A Biblia igazságának terjesztése Portugáliában

AZ ÉSZAKON fekvő Caminhától a déli Vila Real de Santo Antônióig több ezer színes halászcsónak tarkítja Portugália Atlanti-óceán mentén fekvő partvidékének 800 kilométerét. A halászok már évszázadok óta ’hajóikon tengerre szállnak’, s ezáltal a hal a fő fogás sok portugál asztalon (Zsoltárok 107:23).

Az elmúlt 70 évben egy másfajta halászat folyik Portugáliában. Jehova Tanúi tevékenyen viszik a jó hírt több tízezer jelképes halnak (Máté 4:19). 1995 májusában 44 650 Királyság-hírnökkel csúcsszámot értek el — 1 hírnök jut mintegy 210 portugál lakosra. Néhány városban az arány feleakkora.

Ilyen sok munkással a tanúskodó területeket sok helyen körülbelül hetente munkálják be. A portugál Tanúk épp ezért előszeretettel használnak különböző megközelítéseket, hogy megosszák bibliai reménységüket másokkal. Igen, felismerik, mennyire fontos ismertté tenni a Bibliát minden lehetséges módon (1Korinthus 9:20–23).

Segítve a valláshoz húzódó embereken

Egy 1991-es népszámlálás szerint a 18 évesek vagy annál idősebbek 70 százaléka Portugáliában római katolikusnak vallja magát. Ennek ellenére a Biblia ismerete hanyatlóban van az emberek között. A Jornal de Notícias folyóirat megjegyezte: „Ez a katolikus világ legnagyobb tragédiája: nem ismerjük a Bibliát!” Miért van ez így? Az Expresso című portugál folyóirat rámutat a válaszra. Ötszáz pap fátimai találkozójáról tudósítva az újság ezt írja: „A prelátus szerint szükséges, hogy a pap tegye szabaddá magát a tevékenységek végeláthatatlan sorától, hogy újra megkezdje kizárólagos »hírnöki« állását . . . Ha a pap az evangélium prédikálására adja a lelkét, nem lesz ideje semmilyen más tevékenységre sem.”

Ezzel szemben Jehova Tanúi Portugáliában minden lehetséges módszerrel szorgosan ismertté teszik a Bibliát. Ennek eredményeként sok őszinte katolikus szerez ismeretet a Bibliából.

Carlota hívő katolikus volt, és az egyik vallásos rend ifjúsági csoportjának a tagja. Ezenkívül abban az óvodában volt pedagógus, ahol egy Tanú, Antônio dolgozott. Általános úttörőként, vagyis teljes idejű szolgaként Antônio az ebédidőben mindig igyekezett a munkatársaival a Bibliáról beszélgetni. Egyik nap Carlota a pokoltűz hiedelméről és a Mária-kultuszról kérdezte. Antônio megmutatta neki, mit tanít a Biblia ezekről a kérdésekről, és ez sok bibliai beszélgetésnek volt a kezdete. Mély benyomást gyakorolt Carlotára, amikor először ment összejövetelre a helyi Királyság-terembe. Az összejövetelek időpontjai azonban ütköztek annak a vallásos rend összejöveteleinek az időpontjaival, amelybe járt. Felismerte, hogy döntést kell hoznia. Mit tett?

Carlota összehívta az egész ifjúsági csoportot, és a Bibliából elmagyarázta, miért mond le. Mindannyian kifogásolták a döntését, kivéve egy fiatal lányt, Stelát, aki nagyon figyelmesen hallgatta. Amikor Carlota később beszélt vele, Stela sok kérdést tett fel neki az élet eredetéről és értelméről. Carlota odaadta neki Az élet — hogyan jött létre? Evolúció vagy teremtés útján?a című könyvet, és bibliatanulmányozást kezdett vele.

Időközben Carlota nagyszerűen haladt előre szellemileg, megkeresztelkedett 1991 júniusában, és hat hónappal később elkezdett általános úttörőként szolgálni. 1992 májusában Antônio és ő házasságot kötöttek, s együtt folytatták az úttörőszolgálatot egy szomszédos gyülekezetben, ahol nagyobb a szükség. Mi történt Stelával? 1993 májusában megkeresztelkedett, most pedig általános úttörőként szolgál.

A fiatal Francisco igen vallásos volt. Minden vasárnap részt vett reggel a misén és a rózsafüzér recitáláson délutánonként. Sekrestyésként szolgált, segített a papnak a mise alatt. Sőt, azért imádkozott Istenhez, hogy majd valamikor avassák „szentté”!

Francisco nagyon szeretett volna egy Bibliát, és egyik nap egy barátja kölcsönadott neki egyet. Meglepődött, amikor felfedezte, hogy Istennek van neve: Jehova (2Mózes 6:3; Zsoltárok 83:19). Amikor a 2Mózes 20:4, 5-ben azt olvasta, hogy Isten tiltja a képek használatát az imádatban, még jobban meglepődött! Mivel látta, hogy a templom tele van képekkel, buzgón imádkozott Istenhez, hogy segítsen megértenie mindezt a zűrzavart. Néhány nappal később találkozott egy volt iskolatársával, és megkérdezte, miért hagyta ott az esti iskolát.

— Egy jobb esti iskolába járok most — válaszolta a barátja.

— Milyen iskola az, és mit tanulsz ott? — kérdezte Francisco. Teljesen felkészületlenül érte barátjának a válasza.

— A Bibliát tanulmányozom Jehova Tanúi Királyság-termében — mondta a barátja. — Szeretnél te is eljönni?

Francisco alig hitte, amit látott az első alkalommal, amikor elment az összejövetelre — boldog, mosolygó arcokat; olyan embereket, akik meleg, baráti hangon beszélnek egymással; gyermekeket, akik szüleikkel együtt ülnek, és figyelnek a hallottakra.

„Itt én teljesen idegen voltam, és mégis úgy éreztem magam, mintha a családhoz tartoznék!” — kiáltott fel Francisco. Azóta rendszeresen jár az összejövetelekre. Francisco most vénként szolgál a gyülekezetben, és a feleségével, valamint két gyermekével együtt örvendeznek az Isten Szavában leírt nagyszerű, Királyság-ígéreteknek.

Megosztva az igazságot a rokonokkal

Manuelának, egy általános úttörőnek a lisszaboni területen bőséges volt a szellemi halfogása, ami annak köszönhető, hogy kitartó volt, és kedvesen tanúskodott mindenkinek, ideértve a rokonait is. Köztük volt vér szerinti testvére, José Eduardo is, aki harci művészeteket és fegyverek használatát tanulta. Olyan sokszor hágta át a törvényeket, hogy összesen 22 alkalommal állították bíróság elé, és 20 év börtönbüntetésre ítélték. Olyan erőszakos volt, hogy még a fogolytársai is féltek tőle, és szigorúan őrzött magánzárkában tartották.

Manuela hét éven át türelmesen látogatta José Eduardót, de ő mindig visszautasította az üzenetet, amelyet testvére a Bibliából mondott. Végül, amikor kiadták Az élet — hogyan jött létre? Evolúció vagy teremtés útján? című könyvet, elfogadta, és bibliatanulmányozás kezdődött vele. Ettől kezdve nagyon sokat változtatott a magatartásán. Egy héttel később 200 börtönlakónak tanúskodott személyesen, a következő héten pedig még 600-nak. Még arra is kapott engedélyt, hogy meglátogassa a más börtönépületekben lakó foglyokat. A magatartásában megmutatkozó figyelemre méltó változásnak köszönhetően a büntetést 15 évre csökkentették. Miután letöltött 10 évet, szabadon engedték próbaidőre. Azóta már öt év telt el, José Eduardo ma megkeresztelt Tanúja Jehovának, és kisegítőszolgaként szolgál a helyi gyülekezetben. Ez valóban olyan eset, amikor „lakozik a farkas a báránnyal”! (Ésaiás 11:6).

Mivel Manuela kitartóan próbált tanúskodni a családjának, örömére a férjének, és a családja négy másik tagjának segített abban, hogy tevékenyekké váljanak Jehova szolgálatában. Férje ma kisegítőszolga.

„Egy rúgással és egy ütéssel kidobom őket”

Maria do Carmo Lisszabon külvárosában lakott, amikor a Tanúk felkeresték. Tetszett neki, amit hallott, és megkérdezte a férjét, Antôniót, hogy tanulmányozhatja-e otthon a Bibliát. „Ne is álmodj róla! — válaszolta a férje. — Ha Jehova Tanúival találkozom a házunkban, egy rúgással és egy ütéssel kidobom őket.” Antônio ugyanis háromdanos feketeöves karatemester volt. Így Maria do Carmo úgy döntött, valahol máshol tanulmányozza a Bibliát.

Később Antôniónak Angliába kellett mennie egy nyolcnapos útra a karateoktatás miatt, és Maria do Carmo óvatosan a bőröndjébe tette Az én könyvem bibliai történetekrőlb című kiadványt. Mivel Antôniónak rengeteg ideje volt az úton, elolvasta a könyvet. Amikor visszafelé repült, egy vihar erősen megrázkódtatta a repülőgépet, és nehéz volt a leszállás. Életében először, Antônio Jehovához imádkozott.

Mikor Antônio hazatért, a Tanú, aki a feleségével tanulmányozott, meghívta egy összejövetelre. Elfogadta, és úgy találta, mindenki barátságos. Megbeszéltek vele egy bibliatanulmányozást, és rövid időn belül Antônio tudta, döntenie kell néhány dologban. Ennek az lett az eredménye, hogy abbahagyta a karate oktatását, és a tanítványait kezdte arra tanítani, hogyan éljenek békés életet most és mindörökké. Egyikük, aki szintén feketeöves volt, ma már megkeresztelt keresztény.

Ami Antôniót illeti, ő 1991 áprilisában keresztelkedett meg. A keresztelkedés utáni napon kisegítő úttörőként kezdett szolgálni. Hat hónappal később pedig általános úttörőként, és hamarosan 12 házi bibliatanulmányozást vezetett. 1993 júliusában kinevezték kisegítőszolgának a gyülekezetben.

Gyakran bemunkált területen

Sok helyen az országban körülbelül hetente munkálják a területet. Hogyan tudják a Tanúk hatékonyan végezni a „halászati” munkáikat?

João megpróbál minden személyt elérni minden otthonban. Amikor meglátogatott egy hölgyet, megkérdezte, lakik-e még ott valaki. A hölgy azt felelte, hogy a férje, és két fia él még ott, de nem könnyű elérni őket, mivel dolgoznak, és csak este jönnek meg. Így hát João továbbment, és meglátogatott még másokat is ezen a területen. Vagy másfél órával később egy férfi jött hozzá.

— Azt mondta, beszélni akar velem — mondta a férfi Joãónak. — Kérem, mondja, mit akar.

— Elnézést kérek, de én nem ismerem önt — felelte João meglepetten. — Kicsoda ön?

— Én Antônio vagyok, itt lakom ebben az utcában. Azt mondta az édesanyámnak, hogy szeretne a család többi tagjával is beszélni, így hát azért jöttem, hogy megtudjam, mit akar.

João alapos tanúbizonyságot tett Antôniónak, és bibliatanulmányozást kezdett vele. A második tanulmányozás után Antônio megkérdezte, nem tanulhatnának-e hetente kétszer. Mindössze négy hónapon belül csatlakozott Joãóhoz, és elkezdte prédikálni a jó hírt a saját utcájában. Három hónapra rá megkeresztelkedett. Nemrégiben az édesanyja is elkezdte tanulmányozni a Bibliát. Mennyire fontos, hogy megpróbáljunk a család minden tagjával beszélni a szolgálatunkban!

Ezek a tapasztalatok azt mutatják, hogy még mindig sok a halásznivaló Portugália vizein. Jehova több ezer haladó bibliatanulmányozással áldotta meg itt a dolgos Tanúkat. Miközben továbbra is egyre többféle módszert találnak arra, hogy ismertté tegyék a Biblia igazságát mindenki előtt, Pál apostolnak a filippibeli keresztényekhez írt szavai valóban teljesednek napjainkban Portugáliában: „minden módon . . . a Krisztus prédikáltatik” (Filippi 1:18).

[Lábjegyzetek]

[Térkép a 23. oldalon]

(A teljes beszerkesztett szöveget lásd a kiadványban.)

SPANYOLORSZÁG

PORTUGÁLIA

[Képek a 24–25. oldalon]

A portugál Tanúk minden alkalmat megragadnak, hogy ismertté tegyék a Biblia igazságát