Ke Mana Perginya Semua Ikan Kod?

SEDEMIKIAN banyaknya ikan kod di air sehingga ”sebuah perahu harus didayung dengan susah payah agar dapat melewatinya”. Demikian komentar penjelajah bernama John Cabot pada tahun 1497 sewaktu ia melukiskan salah satu lokasi pemancingan yang paling banyak ikannya di dunia​—Grand Banks di Newfoundland. Menjelang akhir tahun 1600-an, penangkapan ikan kod di Newfoundland setiap tahun mencapai hampir 100.000 ton. Selama abad berikutnya, jumlah ini berlipat ganda.

Akan tetapi, dewasa ini situasinya berubah secara dramatis. Sedemikian menipisnya persediaan ikan kod sekarang sehingga pada tahun 1992 pemerintah Kanada memberlakukan larangan penangkapan ikan kod Samudra Atlantik, mengakibatkan sekitar 35.000 orang harus mencari pekerjaan di sektor lain. Pada tahun 1997, larangan itu masih berlaku. Tetapi ke mana perginya semua ikan kod?

Selama tahun 1960-an, armada penangkap ikan internasional bergabung di pesisir lepas pantai Newfoundland untuk memanen ikan kod dalam jumlah yang sangat besar. Pada tahun 1968, kapal-kapal pukat dari belasan negara lebih, mengeruk 800.000 ton ikan per tahun dari pesisir Newfoundland. Jumlah sebesar ini adalah tiga kali lipat dibandingkan dengan penangkapan rata-rata tahunan selama abad sebelumnya.

Meskipun air yang menjadi lebih dingin, menjamurnya singa laut, dan migrasi ikan kod boleh jadi turut berperan dalam menipisnya populasi ikan kod, yang paling dapat dipersalahkan atas bencana yang menimpa ikan kod adalah ketamakan manusia. ”Penangkapan secara berlebihan​—hanya itu penyebabnya,” kata seorang biolog kelautan.

Bagaimana masa depan dari ikan kod Samudra Atlantik? Beberapa orang meragukan adanya cukup banyak anak ikan yang akan tumbuh dewasa, berkembang biak, dan memulihkan populasi spesies itu. The Evening Telegram dari St. John mengomentari, ”Pertumbuhan industri tertua di Kanada, yakni penangkapan ikan kod Samudra Atlantik, hanya tinggal sejarah belaka.” Akan tetapi, masih ada harapan!

Alkitab meyakinkan kita bahwa tak lama lagi, dalam dunia baru yang adil-benar yang Allah janjikan, tidak akan ada tempat bagi ketamakan. (2 Petrus 3:13) Yehuwa akan ”membinasakan mereka yang membinasakan bumi” dan membuat daratan serta lautan berlimpah dengan kehidupan sebagai berkat bagi orang-orang yang ingin melayani dan menyenangkan Dia.​—Penyingkapan 11:18.

[Keterangan Gambar di hlm. 31]

© Tom McHugh, The National Audubon Society Collection/PR

Mountain High Maps® Copyright © 1995 Digital Wisdom, Inc.