Hogyan egészíthetjük ki a hitünket erénnyel?

„Egészítsétek ki a hiteteket erénnyel” (2PÉTER 1:5, New World Translation).

1., 2. Miért várhatjuk el, hogy Jehova népe azt tegye, ami erényes?

JEHOVA mindig erényes módon cselekszik. Azt teszi, ami igazságos és jó. Ezért Péter apostol Istenről, mint olyanról beszélhetett, aki ’dicsőségével és erényével hívta el’ a felkent keresztényeket. A pontos ismeret, melyet erényes égi Atyjukról szereztek, megmutatta nekik, mi szükséges ahhoz, hogy valódi isteni önátadásban éljék életüket (2Péter 1:2, 3, Csia fordítás).

² Pál apostol arra biztatta a keresztényeket, hogy ’legyenek követői az Istennek, mint szeretett gyermekek’ (Efézus 5:1). Jehova imádóinak — égi Atyjukhoz hasonlóan — minden helyzetben azt kell tenniük, ami erényes. De mi az erény?

Az erény jelentése

3. Hogyan határozható meg az „erény”?

³ A mai szótárak meghatározása alapján az „erény”: ’erkölcsi kiválóság; jóság’. ’Helyes cselekedeteket és gondolkodást, jellembeli jóságot’ foglal magában. Egy erényes személy igazságos. Olyan meghatározás is létezik, mely szerint az erény „összhang az igazság irányadó mértékével”. A keresztények számára az ’igazság irányadó mértékét’ természetesen Isten szabja meg, és Szent Szavában, a Bibliában teszi azt nyilvánvalóvá.

4. A 2Péter 1:5–7-ben említett mely tulajdonságok kifejlesztésén kell keményen dolgozniuk a keresztényeknek?

⁴ Az igaz keresztények összhangban élnek Jehova Isten igazságos irányadó mértékeivel, és azzal reagálnak a drága ígéreteire, hogy hitet gyakorolnak. Péter tanácsát is megfogadják: „Minden komoly törekvésetekkel közreműködve ebben, egészítsétek ki a hiteteket erénnyel, az erényeteket ismerettel, az ismereteteket önuralommal, az önuralmatokat kitartással, a kitartásotokat isteni önátadással, az isteni önátadásotokat testvéri vonzalommal, a testvéri vonzalmatokat szeretettel” (2Péter 1:5–7, NW). Egy kereszténynek keményen kell dolgoznia azon, hogy kifejlessze e tulajdonságokat. Ennek megvalósítása nem csupán néhány napot vagy évet, hanem egy életen át tartó szüntelen erőfeszítést igényel. Lám, a hitünk erénnyel való kiegészítése már önmagában is kihívást jelent!

5. Bibliai szempontból mi az erény?

⁵ M. R. Vincent szótárszerkesztő elmondja, hogy az ’erény’-nek fordított görög szó eredeti, klasszikus értelmében ’bármilyen fajta kiválóságra’ utalhat. Péter a szó többes számú formáját használta, mikor azt mondta, hogy a keresztényeknek széles körben kell hirdetniük Isten ’kiválóságait’, azaz erényeit (1Péter 2:9, NW). Bibliai szempontból az erény ’erkölcsi erőként, erkölcsi energiaként, a lélek erejeként’ kerül bemutatásra, nem pedig olyasmiként, amit a tétlenség jellemez. Péter az erényt említve, annak a szilárd erkölcsnek a kiválóságára gondolt, amelynek kinyilvánítását és fenntartását elvárják Isten szolgáitól. Mivel azonban tökéletlenek vagyunk, vajon képesek vagyunk-e valóban azt tenni, amit erényesnek tekint Isten?

Tökéletlenek, de erényesek

6. Noha tökéletlenek vagyunk, miért mondhatjuk, hogy képesek vagyunk azt tenni, amit erényesnek tekint Isten?

⁶ Tökéletlenséget és bűnt örököltünk, így talán azon tűnődünk, hogyan tudjuk valóban azt tenni, amit erényesnek tekint Isten (Róma 5:12). Kétségkívül Jehova segítségére van szükségünk ahhoz, hogy tiszta legyen szívünk, ahonnan erényes gondolatok, szavak és cselekedetek származhatnak. (Vö. Lukács 6:45.) Miután bűnt követett el Bethsabéval, a bűnbánó Dávid így könyörgött: „Tiszta szívet teremts bennem, oh Isten, és az erős lelket [szellemet, NW] újítsd meg bennem” (Zsoltárok 51:12). Dávid bocsánatot nyert Istentől és megkapta a szükséges segítséget ahhoz, hogy erényes úton haladjon. Ennélfogva, ha súlyos hibát követtünk el, de elfogadtuk bűnbánóan Isten és a gyülekezeti vének segítségét, visszatérhetünk az erényes ösvényre, s megmaradhatunk rajta (Zsoltárok 103:1–3, 10–14; Jakab 5:13–15).

7., 8. a) Ha erényesek akarunk maradni, mire van szükség? b) Milyen segítséget kapnak a keresztények az erényes élethez?

⁷ Az öröklött bűn miatt állandóan belső harcot kell vívnunk azért, hogy azt tegyük, amit az erény útja megkövetel tőlünk. Ha erényesek akarunk maradni, soha nem szabad megengedni magunknak, hogy a bűn szolgáivá váljunk. Ehelyett az ’igazságosság rabszolgáinak’ kell lennünk, akik mindig erényes módon gondolkodnak, beszélnek és cselekednek (Róma 6:16–23, NW). Hústestünk kívánságai és a bűnös hajlamok természetesen erősek, és szembe kell néznünk azzal, hogy ellentét áll fenn az Isten által megkövetelt erényes dolgok és ezen hajlamaink között. Így hát mi a teendő?

⁸ Először is követnünk kell Jehova szent szellemének, azaz tevékeny erejének vezetését. Ezért meg kell fogadnunk Pál tanácsát: „Lélek [szellem, NW] szerint járjatok, és a testnek kívánságát véghez ne vigyétek. Mert a test a lélek [szellem, NW] ellen törekedik, a lélek [szellem, NW] pedig a test ellen; ezek pedig egymással ellenkeznek, hogy ne azokat cselekedjétek, a miket akartok” (Galátzia 5:16, 17). Igen, velünk van az Isten szelleme mint az igazságosságra ösztönző erő, és rendelkezünk a Szavával, amely a helyes magaviselet útmutatója. Jehova szervezete és a „hű és bölcs szolga” tanácsai további szerető segítséget nyújtanak nekünk (Máté 24:45–47). Ilyenformán sikeresen megküzdhetünk a bűnös hajlamokkal (Róma 7:15–25). Ha egy tisztátalan gondolat jutna eszünkbe, természetesen azonnal el kell hessegetnünk azt, és imádkoznunk kell Isten segítségéért, hogy minden olyan kísértésnek ellenálljunk, amely az erény hiányát mutató cselekedethez vezethet (Máté 6:13).

Az erény és gondolataink

9. Milyen gondolkodást követel meg az erényes magaviselet?

⁹ Az erény egy személy gondolkodásmódjánál kezdődik. Ahhoz, hogy isteni kegynek örvendhessünk, igazságos, jó, erényes dolgokról kell gondolkoznunk. Pál ezt mondta: „Testvérek, csak amik igazak, csak amik komoly figyelmet érdemelnek, csak amik igazságosak, csak amik tiszták, csak amik szeretetre méltók, csak amik jó hírűek, ha van valami erény, és ha van valami dicséretre méltó, továbbra is azokról gondolkozzatok” (Filippi 4:8, NW). Elménket igazságos, tiszta dolgokra kell irányítanunk, és semmi olyat nem szabad vonzónak tartanunk, amiből hiányzik az erény. Pál elmondhatta: „A miket tanultatok is, el is fogadtatok, hallottatok is, láttatok is én tőlem, azokat cselekedjétek.” Ha olyanok vagyunk, mint Pál — erényesek gondolatban, beszédben és cselekedetben —, akkor jó társaságnak fogunk bizonyulni, nagyszerű példát mutatunk majd a keresztényi életben, és ’a békességnek Istene velünk lesz’ (Filippi 4:9).

10. Hogyan segít a 1Korinthus 14:20-nak a személyes alkalmazása abban, hogy erényesek maradjunk?

¹⁰ Ha arra vágyunk, hogy erényesek maradjunk gondolatban és így örömet szerezzünk égi Atyánknak, akkor alkalmaznunk kell Pál tanácsát: „ne legyetek gyermekek értelemben; hanem a gonoszságban legyetek gyermekek, értelemben pedig érettek legyetek” (1Korinthus 14:20). Ez azt jelenti, hogy mint keresztények, nem igyekszünk ismeretet vagy tapasztalatot szerezni a gonoszság terén. Ahelyett, hogy megengednénk az elménk ily módon történő megfertőzését, bölcsen úgy döntünk, hogy tapasztalatlanok és tudatlanok maradunk ebben a tekintetben, akárcsak a gyermekek. Ugyanakkor teljes mértékben megértjük, hogy az erkölcstelenséget és a rossz cselekedeteket bűnnek tekinti Jehova. Az a szívből jövő heves vágy, hogy örömet szerezzünk neki erényes életünkkel, javunkra fog válni, mert arra indít, hogy kerüljük a szórakozás tisztátalan formáit és más, az elmét megfertőző hatásokat, melyek a Sátán hatalmában levő világtól jönnek (1János 5:19, Ökumenikus fordítás).

Az erény és beszédünk

11. Milyen beszédet követel meg az erényes élet, és ebben a tekintetben milyen példát mutat nekünk Jehova Isten és Jézus Krisztus?

¹¹ Ha gondolataink erényesek, ennek nagy hatást kellene gyakorolnia arra, amit mondunk. Az erényes élet tiszta, hasznos, igaz, építő beszédet követel meg (2Korinthus 6:3, 4, 7). Jehova az „igazság Istene” (Zsoltárok 31:5, NW [31:6, Károli]). Minden kapcsolatában hűséges és ígéretei biztosak, mert nem tud hazudni (4Mózes 23:19; 1Sámuel 15:29; Titus 1:2). Isten Fia, Jézus Krisztus „ki nem érdemelt kedvességgel és igazsággal” teljes. Mialatt a földön volt, mindig az igazságot beszélte, ahogyan azt Atyjától hallotta (János 1:14, NW; 8:40). Ezenkívül Jézus ’nem cselekedett bűnt, sem a szájában álnokság nem találtatott’ (1Péter 2:22). Ha igazán Isten és Krisztus szolgái vagyunk, akkor igaznak bizonyulunk beszédünkben és becsületes magaviseletűek leszünk, mint akik ’körülöveztük magunkat az igazsággal’ (Efézus 5:9; 6:14).

12. Ha erényesek akarunk lenni, milyen beszédmódot kell kerülnünk?

¹² Ha erényesek vagyunk, kerülni fogunk bizonyos beszédmódokat. Pál tanácsa fog vezetni: „Minden mérgesség és fölgerjedés és harag és lárma és káromkodás kivettessék közületek minden gonoszsággal együtt.” „Paráznaság pedig és akármely tisztátalanság vagy fösvénység ne is neveztessék ti közöttetek, a mint szentekhez illik; sem undokság, vagy bolond beszéd, vagy trágárság, melyek nem illenek: hanem inkább hálaadás” (Efézus 4:31; 5:3, 4). Felüdítőnek fogják találni mások a társaságunkat, mivel igazságos szívünk arra ösztönöz, hogy kerüljük a keresztényekhez nem illő beszédet.

13. Miért kell a keresztényeknek ellenőrzés alatt tartaniuk a nyelvüket?

¹³ A vágy, hogy örömet szerezzünk Istennek és erényes dolgokról beszéljünk, segíteni fog ellenőrzés alatt tartani a nyelvünket. A bűnös hajlamok miatt mindannyian vétkezünk időnként a beszédben. Jakab tanítvány mégis azt mondja, hogy ha „a lovaknak szájába zabolát vetünk” engedelmesen mennek arra, amerre irányítjuk őket. Ezért keményen kell dolgoznunk azon, hogy megzabolázzuk a nyelvet és csak erényes módon próbáljuk használni. Egy szabadjára engedett nyelv „a gonoszságnak összesége [az igazságtalanság világát alkotja, NW]” (Jakab 3:1–7). Ennek az istentelen világnak minden gonosz sajátossága a zabolátlan nyelvvel hozható kapcsolatba. Ez a felelős az olyan káros hatású dolgokért, mint a hamis tanúvallomások, szitkozódások és rágalmazások (Ésaiás 5:20; Máté 15:18–20). És amikor egy féktelen nyelv goromba, csípős vagy rágalmazó kijelentéseket tesz, tele van halálos méreggel (Zsoltárok 140:4; Róma 3:13; Jakab 3:8).

14. Melyik az a kettős irányadó mérték, melyet kerülniük kell a keresztényeknek a beszédben?

¹⁴ Ahogy utal is arra Jakab, következetlenség volna részünkről, ha ’áldanánk Istent’ azáltal, hogy jót mondunk róla, de aztán arra használnánk nyelvünket, hogy „átkozzuk az embereket” szitkot szórva fejükre. Milyen bűnös dolog volna dicséreteket énekelni Istennek az összejöveteleken és aztán kimenni, hogy rosszat mondjunk hittestvéreinkről! Nem csörgedezhet ugyanabból a forrásból édes és keserű víz is. Ha Jehovát szolgáljuk, jogosan várják el tőlünk mások, hogy a visszataszító szavak használata helyett erényes dolgokról beszéljünk. Őrizkedjünk hát a gonosz beszédtől, és igyekezzünk olyan dolgokat mondani, amelyek javára válnak majd társainknak, s építik őket szellemileg (Jakab 3:9–12).

Az erény és cselekedeteink

15. Miért olyan fontos, hogy kerüljük a fondorlatos eljárásokat?

¹⁵ Mivel a keresztényi gondolatoknak és beszédnek erényeseknek kell lenniük, mit mondhatunk a cselekedeteinkről? Az erényes magaviselet az egyedüli út ahhoz, hogy elnyerjük Isten helyeslését. Jehova egyetlen szolgája sem gondolhatja jogosan, hogy ha elveti az erényt és fondorlathoz, csaláshoz folyamodik, azt elfogadhatónak tartja majd Isten. A Példabeszédek 3:32, (NW) ezt mondja: „Mert utálatos Jehova előtt a fondorlatos egyén, de meghitt barátságban van az egyenesekkel.” Ha becsben tartjuk Jehova Istenhez fűződő kapcsolatunkat, e gondolatébresztő szavaknak vissza kell tartaniuk bennünket az ármánykodástól vagy a fondorlatos tettek bármilyen fajtájától. Hiszen a hét dolog között, melyeket utálatosnak tart Jehova lelke, ott van „a gonosz terveket koholó szív” is! (Példabeszédek 6:16–19, Ö. f.). Következésképpen kerüljük az ilyen cselekedeteket és tegyük azt, ami erényes, hogy ez javára váljon embertársainknak és dicsőségére szolgáljon égi Atyánknak.

16. Miért nem szabad a keresztényeknek semmilyen képmutató cselekedetben részt venniük?

¹⁶ Az erény kinyilvánítása megköveteli, hogy becsületesek legyünk (Zsidók 13:18). Egy képmutató személy, akinek nincsenek összhangban a cselekedetei a szavaival, nem erényes. A ’képmutató’-nak fordított görög szó (hüpokritész) jelentése: ’az, aki válaszol’; ezenkívül színpadi színészre is utal. Mivel a görög és a római színészek álarcot viseltek, ez a szó átvitt értelemben vált használatossá olyanokkal kapcsolatban, akik színlelésből tesznek valamit. A képmutatók „hitetlenek”. (Vö. a Lukács 12:46-ot a Máté 24:50, 51-gyel.) A képmutatás (hüpokriszisz) gonoszságra és ravaszságra is utalhat (Máté 22:18, Ö. f.; Márk 12:15; Lukács 20:23). Milyen szomorú, mikor mosolyokkal, hízelkedéssel és színlelt cselekedetekkel szednek rá egy bizakodó személyt! Másfelől melegség tölti el szívünket, mikor tudjuk, hogy megbízható keresztényekkel van dolgunk. Isten megáld minket, amiért erényesen és képmutatás nélkül élünk. Ő azokat helyesli, akik „képmutatás nélküli testvéri vonzalmat” nyilvánítanak ki, és akik ’képmutatás nélküli hittel’ rendelkeznek (1Péter 1:22, NW; 1Timótheus 1:5, NW).

Az erény tevékeny jóság

17., 18. Mikor kinyilvánítjuk a jóságot, a szellem egyik gyümölcsét, hogyan bánunk másokkal?

¹⁷ Ha erénnyel egészítjük ki a hitünket, arra fogunk törekedni, hogy tartózkodjunk az olyan gondolatoktól, szavaktól és tettektől, amelyek elfogadhatatlanok Isten előtt. Mindamellett a keresztényi erény kinyilvánítása azt is megköveteli, hogy tevékenyen gyakoroljuk a jóságot. Az erény tulajdonképpen meghatározható úgy, mint jóság. A jóság pedig Jehova szent szellemének egyik gyümölcse, és nem egyszerűen emberi erőfeszítés terméke (Galátzia 5:22, 23). Mikor kimutatjuk a jóságot, a szellem egyik gyümölcsét, ez arra késztet, hogy jót gondoljunk másokról és megdícsérjük őket jó tulajdonságaikért a tökéletlenségeik ellenére. Vajon éveken át hűségesen szolgálták Jehovát? Akkor részesítsük tiszteletben őket, és beszéljünk értékeléssel róluk és Istennek végzett szolgálatukról. Égi Atyánk megemlékezik a neve iránt tanúsított szeretetükről és a hitükből fakadó erényes tevékenységükről — nekünk is ezt kellene tenni (Nehémiás 13:31b; Zsidók 6:10).

¹⁸ Az erény türelmessé, megértővé, könyörületessé tesz minket. Ha fájdalomtól vagy depressziótól szenved egyik társunk, aki szintén Jehova imádója, vigasztalóan fogunk beszélni, és igyekszünk vigaszt nyújtani neki, miként szerető égi Atyánk is megvigasztal minket (2Korinthus 1:3, 4; 1Thessalonika 5:14). Együtt érzünk azokkal, akik talán azért szomorkodnak, mert elvesztették egy szerettüket. Ha bármit is tehetünk a fájdalom enyhítése érdekében, meg fogjuk tenni, mivel az erényes szellem szerető és jóindulatú cselekedetekre sarkall.

19. Valószínűleg hogyan fognak kezelni minket mások, ha gondolatban, szóban és tettekben erényesek vagyunk?

¹⁹ Ahogyan mi áldjuk Jehovát azáltal, hogy jót mondunk róla, valószínűleg ugyanúgy fognak mások is áldani minket, ha gondolatban, szóban és tettekben erényesek vagyunk (Zsoltárok 145:10). A bölcs példabeszéd ezt mondja: „Az igazságosnak fejére száll az áldás, a gonoszok szája pedig erőszakot takar” (Példabeszédek 10:6, NW). Egy gonosz és erőszakos személy nélkülözi az erényt, ami megkedveltetné másokkal. Learatja, amit elvet, mivel az emberek nem áldhatják őt őszintén azáltal, hogy jót mondanak róla (Galátzia 6:7). Mennyivel jobb azoknak, akik Jehova szolgáiként erényes módon gondolkodnak, beszélnek és cselekednek! Elnyerik mások szeretetét, bizalmát és tiszteletét, akik aztán arra éreznek indíttatást, hogy áldják őket és jót mondjanak róluk. Ezenfelül az Istennek tetsző erényük Jehova felbecsülhetetlen értékű áldását eredményezi számukra (Példabeszédek 10:22).

20. Milyen hatással lehetnek Jehova népe bármely gyülekezetére az erényes gondolatok, beszéd és cselekedetek?

²⁰ Az erényes gondolatok, beszéd és cselekedetek biztos, hogy javára válnak Jehova népe bármely gyülekezetének. Amikor a hittestvérek vonzalmat és tiszteletet érezve gondolnak egymásra, virágzik közöttük a testvéri szeretet (János 13:34, 35). Az erényes beszéd, amely az őszinte dicséretet és a bátorítást is magában foglalja, az együttműködésből és az egységből fakadó melegség érzését segíti elő (Zsoltárok 133:1–3). A szívet melengető, erényes cselekedetek arra ösztönöznek másokat, hogy hasonlóképpen reagáljanak. Mindenekelőtt pedig a keresztényi erény a mi erényes égi Atyánk, Jehova helyeslését és áldását eredményezi. Tűzzük ki tehát célunkul, hogy azzal reagálunk Isten drága ígéreteire, hogy hitet gyakorolunk. És feltétlenül tegyünk komoly erőfeszítéseket annak érdekében, hogy erénnyel egészítsük ki a hitünket.

Milyen feleleteket adsz?

◻ Hogyan határoznád meg az „erény”-t, és miért tudnak erényesek lenni a tökéletlen emberek?

◻ Milyen gondolkodást követel meg az erény?

◻ Milyen hatást kellene gyakorolnia az erénynek a beszédünkre?

◻ Hogyan kellene hatnia az erénynek a cselekedeteinkre?

◻ Milyen módokon válik javunkra az erényes élet?

[Kép a 21. oldalon]

Mivel ugyanabból a forrásból nem csörgedezhet édes és keserű víz, jogosan várják el mások, hogy Jehova szolgái csak erényes dolgokról beszéljenek