Meglepő, hogy maga a fekete „mustármag” roppant apró. Jézus napjaiban ez volt a legkisebb azok közül a magok közül, melyeket általában vetettek Izráelben (Márk 4:31). Átmérője körülbelül 1 milliméter, s ez az oka annak, hogy a Talmudban a legkisebb mértékegységként használják (Berakhot 31a).

Krisztus egy ösztönző példázatot is használt annak kihangsúlyozására, hogy még egy csöppnyi hit is milyen sokat jelent, amikor a következőt mondta: „Bizony mondom néktek: Ha akkora hitetek volna, mint a mustármag . . . semmi sem volna lehetetlen néktek” (Máté 17:20; Lukács 17:6).