meg; ennyi a világ legnagyobb könyvtáraiban található” (Cosmos. 1980, 278. o.). Az emberi agy befogadóképességét illetően azt írta a biokémikus Isaac Asimov, hogy olyan „tárolórendszer”, amely „tökéletesen képes hordozni a tanulással és emlékezéssel járó minden terhet, aminek egy ember valószínűleg kiteszi, sőt ennél még egymilliárdszor többre is képes” (The New York Times Magazine. 1966. október 9., 146. o.). (Miért lett az emberi agy ekkora befogadóképességgel megáldva, ha nem is használ ki ennyit? Nem ésszerű, hogy a vég nélküli tanulásra képes ember eredetileg úgy lett megtervezve, hogy örökké éljen?)

Van-e más bolygón is élet?

A The New York Times beszámolójában ez áll: „A világegyetem más részeinek átkutatása értelmes élőlények után . . . 25 éve kezdődött el . . . A hatalmas feladat, a csillagok több százmilliárdjainak letapogatása, eddig nem szolgáltatott egyértelmű bizonyítékot arra, hogy a földön kívül van élet” (1984. július 2., A1. o.).

A The Encyclopedia Americana azt írja, hogy a Naprendszeren kívül „nem tudunk bizonyítottan más bolygókról. De a Naprendszeren kívül esetleg létező összes bolygón megvan a lehetőség az élet és a fejlett civilizáció kialakulására” (1977, 22. köt., 176. o.). (A kijelentés óta sok bolygót fedeztek fel a Naprendszeren kívül, de nincsen bizonyíték arra, hogy ezek bármelyikén létezik élet. Ám az idézet alapján vajon nem lehetséges, hogy az élet után való rendkívül költséges kutatást a világűrben azzal a szándékkal folytatják, hogy bizonyítékot találjanak az evolúciós elmélet alátámasztására, vagyis arra, hogy nem Isten teremtette az embert, s ezért nem is tartoznak számadással neki?)

A Biblia feltárja, hogy a földi élet nem az egyedüli életforma. Vannak szellemszemélyek — Isten és az angyalok —, akik értelmi képesség és hatalom terén messze az emberek fölött állnak. Ők már kapcsolatot teremtettek az emberiséggel, feltárták az élet eredetét és a világot érintő elhatalmasodó bajok megoldását. (Lásd még a „Biblia” és az „Isten” címszó alatti gondolatokat.)

Milyen témát fejtegetett Pál apostol, amikor azt írta, hogy a keresztények ’elragadtatnak’, hogy az Úrral legyenek?

1Tessz 4:13–18, Kár.: „Nem akarom továbbá, atyámfiai, hogy tudatlanságban legyetek azok felől, a kik elaludtak [„az elhunytak felől”, ÚRB], hogy ne bánkódjatok, mint a többiek, a kiknek nincsen reménységök. Mert ha hisszük, hogy Jézus meghalt és feltámadott, azonképen az Isten is előhozza azokat, a kik elaludtak, a Jézus által ő vele együtt. Mert ezt mondjuk néktek az Úr szavával, hogy mi, a kik élünk, a kik megmaradunk az Úr eljöveteléig, épen nem előzzük meg azokat, a kik elaludtak. Mert maga az Úr riadóval, arkangyal szózatával és isteni harsonával leszáll az égből: és feltámadnak először a kik meghaltak volt a Krisztusban; azután mi, a kik élünk, a kik megmaradunk, elragadtatunk azokkal együtt a felhőkön az Úr elébe a levegőbe; és ekképen mindenkor az Úrral leszünk. Annakokáért vígasztaljátok egymást e beszédekkel.” (Nyilvánvalóan meghalt néhány keresztény a tesszalonikai gyülekezetben. Pál arra buzdította a gyülekezet tagjait, hogy vigasztalják egymást a feltámadás reménységével. Emlékeztette őket arra, hogy Jézust is feltámasztották a halála után; az Úr eljövetelekor tehát a gyülekezet hűséges keresztényei, akik korábban meghaltak, fel fognak támadni, hogy Krisztussal együtt lehessenek.)

Kik fognak az 1Tesszalonika 4:17 szerint ’elragadtatni a felhőkön’?

A 15. vers kifejti, hogy ők olyan hűségesek, ’akik megmaradnak az Úr eljöveteléig’, azaz még életben vannak Krisztus eljövetelekor. Ők is meg fognak halni valamikor? A Róma 6:3–5 és az 1Korintusz 15:35, 36, 44 szerint (a 82—3. oldalon vannak idézve) meg kell halniuk, mielőtt elnyernék az égi életet. Nem kell viszont a halotti állapotban várniuk Krisztus visszatérésére. Késedelem nélkül, „egy szempillantásban” ’elragadtatnak’, hogy az Úrral legyenek (1Kor 15:51, 52, Kár.; lásd még: Jelenések 14:13).

Láthatóan, egy felhőn fog-e Krisztus megjelenni, és a világ szeme láttára fogja-e felvinni az egekbe a hűséges keresztényeket?

Mondta-e Jézus, hogy betű szerinti szemmel látja majd őt újra a világ?

Ján 14:19, Kár.: „Még egy kevés idő és a világ nem lát engem többé; de ti [a hűséges tanítványai] megláttok engem: mert én élek, ti is élni fogtok.” (Kiemelés tőlünk.) (Vesd össze: 1Timóteusz 6:16.)

Mit jelent az, hogy az Úr „leszáll az égből”?

Vajon elképzelhető, hogy az 1Tesszalonika 4:16 szavaival összhangban az Úr ’leszálljon az égből’, anélkül hogy az emberek meglátnák őt? Az ókori Szodoma és Gomorra napjaiban Jehova ezt mondta: „lemegyek, hogy megnézzem”, mit csinálnak ott az emberek (1Móz 18:21, ÚRB). De egyetlen ember sem látta Jehovát, amikor megtekintette a várost, az általa küldött angyali képviselőket viszont látták (Ján 1:18). Hasonlóképpen, Jézus a hűséges földi követőire tudta irányítani a figyelmét, hogy megjutalmazza őket, anélkül hogy testben vissza kellett volna térnie.

Milyen értelemben ’látják’ akkor az Urat az emberek „eljönni a felhőben”?

Jézus megjövendölte: „akkor meglátják az Emberfiát [Jézus Krisztust] eljönni a felhőben nagy hatalommal és dicsőséggel” (Luk 21:27, ÚRB). Sem ez az állítás, sem más szövegrészek hasonló kijelentései nem mondanak ellent annak, amit Jézus a János 14:19 szerint kijelentett. Gondoljuk csak át: Mi történt a Sínai-hegynél, amikor Isten a 2Mózes 19:9 (ÚRB) szavai szerint ’elment a néphez sűrű felhőben’? (Kiemelés tőlünk.) Isten láthatatlanul volt jelen; Izrael népe látta jelenlétének látható bizonyítékát, de a valóságban egyetlen izraelita sem látta Istent a saját szemével. Így tehát amikor Jézus azt mondta, hogy ’eljön a felhőben’, kétségtelenül ő sem gondolhatott másra, mint hogy bár láthatatlan lesz az emberi szemek számára, az emberek mégis észre fogják venni jelenlétét. Lelki szemeikkel ’látják’ majd őt, felismerve a tényt, hogy jelen van. (További magyarázat végett lásd a „Krisztus visszatérése” címszó alatti gondolatokat.)

Lehetséges-e, hogy a keresztények hús-vér testükkel együtt vitessenek az égbe?

1Kor 15:50, ÚRB: „Azt pedig állítom, testvéreim, hogy test és vér nem örökölheti Isten országát, a romlandóság nem örökli a romolhatatlanságot.”

Ellentmond ez annak, ami Illés prófétával történt? Egyáltalán nem. Jézus évszázadokkal későbbi, félreérthetetlen szavainak fényében kell ezt megértenünk: „nem ment fel a mennybe senki, csak az, aki a mennyből szállt le, az Emberfia” (Ján 3:13, ÚRB). Bár látták, hogy Illés ’fölment az égbe forgószélben’, ez mégsem jelenti azt, hogy a szellembirodalomba ment. Miért nem? Mert később azt olvassuk róla, hogy helyreigazító levelet írt Júda királyának (2Kir 2:11, ÚRB; 2Krón 21:1, 12–15). Mielőtt az emberek felfedezték a repülőgépet, Jehova a saját eszközét használta fel (egy tüzes szekeret és a forgószelet), hogy Illést a földről az égbe emelje, oda, ahol a madarak repülnek, és elvigye egy másik területre. (Vesd össze: 1Mózes 1:6–8, 20.)

Talán titokban jutnak a hűséges keresztények az égbe úgy, hogy egyszerűen csak eltűnnek a földről, anélkül hogy meghalnának?

Róma 6:3–5, ÚRB: „nem tudjátok, hogy mi, akik a Krisztus Jézusba kereszteltettünk, az ő halálába kereszteltettünk? . . . Ha ugyanis eggyé lettünk vele halálának hasonlóságában, még inkább eggyé leszünk vele a feltámadásának hasonlóságában is.” (A Jézussal megtörtént eset mintaként szolgált. Tanítványai és mások tudták, hogy meghalt. Csak miután meghalt és feltámadt, azután kapott ismét égi életet.)

1Kor 15:35, 36, 44, Rav.: „De kérdezhetné valaki: Mi módon