Jézus élete és szolgálata

A betániai Simon házában

AMIKOR Jézus elhagyja Jerikót, Betánia felé indul. Az utazás a nap legnagyobb részét igénybe veszi, mivel a 19 kilométeres út nehéz terepen visz keresztül, állandóan hegynek felfelé. Jerikó körülbelül 250 méterre a tengerszint alatt van, Betánia viszont 760 méterrel a tengerszint felett. Bizonyára vissza tudunk emlékezni arra, hogy Lázár és nővérei, szintén Betániában laknak. A falucska körülbelül 3 kilométerre fekszik Jeruzsálemtől, az Olajfák-hegyének keleti lankáján.

Sokan azok közül, akik Jeruzsálemben a pászkát meg akarják ünnepelni, már megérkeztek a városba. Azért érkeztek korábban, hogy szertartásilag megtisztítsák magukat. Feltehetőleg halottat érintettek, vagy egyéb okból váltak tisztátalanokká. Ezért alávetik magukat az előírt tisztasági szertartásnak, hogy a pászkát illő módon ünnepeljék meg. Amikor ezek a korán érkezők a templomban összegyűlnek, sokan azt kérdezgetik, vajon eljön-e Jézus a pászkára.

Jeruzsálemben Jézust illetően heves viták robbantak ki. A köztudatban az él, hogy a vallásvezetők Jézust elfogni és megölni szeretnék. Sőt parancsokat adnak ki, hogy aki tudomást szerez hollétéről, azonnal jelentse. Az utolsó hónapban ezek az előljárók háromszor megpróbáltak Jézus életére törni – egyszer a sátorok ünnepén, majd a templomszentelési ünnepen és Lázár feltámasztása után. Az emberek tehát kíváncsiak, vajon Jézus vállalkozik-e arra, hogy megjelenjék a nyilvánosság előtt. „Mi a véleményetek erről?” – kérdezik egymástól. „Az, hogy egyáltalán nem fog megjelenni az ünnepen?”

Hat nappal a pászka előtt, amely a zsidó naptár szerint Nizán hó 14-re esik, Jézus megérkezik Betániába. Betániát pénteken estefelé éri el, ami Nizán hó 8-ának a kezdete. Betaniába való útját nem tehette volna meg szombaton, mert a zsidó törvény a sabbat napján – azaz péntek naplementétől szombat naplementéig – az utazást korlátozta. Miként az előző alkalmakkor, Jézus valószínűleg most is Lázár otthonát keresi fel, és ott tölti el a péntek éjszakát.

De egy másik betániai lakos is meghívja Jézust és társait szombat estére vacsorára. Ez a férfi Simon, valamikor leprás volt, és minden valószínűség szerint Jézus gyógyította meg. Lázár is azok között van, akik asztalhoz ülnek Jézussal együtt. Márta szorgalmatoskodik a vendégek körül. Mária viszont, rá jellemző módon, teljes figyelmét Jézusra összpontosítja, éspedig oly módon, hogy ez vitát vált ki.

Mária ugyanis kinyitja alabástrom szelencéjét, vagy egy kis palackot, amelyben 45 dkg illatos olaj van, „igazi nárdusi olaj”. Ez rendkívül drága, hiszen értéke megfelel egy egész évi munkabérnek! Amikor Mária az olajat Jézus fejére és lábaira önti, majd hajával feltörli, az olaj illata betölti az egész házat.

A tanítványok neheztelnek rá ezért, és ezt kérdezik: „Mire való ez a pazarlás?” Iskariótes Júdás így szól: „Miért nem adták el ezt az illatos olajat 300 dénárért, és miért nem adták az árát a szegényeknek?” De Júdást igazában nem a szegények érdeklik, mivelhogy ellopott a tanítványok közös pénzesládájában tartott pénzből.

Jézus Mária védelmére kel. „Hagyjátok őt” – parancsolja. „Miért bántjátok? Hiszen szép dolgot cselekedett velem. Mert a szegények mindig veletek vannak, és amikor csak akartok, jót tehettek velük, én azonban nem mindig vagyok veletek. Ő azt tette, amit tenni tudott; előre tett illatos olajat a testemre, a temetésemre. Bizony mondom nektek, hogy bárhol hirdetik majd a jó hírt az egész világon, amit ez az asszony tett, azt is el fogják mondani az ő emlékezetére.”

Jézus ezúttal több mint 24 órát tölt Betániában, és jelenlétének híre elterjed mindenfelé. Sokan felkeresik Simon házát, hogy láthassák Jézust és Lázárt is. A főpapok viszont tanácskozni kezdenek, hogyan ölhetnék meg nemcsak Jézust de Lázárt is. Ez azért van, mert az emberek amiatt hisznek Jézusban, mivel élve látják Lázárt, akit feltámasztott a halálból. Mennyire gonoszak ezek a vallásvezetők! János 11:55–12:11; Máté 26:6–13; Márk 14:3–9; Cselekedetek 1:12.

◆ Mikor érkezik Jézus Betániába, és valószínűleg hol tölti el a sabbatot?

◆ Miről folyik a vita a templomban, és miért?

◆ Máriának milyen cselekedete vált ki nézeteltérést, és hogyan veszi Jézus védelmébe őt?

◆ Miből tűnik ki a főpapok nagy gonoszsága?