Miért 1919?

A bibliai próféciák és a történelem egyértelműen arra utal, hogy Jézus 1914-ben kezdett el uralkodni az égben. Ez jelezte azt, hogy Sátán rendszerének utolsó napjai elkezdődtek itt a földön. Mit tett Jézus azután, hogy király lett? Vajon azonnal kiszabadította a földön élő szolgáit Nagy Babilon fogságából? 1914-ben került sor a „hű és értelmes rabszolga” kinevezésére, és ekkor vette kezdetét a nagy aratási munka? (Máté 24:45).

Kétségkívül nem. Ne felejtsük el, hogy Péter apostol ihletés alatt azt írta, hogy „az ítélet Isten házán” fog elkezdődni (1Pét 4:17). Ehhez hasonlóan Malakiás próféta is egy olyan időről jövendölt, amikor Jehova a szövetség követével, vagyis a Fiával eljön az imádatának a házához (Mal 3:1–5). Ennek a megtisztítás és a próba időszakának kellett lennie. Vajon összhangban vannak a történelmi tények és a próféciák?

De még mennyire! A Bibliakutatóknak – ahogy akkoriban hívták Jehova Tanúit – az 1914 és 1919 eleje közötti időszak a próbák és a megtisztítás ideje volt. 1914-ben sokan csalódtak Isten népéből a földön, mivel nem jött el a vég, ahogy azt remélték. Még inkább csalódottá váltak, amikor 1916-ban meghalt Charles T. Russell, aki dinamikusan vezette Isten népét. Néhányan túlzottan kötődtek Russell testvérhez, ezért határozottan elutasították a Joseph F. Rutherfordtól jövő vezetést, aki Russell testvér helyét vette át. Megosztottság támadt, ami majdnem a szervezet kettészakadásához vezetett 1917-ben. Majd 1918-ban, minden bizonnyal a papság felbujtására, Rutherford testvért és hét másik társát bíróság elé állították, alaptalanul elítélték, és börtönbe zárták. A brooklyni főhivatal bezárt. Egyértelmű volt, hogy Isten népe még nem szabadult ki Nagy Babilon fogságából.

Mi történt azonban 1919-ben? Az események szédületes gyorsasággal új fordulatot vettek! Az év elején Rutherford testvért és a társait kiengedték a börtönből. Ők pedig újra belevetették magukat a munkába. Rövid időn belül terveket készítettek egy mérföldkőnek számító kongresszus megtartására, továbbá előkészületeket tettek egy új folyóirat, az Aranykorszak (most Ébredjetek!) elindítására. Az új folyóirattal az volt a cél, hogy a nyilvános szolgálatban használják fel. Emellett minden gyülekezetben kineveztek egy felvigyázót, hogy szervezze meg a szolgálatot, és adjon neki lendületet. Ugyanabban az évben közreadták a Bulletin (most Keresztényi Életünk és Szolgálatunk – Munkafüzet) című kiadványt, mely segített a prédikálómunka megszervezésében.

Mit jelentett mindez? Semmi kétség sem fért hozzá, hogy Krisztus kiszabadította a népét Nagy Babilon fogságából. Kinevezte a hű és értelmes rabszolgáját. Kezdetét vette az aratás. A kiemelkedőnek számító 1919-es év óta elképesztő ütemben halad előre ez a munka.