TAMBANG, PENAMBANGAN

Penggalian di bawah permukaan tanah untuk menemukan logam dan batu berharga. Industri ini hampir sama tuanya dengan sejarah manusia. Kisah dalam buku Kejadian menyebutkan tentang ”Tubal-kain, penempa segala macam perkakas dari tembaga dan besi”, yang hidup pada zaman pra-Air Bah. (Kej 4:22) Musa, yang menulis sekitar tahun 1513 SM, ketika menggambarkan S. Pisyon, menyebutkan ”tanah Hawila, tempat adanya emas. Dan emas dari tanah itu baik”. (Kej 2:11, 12) Apakah emas dari Ofir diperoleh dari tambang bawah tanah atau didulang tidak diketahui.—1Raj 9:28; Ayb 28:16.

Sampai tingkat tertentu, logam-logam itu dapat ditemukan dalam bentuk agak murni di atau dekat permukaan tanah. Belakangan, baru dilakukan penambangan bawah tanah. Lubang-lubang tambang digali sangat dalam di sepanjang urat tanah yang banyak mengandung bijih. Kira-kira 3.600 tahun yang lalu, Ayub menggambarkan bagaimana para penambang ”menggali lubang tambang jauh dari tempat orang berdiam”. Di sana, di ”dalam kesuraman dan bayang-bayang yang kelam” mereka mencari, berayun turun dan berjuntai dengan penuh risiko demi mendapatkan logam yang mereka inginkan.—Ayb 28:1-11.

Penambangan dilakukan secara ekstensif oleh orang Mesir pada zaman Eksodus; ketika meninggalkan Mesir, orang Israel membawa logam dan batu berharga, yang belakangan digunakan untuk membangun tabernakel. (Kel 12:35, 36; 35:22; 39:6-14) Tambang batu turkuois orang Mesir terletak di Sem. Sinai sekitar 80 km dari G. Sinai. Sisa-sisa kegiatan penambangan orang Mesir telah ditemukan di sepanjang pesisir timur L. Merah.

Musa menggambarkan Tanah Perjanjian yang hampir dimasuki orang Israel sebagai ”negeri yang batunya mengandung besi dan yang dari gunung-gunungnya engkau akan menambang tembaga”.—Ul 8:9; lihat BESI; MURNI, MEMURNIKAN; TEMBAGA.