egy másik kongregacionalista misszionárius, Samuel W. Williams hozzáfűzte: „Isten keze egyértelműen megnyilvánul ezekben a rendkívüli eseményekben, és semmi kétségünk afelől, hogy aki azt mondta: azért jött, hogy kardot hozzon a földre, az eljött, éspedig azért, hogy gyors pusztulást hozzon ellenségeire, és létrehozza saját királyságát. Egyik győzelmet aratja a másik után, amíg be nem iktatja a Béke Fejedelmét.”

A kínai állampolgárok borzalmas lemészárlása tekintetében J. Lewis Shuck misszionárius ezt írta: „Úgy tekintem ezeket a tetteket . . . mint eszközt az Úr kezében annak a szennynek az eltávolítására, amely akadályozza az isteni Igazság előrehaladását.”

A kongregacionalista misszionárius, Elijah C. Bridgman hozzátette: „Isten gyakran használta fel a világi hatóság erős karját arra, hogy előkészítse az utat a Királysága számára . . . Ezekben a döntő percekben az eszköz emberi, de az erő isteni. Az összes nemzet legfőbb kormányzója Angliát használja fel arra, hogy megbüntesse és alázatra tanítsa Kínát” (Idézetek az „Ends and Means” című esszéből, melyet Stuart Creighton Miller írt [John K. Fairbank szerk.: The Missionary Enterprise in China and America, Harvard Study, 1974]).

[Kiemelt rész a 264. oldalon]

„Meggazdagodtak a föld utazó kereskedői”

„1929 és a második világháború kitörése között [Bernadino] Nogara [a Vatikán pénzügyi adminisztrátora] vatikáni ügynököket küldött az olasz gazdasági élet különféle területeire. A vatikáni tőkét főként villamos erőművekbe, telekommunikációba, a bankvilágba, kisebb vasúttársaságokba, valamint mezőgazdasági gépek, cement és műszálas textíliák gyártásába fektette be. A Vatikán vállalkozásai közül sok felettébb nyereséges volt.

Nogara egy sor vállalkozást bekebelezett, köztük a következő cégeket: La Società Italiana della Viscosa, La Supertessile, La Società Meridionale Industrie Tessili, La Cisaraion. Ezeket egyetlen társaságba tömörítve – CISA-Viscosa néven – Francesco Maria Oddasso báró felügyelete alá helyezte, annak a vatikáni világi tisztviselőnek a felügyelete alá, aki a legnagyobb bizalmat élvezte a Vatikánban. Nogara ezután azon mesterkedett, hogy az új társaságot bekebeleztesse Olaszország legnagyobb textilipari cégével, mely a SNIA-Viscosa volt. Idővel a Vatikán egyre nagyobb érdekeltségre tett szert a SNIA-Viscosa cégben, és végül átvette annak vezetését, amit az is bizonyít, hogy Oddasso báró később a cég alelnöke lett.

Így tört be Nogara a textiliparba. Más módszerekkel egyéb iparágakba is betört, ugyanis sokféle trükk volt a tarsolyában. Ez az önzetlen férfiú . . . alighanem többet tett az olasz gazdasági élet fellendítéséért, mint bármelyik üzletember Olaszország történetében . . . Benito Mussolini sohasem volt képes megvalósítani birodalmi álmát, de lehetővé tette, hogy a Vatikán és Bernadino Nogara létrehozzon egy másfajta uralmat” (Nino Lo Bello: The Vatican Empire, 71–3. oldal).

Ez csupán egyetlen példa arra, milyen szoros az együttműködés a föld kereskedői és Nagy Babilon között. Nem csoda, hogy ezek a kereskedők keseregni fognak, amikor üzleti partnerük nem lesz többé!

[Kép a 259. oldalon]

Amikor az emberek szétszóródtak a föld színén, babiloni vallásukat is magukkal vitték

[Képek a 161. oldalon]

A János osztály, miként egy őrálló, hirdeti, hogy Babilon elesett

[Kép a 266. oldalon]

Az ókori Babilon romjai fenyegetően jelzik Nagy Babilon közelgő pusztulását

37. fejezet

Kesergés és örvendezés Babilon pusztulása felett

1. Hogyan reagálnak majd „a föld királyai” Nagy Babilon hirtelen pusztulására?

BABILON pusztulása jó hír Jehova népének, de hogyan tekintenek rá a nemzetek? János elmondja nekünk: „A föld királyai pedig, akik paráznaságot követtek el vele, és szégyentelen fényűzésben éltek, sírni fognak, és verni fogják magukat a miatta való bánatukban, amikor égésének füstjére néznek, mialatt kínjától való félelmükben távol állnak, és ezt mondják: »Milyen kár, milyen kár, te nagy város, Babilon, te erős város, mert egyetlen óra alatt elérkezett a te ítéleted!«” (Jelenések 18:9, 10).

2. a) Miért bánkódnak a „föld királyai” Nagy Babilon pusztulása felett, jóllehet a skarlátszínű vadállat jelképes tíz szarva pusztítja el? b) Miért állnak távol az elpusztult várostól a gyásztól lesújtott királyok?

² A nemzetek reagálása talán meglepőnek tűnik annak fényében, hogy Babilont a skarlátszínű vadállat jelképes tíz szarva pusztította el (Jelenések 17:16). De amikor Babilon nincs többé, „a föld királyai” valószínűleg rádöbbennek arra, milyen hasznos volt számukra, mert békességben és alárendeltségben tartotta az embereket. A papság szentesítette a háborúkat, toborzó ügynökként szolgált, és prédikációival a harcvonalba küldte a fiatalokat. A vallásnak köszönhetően a korrupt uralkodók a szentség leple alatt elnyomhatták az egyszerű embereket. (Vesd össze: Jeremiás 5:30, 31; Máté 23:27, 28.) Figyeljük meg azonban, hogy ezek a gyásztól lesújtott királyok most távol állnak az elpusztult várostól. Nem jönnek annyira közel hozzá, hogy a segítségére siethessenek. Bánkódnak amiatt, hogy már nincs, ámde nem annyira, hogy kockázatot is vállaljanak érte.

A kereskedők sírnak és keseregnek

3. Kik sajnálkoznak még Nagy Babilon elmúlása miatt, és mit mond János, miért teszik ez?

³ Nem csak a föld királyai sajnálkoznak Nagy Babilon elmúlása miatt. „A föld utazó kereskedői is sírnak és keseregnek miatta, mert senki sincs már, aki megvegye teljes árukészletüket, az arany, az ezüst, a drágakő, a gyöngyök, a finom lenvászon, a bíbor, a selyem és a skarlát teljes árukészletét, és mindent, ami illatos fából való, és mindenféle elefántcsont tárgyat, és mindenféle igen értékes fából, rézből, vasból és márványból készült tárgyat, továbbá fahéjat, indiai fűszert, füstölőszert, illatos olajat, tömjént, bort, olívaolajat, finomlisztet, búzát, marhákat, juhokat, lovakat, kocsikat, rabszolgákat és emberi lelkeket. Igen, a jó gyümölcs, melyet lelked kívánt, eltávozott tőled [Nagy Babilontól], és minden csemege és minden, ami pazar, kiveszett tőled, és soha többé meg nem találják” (Jelenések 18:11–14).

4. Miért sírnak és keseregnek ’az utazó kereskedők’ Nagy Babilon pusztulása miatt?

⁴ Igen, Nagy Babilon a gazdag kereskedők közeli barátja és jó vevője volt. Például a kereszténység kolostoraiban, zárdáiban és templomaiban az évszázadok során óriási mennyiségű aranyat, ezüstöt, drágakövet, értékes fát és egyéb kincseket halmoztak fel. Továbbá a vallás áldását adta a lázas bevásárlásokra és az ivászatokra, melyek a Krisztust gyalázó karácsonyhoz és más úgynevezett szent ünnepekhez kapcsolódnak. A kereszténység misszionáriusai távoli országokba is eljutottak, új piacokat nyitva meg e világ „utazó kereskedői” számára. Japánba a XVII. században érkezett a katolicizmus a kereskedőkkel együtt, és az egyház még a feudális harcokba is beleavatkozott. Az oszakai vár falai alatt lezajlott döntő ütközetről egy enciklopédia megállapítja: „Tokugawa csapatai olyan ellenséggel találták szembe magukat, melynek zászlaján címerként a kereszt, valamint a Megváltónak és Szent Jakabnak, Spanyolország védőszentjének a képe volt” (The Encyclopædia Britannica). A győztes fél üldözni kezdte a katolicizmust, és gyakorlatilag kiirtotta az országból. Az egyház beleavatkozása a világ ügyeibe napjainkban sem fog áldást hozni számára.

5. a) Hogyan írja le az égből jövő hang az „utazó kereskedők” kesergését? b) Miért ’állnak távol’ a kereskedők is?

⁵ Az égi hang ezután ezt mondja: „Az ezekkel üzletelő utazó kereskedők, akik őbelőle lettek gazdagok, kínjától való félelmükben távol állnak majd, sírnak és keseregnek, és így szólnak: »Milyen kár! Milyen kár a nagy városért, mely finom lenvászonba, bíborba és skarlátba volt öltözve, és gazdagon fel volt ékesítve aranydíszekkel, drágakővel és gyönggyel, mert egyetlen óra alatt elpusztult ilyen nagy gazdagság!«” (Jelenések 18:15–17a). Amikor Nagy Babilon elpusztul, a „kereskedők” keseregnek kereskedelmi partnerük elvesztése miatt. Valóban „milyen kár” ez számukra. Figyeljük meg azonban, hogy kizárólag önző okokból keseregnek, és akárcsak a királyok, ők is „távol állnak”. Ők sem jönnek elég közel ahhoz, hogy bármilyen segítséget nyújtsanak Nagy Babilonnak.

6. Hogyan számol be az égből jövő hang ’a hajóskapitányok és a tengerészek’ kesergéséről, és ők miért sírnak?

⁶ A beszámoló folytatódik: „És minden hajóskapitány, és mindenki, aki hajózik valahol, és a tengerészek és mindazok, akiknek a tenger biztosítja a megélhetését, távol álltak, és amint égésének füstjét nézték, így kiáltottak: »Melyik város olyan, mint a nagy város?« És port hintettek fejükre, kiáltoztak sírva és keseregve, és ezt mondták: »Milyen kár! Milyen kár a nagy városért, melyben mindazok meggazdagodtak a pompájából, akiknek hajóik vannak a tengeren, mert egyetlen óra alatt elpusztult!«” (Jelenések 18:17b–19). Az ókori Babilon kereskedelmi város volt nagy hajóflottával. Hasonlóképpen Nagy Babilon is óriási üzleteket bonyolít le népének ’sok vizei’ által. Ez számos vallásos alattvalójának állást biztosít. Micsoda anyagi csapást jelent nekik Nagy Babilon pusztulása! Soha többé nem lesz még egy ilyen megélhetési forrásuk.

Örvendezés a megsemmisítése felett

7–8. Hogyan éri el csúcspontját a Nagy Babilonnal kapcsolatos égből jövő üzenet, és kik örvendeznek e szavak hallatán?

⁷ Amikor az ókori Babilont a médek és a perzsák elfoglalták, Jeremiás ezt prófétálta: „Örömmel kiáltanak majd Babilon miatt az egek és a föld, és minden, ami bennük van” (Jeremiás 51:48). Amikor Nagy Babilon elpusztul, az égből jövő üzenet eléri csúcspontját. A hang ezt mondja Nagy Babilonról: „Örvendj miatta, ó, ég, ti szentek és ti apostolok, és ti próféták is, mert az Isten bírói büntetést hajtott végre rajta értetek!” (Jelenések 18:20). Jehova és az angyalok örvendeznek, amikor látják Isten ősi ellenségének megsemmisülését. Az apostolok és a korai keresztény próféták is örülni fognak, akik azóta már feltámadtak, és a 24 vén égi soraiban kaptak helyet. (Vesd össze: Zsoltárok 97:8–12.)

⁸ Nem kétséges, hogy az összes ’szent’ – akár feltámasztottként az égben, akár itt a földön – örömmel kiált fel, és velük együtt a más juhok nagy sokaságához tartozó társaik is. Az új rendszerben idővel az összes ókori hűséges feltámad majd, és ők is csatlakoznak az örvendezéshez. Isten népe nem próbált meg bosszút állni hamis vallásos üldözőin. Jehova szavaira emlékeztek: „Enyém a bosszú; én visszafizetek, ezt mondja Jehova” (Róma 12:19; 5Mózes 32:35, 41–43). Nos, Jehova most megfizetett. Megbosszulta a Nagy Babilon által kiontott összes vért.

A nagy malomkő levetése

9–10. a) Mit tesz és mit mond most egy erős angyal? b) Mi történt Jeremiás idejében, ami megegyezik a Jelenések 18:21-ben szereplő erős angyal tettével, és mit erősített ez meg? c) Mire biztosíték az, amit a János által látott erős angyal tesz?

⁹ Amit János ezután lát, az megerősíti, hogy Jehova Nagy Babilon feletti ítélete végleges: „Egy erős angyal pedig felemelt egy nagy malomkőhöz hasonló követ, a tengerbe vetette, és ezt mondta: »Így fogják levetni Babilont, a nagy várost sebes hajítással, és soha többé meg nem találják . . .«” (Jelenések 18:21). Jeremiás idejében hasonló esemény történt, melynek nagyon nagy prófétai jelentősége volt. Jeremiás arra kapott ihletést, hogy egy könyvben írja meg „mindazt a veszedelmet, amely utoléri Babilont”. Átadta a könyvet Serájának, és megkérte, hogy utazzon el Babilonba. Ott Serája felolvasott egy kijelentést a város ellen Jeremiás utasítása szerint: „Ó, Jehova! Te magad szóltál ez ellen a hely ellen, hogy megsemmisítsd, hogy ne legyen lakója, se ember, de még háziállat se, hanem elhagyatott pusztasággá legyen időtlen időkre.” Serája ezután követ kötött a könyvre, és bedobta az Eufráteszbe e szavak kíséretében: „Így merül el Babilon is, és soha többé nem kel fel, olyan veszedelmet hozok rá” (Jeremiás 51:59–64).

¹⁰ Azzal, hogy a könyvet és a rákötött követ bedobták a folyóba, megerősítették, hogy Babilon feledésbe fog merülni, és soha többé nem fog helyreállni. Az, hogy a János apostol által látott erős angyal is ilyesmit tesz, szilárd biztosíték arra, hogy Jehova Nagy Babilonnal kapcsolatos szándéka teljesülni fog. Az ókori Babilon teljes pusztulása óriási bizonyíték arra, hogy a közeljövőben a hamis vallással is ugyanez fog történni.

11–12. a) Milyen szavakat intéz most az erős angyal Nagy Babilonhoz? b) Mit prófétált Jeremiás a hitehagyott Jeruzsálemről, és mit jelent ez napjainkban?

¹¹ Az erős angyal most Nagy Babilonhoz intézi szavait: „És soha többé nem hallatszik benned hárfás énekesek hangja, zenészeké, fuvolásoké és trombitásoké, soha többé nem találják meg benned semmilyen mesterség kézművesét sem, malomkő hangja sem hallatszik benned soha többé, lámpafény sem világít benned soha többé, és vőlegény és menyasszony hangja sem hallatszik benned soha többé; mert utazó kereskedőid a föld főrangú emberei voltak, mert azzal, hogy spiritizmust gyakoroltál, félrevezetted az összes nemzetet” (Jelenések 18:22, 23).

¹² Jeremiás hasonló kifejezésekkel prófétált a hitehagyott Jeruzsálemről: „Elnémítom náluk az ujjongás hangját, az örvendezés hangját, a vőlegény hangját, a menyasszony hangját, a kézimalom hangját, és kioltom a lámpa fényét. Pusztasággá, döbbenet tárgyává lesz ez az egész föld” (Jeremiás 25:10, 11). Nagy Babilon fő része, a kereszténység élettelen rommá lesz, ahogyan az élénken tükröződik Jeruzsálem i. e. 607 utáni elhagyott állapotából. A kereszténység, amely egykor gondtalanul örvendezett, és amelyben zajlott az élet, legyőzött és elhagyott lesz.

13. Milyen hirtelen változáson megy át Nagy Babilon, és ez milyen hatással lesz az ’utazó kereskedőire’?

¹³ Mint ahogy az angyal elmondja Jánosnak, Nagy Babilon erős, nemzetközi birodalmából teljes egészében terméketlen pusztaság lesz. Nagy Babilon „utazó kereskedői”, a legfelsőbb körök milliomosait is beleértve, hasznot húztak a vallásból, vagy ürügyként használták fel; a papságnak pedig jól jött, hogy velük lehet a rivaldafényben. De ezeknek a kereskedőknek nem lesz többé ott Nagy Babilon mint bűntárs. Nem fogja többé megtéveszteni a föld nemzeteit misztikus vallási szokásaival.

Égbekiáltó vérbűn

14. Mit mond az erős angyal, miért olyan szigorú Jehova ítélete, és mit mondott ezzel összhangban Jézus, amikor a földön volt?

¹⁴ Az erős angyal befejezésül elmondja, hogy miért ítéli meg Jehova oly szigorúan Nagy Babilont: „Igen, próféták és szentek vérét találták benne, és mindazokét, akiket legyilkoltak a földön” (Jelenések 18:24). Amikor Jézus a földön volt, azt mondta a jeruzsálemi vallási vezetőknek, hogy számot kell majd adniuk ’minden igazságos vérről, amelyet kiontottak a földön, az igazságos Ábel vérétől’ kezdve. Ezeknek a szavaknak megfelelően az az elferdült nemzedék i. sz. 70-ben elpusztult (Máté 23:35–38). Ma a vallásos emberek egy másik nemzedéke viseli a vérbűn terhét Isten szolgáinak üldözéséért.

15. Milyen két vádpont alapján terhelte vérbűn a katolikus egyházat a náci Németországban?

¹⁵ Guenter Lewy ezt írja az egyik könyvében: „Amikor [1933.] április 13-án Bajorországban betiltották Jehova Tanú munkáját, az egyház még azt a megbízást is elfogadta a Vallás- és Oktatásügyi Minisztériumtól, hogy jelentse fel a szekta mindazon tagjait, akik még mindig gyakorolják a betiltott vallást” (The Catholic Church and Nazi Germany). A katolikus egyházat tehát felelősség terheli, amiért Tanúk ezreit hurcolták koncentrációs táborokba; kezeit a kivégzett Tanúk százainak vére szennyezi be. Amikor a fiatal Tanúk, mint például Wilhelm Kusserow, megmutatták, hogy készek bátran meghalni a kivégző osztag előtt, Hitler úgy döntött, hogy a golyó általi halál túl jó a lelkiismereti okokra hivatkozók számára. Ezért Wilhelm 20 éves testvérét, Wolfgangot nyaktilóval végeztette ki. Ezzel egy időben a katolikus egyház arra buzdította fiatal tagjait, hogy a hadseregben haljanak meg a hazáért. Az egyház vérbűne tehát teljesen nyilvánvaló!

16–17. a) Milyen vérbűnért kell felelnie Nagy Babilonnak, és miért terheli a Vatikánt vérbűn azoknak a zsidóknak a haláláért, akiket a nácik módszeresen lemészároltak? b) Mi az egyik oka annak, hogy a hamis vallás felelősségre vonható milliók haláláért, akik a mi időnkben zajló több száz háborúban haltak meg?

¹⁶ A prófécia azonban azt mondja, hogy Nagy Babilont terheli ’mindazoknak vére, akiket legyilkoltak a földön’. Ez nagyon is igaznak bizonyult a modern korban. Például a Vatikánt rettenetes vérbűn terheli annak a hatmillió zsidónak a haláláért, akiket a nácik módszeresen lemészároltak, mivel katolikus mesterkedések segítették hatalomra Hitlert Németországban. Ezenkívül csupán a mi időnkben jóval több mint százmillió ember halt meg háborúk százaiban. Vádolható ezért a hamis vallás is? Igen, mégpedig két ok miatt.

¹⁷ Az egyik az, hogy számos háború vallási konfliktusból ered. Például Indiában 1946–48 között a muszlimok és a hinduk közti erőszakos összetűzések vallási okokból robbantak ki. Több százezer emberélet veszett oda. Az 1980-as években Irak és Irán közt dúló háború szektás okokra vezethető vissza, és ebben a háborúban is százezrek vesztették életüket. Észak-Írországban a katolikusok és a protestánsok közt dúló erőszak több ezer emberéletet követelt. Ezt a témát elemezve C. L. Sulzberger rovatvezető 1976-ban kijelentette: „A szomorú igazság az, hogy a világon jelenleg folyó háborúknak valószínűleg legalább a fele nyílt vallási konfliktus, vagy vallási vitákkal függ össze.” De így volt ez Nagy Babilon egész viharos történelme során.

18. Milyen további ok miatt terheli vérbűn a világ vallásait?

¹⁸ És mi a másik ok? Jehova nézőpontja szerint a világ vallásait azért terheli vérbűn, mert erőtlen volt a tanításuk azt illetően, hogy mit vár el Jehova a szolgáitól. Azt sem tanították meg az embereknek, hogy Isten igaz imádóinak Jézus Krisztust kell követniük, és szeretetet kell mutatniuk mások iránt, függetlenül attól, hogy ki milyen nemzetiségű (Mikeás 4:3, 5; János 13:34, 35; Cselekedetek 10:34, 35; 1János 3:10–12). Mivel Nagy Babilon vallásai nem tanították meg ezeket a dolgokat a híveiknek, azok belesodródtak a nemzetközi hadviselés forgatagába. Ez különösen nyilvánvaló volt a XX. század első felének két világháborújában, melyeket keresztény államok robbantottak ki, és amelyekben egy hiten lévők gyilkolták egymást halomra. Ha mindenki ragaszkodott volna a bibliai alapelvekhez, aki kereszténynek vallotta magát, sohasem került volna sor ezekre a háborúkra.

19. Milyen égbekiáltó vérbűn terheli Nagy Babilont?

¹⁹ Jehova Nagy Babilont teszi felelőssé mindezért a vérontásért. Ha a vallási vezetők, főleg a kereszténység vezetői megtanították volna a híveiknek a Biblia igazságait, nem fordulhatott volna elő ilyen tömeges vérontás. Tehát Nagy Babilon, a nagy szajha – a hamis vallás világbirodalma – közvetlenül vagy közvetve felelős, ezért számadással tartozik Jehovának „a próféták és szentek” véréért, akiket üldöztek és megöltek, sőt, ’mindazok véréért, akiket legyilkoltak a földön’. Nagy Babilont csakugyan égbekiáltó vérbűn terheli. Jó lesz végre megszabadulni tőle, amikor bekövetkezik végső pusztulása!

[Kiemelt rész a 270. oldalon]

A megalkuvás ára

Guenter Lewy ezt írja egyik könyvében: „Ha a német katolicizmus már kezdettől fogva határozottan kiállt volna a náci uralommal szemben, a világtörténelem minden bizonnyal más fordulatot vett volna. Még ha kudarcot vallottak volna is a Hitler elleni küzdelemben, és nem tudták volna megakadályozni számos bűntettét, akkor is jelentősen nőtt volna az egyház erkölcsi tekintélye. Egy ilyen ellenállás tagadhatatlanul sok emberéletbe került volna, de ezeket az áldozatokat a legnemesebb cél érdekében hozták volna. Ha Hitler nem bízhatott volna honfitársai támogatásában, talán nem mert volna háborút kezdeményezni, és szó szerint emberéletek millióit lehetett volna megmenteni . . . Náciellenes németek ezreit kínozták halálra Hitler koncentrációs táboraiban, a lengyel értelmiséget lemészárolták, oroszok százezrei haltak meg, mert szláv Untermenschenként [alsóbbrendűként] bántak velük, és 6 000 000 embert irtottak ki mint »nem árjákat«. Mindeközben a németországi katolikus egyház elöljárói támogatták a náci rendszert a bűntettei végrehajtásában. Rómában a pápa, a római katolikus egyház szellemi vezetője és a katolikus erkölcs legfőbb tanítója mélyen hallgatott” (The Catholic Church and Nazi Germany, 320., 341. oldal).

[Kép a 268. oldalon]

„Milyen kár!” – mondják az uralkodók

[Kép a 268. oldalon]

„Milyen kár!” – mondják a kereskedők

38. fejezet

Dicsérjétek Jahot az ítéleteiért!

1. Milyen szavakat hallott János, melyek ’egy nagy sokaság harsány hangjára’ emlékeztették?

NAGY BABILON nincs többé! Ez valódi örömhír. Nem csoda, hogy János örömkiáltásokat hall az égből! „Amit ezek után hallottam, olyan volt, mint egy nagy sokaság harsány hangja az égben. Ezt mondták: »Dicsérjétek Jahot! [Alleluja!] A megmentés, a dicsőség és a hatalom a mi Istenünké, mert ítéletei igazak és igazságosak. Mert ítéletet hajtott végre a nagy szajhán, aki megrontotta a földet paráznaságával, és rabszolgáinak vérét megbosszulta annak kezén.« És nyomban ezt mondták másodszor is: »Dicsérjétek Jahot! [Alleluja!] És a város füstje felszáll örökkön-örökké«” (Jelenések 19:1–3).

2. a) Mit jelent az „alleluja” kifejezés, és mire utal az, hogy János kétszer is hallja itt ezt a szót? b) Kié a dicsőség Nagy Babilon elpusztításáért? Magyarázd meg!

² Bizony alleluja, vagyis „dicsérjétek Jahot”! A „Jah” kifejezés rövidített formája Isten nevének, a Jehova névnek. Erről a zsoltáríró buzdító szavai jutnak az eszünkbe: „Minden, mi lélegzik, dicsérje Jahot! Dicsérjétek Jahot!” (Zsoltárok 150:6). János ebben a látomásban kétszer is hallja, amint az ujjongó égi kórus azt énekli, hogy alleluja! Ez az igazság isteni kinyilatkoztatásának folytonosságát fejezi ki. A Keresztény Görög Iratok Istene ugyanaz, mint a korábbi Héber Iratok Istene, és az ő neve Jehova. Az Isten, aki előidézte az ókori Babilon elestét, most Nagy Babilont ítélte és pusztította el. Minden dicsőség őt illeti ezért a nagy tettért! Istené az erő, amely pusztulásba döntötte Nagy Babilont, nem pedig a nemzeteké, melyek csak eszközök voltak a kezében. Egyedül Jehovának tulajdoníthatjuk a megmentést! (Ézsaiás 12:2; Jelenések 4:11; 7:10, 12).

3. Mivel szolgált rá a nagy szajha az ítéletre?

³ Mivel szolgált rá a nagy szajha erre az ítéletre? A törvény szerint, melyet Jehova Noénak és rajta keresztül az egész emberiségnek adott, az indokolatlan vérontásért halálbüntetés jár. Ezt Isten az Izraelnek adott Törvényben is megerősítette (1Mózes 9:6; 4Mózes 35:20, 21).Továbbá a mózesi törvény alatt mind a szó szerinti, mind a szellemi házasságtörés halálbüntetést vont maga után (3Mózes 20:10; 5Mózes 13:1–5). Nagy Babilont évezredek óta vérbűn terheli, és emellett nagy parázna is. Például a római katolikus egyház törvénye szerint a papok nem nősülhetnek. Ez oda vezetett, hogy sokan közülük durva erkölcstelenségbe keveredtek, és napjainkban jó néhányan még az AIDS-cel is megfertőződtek (1Korintusz 6:9, 10; 1Timóteusz 4:1–3). Ámde a legsúlyosabb bűnei, melyek „egészen az égig halmozódtak”, azok a szellemi paráznaként elkövetett felháborító tettei: a hazugságok tanítása és a korrupt politikusokkal való szövetkezés (Jelenések 18:5). Végül utolérte a büntetés, ezért az égi kórus most egy második alleluját harsog.

4. Mit jelképez az, hogy Nagy Babilon füstje „felszáll örökkön-örökké”?

⁴ Nagy Babilont felgyújtották, mint egy leigázott várost, és a füstje „felszáll örökkön-örökké”. Amikor a hódító seregek felgyújtanak egy várost, addig száll fel füst a hamuból, amíg az forró. Ha valaki megpróbálja újraépíteni, amíg füstöl, az megég, mert a romok még izzanak. Mivel Nagy Babilon füstje „örökkön-örökké” felszáll jelezve ítéletének végérvényességét, soha senki nem lesz képes újra felépíteni ezt a gonosz várost. A hamis vallás örökre megszűnt. Igen, alleluja! (Vesd össze: Ézsaiás 34:5, 9, 10.)

5. a) Mit tesz és mond a 24 vén és a négy élő teremtmény? b) Miért cseng sokkal szebben az alleluja refrén, mint a kereszténység templomaiban éneklő allelujakórusok?

⁵ Egy korábbi látomásban János négy élő teremtményt látott a trón körül a 24 vénnel, akik a Királyság-örökösöket szemléltetik dicsőséges égi helyzetükben (Jelenések 4:8–11). Most újból látja őket, amint egy harmadik alleluját harsognak Nagy Babilon pusztulása felett: „A huszonnégy vén és a négy élő teremtmény pedig leborult, és imádta az Istent, aki a trónon ül, és ezt mondta: »Ámen! Dicsérjétek Jahot! [Alleluja!]«” (Jelenések 19:4). Ez a nagyszerű allelujakiáltás tehát ráadásként hangzik el a Bárányt dicsőítő ’új ének’ mellett (Jelenések 5:8, 9). Most a nagyszerű győzelmi refrént éneklik, és minden dicsőséget a szuverén Úrnak, Jehovának tulajdonítanak azért a hatalmas győzelemért, melyet a nagy szajha, Nagy Babilon felett aratott. Ezek az alleluják sokkal szebben csengenek, mint azok az allelujakórusok, amelyek a kereszténység templomaiban énekelnek, ahol gyalázzák és megvetik Jahot, vagyis Jehovát. Ezek a képmutató énekek, melyek gyalázatot hoztak Jehova nevére, most örökre elhallgattak!

6. Kinek a ’hangja’ hallatszik, mire sürget, és kik reagálnak rá?

⁶ Jehova 1918-ban kezdte el megjutalmazni ’azokat, akik félik a nevét, kicsiket és nagyokat’. Közülük az elsők azok a felkent keresztények voltak, akik halálukig hűségesek maradtak, majd feltámadtak, és a 24 vén égi soraiban kaptak helyet (Jelenések 11:18). Mások is csatlakoztak hozzájuk az alleluja éneklésében, ugyanis János erről számol be: „Hang jött a trón felől is, és ezt mondta: »Dicsérjétek Istenünket, ti rabszolgái mind, akik félitek őt, kicsik és nagyok!«” (Jelenések 19:5). Ez Jehova Szószólójának, a Fiának, Jézus Krisztusnak a ’hangja’, ’aki a trón és a 24 vén között’ áll (Jelenések 5:6). Nemcsak az égben, de a földön is, a „rabszolgái mind” részt vesznek az éneklésben a felkent János osztály vezetésével. Milyen lelkesen engedelmeskednek mindannyian e parancsnak: „Dicsérjétek Istenünket . . . !”

7. Kik dicsérik Jehovát Nagy Babilon elpusztítása után?

⁷ Igen, a nagy sokaság tagjai is ezek közé a rabszolgák közé tartoznak. 1935 óta ők is kijönnek Nagy Babilonból, és tapasztalják Isten ígéretének a beteljesedését: „Megáldja azokat, akik félik Jehovát, kicsinyeket és nagyokat egyaránt” (Zsoltárok 115:13). Amikor Babilon, a szajha elpusztul, több millió ilyen ember fogja együttesen ’dicsérni Istenünket’ a János osztállyal és az égi seregekkel együtt. Amikor később a földön a feltámadók – akár kiemelkedő egyének voltak, akár nem – megtudják, hogy Nagy Babilon nincs többé, minden bizonnyal ők is allelujaéneklésbe kezdenek (Jelenések 20:12, 15). Minden dicséret Jehovát illeti az ősi szajha felett aratott dicsőséges győzelméért!

8. Mire ösztönözzenek minket most, még Nagy Babilon pusztulása előtt azok az Istent dicsőítő égi kórusok, melyeket János hall?

⁸ Milyen nagyszerűen ösztönöz bennünket mindez, hogy teljes mértékben vegyük ki részünket Isten munkájából, melyet napjainkban kell végezniük a szolgáinak! Bárcsak Jah minden szolgája szívvel-lélekkel hirdetné Isten ítéleteit és a nagyszerű Királyság-reménységet most, még mielőtt Nagy Babilont letaszítják a trónjáról és elpusztítják! (Ézsaiás 61:1–3; 1Korintusz 15:58).

Alleluja! Jehova a Király!

9. Miért hangzik olyan teljesnek és gazdagnak az utolsó alleluja?

⁹ További okok is vannak az örvendezésre, ahogy azt János elmondja nekünk: „És amit hallottam, olyan volt, mint egy nagy sokaság hangja, mint sok víz zúgása és mint az erős mennydörgések hangja. Ezt mondták: »Dicsérjétek Jahot [Alleluja], mert Jehova, a mi Istenünk, a Mindenható, királyként uralkodni kezdett . . .«” (Jelenések 19:6). Ez az utolsó alleluja teszi teljessé a kijelentést, így lesz kerek. Hatalmas égi hang ez, minden emberi kórusnál nagyszerűbb, minden vízesés zúgásánál fenségesebb és minden mennydörgésnél félelmetesebb. Az égi hangok miriádjai ünnepelnek, mert „Jehova, a mi Istenünk, a Mindenható, királyként uralkodni kezdett”.

10. Milyen értelemben kezd Jehova királyként uralkodni Nagy Babilon pusztulása után?

¹⁰ De hogyhogy Jehova uralkodni kezd? Évezredek teltek el azóta, hogy a zsoltáríró kijelentette: „Isten az én Királyom régtől fogva” (Zsoltárok 74:12). Jehova már akkor is régóta király volt, hogyan énekelhette hát a világegyetem kórusa, hogy „Jehova . . . királyként uralkodni kezdett”? Nos, abban az értelemben, hogy miután Nagy Babilon elpusztul, Jehovának ez az öntelt vetélytársa nem fogja többé arra ösztönözni az embereket, hogy legyenek engedetlenek a világegyetem Szuverénjével szemben. A hamis vallás nem fogja többé arra sarkallni a föld uralkodóit, hogy szálljanak szembe Istennel. Amikor az ókori Babilon elveszítette világuralmi pozícióját, Sion a következő győzelmi kiáltást hallotta: „Király lett a te Istened!” (Ézsaiás 52:7). Amikor a Királyság 1914-ben megszületett, a 24 vén így kiáltott: „Hálát adunk neked, mindenható Jehova Isten . . . , mert magadhoz vetted nagy hatalmadat, és királyként uralkodni kezdtél” (Jelenések 11:17). Most, Nagy Babilon elpusztítása után ismét ezt a kiáltást hallani: „Jehova . . . királyként uralkodni kezdett.” Egyetlen, emberkéz alkotta isten sem marad meg, hogy vitassa az igaz Isten, Jehova szuverenitását!

Közel van a Bárány menyegzője!

11–12. a) Hogyan szólította az ókori Jeruzsálem az ókori Babilont, és milyen párhuzama van ennek az Új Jeruzsálemmel és Nagy Babilonnal kapcsolatban? b) Mit énekelnek, és mit hirdetnek ki az égi seregek a Nagy Babilon feletti győzelem után?

¹¹ „Ellenséges asszony.” Így szólította a bálványimádó Babilont Jeruzsálem, ahol Jehova imádatának háza, a templom állt (Mikeás 7:8). Ehhez hasonlóan ’a szent városnak, az Új Jeruzsálemnek’, a 144 000 tagból álló menyasszonynak is minden oka megvan arra, hogy ellenségének nevezze Nagy Babilont (Jelenések 21:2). Végre a nagy szajha megismerte a nyomorúságot, a szerencsétlenséget és a pusztulást. Spiritiszta szokásai és az asztrológusai nem tudták megmenteni. (Vesd össze: Ézsaiás 47:1, 11–13.) Bizony nagy győzelem ez az igaz imádatnak!

¹² Most, hogy az utálatos szajha, Nagy Babilon örökre eltűnt, a figyelem végre a Bárány szűziesen tiszta menyasszonyára összpontosulhat! Az égi seregek ujjongva éneklik Jehova dicséretét: „Örvendezzünk és felettébb örüljünk, és neki adjuk a dicsőséget, mert elérkezett a Bárány menyegzője, és felesége felkészült. Igen, megadatott neki, hogy fényes, tiszta, finom lenvászonba öltözzön, mert a finom lenvászon a szentek igazságos cselekedeteit jelenti” (Jelenések 19:7, 8).

13. Milyen előkészületekre került sor az évszázadok során a Bárány menyegzőjével kapcsolatban?

¹³ Jézus az évszázadok során szeretetteljesen előkészítette ezt az égi menyegzőt (Máté 28:20; 2Korintusz 11:2). Megtisztította a szellemi Izrael 144 000 tagját, „hogy maga elé állítsa a gyülekezetet annak pompájában úgy, hogy ne legyen azon szennyfolt vagy ránc vagy bármi efféle, hanem hogy szent és szeplő nélküli legyen” (Efézus 5:27). Annak érdekében, hogy elnyerje ’a díjat, amely az Isten felfelé való elhívása’, minden egyes felkentnek le kellett vetkőznie a régi egyéniséget annak cselekedeteivel együtt, magára kellett öltenie az új keresztényi egyéniséget, és igazságos cselekedeteket kellett végrehajtania „egész lélekkel, mint Jehovának” (Filippi 3:8, 13, 14; Kolosszé 3:9, 10, 23).

14. Hogyan próbálta meg Sátán megfertőzni a Bárány feleségének lehetséges tagjait?

¹⁴ I. sz. 33 pünkösdjétől Sátán Nagy Babilont használta fel arra, hogy megpróbálja megfertőzni a Bárány feleségének lehetséges tagjait. Az első század végére elvetette a babiloni vallás magvait a gyülekezetben (1Korintusz 15:12; 2Timóteusz 2:18; Jelenések 2:6, 14, 20). Pál apostol ezekkel a szavakkal ír azokról, akik aláássák a hitet: „az ilyenek hamis apostolok, csalárd munkások, akik Krisztus apostolaivá változtatják át magukat. Nem is csoda, mert maga Sátán is folyton átváltoztatja magát a világosság angyalává” (2Korintusz 11:13, 14). A következő évszázadokban a hitehagyott kereszténység, Nagy Babilon többi részéhez hasonlóan, a gazdagság és a kiváltságok ’bíborába és skarlátjába’ öltözött; ’aranyat, drágakövet és gyöngyöket’ aggatott magára (Jelenések 17:4). Papjai és pápái vérszomjas császárokkal szövetkeztek, például Konstantinnal és Nagy Károllyal. Sohasem öltötte fel „a szentek igazságos cselekedeteit”. Álmenyasszonyként valóban a sátáni megtévesztés mesterműve volt. Végre eltűnt mindörökre!

A Bárány felesége felkészült

15. Hogyan megy végbe az elpecsételés, és mi követeltetik meg egy felkent kereszténytől?

¹⁵ Most tehát, közel 2000 év elteltével, a menyasszony osztálynak mind a 144 000 tagja felkészítette magát. De pontosan mikor mondhatjuk el, hogy ’a Bárány felesége felkészült’? I. sz. 33 pünkösdjétől kezdve a hittel rendelkező felkentek fokozatosan ’el lettek pecsételve a megígért szent szellemmel’ egy eljövendő, „váltság általi szabadítás napjára”. Pál apostol azt írta, hogy Isten a „pecsétjét is ránk tette, és nekünk adta az eljövendőknek zálogát, vagyis a szellemet, a szívünkbe” (Efézus 1:13; 4:30; 2Korintusz 1:22). Minden egyes felkent ’elhívott, választott’, és mindannyian bebizonyították, hogy „hűségesek” (Jelenések 17:14).

16. a) Mikor lett végleges Pál apostol elpecsételése, és honnan tudjuk ezt? b) Mikor lesz a Bárány felesége teljesen „felkészült”?

¹⁶ Több próbateljes évtized után Pál maga is kijelenthette: „A kiváló harcot megharcoltam, a pályát végigfutottam, a hitet megtartottam. Mostantól fogva fenn van tartva számomra az igazságosság koronája, melyet az Úr, az igazságos bíró, jutalmul ad nekem azon a napon, de nemcsak nekem, hanem mindazoknak is, akik szerették az ő nyilvánvalóvá válását” (2Timóteusz 4:7, 8). Az apostol elpecsételése véglegesnek tűnik, jóllehet még a testben volt, és még szembe kellett néznie a mártírhalállal. Hasonlóképpen el fog jönni az idő, amikor a 144 000 még földön élő összes tagja egyénileg is el lesz pecsételve mint Jehova tulajdona (2Timóteusz 2:19). Ez akkor lesz, amikor a Bárány felesége teljesen felkészült, vagyis amikor a 144 000 többsége már megkapta égi jutalmát, és a még földön élő tagokat elismerték és elpecsételték mint hűségeseket.

17. Mikor kezdődhet el a Bárány menyegzője?

¹⁷ Jehova időterve szerint, amikor a 144 000 elpecsételése befejeződött, az angyalok eleresztik a nagy nyomorúság négy szelét (Jelenések 7:1–3). Az ítélet először a szajhaszerű Nagy Babilonon lesz végrehajtva. Majd rögtön ezután a győzedelmes Krisztus megvívja Armageddon csatáját, és elpusztítja Sátán szervezetének még megmaradt földi részét, és végül Sátánt és a démonait a mélységbe veti (Jelenések 19:11–20:3). Ha lesznek még a földön felkentek, kétségkívül nem sokkal azután megkapják égi jutalmukat, hogy Krisztus teljes győzelmet arat, és csatlakoznak majd a menyasszony osztály többi tagjához. Azután, az Istennek megfelelő időben, elkezdődhet a Bárány menyegzője!

18. Hogyan erősíti meg a 45. zsoltár a Bárány menyegzője körüli események sorrendjét?

¹⁸ A 45. zsoltárban lévő prófétai beszámoló leírja az események sorrendjét. Először a trónra emelt Király kilovagol, hogy győzelmet arasson az ellenségei felett (1–7. vers). Utána sor kerül a menyegzőre. Az égi menyasszonyt szűz társai, a nagy sokaság tagjai fogják szolgálni a földön (8–15. vers). Azután a házasság meghozza gyümölcsét: a feltámasztott emberiség eljut a tökéletességre ’az egész földön lévő fejedelmek’ felvigyázása alatt (16., 17. vers). Milyen dicsőséges áldások kísérik a Bárány menyegzőjét!

Boldogok, akiket meghívtak

19. Melyik a Jelenések könyvének hét boldogsága közül a negyedik, és kik részesülhetnek ebben a boldogságban?

¹⁹ János most bejelenti a Jelenések könyvének hét boldogságaa közül a negyediket: „És [az angyal, aki ezeket a dolgokat feltárta] így szól hozzám [Jánoshoz]: »Írd meg: Boldogok, akiket meghívtak a Bárány menyegzőjének vacsorájára.« Majd így szól hozzám: »Ezek az Isten igaz beszédei«” (Jelenések 19:9). „A Bárány menyegzőjének vacsorájára” a menyasszony osztály tagjait hívták meg. (Vesd össze: Máté 22:1–14.) Az egész felkent menyasszonyi menet együtt örül, hogy meghívást kapott. A meghívottak túlnyomó része már az égben van, ahol sor kerül a menyegzői vacsorára. Akik még itt vannak közülük a földön, szintén boldogok, hogy meghívták őket. Fenn van tartva számukra a hely a menyegzői vacsorán (János 14:1–3; 1Péter 1:3–9). Amikor feltámadnak, kezdetét veszi a Bárány vacsorája, és a teljes menyasszony osztály osztozni fog a Báránnyal ebben a rendkívül boldog házasságban.

20. a) Mit jelent az, hogy „ezek az Isten igaz beszédei”? b) Milyen hatással voltak Jánosra az angyal szavai, és mi volt az angyal válasza?

²⁰ Az angyal hozzáteszi, hogy „ezek az Isten igaz beszédei”. Az „igaz” szó itt a görög a·lé·thi·noszʹ kifejezés fordítása, és azt jelenti, hogy ’hiteles’ vagy ’megbízható’. Mivel ezek a beszédek valóban Jehovától vannak, hűek és megbízhatóak. (Vesd össze: 1János 4:1–3; Jelenések 21:5; 22:6.) János mint a menyegzői lakomára meghívottak egyike biztosan csordultig volt örömmel, amikor meghallotta ezt és belegondolt a menyasszony osztályra váró áldásokba. Valójában mindez olyan mélyen megindította, hogy az angyalnak még tanácsot is kellett adnia neki. János így számol be erről: „Erre leborultam a lába előtt, hogy imádjam. Ő azonban ezt mondja nekem: »Vigyázz! Ne tedd! Csak rabszolgatársad vagyok, neked és testvéreidnek, akik ragaszkodnak a Jézus melletti tanúskodás munkájához. Az Istent imádd . . .«” (Jelenések 19:10a).

21. a) Mit tár fel a Jelenések könyve az angyalokról? b) Hogyan viszonyuljanak a keresztények az angyalokhoz?

²¹ A Jelenések könyvében végig figyelemre méltó bizonyságát láthatjuk az angyalok hűségének és szorgalmának. Ők is részt vesznek az igazság feltárásában (Jelenések 1:1). Együtt munkálkodnak az emberekkel a jó hír prédikálásában és a jelképes csapások kiöntésében (Jelenések 14:6, 7; 16:1). Együtt harcoltak Jézussal, amikor Sátánt és az angyalait levetették az égből, és Armageddonkor ismét Jézus oldalán fognak harcolni (Jelenések 12:7; 19:11–14). Sőt, magával Jehovával is közvetlen kapcsolatban állnak (Máté 18:10; Jelenések 15:6). Ennek ellenére ők is csak Isten alázatos rabszolgái. A tiszta imádatban nincs helye angyalok imádatának, de még annak sincs, hogy Istent egy „szenten” vagy egy angyalon keresztül imádja valaki (Kolosszé 2:18). A keresztények egyedül Jehovát imádják, kéréseiket őhozzá intézik Jézus nevében (János 14:12, 13).

Jézus szerepe a próféciákban

22. Mit mond az angyal Jánosnak, és mit jelentenek a szavai?

²² Az angyal ezután ezt mondja: „mert a Jézus mellett való tanúságtétel ihleti a prófétálást” (Jelenések 19:10b). Mit jelent ez? Azt, hogy minden ihletett prófécia Jézus miatt, és a Jehova szándékában betöltött szerepe miatt hangzott el. A Biblia első próféciája megígérte egy mag eljövetelét (1Mózes 3:15). Jézus lett ez a Mag. Erre az egy ígéretre épült az összes többi próféciában feltárt igazság. Péter apostol ezt mondta Jézusról a hívő nem zsidó Kornéliusznak: „Mellette tanúskodik az összes próféta” (Cselekedetek 10:43). Mintegy 20 évvel később Pál apostol ezt mondta: „bármennyi ígérete van is Istennek, ezek őáltala [Jézus által] lettek »igenné«” (2Korintusz 1:20). Újabb 43 év múlva maga János a következőre emlékeztetett: „az igazság pedig Jézus Krisztus által lett” (János 1:17).

23. Miért nem csorbítja a Jehovát megillető imádatot Jézus magas állása és nagy hatalma?

²³ Vajon csorbát ejt ez bármi módon az imádaton, amivel Jehovának tartozunk? Nem. Emlékezzünk csak az angyal figyelmeztető szavaira: „Istent imádd”! Jézus sohasem próbál meg versengeni Jehovával (Filippi 2:6). Igaz, az összes angyal parancsot kapott arra, hogy „hódoljon [Jézusnak]”, és minden teremtménynek el kell ismernie Jézus magas állását, hogy „Jézus nevében minden térd meghajoljon”. De figyeljük meg, hogy ez „Istennek, az Atyának dicsőségére” és az ő rendeletére történik (Héberek 1:6; Filippi 2:9–11). Jézus Jehovától kapta nagy hatalmát. Ha tehát elismerjük Jézus hatalmát, Istent dicsőítjük. Ha viszont nem vetjük alá magunkat Jézus uralmának, azzal magát Jehova Istent utasítjuk el (Zsoltárok 2:11, 12).

24. Mi az a két rendkívüli esemény, amelyre várunk, és ezért mit zengjünk fennhangon?

²⁴ Zengjük hát mindnyájan együtt a zsoltárok kezdő szavait: „Dicsérjétek Jahot!” (Zsoltárok 146–150. fejezet). Harsogja már jó előre az allelujakórus, hogy Jehova győzelmet arat Nagy Babilon, a hamis vallás világbirodalma felett! Legyen nagy az örvendezés, amint egyre közeledik a Bárány menyegzője!

[Lábjegyzet]

[Kiemelt rész a 273. oldalon]

„Levél Szodomának és Gomorrának”

Ilyen cím alatt tudósított a londoni Daily Telegraph 1987. november 12-i száma arról az indítványról, melyet az anglikán egyház egyetemes zsinata elé terjesztettek. Ebben azt javasolták, hogy a homoszexuális „keresztények” legyen kiközösítve az egyházból. Godfrey Barker rovatvezető kijelentette: „A canterburyi érsek tegnap borúlátóan így nyilatkozott: »Ha Szent Pál levelet írna az anglikán egyháznak, vajon mi állna abban a levélben?«” Maga Barker ezt fűzte hozzá: „A válaszom: Levél Szodomának és Gomorrának”. Majd hozzátette: „Dr. Runcie [az érsek] úgy véli, hogy ez a levél a rómaiaknak írt levél 1. fejezetéhez hasonlítana.”

Az író idézte Pál szavait a Róma 1:26–32-ből: „Isten gyalázatos szenvedélyeknek szolgáltatta ki őket . . . férfiak férfiakkal fajtalankodtak . . . Ők ugyan megismerték Istennek azt az elhatározását, hogy akik ilyeneket cselekszenek, méltók a halálra, mégis nem csak maguk cselekszik ezeket, hanem azokkal is egyetértenek, akik ilyeneket művelnek.” Majd így következtetett: „Szent Pálnak csak a padokban térdeplőkkel volt gondja. Dr. Runcie-nak viszont azokkal, akik a szószéken állnak.”

Miért volt az érseknek ilyen gondja? A londoni Daily Mail 1987. október 22-i száma hatalmas betűkkel ezt közölte szalagcímben: „»Minden harmadik lelkész homoszexuális« . . . A homoszexuálisok kiközösítéséért indított kampány »az anglikán egyház vesztét okozná«”. A cikk idézte egy tiszteletes szavait, aki a leszbikusok és homoszexuálisok keresztény mozgalmának volt a főtitkára: „Ha az indítványt elfogadnák, az tönkretenné az egyházat, és a canterburyi érsek jól tudja ezt. Úgy véljük, hogy az anglikán egyház lelkészeinek 30–40 százaléka homoszexuális. És éppen ők azok, akik a legtöbbet teszik az egyház szolgálatában.” A templomba járók számának csökkenése valószínűleg részben annak tulajdonítható, hogy az emberek undorodnak attól, hogy ennyire sok a homoszexuális lelkész.

Hogyan döntött az egyházi zsinat? Egy mindent elsöprő többség, 388 fő (a lelkészek 95 százaléka) egy mérsékeltebb indítvány mellett szavazott. Ezzel kapcsolatban a The Economist című lap 1987. november 14-i száma ezt írta: „Az anglikán egyház a homoszexualitás ellen van, de nem túlságosan. Az egyház legfőbb döntéshozó testülete, az egyetemes zsinat a homoszexuális lelkészekre való tekintettel a héten úgy döntött, hogy a paráznaságtól és a házasságtöréstől eltérően a homoszexualitás nem bűn, csupán »nem éri el az eszményit«, miszerint »a nemi érintkezéshez teljes elkötelezettség kell, és kizárólag a házastársi kapcsolatban van helye«”. Szembeállítva a canterburyi érsek állásfoglalását Pál apostolnak a rómaiaknak írt levél 1:26, 27-ben megfogalmazott félreérthetetlen szavaival, az újság Pál szavai alatt kijelentette: „Szent Pál tudta, hogy mire gondolt”.

Jézus Krisztus is tudta, hogy mire gondolt, és azt nyíltan ki is fejezte. Azt mondta, hogy „Szodoma földjének elviselhetőbb dolga lesz az ítéletnapon”, mint azoknak a vallásos embereknek, akik megvetették az üzenetét (Máté 11:23, 24). Jézus itt egy túlzással élt, hogy megmutassa: azok a vallási vezetők, akik elvetették Isten Fiát és a tanítását, még elítélendőbbek, mint a szodomaiak. Júdás levelének 7. verse kijelenti, hogy a szodomaiak „örök tűznek bírói büntetését” szenvedték el, vagyis örökre elpusztultak (Máté 25:41, 46). Akkor milyen súlyos ítéletben részesülnek majd azok az állítólagos keresztény elöljárók, akik vak vezetőkként elfordítják vak híveiket Isten Királyságának magas erkölcsi irányadó mértékétől, és inkább e világ engedékeny és kicsapongó útjaira terelik őket! (Máté 15:14). A hamis vallást, Nagy Babilont illetően az égi hang erőteljesen így sürget: „Menjetek ki belőle, népem, ha nem akartok részestársai lenni a bűneiben, és nem akartok kapni a csapásaiból” (Jelenések 18:2, 4).

[Képek a 275. oldalon]

Négy allelujakiáltástól visszhangzik az ég. Jehovát dicsérik a Nagy Babilon feletti végső győzelméért

39. fejezet

A harcos Király győzelmet arat Armageddonkor

13. látomás – Jelenések 19:11–21

Téma: Jézus az égi seregek élén elpusztítja Sátán rendszerét

A beteljesedés időpontja: Nagy Babilon elpusztítása után

1. Mi Armageddon, és milyen események előzik meg?

ARMAGEDDON – ez a szó sokakban félelmet kelt. De az igazságosságot szeretőknek azt a rég várt napot jelenti, amikor Jehova végrehajtja végső ítéletét a nemzeteken. Ez nem emberek háborúja lesz, hanem ’a mindenható Isten nagy napjának háborúja’, az a nap, amelyen bosszút áll a föld uralkodóin (Jelenések 16:14, 16; Ezékiel 25:17). Nagy Babilon elpusztításával kezdetét veszi a nagy nyomorúság. Azután Sátán ösztönzésére a skarlátszínű vadállat és annak tíz szarva Jehova népe ellen támad. Az Ördögnek – aki dühösebb, mint valaha Isten asszonyszerű szervezetére – eltökélt szándéka, hogy a félrevezetett embereket felhasználva halálos csapást mér az asszony magvából megmaradtakra (Jelenések 12:17). Ez az utolsó lehetősége!

2. Ki Magóg Gógja, és hogyan veszi rá Jehova, hogy megtámadja a népét?

² Ezékiel könyve a 38. fejezetben élénken ecseteli az Ördög dühödt támadását. Itt a már megalázott Sátán a „Magóg földjének Gógja” nevet kapja. Jehova jelképes horgot akaszt Góg állkapcsába, és támadásra vonja őt meg népes hadseregét. Hogyan teszi ezt? Úgy, hogy Góg tekintetét a Tanúi felé irányítja, akikben Góg védtelen népet fog látni, egy „nemzetek közül egybegyűjtött [népet], amely vagyont és birtokot gyűjt, akik a föld közepén lakoznak”. Ez a nép áll majd a figyelem középpontjában a földön, mert egyedül e nép tagjai lesznek azok, akik megtagadták a vadállatnak és annak képmásának az imádatát. Szellemi erejük és jólétük feldühíti Gógot. Ezért Góg és népes hadserege – a tengerből feljövő, tízszarvú vadállatot is beleértve – elindul, hogy gyilkoljon. Isten tiszta népe azonban védelemben fog részesülni, nem úgy, mint annak idején Nagy Babilon! (Ezékiel 38:1, 2, 4, 11, 12, 15; Jelenések 13:1).

3. Hogyan távolítja el Jehova Gógot és fegyveres hordáit?

³ De hogyan távolítja el Jehova Gógot és hordáit? Nos, figyeljük, mi történik! „Elhívom ellene a kardot mindenfelől egész hegyvidékemen – ez a legfőbb Úr, Jehova kijelentése. – Saját testvére ellen fordul mindenkinek a kardja.” De sem a nukleáris fegyverek, sem a hagyományosak nem érnek semmit ebben a harcban, mert Jehova kijelenti: „Törvénykezni fogok vele járványos betegséggel és vérrel; szakadó esőt és jégverést, tüzet és ként bocsátok rá és csapataira meg a vele levő sok népre. Fölmagasztalom és megszentelem magamat, és megismertetem magamat sok nemzet szeme láttára; és megtudják, hogy én vagyok Jehova” (Ezékiel 38:21–23; 39:11; vesd össze: Józsué 10:8–14; Bírák 7:19–22; 2Krónika 20:15, 22–24; Jób 38:22, 23).

Akit „Hűnek és Igaznak” neveznek

4. Hogyan festi le János a harci készültségben lévő Jézus Krisztust?

⁴ Jehova előszólítja a kardot. De vajon ki veszi kézbe? A Jelenések könyvének egy újabb izgalmas látomása adja meg a választ. János szeme előtt megnyílnak az egek, és egy egészen bámulatos látvány tárul elé: magát Jézus Krisztust látja teljes harci készültségben! János így beszél erről: „És láttam, hogy megnyílt az ég, és íme, egy fehér ló. A rajta ülőt pedig Hűnek és Igaznak nevezik, és ő igazságosságban ítélkezik és folytat háborút. Szeme tűzláng, fején pedig sok diadém” (Jelenések 19:11, 12a).

5–6. Mit jelképez a) a „fehér ló” b) a név, hogy ’Hű és Igaz’ c) a ’tűzlánghoz’ hasonló szem d) a „sok diadém”?

⁵ Miként a négy lovasról szóló korábbi látomásban, a „fehér ló” itt is az igazságos hadviselés találó jelképe (Jelenések 6:2). És vajon Isten fiai közül ki lehetne igazságosabb ennél a hatalmas Harcosnál? Mivel „Hűnek és Igaznak” nevezik, nem lehet más, mint „a hű és igaz tanú”, Jézus Krisztus (Jelenések 3:14). Azért harcol, hogy végrehajtsa Jehova igazságos ítéleteit. Tehát Jehova kinevezett Bírájaként, ’Erős Istenként’ cselekszik (Ézsaiás 9:6). A szeme félelmetes, olyan, mint „a tűzláng”. Ellenségei tüzes megsemmisítésére tekint előre.

⁶ Ennek a harcos Királynak diadémok ékesítik a fejét. A vadállatnak, melyet János látott feljönni a tengerből, tíz diadém volt a szarvain, ami a föld feletti ideiglenes uralmát jelképezte (Jelenések 13:1). Jézuson azonban „sok diadém” van. Az ő dicsőséges uralma páratlan, mivel ő „a királyként uralkodók Királya és az úrként uralkodók Ura” (1Timóteusz 6:15).

7. Milyen név van felírva Jézusra?

⁷ János leírása folytatódik: „Egy név van felírva rá, melyet senki sem ismer, csak ő maga” (Jelenések 19:12b). A Biblia más neveket is használ Isten Fiára, például Jézus, Immánuel és Mihály. De ez a ki nem mondott „név” olyan állást és kiváltságot jelenthet, amelynek Jézus az Úr napján örvend. (Vesd össze: Jelenések 2:17.) Ézsaiás ezt írja Jézusról az 1914-től kezdődő időszakra vonatkozóan: „Így fogják nevezni: Csodálatos Tanácsadó, Erős Isten, Örökkévaló Atya, Béke Fejedelme” (Ézsaiás 9:6). Pál apostol Jézus nevét az igen magas szolgálati kiváltságaival hozta kapcsolatba, amikor ezt írta: „Az Isten éppen ezért magasabb állásba is emelte [Jézust], és kedvesen megadta neki a nevet, amely minden más névnek felette áll, hogy a Jézus nevében minden térd meghajoljon” (Filippi 2:9, 10).

8. Miért csak Jézus ismerheti a nevet, melyet felírtak rá, és kikkel osztja meg némely igen magas kiváltságát?

⁸ Jézusnak páratlan kiváltságai vannak. Jehován kívül csak ő képes megérteni, mit jelent ilyen magas állást betölteni. (Vesd össze: Máté 11:27.) Ezért Isten összes teremtménye közül egyedül Jézus érti teljes mértékben ezt a nevet. Mindazonáltal Jézus a menyasszonyát is bevonja e kiváltságok némelyikébe. Ezért ezt ígéri: ’Aki győz, felírom rá az én új nevemet’ (Jelenések 3:12).

9. Mire utal az, hogy a) Jézus „vérrel hintett felsőruhába van felöltözve” b) Jézust ’az Isten Szavának’ nevezik?

⁹ János hozzáfűzi: „vérrel hintett felsőruhába van felöltözve, és ezen a néven hívják: az Isten Szava” (Jelenések 19:13). Kinek a ’vére’ ez? Ez lehet Jézus vére is, amelyet kiontott az emberiségért (Jelenések 1:5). De ebben a szövegösszefüggésben valószínűbb, hogy az ellenségeinek a véréről van szó, amely Jehova ítéleteinek végrehajtásakor lesz kiontva. Ez arra a korábbi látomásra emlékeztet minket, melyben a föld szőlőjét leszüretelik, és Isten haragjának nagy borsajtójában kipréselik. A vér egészen „a lovak zablájának magasságáig” ér, ami az Isten ellenségei felett aratott nagy győzelmet jelképezi (Jelenések 14:18–20). A Jézus felsőruháira hintett vér is megerősíti, hogy az általa aratott győzelem döntő és teljes lesz. (Vesd össze: Ézsaiás 63:1–6.) János most megint egy bizonyos névvel utal Jézusra. Ez a széles körben ismert név – „az Isten Szava” – Jehova fő Szószólójaként és az igazság Bajnokaként azonosítja a harcos Királyt (János 1:1; Jelenések 1:1).

Jézus harcostársai

10–11. a) Hogyan mutat rá János arra, hogy Jézus nem egyedül vesz részt a csatában? b) Mire utal az, hogy a lovak fehérek, és a lovasok „fehér, tiszta, finom lenvászonba” vannak öltözve? c) Kikből állnak az égi „seregek”?

¹⁰ Jézus nem egyedül harcol ebben a csatában. János ezt mondja nekünk: „Az égben levő seregek is követték őt fehér lovakon, s fehér, tiszta, finom lenvászonba voltak öltözve” (Jelenések 19:14). Az a tény, hogy a lovak ’fehérek’, azt jelzi, hogy ez a háború igazságos. A ’finom lenvászon’ megfelelő öltözék a Király lovasainak, a lenvászon ragyogó tisztasága pedig arra utal, hogy tiszta, igazságos állapotban vannak Jehova előtt. De kikből állnak ezek a „seregek”? Kétségtelen, hogy köztük vannak a szent angyalok. Az Úr napjának kezdetén Mihály és az angyalai levetették Sátánt és démonait az égből (Jelenések 12:7–9). Továbbá „az angyalok mind” Jézusnak fognak szolgálni, amikor leül dicsőséges trónjára és ítélkezik a nemzetek és a föld lakosai felett (Máté 25:31, 32). Az angyalok biztosan elkísérik Jézust a döntő háborúba is, amikor Isten ítéletei maradéktalanul végrehajtásra kerülnek.

¹¹ Mások is részt vesznek a háborúban. Amikor Jézus elküldte üzenetét a tiatirai gyülekezetnek, ezt ígérte: „Aki . . . győz, és mindvégig megtartja tetteimet, annak hatalmat adok a nemzetek fölött – és vasvesszővel tereli majd az embereket, és mint az agyagedények, darabokra törnek –, ugyanúgy, ahogy én is kaptam az Atyámtól” (Jelenések 2:26, 27). Nem kétséges, hogy amikor eljön az idő, Krisztus testvérei közül azok, akik már az égben lesznek, részt vesznek majd az emberek és a nemzetek vasvesszővel való terelésében.

12. a) Részt vesznek-e Isten földi szolgái Armageddon csatájában? b) Milyen módon érinti Isten népének földön élő tagjait Armageddon?

¹² De mi történik Isten szolgáival itt a földön? A János osztály nem vesz részt tevékenyen Armageddon csatájában, és lojális társaik sem, akik mindenféle nemzetből özönlöttek Jehova imádatának házához. Ezek a békeszerető emberek már ekevasakká kovácsolták a kardjaikat (Ézsaiás 2:2–4). Ugyanakkor nagyon is érinti őket mindaz, ami történik! Amint már szó volt róla, Góg és egész hordája ádáz támadást indít Jehova látszólag védtelen népe ellen. Ez lesz a jel Jehova harcos Királyának, hogy égi seregeivel az oldalán harcba induljon a nemzetek elpusztítására (Ezékiel 39:6, 7, 11; vesd össze: Dániel 11:44–12:1). Isten népe nagy érdeklődéssel fogja figyelni az eseményeket a földön. Armageddon a megmentésüket jelenti, és egy örök életen át visszagondolhatnak arra, hogy szemtanúi voltak Jehova nagy háborújának, amely őt igazolta.

13. Honnan tudjuk, hogy Jehova Tanúi nincsenek a kormányzatok ellen?

¹³ Vajon ez azt jelenti, hogy Jehova Tanúi a kormányzatok ellen vannak? Szó sincs róla! Engedelmesen követik Pál apostol tanácsát: „Minden lélek rendelje alá magát a felsőbb hatalmaknak”. Tisztában vannak vele, hogy amíg tart a jelenlegi rendszer, ’a felsőbb hatalmak’ Isten engedélyével léteznek, hogy valamennyire fenntartsák a rendet a társadalomban. Ezért Jehova Tanúi megfizetik az adót, engedelmeskednek a törvényeknek, betartják a közlekedési szabályokat, ha valamit nyilvántartásba kell vetetni, annak is eleget tesznek és még sorolhatnánk (Róma 13:1, 6, 7). Továbbá a bibliai alapelveket követik abban, hogy szavahihetőek; becsületesek; szeretik embertársaikat; erős, erkölcsös családokat építenek; és példamutató állampolgárokká nevelik a gyermekeiket. Ily módon nemcsak ’a császárnak fizetik vissza, ami a császáré, hanem Istennek is, ami Istené’ (Lukács 20:25; 1Péter 2:13–17). Mivel Isten Szava feltárja, hogy a világ politikai hatalmai ideiglenesek, Jehova Tanúi már most egy teljesebb életre készülnek, a valódi életre, melyben rövidesen részük lehet Krisztus Királyság-uralma alatt (1Timóteusz 6:17–19). Bár ők maguk nem vesznek majd részt a világ hatalmainak eltörlésében, tiszteletteljes félelmet ébreszt bennük, amit Isten ihletett Szava, a Szent Biblia mond arról az ítéletről, melyet Jehova készül végrehajtani Armageddonkor (Ézsaiás 26:20, 21; Héberek 12:28, 29).

Előre a végső csatára!

14. Mit jelképez az „éles, hosszú kard”, amely Jézus szájából jön ki?

¹⁴ Milyen hatalommal teszi Jézus teljessé a győzelmét? János elmondja nekünk: „És szájából éles, hosszú kard jön ki, hogy azzal sújtson le a nemzetekre, és vasvesszővel fogja terelni őket” (Jelenések 19:15a). Az „éles, hosszú kard” Jézus hatalmát szemlélteti, melyet Istentől kapott, s melynek alapján elrendelheti mindazoknak a kivégzését, akik nem hajlandók támogatni Isten Királyságát (Jelenések 1:16; 2:16). Ez az erőteljes szimbólum párhuzamban van Ézsaiás szavaival: „[Jehova] hasonlóvá tette számat az éles kardhoz. Kezének árnyékában oltalmazott engem. Idővel fényes nyíllá tett” (Ézsaiás 49:2). Itt Ézsaiás előárnyékolja Jézust, aki kihirdeti és végre is hajtja Isten ítéleteit, mint egy nyílvessző, amely nem téveszt célt.

15. Kit lepleznek le és ítélnek el, mire sor kerül az ítéletre, és ez minek a kezdetét jelzi majd?

¹⁵ Mire sor kerül az ítéletre, Jézus már be fogja teljesíteni Pál szavait: „Akkor bizony kinyilatkozik majd a törvénytelen, akivel az Úr Jézus végezni fog szájának szellemével, és akit semmivé tesz az ő jelenlétének nyilvánvalóvá válásával.” Igen, Jézus jelenléte (görögül: pa·ru·sziʹa) 1914-től nyilvánvalóvá vált a törvénytelenség emberének, vagyis a kereszténység papságának a leleplezésében és elítélésében. Jézus jelenléte rendkívüli módon fog megnyilvánulni, amikor a skarlátszínű vadállat tíz szarva végrehajtja ezt az ítéletet, és elpusztítja a kereszténységet Nagy Babilon többi részével együtt (2Tesszalonika 2:1–3, 8). Ez lesz a nagy nyomorúság kezdete! Jézus ezután Sátán szervezetének még megmaradt része felé fordítja figyelmét a következő próféciával összhangban: „Megveri a földet szájának vesszejével, és ajkainak szellemével megöli a gonoszt” (Ézsaiás 11:4).

16. Mit ír a zsoltáríró és Jeremiás Jehova kinevezett harcos Királyának a szerepéről?

¹⁶ Jehova kinevezett harcos Királya különbséget fog tenni azok között, akik életben maradnak, és azok között, akiknek meg kell halniuk. Jehova prófétai szavakkal szólva a Fiához ezt mondja: „Összetöröd őket [a föld uralkodóit] vasjogarral, darabokra zúzod őket, mint a fazekasedényt.” Jeremiás a következőket mondja az ilyen korrupt politikai vezetőknek és talpnyalóiknak: „Jajgassatok, ti pásztorok, és kiáltsatok! Fetrengjetek, akik a nyáj hatalmasai vagytok, mert beteltek napjaitok, hogy levágjanak és szétszórjanak titeket, és a földre hulltok, mint valami drága edény!” Bármennyire kiválóak is ezek az uralkodók a gonosz világ szemében, a Király vasjogarának egyetlen csapásával összezúzza őket, mintha csak egy szép edényt törne darabokra. Pontosan úgy lesz, ahogy Dávid megjövendölte az Úr Jézusról: „Hatalmad pálcáját Jehova kinyújtja Sionból, mondván: »Menj, győzedelmeskedj ellenségeid között!« . . . Jehova a jobbodon Királyokat zúz össze haragja napján. Ítélkezni fog a nemzetek között, holttestekkel tölti be a földet” (Zsoltárok 2:9, 12; 83:17, 18; 110:1, 2, 5, 6; Jeremiás 25:34).

17. a) Hogyan ír János a harcos Király ítélet-végrehajtásáról? b) Említs meg néhány próféciát, melyek megmutatják, hogy mekkora katasztrófa lesz a nemzeteknek Isten haragjának napja.

¹⁷ Ez a hatalmas harcos Király újra megjelenik a látomás következő jelenetében: „Ő tapossa a mindenható Isten dühödt haragjának borsajtóját is” (Jelenések 19:15b). János egy korábbi látomásban már látta, hogy miként tapossák ’Isten haragjának borsajtóját’ (Jelenések 14:18–20). Ézsaiás is ír egy kivégzési eszközként szolgáló borsajtóról, és más próféták is beszélnek arról, hogy mekkora katasztrófa lesz az összes nemzetnek Isten haragjának napja (Ézsaiás 24:1–6; 63:1–4; Jeremiás 25:30–33; Dániel 2:44; Sofóniás 3:8; Zakariás 14:3, 12, 13; Jelenések 6:15–17).

18. Mit tár fel Jóel próféta arról, ahogyan Jehova megítéli a nemzeteket?

¹⁸ Jóel próféta is ír egy borsajtóról, melyet azzal hoz összefüggésbe, hogy Jehova eljön, ’hogy megítélje mind a környező nemzeteket’. Jehova adja ki a parancsot, minden bizonnyal a Társbírójának, Jézusnak és a vele levő égi seregeknek: „Eresszétek neki a sarlót, mert megérett az aratnivaló! Jöjjetek, ereszkedjetek alá, mert megtelt a borsajtó, túlcsordulnak a sajtókádak; hisz megsokasodott gonoszságuk. Tömegek, tömegek a döntés völgyében, mert közel van Jehova napja a döntés völgyében. A nap és a hold elsötétedik, még a csillagok is bevonják fényüket. Jehova ordít majd a Sionról, mint egy oroszlán, és kiereszti hangját Jeruzsálemből. Az ég és a föld megrendül, de Jehova menedék lesz népének, erőd Izrael fiainak. És megtudjátok, hogy én vagyok Jehova, a ti Istenetek” (Jóel 3:12–17).

19. a) Hogyan kapunk választ az 1Péter 4:17 kérdésére? b) Milyen név van Jézus felsőruhájára írva, és mi fogja bizonyítani, hogy ez a név illik hozzá?

¹⁹ Ez bizony az ítélet napja lesz az engedetlen nemzeteknek és embereknek, viszont a szabadulás napja mindazoknak, akik Jehovánál és az ő harcos Királyánál kerestek menedéket (2Tesszalonika 1:6–9). Az ítélet, amely Isten házán kezdődött 1918-ban, elérkezett a csúcspontjához, választ adva az 1Péter 4:17 kérdésére: „mi lesz a végük azoknak, akik nem engedelmeskednek az Isten jó hírének?” A dicsőséges Győztes a végsőkig tapossa a borsajtót, bebizonyítva ezzel, hogy ő az a felmagasztalt személy, akiről János ezt mondja: „És felsőruháján, igen, a combján egy név van felírva: királyoknak Királya és uraknak Ura” (Jelenések 19:16). Sokkal, de sokkal hatalmasabbnak bizonyult minden földi uralkodónál, minden emberi királynál vagy úrnál. Méltósága és pompája mindent felülmúl. „Az igazság, az alázat és az igazságosság ügyéért” harcol, és örök időkre győzelmet arat! (Zsoltárok 45:4). Vérrel hintett ruhájára az a név van írva, amelyet a szuverén Úrtól, Jehovától kapott, akinek szuverenitását ő igazolja!

Isten nagy vacsorája

20. Hogyan írja le János ’Isten nagy vacsoráját’, és milyen korábbi, ám hasonló próféciára emlékeztet ez minket?

²⁰ Ezékiel látomásában Góg hordáinak elpusztítása után a madarak és a vadállatok meghívást kapnak egy lakomára. Meg kell tisztítaniuk a tájat a holttestektől, felfalva Jehova ellenségeinek tetemeit (Ezékiel 39:11, 17–20). Szinte látjuk ezt a korábbi próféciát, amint János szavait olvassuk: „A napban is láttam egy angyalt állni, aki harsány hangon így kiáltott az ég közepén repülő minden madárnak: »Jöjjetek, gyűljetek egybe az Isten nagy vacsorájára, hogy egyétek a királyok húsát és a katonai parancsnokok húsát, az erősek húsát meg a lovak húsát és a rajtuk ülőkét, és mindenkinek húsát, szabadokét, és rabszolgákét is, kicsikét és nagyokét«” (Jelenések 19:17, 18).

21. Mire utal a) az, hogy az angyal ’a napban áll’ b) az, hogy a halottakat otthagyják a föld színén c) az, hogy felsorolják, kiknek a holttesteit hagyják ott a földön d) az ’Isten nagy vacsorája’ kifejezés?

²¹ Az angyal ’a napban áll’, vagyis kiemelkedő helyen ahhoz, hogy magára vonja a madarak figyelmét. Hívja őket, hogy gyűljenek össze, és lakjanak jól mindazoknak a húsából, akiket a harcos Király és égi seregei levágni készülnek. Az, hogy a halottak ott fognak heverni a föld színén, arra utal, hogy szégyennek kitéve halnak meg. Miként az ókori Jezabel, ők sem részesülnek tisztességes temetésben (2Királyok 9:36, 37). A látomásban felsorolják mindazokat, akiknek a holttestét otthagyják a földön: királyok, katonai parancsnokok, erősek, szabadok és rabszolgák. Ez megmutatja, milyen széles körű lesz a pusztítás. Nem lesz kivétel. Minden nyoma eltűnik a lázadó világnak, amely szembeszállt Jehovával. Az összezavart emberek háborgó tengere semmivé lesz (Jelenések 21:1). Ez ’Isten nagy vacsorája’, mert Jehova hívja meg a madarakat erre a lakomára.

22. Hogyan összegezi János a végső háborút?

²² János így összegzi a végső háborút: „És láttam, hogy a vadállat, a föld királyai és a seregeik egybegyűltek, hogy háborút viseljenek a lovon ülő ellen és az ő serege ellen. És a vadállatot megfogták, s vele együtt a hamis prófétát is, aki a jeleket tette előtte, amelyekkel félrevezette azokat, akik elfogadták a vadállat jelét, és azokat, akik imádattal adóznak a képmásának. Mindkettőt a kénnel égő tüzes tóba vetették elevenen. A többieket pedig a lovon ülő hosszú kardjával ölték meg, mely a szájából jött ki. És minden madár jóllakott a húsukból” (Jelenések 19:19–21).

23. a) Milyen értelemben fogják Armageddonnál megvívni ’a mindenható Isten nagy napjának háborúját’? b) Milyen figyelmeztetésre nem hallgattak „a föld királyai”, és mi lett ennek a következménye?

²³ Jehova haragja hatodik csészéjének a kiöntése után János beszámolt róla, hogy ’a földnek és az egész világnak királyai’ a démoni propaganda hatására egybegyűltek „a mindenható Isten nagy napjának háborújára”. Ezt a csatát Armageddonnál vívják meg. Ez nem egy szó szerinti hely, hanem egy világhelyzet, amelyben Jehova szükségét látja annak, hogy végrehajtsa az ítéletét (Jelenések 16:12, 16; 16:14, Károli-fordítás). János most látja a csatasort. „A föld királyai és a seregeik” mind felsorakoztak Isten ellen. Mindig is makacsul megtagadták, hogy alárendeljék magukat Jehova Királyának. Jehova igazságosan figyelmeztette őket ihletett üzenetében: „Csókoljátok a fiát, nehogy haragra gyúljon [Jehova], és kiirtassatok az útról”. Mivel nem vetették alá magukat Krisztus uralmának, meg kell halniuk (Zsoltárok 2:12).

24. a) Milyen ítéletet hajtanak végre a vadállaton és a hamis prófétán, és ezek milyen értelemben ’elevenek’? b) Miért nyilvánvaló, hogy a ’tüzes tó’ jelképes?

²⁴ A tengerből feljövő hétfejű és tízszarvú vadállat, amely Sátán politikai szervezetét szemlélteti, feledésbe merül, és vele együtt a hamis próféta, a hetedik világhatalom is (Jelenések 13:1, 11–13; 16:13). Még ’elevenek’, amikor a „tüzes tóba” vetik őket, azaz még egyesülten ellenszegülnek Isten népének a földön. Vajon ez egy szó szerinti tüzes tó? Nem, mint ahogy a vadállat és a hamis próféta sem szó szerinti. Ez a tó inkább a teljes, végleges pusztulás jelképe, ahonnan nincs visszatérés. Ebbe vetik később a halált és a hádeszt, valamint magát az Ördögöt is (Jelenések 20:10, 14). Nyilvánvaló, hogy ez nem valamiféle örök gyötrelem pokla a gonoszok számára, hiszen egy ilyen helynek még a puszta gondolata is utálatos Jehova előtt (Jeremiás 19:5; 32:35; 1János 4:8, 16).

25. a) Kik azok, akiket ’a lovon ülő hosszú kardja öl meg’? b) Számíthatunk-e arra, hogy ezek közül a ’megöltek’ közül bárki is feltámad?

²⁵ Az összes többi embert, aki nem tartozott közvetlenül a kormányhoz, de részét képezte ennek a korrupt világnak és nem volt hajlandó megváltozni, szintén ’a lovon ülő hosszú kardja öli meg’. Jézus úgy ítéli meg, hogy méltók a halálra. Mivel róluk nem mondja a Biblia, hogy a tüzes tóba lesznek vetve, vajon számíthatunk arra, hogy fel lesznek támasztva? Sehol sem olvasunk arról, hogy azok, akiket Jehova Bírája abban az időben kivégez, fel fognak támadni. Ahogy maga Jézus kijelentette, mindazok, akik nem ’juhok’, elmennek „az örök tűzre, amely az Ördögnek és angyalainak készült”, vagyis az „örök levágatásra” (Máté 25:33, 41, 46). ’Az ítéletnek és az istentelen emberek elpusztításának napja’ ezzel eléri csúcspontját (2Péter 3:7; Náhum 1:2, 7–9; Malakiás 4:1).

26. Mondd el röviden Armageddon kimenetelét.

²⁶ Ezzel Sátán egész földi szervezete megsemmisült. A politikai uralmak, „a korábbi ég” eltűnt. A „föld”, vagyis az a rendszer, amelyet Sátán több évszázadon át épített fel, és mely annyira állandónak tűnt, most teljesen elpusztult. A „tenger”, azaz a Jehovával szembeszegülő gonosz emberiség nincs többé (Jelenések 21:1; 2Péter 3:10). De mit tartogat Jehova Sátánnak? János ezt is elmondja nekünk.

40. fejezet

Szétzúzzák a Kígyó fejét

14. látomás – Jelenések 20:1–10

Téma: Sátán mélységbe vetése; a millenniumi uralom; az emberiség végső próbája; Sátán elpusztítása

A beteljesedés időpontja: A nagy nyomorúság végétől Sátán elpusztításáig

1. Hogyan kezdett el beteljesedni a Biblia első próféciája?

EMLÉKSZEL még az első bibliai próféciára? Jehova Isten jelentette ki, amikor így szólt a Kígyóhoz: „Ellenségeskedést támasztok közted és az asszony között, a te magod és az ő magva között. Az összezúzza a fejed, te pedig annak sarkát zúzod szét” (1Mózes 3:15). Ennek a próféciának a beteljesedése most eléri csúcspontját! Nyomon követtük Sátán háborúját, melyet Jehova asszonyszerű égi szervezete ellen vívott (Jelenések 12:1, 9). A Kígyó földi magva, köztük a vallás, a politika és a kereskedelem is, ádázul üldözte az asszony magvát, Jézus Krisztust és 144 000 felkent követőjét itt a földön (János 8:37, 44; Galácia 3:16, 29). Sátán kegyetlen halált mért Jézusra. De ez olyan volt, mintha a sarkán ejtett volna sebet, mert Isten harmadnapon feltámasztotta hű Fiát (Cselekedetek 10:38–40).

2. Hogyan zúzzák szét a Kígyót, és mi történik a Kígyó földi magvával?

² De mi helyzet a Kígyóval és a magvával? I. sz. 56 körül Pál apostol írt egy hosszú levelet a Rómában élő keresztényeknek. A levél végén így buzdította őket: „A békét adó Isten pedig rövidesen összemorzsolja Sátánt a lábatok alatt” (Róma 16:20). Ez nem csupán egy felszínen ejtett seb. Sátán teljesen össze lesz morzsolva! Pál itt a görög szün·triʹbó kifejezést használta, melynek jelentése ’péppé zúz’, ’eltapos’, ’zúzással teljesen megsemmisít’. Ami a Kígyó emberi magvát illeti, az Úr napján óriási csapásokra számíthat, melyek csúcspontjaként kezdetét veszi a nagy nyomorúság, amikor is Nagy Babilont, valamint a világ politikai rendszereit és azok pénzügyi és katonai csatlósait teljesen szétzúzzák (Jelenések 18., 19. fejezet). Így Jehova irányításával a két mag közötti ellenségeskedés elérkezik a csúcspontjához. Isten asszonyának Magva győzedelmeskedik a Kígyó földi magva felett, és a Kígyó magva nincs többé!

Sátánt a mélységbe vetik

3. Mit mond János, mi fog történni Sátánnal?

³ Milyen sors vár magára Sátánra és a démonaira? János elmondja nekünk: „Majd láttam egy angyalt lejönni az égből a mélység kulcsával és egy nagy lánccal a kezében. És megfogta a sárkányt, az őskígyót, aki az Ördög és Sátán, és ezer évre megkötözte. És a mélységbe vetette, bezárta és lepecsételte azt fölötte, hogy ne vezesse félre többé a nemzeteket, míg véget nem ér az ezer év. Ezek után el kell hogy oldozzák egy kis időre” (Jelenések 20:1–3).

4. Ki az angyal, akinél a mélység kulcsa van, és honnan tudjuk ezt?

⁴ Ki ez az angyal? Biztosan hatalmas az ereje, ha képes legyőzni Jehova fő ellenségét. Nála van ’a mélység kulcsa és egy nagy lánc’. Nem emlékeztet ez minket egy korábbi látomásra? De igen! A sáskák felett uralkodó királyt nevezték ’a mélység angyalának’ (Jelenések 9:11). Tehát most újra Jehova szuverenitásának fő Igazolóját, a megdicsőült Jézus Krisztust látjuk tevékenység közben. Az arkangyal, aki levetette Sátánt az égből, aki elítélte Nagy Babilont, és aki Armageddonkor eltörölte ’a föld királyait és seregeiket’, biztosan nem fog félreállni, hogy egy alacsonyabb rangú angyal mérje Sátánra a döntő csapást, és az vesse a mélységbe (Jelenések 12:7–9; 18:1, 2; 19:11–21).

5. Mit tesz a mélység angyala Sátánnal, az Ördöggel, és miért?

⁵ Amikor a nagy tűzszínű sárkányt levetették az égből, úgy mutatták be mint „őskígyót, akit Ördögnek és Sátánnak neveznek, aki az egész lakott földet félrevezeti” (Jelenések 12:3, 9). Most, amikor megragadják, és a mélységbe vetik, ismét teljes nevén nevezik: ’a sárkány, az őskígyó, aki az Ördög és Sátán’. Ez a gyalázatos sárkány, aki megrágalmazza Istent és ellenszegül neki, és aki megpróbálja felfalni és félrevezetni Isten szolgáit, megláncolva „a mélységbe” vettetik, amelyet gondosan bezárnak és lepecsételnek fölötte, „hogy ne vezesse félre többé a nemzeteket”. Sátán ezer évig lesz a mélységben, és ez idő alatt nem befolyásolhatja az emberiséget, mint ahogy egy mély, földalatti zárkába vetett rabnak sincs semmi befolyása. A mélység angyala nem fogja engedni, hogy Sátánnak bármiféle kapcsolata legyen az igazságosság Királyságával. Micsoda megkönnyebbülés lesz ez az emberiségnek!

6. a) Milyen bizonyíték van arra, hogy a démonok is a mélységbe kerülnek? b) Mi kezdődhet el ekkor, és miért?

⁶ De mi lesz a démonokkal? Ők is ’fenn vannak tartva az ítéletre’ (2Péter 2:4). Sátánt úgy is nevezik, hogy ’Belzebub, a démonok uralkodója’ (Lukács 11:15, 18; Máté 10:25). Ha arra gondolunk, hogy a démonok milyen hosszú ideje együttműködnek Sátánnal, vajon nem ugyanaz az ítélet jár nekik is? A mélység régóta rettegésben tartja a démonokat. Egy alkalommal, amikor szembekerültek Jézussal, „egyre csak kérlelték, hogy ne parancsolja nekik, hogy a mélységbe menjenek” (Lukács 8:31). Amikor azonban Sátánt a mélységbe vetik, vele együtt az angyalai is biztosan oda kerülnek. (Vesd össze: Ézsaiás 24:21, 22.) Miután Sátán és a démonai a mélységbe vettettek, elkezdődhet Jézus Krisztus ezeréves uralma.

7. a) Milyen állapotban lesznek Sátán és a démonai a mélységben? b) Vajon a hádesz és a mélység ugyanaz? (Lásd a lábjegyzetet.)

⁷ Vajon Sátán és a démonai tevékenyek lesznek a mélységben? Nos, emlékezzünk a skarlátszínű, hétfejű vadállatra, amely „volt, de nincs, és mégis feljönni készül a mélységből” (Jelenések 17:8). Amíg a mélységben volt, egyszerűen nem létezett. Tétlen és mozgásképtelen volt, tulajdonképpen halott. Pál apostol valami hasonlót mondott Jézusról: „»Ki száll le a mélységbe?«, mármint, hogy felhozza Krisztust a halottak közül” (Róma 10:7). Amíg a mélységben volt, Jézus halott volt.a Tehát ésszerű úgy következtetni, hogy Sátán és a démonai a halálhoz hasonló tétlenség állapotában lesznek a mélységben eltöltött ezer év alatt. Micsoda nagyszerű hír ez az igazságot szerető embereknek!

Bírák ezer esztendőre

8–9. Mit mond János azokról, akik trónokon ülnek, és kik ők?

⁸ Az ezer év elteltével Sátánt egy rövid időre szabadon engedik a mélységből. Miért? Mielőtt János válaszolna erre, figyelmünket ismét az ezer év kezdetére irányítja. Ezt olvassuk: „És láttam trónokat, és ott voltak azok, akik leültek rájuk, és hatalmat kaptak az ítélkezésre” (Jelenések 20:4a). Kik azok, akik a trónokon ülnek, és a megdicsőült Jézussal uralkodnak az égben?

⁹ Nos, ők azok a ’szentek’, akikről Dániel azt mondta, hogy „egy ember fiához hasonló” személlyel uralkodnak a Királyságban (Dániel 7:13, 14, 18). Azonosak a 24 vénnel, akik égi trónokon ülnek Jehova közvetlen közelében (Jelenések 4:4). Köztük van a 12 apostol, akiknek Jézus ezt ígérte: „az újjáteremtéskor, amikor az Emberfia leül az ő dicsőséges trónjára, ti, akik követtetek engem, ti is ülni fogtok tizenkét trónon, ítélve Izrael tizenkét törzsét” (Máté 19:28). Pál is közéjük tartozik, valamint azok a korintuszi keresztények, akik hűségesek maradtak (1Korintusz 4:8; 6:2, 3). A laodiceai gyülekezet győzedelmes tagjai is ott vannak velük (Jelenések 3:21).

10. a) Hogyan írja le János a 144 000 királyt? b) Kik tartoznak a 144 000 király közé annak fényében, amit János korábban elmondott nekünk?

¹⁰ Trónok készülnek – szám szerint 144 000 – a felkent győzteseknek, akiket ’az emberek közül vettek meg zsengéül Istennek és a Báránynak’ (Jelenések 14:1, 4). János így folytatja: „Igen, láttam azoknak lelkét, akiket bárddal végeztek ki a tanúság miatt, melyet Jézus mellett tettek, és az Istenről való beszéd miatt, és ők azok, akik nem imádták a vadállatot, sem annak képmását, és akik nem fogadták el a jelet a homlokukra és a kezükre” (Jelenések 20:4b). Ezek között a királyok között tehát ott vannak a felkent keresztény vértanúk, akik korábban, az ötödik pecsét felnyitásakor azt kérdezték Jehovától, hogy meddig vár még a vérük megbosszulásával. Abban az időben fehér köntöst kaptak, és azt mondták nekik, hogy még egy kis ideig várjanak. Most azonban a királyoknak Királya és uraknak Ura bosszút állt értük Nagy Babilon és a nemzetek elpusztításával és Sátán mélységbe vetésével (Jelenések 6:9–11; 17:16; 19:15, 16).

11. a) Hogy kell értenünk azt, hogy a felkenteket ’bárddal végezték ki’? b) Miért mondhatjuk, hogy mind a 144 000 felkent áldozati halált halt?

¹¹ Vajon ezt a 144 000 királyi bírát tényleg mind ’bárddal végezték ki’? Szó szerinti értelemben valószínűleg viszonylag keveset végeztek ki közülük így. Ez a kifejezés azonban kétségkívül mindazokat a felkent keresztényeket magában foglalja, akik ilyen vagy olyan módon vértanúhalált haltak (Máté 10:22, 28).b Sátán biztosan örülne neki, ha mindannyiukat bárddal végeztethetné ki, de igazából Jézus felkent testvérei közül nem mindenki hal mártírhalált. Sokan halnak meg betegség vagy az időskor következtében. De ők is ahhoz a csoporthoz tartoznak, amelyet János lát. Bizonyos értelemben mindegyikük halála áldozati halál (Róma 6:3–5). Ezenkívül egyikük sem volt része a világnak. Ezért az mindnyájukat gyűlölte, és valójában halottak voltak a szemében (János 15:19; 1Korintusz 4:13). Egyikük sem imádta a vadállatot vagy annak képmását, és amikor meghaltak, egyikük sem viselte a vadállat jelét. Mindannyian győztesként haltak meg (1János 5:4; Jelenések 2:7; 3:12; 12:11).

12. Miről számol be János a 144 000 királlyal kapcsolatban, és mikor kerül sor a feltámadásukra?

¹² Ezek a győztesek most újra élnek! János a következőkről számol be: „És életre keltek, és királyokként uralkodtak a Krisztussal ezer évig” (Jelenések 20:4c). Vajon ez azt jelenti, hogy ezek a bírák csak azután támadnak fel, miután a nemzetek elpusztultak, és Sátánt és a démonait a mélységbe vetették? Nem. A legtöbbjük már nagyon is él, hiszen Armageddonkor Jézus oldalán fog harcolni a nemzetek ellen (Jelenések 2:26, 27; 19:14). Pál is rámutatott, hogy a feltámadásuk nem sokkal Jézus jelenlétének a kezdete, vagyis 1914 után megkezdődik, és némelyek előbb támadnak fel, mint mások (1Korintusz 15:51–54; 1Tesszalonika 4:15–17). Feltámadásuk tehát egy időszak alatt megy végbe, amikor is egyénenként megkapják a halhatatlan élet jutalmát az egekben (2Tesszalonika 1:7; 2Péter 3:11–14).

13. a) Hogyan kell tekintenünk az ezer évet, amikor a 144 000 fog uralkodni, és miért? b) Hogyan tekintette az ezer évet Hierapoliszi Papiasz? (Lásd a lábjegyzetet.)

¹³ Uralkodásuk és ítélkezésük ezer évig fog tartani. Vajon ez szó szerinti ezer év vagy jelképesnek kell tekintenünk mint meghatározatlan, hosszú időszakot? Az ’ezrek’ kifejezés egy nagy, meghatározatlan számot is jelenthet, mint például az 1Sámuel 21:11-ben. Itt azonban az „ezer” szó szerint értendő, mivel háromszor is előfordul a Jelenések 20:5–7-ben mint „az ezer év”. Pál az ítélet idejét ’egy napnak’ nevezte: „[Isten] kitűzött ugyanis egy napot, amelyen megítélni szándékozik a lakott földet igazságosságban” (Cselekedetek 17:31). Mivel Péter azt mondja, hogy Jehovánál egy nap annyi, mint ezer év, ennek az ítéletnapnak szó szerinti ezer évnek kell lennie (2Péter 3:8).c

A többi halott

14. a) Mit jegyez meg János a ’többi halottról’? b) Hogyan világítanak rá Pál apostol szavai az ’életre kel’ kifejezés jelentésére?

¹⁴ De hát kik felett ítélkeznek ezek a királyok? János ugyanis ezt a megjegyzést teszi: „(A többi halott nem kelt életre addig, míg véget nem ért az ezer év.)” (Jelenések 20:5a). Az ’életre kelt’ kifejezést szintén a szövegkörnyezet fényében kell értelmezni. Ez a kifejezés különböző körülmények között mást és mást jelenthet. Például Pál ezt írta a felkent keresztény társairól: „ti vagytok azok, akiket az Isten megelevenített, jóllehet halottak voltatok vétségeitekben és bűneitekben” (Efézus 2:1). Igen, már az első századi, szellemmel felkent keresztényeket is ’megelevenítették’, amikor a Jézus áldozatába vetett hitük alapján igazságossá nyilvánították őket (Róma 3:23, 24).

15. a) Hogyan tekintett Jehova a keresztény kor előtti tanúira? b) Hogyan ’kelnek életre’ a más juhok, és mikor veszik birtokba a földet a szó legteljesebb értelmében?

¹⁵ Jehova a keresztény kor előtti tanúit is igazságossá nyilvánította abban az értelemben, hogy a barátai lehettek. Ábrahámról, Izsákról és Jákobról úgy beszéltek, mint ’élőkről’, jóllehet már halottak voltak (Máté 22:31, 32; Jakab 2:21, 23). Azonban nekik és az összes feltámadónak, valamint az Armageddont túlélő hűséges más juhok nagy sokaságának, illetve az új világban születendő gyermekeiknek még el kell jutniuk a tökéletességre. Ezt Krisztus, valamint a társkirályai és társpapjai fogják megvalósítani Jézus váltságáldozata alapján az ezeréves ítéletnapon. Annak a napnak a végére „a többi halott” abban az értelemben ’kel életre’, hogy tökéletes lesz. Amint látni fogjuk, akkor egy végső próbával kell majd szembenézniük, de már tökéletes emberekként. Amikor túljutnak a próbán, Isten méltónak fogja találni őket arra, hogy örökké éljenek, és a szó legteljesebb értelmében igazságossá fogja nyilvánítani őket. A következő ígéret teljes mértékben be fog teljesedni rajtuk: „Az igazságosak öröklik a földet, és örökké rajta lakoznak” (Zsoltárok 37:29). Micsoda örömteli jövő vár az engedelmes emberiségre!

Az első feltámadás

16. Mit ír János azoknak a feltámadásáról, akik királyokként uralkodnak majd Krisztussal, és miért írja ezt?

¹⁶ Visszatérve azokhoz, akik „életre keltek, és királyokként uralkodtak a Krisztussal”, János ezt írja: „Ez az első feltámadás” (Jelenések 20:5b). Milyen értelemben az első? Időrendben ez az „első feltámadás”, mivel akiknek részük van benne, ’zsengék az Istennek és a Báránynak’ (Jelenések 14:4). De a jelentőségét tekintve is az első, mivel akik ebben részesülnek, azok Jézus társuralkodói lesznek az égi Királyságban, és ítélkeznek az emberiség többi része felett. Végül pedig a minőségét tekintve is az első. Jézus Krisztuson kívül a Biblia egyedül azokról a teremtményekről írja, hogy halhatatlanságot fognak kapni, akik az első feltámadás során támadnak fel (1Korintusz 15:53; 1Timóteusz 6:16).

17. a) Hogyan írja le János a felkent keresztények csodálatos reménységét? b) Mi „a második halál”, és miért „nincs hatalma” a 144 000 győztes felett?

¹⁷ Milyen csodálatos reménységük van ezeknek a felkenteknek! Ahogyan János kijelenti: „Boldog és szent, akinek része van az első feltámadásban; ezek fölött nincs hatalma a második halálnak” (Jelenések 20:6a). Ahogy Jézus a szmirnai keresztényeknek megígérte, ezeknek a győzteseknek, akik „az első feltámadásban” részesülnek, nem árthat többé „a második halál”, amely a megsemmisülést, a feltámadás reménye nélküli pusztulást jelenti (Jelenések 2:11; 20:14). Az ilyeneken „nincs hatalma” a második halálnak, mivel romlatlanságot és halhatatlanságot öltötték magukra (1Korintusz 15:53).

18. Mit mond János a föld új uralkodóiról, és mit fognak megvalósítani?

¹⁸ Mennyire különböznek ők a földi királyoktól, akik Sátán uralma idején élnek! Azok legfeljebb 50-60 évig uralkodnak, sőt a nagy többségük csupán néhány évig. Sokuk elnyomja az embereket. De még ha nem is így lenne, hogyan örvendhetnének tartós jólétnek a nemzetek, ha örökösen változnak az uralkodók, és velük együtt a politikai módszerek is? Ezzel szemben János a föld új uralkodóiról ezt mondja: „hanem az Isten és a Krisztus papjai lesznek, és királyokként fognak uralkodni vele az ezer év alatt” (Jelenések 20:6b). Jézussal együtt ők alkotják ezer éven át az egyetlen kormányzatot. Papokként az emberiség javára fordítják Jézus tökéletes emberi áldozatának értékét, és így eljuttatják az embereket a szellemi, erkölcsi és fizikai tökéletességre. Királyokként egy egész földre kiterjedő emberi társadalmat hoznak létre, amely Jehova igazságosságát és szentségét tükrözi majd vissza. Bírákként pedig az ezer év alatt Jézussal együtt szerető módon irányítják az engedelmes embereket az örökké tartó élet felé (János 3:16).

A végső próba

19. Milyen állapotban lesz a föld és az emberiség az ezeréves uralom végén, és mit tesz ekkor Jézus?

¹⁹ Az ezeréves uralom végére az egész föld az eredeti Édenhez fog hasonlítani. Igazi paradicsom lesz! A tökéletes embereknek nem lesz többé szükségük főpapra, hogy közvetítő legyen Istennél, mert Ádám bűnének már minden nyoma eltűnt, és megsemmisült az utolsó ellenség, a halál is. Krisztus Királysága megvalósította Isten szándékát, egy olyan világot, melyben egyetlen kormányzat működik. Ekkor Jézus „átadja a királyságot Istenének és Atyjának” (1Korintusz 15:22–26; Róma 15:12).

20. Mi történik János elmondása szerint, amikor elérkezik a végső próba ideje?

²⁰ Elérkezett a végső próba ideje. Vajon a tökéletes emberiség, ellentétben az Édenben élő első emberpárral, szilárdan megáll feddhetetlenségben? János elmondja, mi történik: „Mikor pedig véget ér az ezer év, eloldozzák majd Sátánt a börtönéből, és kimegy, hogy félrevezesse a föld négy sarkán levő nemzeteket, Gógot és Magógot, hogy egybegyűjtse őket a háborúra. Ezek száma annyi, mint a tenger homokja. És felvonultak a föld szélességére, és bekerítették a szentek táborát és a szeretett várost” (Jelenések 20:7–9a).

21. Mit fog tenni Sátán végső erőfeszítésében, és miért ne lepődjünk meg azon, hogy némelyek még az ezeréves uralom után is Sátánt fogják követni?

²¹ Mit fog tenni Sátán végső erőfeszítésében? Félrevezeti „a föld négy sarkán levő nemzeteket, Gógot és Magógot”, és egybegyűjti őket „a háborúra”. Ki az, aki képes lenne Sátán oldalára állni egy ezer éven át tartó örömteli, építő teokratikus uralom után? Nos, nem szabad elfelejtenünk, hogy Sátán képes volt félrevezetni a tökéletes Ádámot és Évát, noha ők is paradicsomban éltek az Éden-kertben. És képes volt félrevezetni égi angyalokat is, akik látták ennek az első lázadásnak a szomorú következményeit (2Péter 2:4; Júdás 6). Nem kell hát meglepődnünk azon, hogy Sátánnak még Isten Királyságának örömteli ezeréves uralma után is sikerül majd rávennie néhány tökéletes embert arra, hogy kövesse.

22. a) Mire utal ’a föld négy sarkán levő nemzetek’ kifejezés? b) Miért hívják a lázadókat úgy, hogy ’Góg és Magóg’?

²² A Biblia ezeket a lázadókat ’a föld négy sarkán levő nemzeteknek’ nevezi. Ez nem jelenti azt, hogy az emberiség újból egymástól független nemzetekre oszlik. Csupán azt mutatja, hogy ezek az emberek különválnak Jehova igazságos, lojális népétől, és ugyanazt a rossz szellemet nyilvánítják ki, mint a mai nemzetek. Miként az Ezékiel próféciájában szereplő Magóg Gógja, ők is ’veszedelmes tervet gondolnak ki’, hogy megsemmisítsék a földön fennálló teokratikus kormányzást (Ezékiel 38:3, 10–12). Ezért nevezik őket úgy, hogy ’Góg és Magóg’.

23. Mit mutat az, hogy a lázadók annyian vannak, „mint a tenger homokja”?

²³ Azok, akik csatlakoznak Sátánhoz a lázadásban, annyian lesznek, „mint a tenger homokja”. Hogy pontosan mennyien, az nincs előre meghatározva. (Vesd össze: Józsué 11:4; Bírák 7:12.) A lázadók végleges száma attól függ, hogy ki hogyan reagál Sátán ravasz cselszövéseire. Mindenesetre jelentős lesz a számuk, hiszen elég erősnek érzik majd magukat ahhoz, hogy legyőzzék „a szentek táborát és a szeretett várost”.

24. a) Mi „a szeretett város”, és hogyan kerítik be? b) Mit jelképez a ’szentek tábora’?

²⁴ ’A szeretett város’ minden bizonnyal az a város, amelyről a megdicsőült Jézus Krisztus beszél követőinek a Jelenések 3:12-ben, és amelyet úgy nevez, hogy ’az én Istenem városa, az új Jeruzsálem, mely az égből, az én Istenemtől száll alá’. De ha ez egy égi szervezet, hogyan tudják majd a földi erők ’bekeríteni’? Úgy, hogy bekerítik „a szentek táborát”. A tábor általában a városon kívül van. Tehát ’a szentek tábora’ minden bizonnyal azokat szemlélteti itt a földön, akik az égi Új Jeruzsálemen kívül vannak, és lojálisan támogatják Jehova kormányzati elrendezését. Amikor a Sátán vezetése alatt álló lázadók megtámadják a hűségeseket, az Úr Jézus úgy tekinti ezt, mintha őt magát támadták volna meg (Máté 25:40, 45). A ’nemzetek’ megpróbálják tönkretenni mindazt, amit az égi Új Jeruzsálem létrehozott a föld paradicsommá tétele során. Amikor tehát megtámadják „a szentek táborát”, egyben „a szeretett várost” is támadják.

A tűz és kén tava

25. Hogyan írja le János a lázadók támadását ’a szentek tábora’ ellen, és mit fog jelenteni ez Sátán számára?

²⁵ Sikeres lesz Sátán végső erőfeszítése? Biztos, hogy nem, mint ahogy Magóg Gógjának támadása sem lesz sikeres, melyet napjainkban indít a szellemi Izrael ellen (Ezékiel 38:18–23). János élénken ecseteli a kimenetelt: „De tűz jött le az égből, és felemésztette őket. Az Ördögöt pedig, aki félrevezette őket, a tűz és kén tavába vetették, ahol ott volt már a vadállat is, és a hamis próféta is” (Jelenések 20:9b–10a). Sátánt, az őskígyót ezúttal nem csupán a mélységbe vetik, hanem ténylegesen elpusztítják, porrá zúzzák, teljesen megsemmisítik, mintha tűzben égetnék el.

26. Miért nem lehet ’a tűz és kén tava’ egy szó szerinti hely, ahol bárkit is kínoznának?

²⁶ Már beszéltünk róla, hogy ’a tűz és kén tava’ nem lehet egy szó szerinti hely, ahol bárkit is kínoznának (Jelenések 19:20). Ahhoz, hogy Sátánt borzalmas kínoknak lehessen kitenni egy örökkévalóságon át, Jehovának életben kellene őt tartania. Az élet azonban ajándék, nem büntetés. A bűn büntetése a halál, és a Biblia szerint a halottak nem éreznek fájdalmat (Róma 6:23; Prédikátor 9:5, 10). Továbbá később azt olvassuk, hogy a halál és a hádesz szintén a tűz és kén tavába lesz vetve. A halál és a hádesz pedig nem képes fájdalmat érezni! (Jelenések 20:14).

27. Hogyan segít megérteni a tűz és kén tava kifejezést az, ami Szodomával és Gomorrával történt?

²⁷ Mindez megerősíti azt, hogy a tűz és kén tava jelképes. A tűz és kén az ókori Szodoma és Gomorra sorsát is eszünkbe juttatja. Ezt a két várost a nagy gonoszságuk miatt pusztította el Isten. Amikor elérkezett az ideje, Jehova „kén- és tűzesőt bocsátott Szodomára és Gomorrára” az égből (1Mózes 19:24). A két várost sújtó csapást ’örök tűznek bírói büntetésének’ nevezi a Biblia (Júdás 7). De ez nem jelenti azt, hogy a két város örök szenvedésre lett ítélve. Inkább azt jelenti, hogy örökre eltűntek, el lettek törölve a föld színéről romlott lakosaikkal együtt. Ma már nem léteznek ezek a városok, és senki sem tudja megmondani, hogy pontosan hol is voltak egykor.

28. Mi a tűz és kén tava, és mennyiben más, mint a halál, a hádesz és a mélység?

²⁸ Ezzel összhangban, maga a Biblia magyarázza meg, hogy mit jelent a tűz és kén tava: „Ez jelenti a második halált: a tűz tava” (Jelenések 20:14). Teljesen világos, hogy ez ugyanaz, mint a Jézus által említett gyehenna, vagyis az a hely, ahol a gonoszok örökre megsemmisülnek, nem pedig gyötrődnek (Máté 10:28). Teljes, végleges pusztulás a feltámadás reménye nélkül. Így hát, míg a halálnak, a hádesznek és a mélységnek van kulcsa, a tűz és kén tavát megnyitó kulcsról nem történik említés (Jelenések 1:18; 20:1). Ez utóbbi sohasem bocsátja szabadon foglyait. (Vesd össze: Márk 9:43–47.)

Kínozni fogják őket örökkön-örökké

29–30. Mit mond János az Ördögről, valamint a vadállatról és a hamis prófétáról, és hogyan kell ezt érteni?

²⁹ Az Ördögre, valamint a vadállatra és a hamis prófétára utalva János ezután ezt mondja: „és éjjel-nappal kínozni fogják őket örökkön-örökké” (Jelenések 20:10b). Mit jelenthet ez? Amint már említettük, nem lenne logikus arra következtetnünk, hogy jelképek, mint amilyen a vadállat és a hamis próféta, valamint a halál és a hádesz, szó szerinti értelemben szenvednének. Ezért nincs okunk azt hinni, hogy Sátán egy örökkévalóságon át szenvedni fog. Meg kell semmisülnie.

³⁰ A „kínozni” szóval visszaadott görög ba·sza·niʹzó kifejezés elsősorban azt jelenti, hogy valaki „próbakővel vizsgál” egy fémet. A másodlagos jelentése az, hogy „vallatóra fog; kínpadra von” (Györkösy Alajos szerk.: Ógörög–magyar szótár, 1990, Akadémiai Kiadó). Ez a görög szó a szövegösszefüggésben arra utal, hogy az, ami Sátánnal történik, egy örökkévalóságon át próbakőként szolgál majd a vitakérdésben, mely Jehova uralmának jogosságát és igazságosságát érinti. A szuverén uralom vitakérdése egyszer s mindenkorra eldőlt. Ezután, ha kétségbe vonják Jehova szuverenitását, soha többé nem kell majd hosszú időnek eltelnie ahhoz, hogy kiderüljön: a vád jogtalan. (Vesd össze: Zsoltárok 92:1, 15.)

31. Hogyan segít a kínzásra utaló két görög szó megértenünk, hogy milyen büntetést kap Sátán, az Ördög?

³¹ Emellett az előzőleg említett szóval rokon ba·sza·ni·sztészʹ görög szó, amely azt jelenti „kínvallató”, a Bibliában a „börtönőr” jelentést hordozza (Máté 18:34). Ezzel összhangban Sátán örökre a tűz és kén tavába lesz bebörtönözve; sohasem szabadul onnan. Végül a görög Septuagintában, amelyet János nagyon jól ismert, a szintén rokon baʹsza·nosz szó megaláztatásra utal, mely halálhoz vezet (Ezékiel 32:24, 30). Ez segít megértenünk, hogy Sátán büntetése megalázó, örökké tartó halál a tűz és kén tavában. Munkái vele együtt elpusztulnak (1János 3:8).

32. Milyen büntetést kell elszenvedniük a démonoknak, és honnan tudjuk ezt?

³² Ebben a versben megint csak nem szerepelnek a démonok. Vajon őket is szabadon engedik az ezer év végén, és aztán Sátánnal együtt ők is az örökké tartó halál büntetését szenvedik majd el? A bizonyítékok alapján igen. Jézus a juhokról és a kecskékről szóló példázatában azt mondta, hogy a kecskék elmennek „az örök tűzre, amely az Ördögnek és angyalainak készült” (Máté 25:41). Az ’örök tűz’ kifejezés kétséget kizáróan a tűz és kén tavára utal, ahová Sátánt vetik. Az angyalait vele együtt vetették ki az égből. Kétségkívül a mélységbe is vele együtt vetették őket az ezeréves uralom kezdetekor. Ebből következik, hogy megsemmisülni is vele együtt fognak a tűz és kén tavában (Máté 8:29).

33. Mi az 1Mózes 3:15-ben feljegyzett prófécia utolsó részlete, amely beteljesedik, és milyen kérdésre hívja fel Jehova szelleme most János figyelmét?

³³ Így az 1Mózes 3:15-ben feljegyzett prófécia utolsó részlete is beteljesedik. Amikor Sátánt a tűz tavába vetik, éppen olyan halott lesz, mint egy kígyó, melynek fejét vassarokkal tapossák szét. Ő és a démonai örökre eltűnnek. A Jelenések könyve nem említi őket többé. Most, miután Sátán és a démonai prófétailag el lettek pusztítva, Jehova szelleme egy égetően fontos kérdésre irányítja azok figyelmét, akik földi reménységet táplálnak: Mit fog eredményezni az emberiségnek az égi uralom, melyet a „királyoknak Királya” gyakorol, és „vele együtt azok is, akik elhívottak, választottak és hűségesek”? (Jelenések 17:14). A válaszért János visszavezet minket az ezeréves uralom kezdetéhez.

[Lábjegyzetek]

[Kép a 293. oldalon]

A Holt-tenger. Valószínűleg itt feküdt Szodoma és Gomorra

[Képek a 294. oldalon]

„Ellenségeskedést támasztok közted és az asszony között, a te magod és az ő magva között. Az összezúzza a fejed, te pedig annak sarkát zúzod szét”

41. fejezet

Isten ítéletnapja és annak örömteli kimenetele!

15. látomás – Jelenések 20:11–21:8

Téma: Az általános feltámadás; az ítéletnap; az új egek és új föld áldásai

A beteljesedés időpontja: Az ezeréves uralom alatt

1. a) Mit veszített el az emberiség, amikor Ádám és Éva bűnt követett el? b) Mi Isten szándéka továbbra is, és honnan tudjuk ezt?

MI, EMBEREK úgy lettünk megteremtve, hogy örökké éljünk. Ha Ádám és Éva engedelmeskedtek volna Isten parancsának, sohasem kellett volna meghalniuk (1Mózes 1:28; 2:8, 16, 17; Prédikátor 3:10, 11). De amikor vétkeztek, elvesztették a tökéletességet és az életüket, ráadásul a leszármazottaikat is megfosztották ezektől. A halál könyörtelen ellenségként kezdett uralkodni az emberiség felett (Róma 5:12, 14; 1Korintusz 15:26). Ám Istennek azon szándéka, hogy az emberek tökéletesek legyenek és örökké éljenek egy paradicsomi földön, nem változott meg. Az emberiség iránt érzett nagy szeretetétől indítva Isten elküldte a földre egyszülött Fiát, Jézust, aki tökéletes emberi életét váltságul adta Ádám leszármazottai közül „sokakért” (Máté 20:28; János 3:16). Jézus most felhasználhatja áldozatának jogi értékét, hogy a hívő embereknek visszaadja a tökéletességet egy paradicsomi földön (1Péter 3:18; 1János 2:2). Milyen nagyszerű oka van hát az emberiségnek arra, hogy ’örüljön és örvendezzen’! (Ézsaiás 25:8, 9).

2. Miről ír János a Jelenések 20:11-ben, és mi a ’nagy fehér trón’?

² Miután Sátánt a mélységbe vetik, elkezdődik Jézus dicsőséges ezeréves uralma. Ez az a ’nap’, amelyen Isten „megítélni szándékozik a lakott földet igazságosságban egy férfi által, akit kinevezett” (Cselekedetek 17:31; 2Péter 3:8). János kijelenti: „És láttam egy nagy fehér trónt és a rajta ülőt. Elmenekült előle a föld és az ég, és nem találtak számukra helyet” (Jelenések 20:11). Mi ez a ’nagy fehér trón’? Nem lehet más, mint ’Istennek, mindenek Bírájának’ a bírói széke (Héberek 12:23). Isten most ítélkezni fog az emberiség felett, eldöntve, hogy ki részesülhet Jézus váltságáldozatának áldásaiban (Márk 10:45).

3. a) Mire utal az, hogy Isten trónja „nagy” és „fehér”? b) Ki fog ítélkezni az ítéletnapon, és mi lesz az ítélet alapja?

³ Isten trónja „nagy”, ami Jehova, a szuverén Úr nagyságát emeli ki, és „fehér”, ami tökéletes igazságosságára hívja fel a figyelmet. Ő az emberiség legfőbb Bírája (Zsoltárok 19:7–11; Ézsaiás 33:22; 51:5, 8). Az ítélkezést azonban átruházta Jézus Krisztusra: „Mert az Atya senkit sem ítél, hanem az egész ítélkezést a Fiúnak adta át” (János 5:22). Jézussal van a 144 000 társa is, akik „hatalmat kaptak az ítélkezésre . . . ezer évig” (Jelenések 20:4). De Jehova irányadó mértékei alapján döntenek arról, hogy kivel mi történik az ítéletnap alatt.

4. Mit jelent az, hogy „elmenekült . . . a föld és az ég”?

⁴ Mit jelent az, hogy „elmenekült . . . a föld és az ég”? Ez ugyanaz az ég, amely a hatodik pecsét felnyitásakor eltűnt, mint egy tekercs, vagyis az emberi uralmak, amelyeket Isten ’tűznek tett félre, és fenntart az ítéletnek és az istentelen emberek elpusztításának napjára’ (Jelenések 6:14; 2Péter 3:7). A föld az a világrendszer, amely felett ezek az emberi uralmak hatalmat gyakorolnak (Jelenések 8:7). Ennek az égnek és földnek az elmenekülése nem más, mint az, hogy elpusztítják a vadállatot, valamint a föld királyait és a seregeiket, és velük együtt mindazokat, akik elfogadták a vadállat jelét és imádattal adóztak a képmásának (Jelenések 19:19–21). Miután az ítélet végrehajtásra került a Sátán uralta föld és ég felett, a nagy Bíró egy másik ítéletnapot hirdet ki.

Az ezeréves ítéletnap

5. Kiket kell még megítélni, miután a régi föld és a régi ég elmenekült?

⁵ Kiket kell még megítélni, miután a régi föld és a régi ég elmenekült? Nem a 144 000 felkent maradékát, hiszen őket már megítélték és elpecsételték. Ha lesznek még Armageddon után felkentek a földön, bizonyára nem sokkal később meg fognak halni, feltámadnak, és megkapják égi jutalmukat (1Péter 4:17; Jelenések 7:2–4). Viszont a nagy sokasághoz tartozó milliók, akik kijöttek a nagy nyomorúságból, ott állnak „a trón előtt”! Már igazságossá nyilvánították őket a Jézus kiontott vérébe vetett hitük alapján, és ezért életben maradhattak. Ámde megítélésüknek folytatódnia kell az ezer év alatt, miközben Jézus „az élet forrásvizeihez” vezeti őket. Miután tökéletességre jutnak és kiállják a próbát, a szó legteljesebb értelmében igazságossá lesznek nyilvánítva (Jelenések 7:9, 10, 14, 17). A nagy nyomorúságot túlélő gyermekeknek és a nagy sokaság millennium alatt születendő gyermekeinek is meg kell ítéltetniük az ezer év folyamán. (Vesd össze: 1Mózes 1:28; 9:7; 1Korintusz 7:14.)

6. a) Milyen tömeget lát János, és mire utalnak a „nagyokat és kicsiket” szavak? b) Kétségtelenül hogyan támadnak fel azok a megszámlálhatatlan milliók, akik Isten emlékezetében vannak?

⁶ János azonban az életben maradt nagy sokaságnál is jóval nagyobb tömeget lát. Számuk több milliárdra tehető! „És láttam a halottakat, nagyokat és kicsiket a trón előtt állni, és tekercsek nyittattak fel” (Jelenések 20:12a). A ’nagyok és kicsik’ magukban foglalják mind a kiemelkedő, mind a kevésbé jelentőségteljes személyeket, akik az elmúlt 6000 évben a földön éltek. Az evangéliumban, amelyet János nem sokkal a Jelenések könyve után írt meg, Jézus szavait olvashatjuk az Atyáról: „hatalmat adott neki [Jézusnak] arra, hogy ítéletet tartson, mivel Emberfia ő. Ne csodálkozzatok ezen, mert eljön az óra, amelyben mindazok, akik az emléksírokban vannak, hallani fogják az ő hangját, és kijönnek” (János 5:27–29). Milyen nagyszabású feladat: semmissé tenni a történelem összes halálesetét és temetését! Nem kétséges, hogy azok a megszámlálhatatlan milliók, akik Isten emlékezetében vannak, nem egyszerre lesznek feltámasztva. Így a nagy sokaság tagjai – akik hozzájuk képest nagyon kevesen lesznek – meg tudják majd oldani azokat a gondokat, amelyek felmerülhetnek, ha a feltámasztottak eleinte hajlamosak lennének a régi életmódjukat követni, a gyengeségekkel és rossz szokásokkal együtt.

Kik támadnak fel és lesznek megítélve?

7–8. a) Milyen tekercset nyitnak fel, és mire kerül sor ezután? b) Kik nem fognak feltámadni?

⁷ János hozzáfűzi: „De felnyittatott egy másik tekercs is; ez az élet tekercse. És megítélték a halottakat a tekercsekben megírtakból, a tetteik szerint. És a tenger kiadta a benne levő halottakat, és a halál és a hádesz is kiadta a benne levő halottakat, és megítélték őket egyénenként a tetteik szerint” (Jelenések 20:12b, 13). Micsoda lélegzetelállító látvány! ’A tengernek, a halálnak és a hádesznek’ megvan a maga szerepe, de figyeljük meg, hogy ezek egymástól nem teljesen független fogalmak.a Amikor Jónás egy hal gyomrában, s így a tengerben volt, úgy beszélt magáról, mint aki a seolban vagy hádeszben van (Jónás 2:2). Ha valaki az ádámi halál hatalmában van, akkor valószínűleg a hádeszben is van. Ezek a prófétai szavak biztosítanak minket afelől, hogy senkiről sem fognak megfeledkezni.

⁸ Természetesen lesznek olyanok is – nem tudjuk, hányan –, akik nem fognak feltámadni. Köztük vannak a megbánást nem tanúsító írástudók és farizeusok, akik elvetették Jézust és az apostolokat; a vallásos „törvénytelenség embere”; és azok a felkent keresztények, akik „elpártoltak” (2Tesszalonika 2:3; Héberek 6:4–6; Máté 23:29–33). Jézus beszélt kecskékhez hasonló egyénekről is, akik a végidőben elmennek „az örök tűzre, amely az Ördögnek és angyalainak készült”, más szóval az „örök levágatásra” (Máté 25:41, 46). Számukra nincs feltámadás!

9. Hogyan mutatott rá Pál apostol, hogy némelyek különleges áldásban részesülnek a feltámadáskor, és kik tartoznak közéjük?

⁹ Viszont lesznek olyanok is, akik különleges áldásban részesülnek majd a feltámadáskor. Pál apostol rámutatott erre, amikor ezt mondta: „reménykedem az Istenben . . . , hogy lesz feltámadásuk mind az igazságosaknak, mind az igazságtalanoknak” (Cselekedetek 24:15). Ami a földi feltámadást illeti, ’az igazságosak’ magukban foglalják az ókori hűséges férfiakat és nőket: Ábrahámot, Ráhábot és még sokan másokat, akiket igazságossá nyilvánítottak abban az értelemben, hogy Isten barátai lehettek (Jakab 2:21, 23, 25). Ebbe a csoportba tartoznak majd ’az igazságos’ más juhok is, akik hűségben haltak meg napjainkban. Ezek a feddhetetlen személyek valószínűleg mindannyian Jézus millenniumi uralma elején fognak feltámadni (Jób 14:13–15; 27:5; Dániel 12:13; Héberek 11:35, 39, 40). Nem kétséges, hogy ezek közül a feltámasztott igazságosak közül sokan különleges kiváltságokra lesznek kijelölve, hogy felvigyázzák a Paradicsom helyreállításának hatalmas munkáját (Zsoltárok 45:16; vesd össze: Ézsaiás 32:1, 16–18; 61:5; 65:21–23).

10. Kik azok ’az igazságtalanok’, akik fel fognak támadni?

¹⁰ De kik azok az ’igazságtalanok’, akiket a Cselekedetek 24:15 említ? Köztük van az a rengeteg ember, aki meghalt a történelem folyamán, főként, akik a ’tudatlanság idejében’ éltek (Cselekedetek 17:30). A születési helyük miatt, vagy a kor miatt, amelyben éltek, nem volt lehetőségük arra, hogy megtanuljanak engedelmeskedni Isten akaratának. Ezenkívül néhányan talán hallották a megmentés üzenetét, de akkor nem reagáltak rá teljes mértékben, vagy meghaltak, mielőtt átadták volna az életüket Istennek, és megkeresztelkedtek volna. A feltámadás után nekik további kiigazításokat kell tenniük a gondolkodásukban és az életmódjukban, ha szeretnék elnyerni az örök életet.

Az élet tekercse

11. a) Mi „az élet tekercse”, és kiknek a neve van beírva ebbe? b) Miért nyitják fel az élet tekercsét az ezeréves uralom alatt?

¹¹ János említést tesz ’az élet tekercséről’. Ebbe azok neve van feljegyezve, akik arra számíthatnak, hogy örök életet kapnak Jehovától. Ide van feljegyezve Jézus felkent testvéreinek, a nagy sokaság tagjainak, és az ókori hűségeseknek a neve, például Mózesé (2Mózes 32:32, 33; Dániel 12:1; Jelenések 3:5). Az ’igazságtalan’ feltámadók közül még senkinek sincs beírva a neve az élet tekercsébe. Az ezeréves uralom alatt tehát felnyitják az élet tekercsét, hogy mások nevét is beírhassák, azokét, akik megfelelnek majd a követelményeknek. Akiknek a nevét nem írják be az élet tekercsébe vagy könyvébe, azokat ’a tűz tavába vetik’ (Jelenések 20:15; vesd össze: Héberek 3:19).

12. Mitől függ, hogy bekerül-e valakinek a neve az élet tekercsébe, és hogyan mutatott példát Jehova kinevezett Bírája?

¹² Mitől függ, hogy bekerül-e valakinek a neve az élet tekercsébe, amely fel lesz nyitva abban az időben? A legfontosabb az lesz, ami Ádám és Éva idejében is a legfontosabb volt: a Jehova iránti engedelmesség. Ahogy János írta a szeretett keresztény társainak, „a világ elmúlóban van, s ugyanígy a kívánsága is, de aki az Isten akaratát cselekszi, megmarad örökké” (1János 2:4–7, 17). Az engedelmességben Jehova kinevezett Bírája mutatott példát: „Jóllehet [Jézus] Fiú volt, engedelmességet tanult azokból, amiket elszenvedett; s miután tökéletessé tétetett, felelős lett mindazok örök megmentéséért, akik engedelmeskednek neki” (Héberek 5:8, 9).

Más tekercsek felnyitása

13. Hogyan kell majd a feltámasztottaknak bebizonyítaniuk az engedelmességüket, és milyen alapelveket kell követniük?

¹³ Hogyan kell majd a feltámasztottaknak bebizonyítaniuk az engedelmességüket? Maga Jézus a két nagy parancsolatot emelte ki: „Az első ez: »Halld, ó, Izrael, Jehova, a mi Istenünk egy Jehova, és szeresd Jehovát, a te Istenedet egész szíveddel, egész lelkeddel, egész elméddel és egész erőddel.« A második ez: »Szeresd felebarátodat, mint önmagadat«” (Márk 12:29–31). Ezenkívül a már jól bevált alapelveket is követniük kell, például kerülniük kell a lopást, a hazugságot, a gyilkosságot és az erkölcstelenséget (1Timóteusz 1:8–11; Jelenések 21:8).

14. Milyen tekercseket nyitnak még fel, és ezek mit tartalmaznak?

¹⁴ János azonban épp most említett meg más tekercseket is, amelyeket a millenniumi uralom alatt nyitnak fel (Jelenések 20:12). Milyen tekercsek ezek? Jehova bizonyos helyzetekben különleges utasításokat adott. Például Mózes idejében részletekbe menő törvényekkel látta el az izraelitákat, melyek életet jelentettek nekik, amennyiben betartották azokat (5Mózes 4:40; 32:45–47). Jehova az első században új utasításokat adott, amelyek segítettek a hűségeseknek követni az isteni alapelveket a keresztény elrendezésen belül (Máté 28:19, 20; János 13:34; 15:9, 10). János most elmondja nekünk, hogy a halottakat ’a tekercsekben megírtakból ítélik meg, a tetteik szerint’. Nyilvánvaló tehát, hogy a tekercsek megnyitásával Jehova tudatja majd az emberekkel az ezer évre vonatkozó részletes követelményeit. Ha alkalmazzák a tekercsekben levő rendelkezéseket és parancsolatokat, az engedelmes emberek meghosszabbíthatják napjaikat, és végül örök életet kaphatnak.

15. Milyen oktatási programra lesz szükség a feltámadás alatt, és valószínűleg hogyan megy majd végbe a feltámadás?

¹⁵ Milyen kiterjedt teokratikus oktatási programra lesz szükség! Jehova Tanúi 2005-ben világszerte átlagosan 6 061 534 bibliatanulmányozást vezettek. De a feltámadás alatt kétségkívül sok millió tanulmányozást vezetnek majd a Biblia és az új tekercsek alapján! Isten minden szolgájának részt kell majd vennie az oktatásban, és minden tőle telhetőt meg kell tennie. A feltámasztottak, amint előrehaladnak, minden bizonnyal maguk is bekapcsolódnak ebbe a hatalmas oktatási programba. A feltámadás valószínűleg úgy fog végbemenni, hogy az élőknek lehetőségük lesz örömmel üdvözölni és oktatni korábbi családtagjaikat és ismerőseiket. Ők aztán üdvözölhetnek és oktathatnak majd másokat. (Vesd össze: 1Korintusz 15:19–28, 58.) Jehova több mint hatmillió Tanúja most tevékenyen terjeszti az igazságot. Ezzel jól megalapozzák azokat a kiváltságokat, melyekben a feltámadás idején szeretnének részesülni (Ézsaiás 50:4; 54:13).

16. a) Kiknek a neve nem lesz beírva az élet tekercsébe vagy könyvébe? b) Kiknek a feltámadása lesz az „élet” feltámadása?

¹⁶ A földi feltámadásról beszélve Jézus azt mondta, hogy „akik jó dolgokat tettek, az élet feltámadására, akik hitvány dolgokat cselekedtek, az ítélet feltámadására” jönnek ki. Itt az „élet” és „ítélet” szó egymás ellentéteként szerepel, tehát azok a feltámasztottak, akik ’hitvány dolgokat cselekszenek’, miután oktatást kaptak az ihletett Írásokból és tekercsekből, nem méltók az életre. A nevük nem lesz beírva az élet tekercsébe vagy könyvébe (János 5:29). Ez azokra is vonatkozik, akik hűségesek voltak, de az ezeréves uralom idején elfordultak Istentől valamilyen okból. A neveket ki is lehet törölni az élet tekercséből (2Mózes 32:32, 33). Azoknak viszont, akik engedelmesen követik a tekercsekben leírtakat, megmarad a nevük a feljegyzésben, az élet tekercsében, és továbbra is élni fognak. Számukra a feltámadás az „élet” feltámadása lesz!

A halál és a hádesz vége

17. a) Milyen csodálatos dolgot ír le János? b) Mikor lesz üres a hádesz? c) Mikor ’vetik a tűz tavába’ az ádámi halált?

¹⁷ János ezután valami egészen csodálatos dolgot ír le! „A halált és a hádeszt pedig a tűz tavába vetették. Ez jelenti a második halált: a tűz tava. Továbbá akit nem találtak beírva az élet könyvébe, azt is a tűz tavába vetették” (Jelenések 20:14, 15). A millenniumi ítéletnap végére ’a halál és a hádesz’ teljesen eltűnik. Miért kell ehhez ezer év? A hádesz, az emberiség közös sírja akkor lesz üres, amikor az Isten emlékezetében lévő utolsó személy is feltámad. De amíg bárkit is beszennyez az öröklött bűn, addig az ádámi halál létezik. A földön feltámadottaknak és az Armageddont túlélő nagy sokaságnak mindaddig engedelmeskednie kell a tekercsekben leírtaknak, amíg Jézus váltságáldozatának az értéke alapján teljesen meg nem szűnik a betegség, az időskor és az egyéb öröklött hiányosságok. Akkor az ádámi halált és a hádeszt ’a tűz tavába vetik’. Örökre eltűnnek!

18. a) Hogyan beszél Pál apostol Jézus királyi uralmának sikeréről? b) Mit tesz Jézus a tökéletességre juttatott emberi családdal? c) Mire kerül még sor az ezer év végén?

¹⁸ Így a végéhez érkezik az a folyamat, amelyről Pál apostol a korintusziaknak írott levelében beszél: „Mert addig kell [Jézusnak] királyként uralkodnia, míg lába alá nem vet minden ellenséget az Isten. Mint utolsó ellenség semmisül meg [az ádámi] halál.” Mi történik ezután? „Mikor pedig minden alávettetett neki, akkor maga a Fiú is aláveti magát Annak, aki neki mindent alávetett . . .” Más szavakkal, Jézus „átadja a királyságot Istenének és Atyjának” (1Korintusz 15:24–28). Igen, miután Jézus a váltságáldozata értéke által legyőzte az ádámi halált, átadja a tökéletességre juttatott emberi családot Atyjának, Jehovának. Nyilvánvalóan ekkor, az ezer év végén engedik szabadon Sátánt, és ekkor kerül sor a végső próbára, amikor is eldöntik, hogy kinek a neve marad végleg az élet tekercsében. ’Megfeszített erővel küzdj’, hogy a te neved is benne maradjon! (Lukács 13:24; Jelenések 20:5).

[Lábjegyzet]

[Kép a 298. oldalon]

A feltámasztott ’igazságtalanok’ neve szintén bekerülhet az élet tekercsébe, ha engedelmeskednek mindannak, ami az ezeréves uralom alatt felnyitott tekercsekben van

42. fejezet

Egy új ég és egy új föld

1. Miről ír János, amikor az angyal visszaviszi őt az ezeréves uralom kezdetéhez?

AMINT folytatódik a dicsőséges látomás, az angyal visszaviszi Jánost az ezeréves uralom kezdetéhez. Miről ír most nekünk? „És új eget és új földet láttam, mert a korábbi ég és a korábbi föld elmúlt, és a tenger nincs többé” (Jelenések 21:1). Lenyűgöző kép tárul elénk!

2. a) Hogyan teljesedett be Ézsaiás új egekkel és új földdel kapcsolatos próféciája a visszatérő zsidókon i. e. 537-ben? b) Honnan tudjuk, hogy Ézsaiás próféciájának további beteljesedése is várható, és hogyan teljesedik be ez az ígéret?

² Évszázadokkal János napjai előtt Jehova ezt mondta Ézsaiásnak: „Mert íme, új egeket és új földet teremtek, és a korábbi dolgok észbe sem jutnak, és fel sem ötlenek senkinek a szívben” (Ézsaiás 65:17; 66:22). Ez a prófécia először akkor teljesedett be, amikor a hűséges zsidók visszatértek Jeruzsálembe i. e. 537-ben, a 70 éves babiloni fogság után. A visszatért zsidók egy megtisztított társadalmat alkottak, egy „új földet”, amely felett egy új kormányzat uralkodott, az ’új egek’. Péter apostol azonban a prófécia egy további beteljesedésére utalva ezt mondta: „De új egeket és új földet várunk az ő ígérete szerint, és ezekben igazságosság fog lakni” (2Péter 3:13). Jánostól most megtudjuk, hogy ez az ígéret az Úr napján teljesedik be. „A korábbi ég és a korábbi föld”, Sátán világrendszere és annak kormányzati felépítése, melyet ő és a démonai befolyásolnak, eltűnik. A gonosz, lázadó emberiség háborgó ’tengere’ is a múlté lesz. Helyébe egy új ég és egy új föld lép, vagyis egy új földi társadalom, amely felett egy új kormányzat, Isten Királysága uralkodik. (Vesd össze: Jelenések 20:11)

3. a) Miről ír itt János, és mi az Új Jeruzsálem? b) Hogyan ’száll alá az égből’ az Új Jeruzsálem?

³ János így folytatja: „És a szent várost, az Új Jeruzsálemet is láttam alászállni az égből, az Istentől, felkészítve, mint a férje számára felékesített menyasszony” (Jelenések 21:2). Az Új Jeruzsálem, vagyis Krisztus menyasszonya azokból a felkent keresztényekből áll, akik halálukig hűségesek maradnak és feltámadnak, hogy a megdicsőült Jézussal papokként és királyokként szolgáljanak (Jelenések 3:12; 20:6). Ahogyan a földi Jeruzsálem az ókori Izrael kormányzatának székhelye volt, úgy a tündöklő Új Jeruzsálem és Vőlegénye alkotja az új világrendszer kormányzatát. Ez az új ég. A ’menyasszony alászáll az égből’, de nem szó szerint, hanem abban az értelemben, hogy a földre irányítja a figyelmét. A menyasszonynak lojálisan támogatnia kell a Bárányt az egész emberiségre kiterjedő, igazságos kormányzásban. Ez valóban áldás az új föld számára!

4. Milyen ígéretet tesz Isten, amely hasonló ahhoz, melyet az újonnan létrejött nemzetnek, Izraelnek adott?

⁴ János ezután ezt mondja: „Erre harsány hangot hallottam a trón felől, mely ezt mondta: »Íme! Az Isten sátora az emberekkel van, és ő velük fog lakozni, azok pedig az ő népei lesznek. És maga az Isten lesz velük . . .«” (Jelenések 21:3). Amikor Jehova megkötötte a törvényszövetséget Izraellel, az újonnan létrejött nemzettel, a következőt ígérte neki: „Hajlékomat közétek helyezem, s lelkem nem utál meg benneteket. Köztetek fogok járni, és a ti Istenetek leszek, ti pedig az én népem lesztek” (3Mózes 26:11, 12). Jehova most hasonló ígéretet tesz a hűséges embereknek. Az ezeréves ítéletnap alatt ők egy nagyon különleges néppé fognak válni Jehova szemében.

5. a) Hogyan lakozik Isten az emberekkel a millenniumi uralom alatt? b) Hogyan lakozik Isten az emberekkel az ezeréves uralom után?

⁵ A millenniumi uralom alatt Jehova az emberek között ’lakozik’ egy ideiglenes elrendezés által, melynek keretében királyi Fia, Jézus Krisztus képviseli őt. Ám az ezeréves uralom végén, amikor Jézus átadja a Királyságot az Atyjának, nem lesz többé szükség királyi képviselőre vagy közbenjáróra. Akkor Jehova szellemi értelemben végleg és közbenjáró nélkül fog ’a népeivel’ lakozni. (Vesd össze: János 4:23, 24.) Milyen páratlan kiváltság a helyreállított emberiség számára!

6–7. a) Milyen nagyszerű ígéreteket tár fel János, és kik örvendhetnek majd ezeknek az áldásoknak? b) Hogyan írja le Ézsaiás a Paradicsomot, mely szellemi és fizikai értelemben is meg fog valósulni?

⁶ János így folytatja: „És letöröl minden könnyet a szemükről, és nem lesz többé halál, sem kesergés, sem kiáltás, sem fájdalom nem lesz többé. A korábbi dolgok elmúltak” (Jelenések 21:4). Ismét eszünkbe juthatnak a korábbi ihletett ígéretek. Ézsaiás is várva várta azt az időt, amikor nem lesz többé halál és gyász, a bánatot pedig ujjongás váltja fel (Ézsaiás 25:8; 35:10; 51:11; 65:19). János ezúttal megerősíti, hogy ezek az ígéretek csodálatosan beteljesednek majd az ezeréves ítéletnap alatt. Először a nagy sokaság részesül áldásokban. „A Bárány, aki a trón közepén van”, továbbra is legelteti őket, „és elvezeti őket az élet forrásvizeihez. És az Isten letöröl minden könnyet a szemükről” (Jelenések 7:9, 17). De idővel mindazok, akik feltámadnak és hitet gyakorolnak Jehova gondoskodásában, velük együtt örvendhetnek majd mind a szellemi, mind a fizikai Paradicsomnak.

⁷ „Akkor a vakok szemei megnyílnak, és a süketek fülei megnyittatnak” – jelenti ki Ézsaiás. Igen, „akkor majd szökell a sánta, mint a szarvas, és a néma nyelve boldogan kiált” (Ézsaiás 35:5, 6). „Házakat építenek majd, és bennük laknak, szőlőskerteket ültetnek, és eszik azok gyümölcsét. Nem úgy építenek, hogy más lakjon ott, nem úgy ültetnek, hogy más egye azt. Mert mint a fának napjai, olyanok lesznek népem napjai, és kezük munkáját teljesen javukra fordítják választottaim” (Ézsaiás 65:21, 22). Őket tehát nem szaggatják ki a földről.

8. Mit mond maga Jehova e nagyszerű ígéretek megbízhatóságáról?

⁸ Milyen nagyszerű képek jelennek meg a szemünk előtt a jövőről, amikor ezekről az ígéretekről elmélkedünk! A szeretetteljes égi kormányzat alatt csodálatos áldások várnak a hűséges emberiségre. Vajon túl szépek ezek az ígéretek ahhoz, hogy igazak legyenek? Talán csak egy idős férfi álmai, egy száműzötté Pátmosz szigetén? Maga Jehova válaszol erre: „És Az, aki a trónon ül, ezt mondta: »Íme! Mindent újjáteszek!« Ezt is mondja: »Írd meg, mert megbízhatók és igazak ezek a szavak.« És ezt mondta nekem: »Meglettek! Én vagyok az Alfa és az Omega, a kezdet és a vég . . .«” (Jelenések 21:5, 6a).

9. Miért lehetünk teljesen biztosak abban, hogy ezek a jövőbeni áldások meg fognak valósulni?

⁹ Ez olyan, mintha ezekre a jövőbeni áldásokra vonatkozóan Jehova aláírna egy garancialevelet vagy birtoklevelet, mely a hűséges emberiségnek szól. Ki merné kétségbe vonni egy ilyen Jótálló szavahihetőségét? Ezek az ígéretek annyira biztosak, hogy Jehova úgy beszél róluk, mintha már be is teljesedtek volna: „Meglettek!” Hát nem Jehova „az Alfa és az Omega . . . , aki van, aki volt és aki eljön, a Mindenható”? (Jelenések 1:8). Bizony ő! És ő maga jelenti ki: „Én vagyok az első, és én vagyok az utolsó. Rajtam kívül nincs Isten” (Ézsaiás 44:6). Ezért képes próféciákat ihletni, és a legapróbb részletekig beteljesíteni azokat. Milyen hiterősítő ez! Ezt ígéri: „Íme! Mindent újjáteszek!” Ahelyett, hogy kétségbe vonnánk, hogy tényleg meg fognak-e történni ezek a csodálatos dolgok, inkább kérdezzük meg magunktól: „Nekem személy szerint mit kell tennem, hogy örökölhessem ezeket az áldásokat?”

’Víz’ a szomjazóknak

10. Milyen ’vizet’ kínál fel nekünk Jehova, és mit jelképez ez a víz?

¹⁰ Maga Jehova jelenti ki: „Aki szomjazik, annak adok az élet vizének forrásából ingyen” (Jelenések 21:6b). Ahhoz, hogy valaki enyhíthesse ezt a szomjúságot, tudatában kell lennie a szellemi szükségletének, és késznek kell lennie arra, hogy elfogadja ’a vizet’, amelyről Jehova gondoskodik (Ézsaiás 55:1; Máté 5:3). Milyen ’vizet’? Erre a kérdésre Jézus adta meg a választ, amikor Szamáriában egy kútnál tanúskodott egy asszonynak. Ezt mondta neki: „Aki abból a vízből iszik, amelyet én adok majd neki, soha meg nem szomjazik, hanem a víz, amelyet én adok neki, olyan vízforrássá lesz benne, amely azért buzog fel, hogy örök életet adjon.” Az ’élet vizének forrása’ Istentől ered, és Krisztuson keresztül jut el az emberekhez, hiszen Isten általa juttatja el az emberiséget a tökéletességre. A szamáriai asszony példáját követve legyünk mi is lelkesek, és merítsünk mélyen ebből a forrásból! És hozzá hasonlóan mi is vessük el a világi érdekeket, és inkább prédikáljuk a jó hírt! (János 4:14, 15, 28, 29).

A győztesek

11. Milyen ígéretet tesz Jehova, és elsősorban kikre vonatkoznak a szavai?

¹¹ Azoknak, akik isznak ebből a felüdítő ’vízből’, győzniük is kell, ahogyan ezt Jehova a továbbiakban kijelenti: „Aki győz, az örökli ezeket, és Istene leszek annak, ő pedig a fiam lesz” (Jelenések 21:7). Ez az ígéret hasonlít azokhoz, amelyeket a hét gyülekezetnek szóló üzenetekben találunk. Éppen ezért ezek a szavak elsősorban a felkent tanítványokra vonatkoznak (Jelenések 2:7, 11, 17, 26–28; 3:5, 12, 21). Krisztus szellemi testvérei az évszázadok során nagy várakozással tekintettek előre arra a kiváltságra, hogy részét alkothatják az Új Jeruzsálemnek. Ha győznek, mint ahogy Jézus is győzött, a reménységük valóra válik (János 16:33).

12. Hogyan teljesedik be a nagy sokaságon Jehova ígérete, mely a Jelenések 21:7-ben található?

¹² A minden nemzetből való nagy sokaságnak szintén ez az ígéret lebeg a szeme előtt. Nekik is győzniük kell, lojálisan szolgálva Istent, mígnem túljutnak a nagy nyomorúságon. Akkor majd bemehetnek földi örökségükbe, ’a világ megalapításától nekik készített királyságba’ (Máté 25:34). Őket és az Úr többi földi juhát, akik az ezer év végén átjutnak a próbán, ’szenteknek’ fogják nevezni (Jelenések 20:9). Jehova Isten egyetemes szervezetének tagjaiként szent lesz a Teremtőjükkel ápolt kapcsolatuk, és a gyermekei lesznek (Ézsaiás 66:22; János 20:31; Róma 8:21).

13–14. Mit és miért kell határozottan kerülnünk, ha szeretnénk örökségként elnyerni Isten nagyszerű ígéreteit?

¹³ Mivel Jehova Tanúinak ilyen nagyszerű reménységük van, mennyire fontos, hogy tiszták maradjanak, és Sátán világa ne szennyezze be őket. Mindannyiunknak erősnek, elszántnak, határozottnak kell lennünk, hogy az Ördög soha ne tudjon azok közé vonzani minket, akikről Jehova kijelenti: „De a gyávák, hitetlenek, szennyükben undorítók, gyilkosok, paráznák, spiritizmust gyakorlók, bálványimádók és az összes hazug osztályrésze a tűzzel és kénnel égő tóban lesz. Ez jelenti a második halált” (Jelenések 21:8). Igen, annak, aki szeretné megkapni az örökséget, kerülnie kell e régi világrendszer szennyes szokásait. Győznie kell azáltal, hogy mindenfajta nyomás és kísértés ellenére hű marad (Róma 8:35–39).

¹⁴ Bár a kereszténység azt állítja magáról, hogy Krisztus menyasszonya, mégis gyakorolja a János által felsorolt utálatos szokásokat. Ezért Nagy Babilon többi részével együtt örök pusztulásba megy (Jelenések 18:8, 21). Hasonlóképpen, ha a felkentek vagy a nagy sokaság tagjai közül bárki ilyen gonosz dolgokat kezdene gyakorolni, vagy ilyesmikre buzdítana másokat, örök pusztulással néz szembe. Ha kitart a rosszban, nem nyeri el az ígéreteket. És ha az új földön bárki is megpróbál ilyen szokásokat bevezetni, tüstént el lesz pusztítva. A második halálba megy, ahonnan nincs feltámadás (Ézsaiás 65:20).

15. Kik a legkiemelkedőbb győztesek, és milyen látomással jut el a Jelenések könyve fenséges csúcspontjához?

¹⁵ A győztesek között legkiemelkedőbb a Bárány, Jézus Krisztus, valamint a 144 000 tagból álló menyasszonya, az Új Jeruzsálem. Milyen találó, hogy a Jelenések könyve az Új Jeruzsálemnek egy végső, mindent felülmúló látványával éri el fenséges csúcspontját! János most ezt az utolsó látomást tárja elénk.

[Képek a 302. oldalon]

Az új földi társadalomban mindenkire örömteli munka és kellemes társaság vár