Lingkungan—Dampaknya terhadap Kesehatan Anda
BELUM lama ini, Dr. Walter Reed, dari Institut Sumber Daya Dunia, memberi tahu Radio PBB bahwa dampak ulah manusia terhadap sistem-sistem lingkungan global kini telah sampai pada taraf ”perusakan besar-besaran atas siklus-siklus ini”. Dr. Reed mengatakan bahwa perusakan lingkungan ini selanjutnya turut menjadi ancaman bagi kesehatan seluruh dunia. Dalam sebuah artikel yang mengulas buku World Resources 1998-99, majalah Our Planet, yang diterbitkan oleh Perserikatan Bangsa-bangsa, membuat daftar beberapa hal yang merupakan ancaman terhadap kesehatan manusia. Berikut ini adalah beberapa di antaranya:
◻ Polusi udara di dalam dan di luar ruangan telah dikaitkan dengan infeksi pernapasan yang menewaskan hampir empat juta anak setiap tahun.
◻ Kurangnya air bersih dan sanitasi turut menyebabkan penyebaran penyakit-penyakit diare yang menewaskan tiga juta anak setiap tahun. Misalnya, kolera, yang telah lama dilenyapkan dari Amerika Latin, muncul kembali di sana dan menewaskan 11.000 orang pada tahun 1997 saja.
Menurut laporan, setiap hari lebih dari 30.000 anak di wilayah-wilayah termiskin di dunia mati karena penyakit yang berkaitan dengan lingkungan. Coba bayangkan—30.000 orang setiap hari selama satu tahun, jumlah yang cukup besar untuk memenuhi kursi 75 pesawat jumbo jet!
Namun, ancaman lingkungan terhadap kesehatan tidak hanya terbatas di negara-negara berkembang. Our Planet menyatakan bahwa ”lebih dari 100 juta orang di Eropa dan Amerika Utara masih menghirup udara yang tidak aman”, yang turut menyebabkan meningkatnya kasus penyakit asma secara mengejutkan. Pada waktu yang sama, meningkatnya perjalanan dan perdagangan internasional turut menyebabkan munculnya sekitar 30 jenis penyakit menular yang baru di negara-negara maju. Selain itu, majalah ini melaporkan bahwa penyakit yang sebelumnya dapat dikendalikan ”telah muncul kembali untuk membalas dendam dengan lebih dahsyat”.
Tragisnya, kebanyakan dari antara penyakit yang berkaitan dengan lingkungan ini sebenarnya dapat dicegah dengan teknologi yang ada dan dengan biaya yang relatif kecil. Misalnya, mutu kesehatan dapat banyak ditingkatkan dengan menyediakan air bersih dan sanitasi untuk semua orang. Berapa banyak uang yang dibutuhkan untuk mewujudkan tujuan ini? Radio PBB melaporkan bahwa menurut Human Development Report 1998 dari PBB, penyediaan air bersih dan sanitasi bagi setiap orang akan menelan biaya 11 miliar dolar AS—yaitu kurang dari jumlah uang yang dibelanjakan orang-orang Eropa untuk es krim selama satu tahun!
[Keterangan Gambar di hlm. 15]
Foto: Casas, Godo-Foto