Csakugyan minden keresztény keresztény?

HÁNY keresztény van a világon? Egy könyv szerint 2010-ben majdnem 2,3 milliárd személy vallotta magát kereszténynek. Ám ugyanebből a könyvből az is kiderül, hogy több mint 41 000 keresztény vallásfelekezet létezik, mindegyik saját tantételekkel és viselkedésre vonatkozó elvekkel (Atlas of Global Christianity). Érthető, hogy a keresztény vallások végeláthatatlan sora néhányakat összezavar vagy kiábrándít. Eltűnődnek azon, hogy csakugyan mindenki keresztény-e, aki annak vallja magát.

Nézzük meg ezt a kérdést egy másik szemszögből. Utazás során általában meg kell adni az állampolgárságunkat. Ám nem elég csak állítanunk, hogy melyik ország állampolgára vagyunk, hanem igazolnunk is kell valamilyen okirattal, például az útlevelünkkel. Ehhez hasonlóan egy igaz kereszténynek nem elég kijelentenie, hogy hisz Krisztusban. Bizonyítania is kell, hogy valóban keresztény. Hogyan tudja ezt bizonyítani?

A keresztény szót valamivel i. sz. 44 után kezdték használni. A bibliai történetíró, Lukács ezt jegyezte fel: „először Antiókiában volt, hogy a tanítványokat isteni gondviselés által keresztényeknek hívták” (Cselekedetek 11:26). Krisztus tanítványait nevezték keresztényeknek. Mitől lesz valaki Jézus Krisztus tanítványa? Egy szótár azt írja, hogy Jézus tanítványának lenni egész életre szóló, feltétel nélküli önfeláldozást jelent (The New International Dictionary of New Testament Theology). Egy igaz keresztény tehát mindenben feltétel nélkül követi Jézusnak, a keresztény hit alapítójának a tanításait és utasításait.

Találhatunk-e ilyen embereket azok közt, akik kereszténynek vallják magukat? Mi azonosítja Jézus szerint az igaz követőit? Vizsgáld meg velünk a Biblia válaszát ezekre a kérdésekre. A következő cikkekben Jézusnak öt olyan kijelentését elemezzük, mely jellemzi, és ezért azonosítja az igaz követőit. Megnézzük, mennyire illettek rá ezek a jellemvonások az első századi keresztényekre. Arra is megpróbálunk választ kapni, hogy a magukat kereszténynek tartó személyek közül kikre illik rá Jézus kijelentése.