ARCHÍVUMUNKBÓL
Egy 100 éves remekmű
„Szakasztott olyan, mint a valóságban!” – mondta Russell testvérről egy férfi, aki 1914-ben megnézte a „Fotodrámát”.
IDÉN lesz 100 éve, hogy először bemutatták A teremtés története képekben című filmet. Ez a monumentális alkotás azért készült, hogy megerősítse: a Biblia Isten Szava. Abban a korban, amikor az evolúció, a történetkritika és a szkepticizmus aláásta az Istenbe vetett hitet, a Fotodráma a Teremtő, Jehova Isten védelmére kelt.
Charles T. Russell, aki a Bibliakutatók munkáját irányította, mindig is kereste a módját, hogyan lehet a Biblia üzenetét a lehető leghatékonyabban és leggyorsabban eljuttatni az emberekhez. A Bibliakutatók már több mint 30 éve eredményesen használták erre a célra a nyomtatott oldalakat, amikor is egy új lehetőség keltette fel az érdeklődésüket, mégpedig a mozgókép.
FILMVÁSZNON A BIBLIA ÜZENETE
Az 1890-es években a nagyközönség megismerkedhetett a némafilmmel. Nem sokkal később, 1903-ban már bemutattak egy vallásos témájú filmet egy New York-i templomban. A mozgókép gyártása még igencsak gyerekcipőben járt, amikor 1912-ben Russell testvér bátran belevágott a Fotodráma előkészületeibe. Felismerte, hogy ezzel az eszközzel még hatékonyabban tudják átadni a Biblia üzenetét.
A nyolcórás Fotodrámát általában négy részben vetítették le. A film 96, előre felvett, rövid bibliai előadásból állt, és a kor egyik leghíresebb színésze adta hozzá a hangját. Sok jelenet alatt klasszikus zene szólt. A hangfelvételeket és a zenét hozzáértő testvérek játszották le gramofonon. Ők hangolták össze a híres bibliai történeteket bemutató, színes diaképeket és filmjeleneteket a hanganyaggal.
„A képek a csillagok teremtésétől kezdve Krisztus ezeréves uralmának dicsőséges végéig mindent bemutattak” (F. Stuart Barnes, 1914-ben 14 éves volt)
A film nagy részének és sok diának az elkészítésével filmstúdiókat bíztak meg. Az üvegdiákat és a filmkockákat kézzel festették philadelphiai, New York-i, párizsi és londoni festőművészek. A Bétel művészeti részlegén is sok képet készítettek, illetve gyakran pótolták az összetört diákat. Az egyik jelenetet a testvérek vették filmre a közeli Yonkers városában (New York állam). A Bétel-család tagjai adták elő azt a történetet, melyben az angyal megakadályozza Ábrahámot, hogy feláldozza a fiát, Izsákot (1Móz 22:9–12).
Több mint 3 km hosszú film és 500 üvegdia vetítését, valamint 26 gramofonlemez lejátszását kellett pontosan összehangolni
Russell testvér egyik társa azt nyilatkozta a sajtónak, hogy a Fotodráma ezrek érdeklődését fogja felkelteni a Szentírás iránt, hatékonyabb lesz minden addigi eszköznél. Vajon a papság lelkesen fogadta, hogy egy ilyen újszerű eszközzel tömegeket szeretnének a Biblia megismerésére ösztönözni? Éppen ellenkezőleg! A kereszténység képviselői egységesen elítélték a Fotodrámát, sőt, néhányuk alattomosan és arcátlanul igyekezett megakadályozni, hogy az emberek megnézhessék. Az egyik helyszínen például kikapcsoltatták az áramot.
Helyi gyülekezetekben szolgáló testvérnők több millió példányt osztottak ki a Fotodráma rövid, képes ismertetőjéből
A nézők pax (’béke’) feliratú kitűzőt is kaptak, melyen a gyermek Jézus arcképe volt. Ez arra emlékeztette őket, hogy legyenek „a béke gyermekei”
Mindezek ellenére a színházak zsúfolásig megteltek a Fotodráma ingyenes előadásaira. Az Egyesült Államokban naponta legalább 80 városban vetítették a lenyűgöző élményt nyújtó Fotodrámát. Sokan ekkor láttak először „beszélő filmet”. Egy különleges technika segítségével – melynek lényege, hogy a hosszú szünetekkel készített fotókat filmként gyorsítva játsszák le – láthatták, amint egy kiscsibe kikel a tojásból, és egy virág kinyílik. Ezenkívül a film sok tudományos információt közölt, mely Jehova páratlan bölcsességét dicsérte. Ráadásul Russell testvér annyira élethűnek tűnt a vásznon, hogy amint a cikk bevezetőjében említettük, az egyik néző megjegyezte: „Szakasztott olyan, mint a valóságban!”
MÉRFÖLDKŐNEK SZÁMÍTÓ ALKOTÁS
A Fotodráma első előadására ebben a szép New York-i színházban került sor 1914. január 11-én. A színház a Nemzetközi Bibliakutatók Társaságának tulajdona volt
Tim Dirks író és filmtörténész azt mondta, hogy a Fotodráma volt „az első jelentős film, mely ötvözte a szinkront, a mozgófilmet és a laterna magicával [korabeli vetítőgéppel] vetített színes diákat”. A korábban készült filmekben is alkalmazták ezeket, de nem együttesen, különösen nem egy bibliai témájú filmben. Egyetlen addigi film sem csalogatott be annyi nézőt a színházakba, mint a Fotodráma. Csak az első évben összesen mintegy 9 millióan látták Észak-Amerikában, Európában, Ausztráliában és Új-Zélandon.
A Fotodrámát először 1914. január 11-én mutatták be New Yorkban. Noha hét hónappal később kitört az I. világháború, a Fotodrámát továbbra is nagyon sokan tekintették meg világszerte. A Királyság jövőbeli áldásairól szóló, megkapó jelenetei reményt nyújtottak az embereknek. Igen, bármilyen szempontból nézzük is, a Fotodráma 1914-ben igazi remekműnek számított.
Észak-Amerikát 20 „készlettel” járták be