Kehidupan dan Pelayanan Yesus

Kelahiran Yesus—Di Mana dan Bilamana?

MENGINGAT sudah waktunya bagi Maria untuk melahirkan, mengapa Yusuf mengadakan perjalanan yang jauh? Ya, penguasa dari Kerajaan Roma, Kaisar Agustus, mengeluarkan undang-undang agar setiap orang kembali ke kota kelahirannya untuk didaftarkan. Maka Yusuf pergi ke tempat kelahirannya, kota Betlehem.

Banyak orang ada di Betlehem untuk mendaftarkan diri, dan satu-satunya tempat yang dapat diperoleh Yusuf dan Maria untuk bermalam ialah sebuah kandang. Di sini, di tempat keledai-keledai dan hewan-hewan lain, Yesus dilahirkan. Maria membungkusnya dengan kain lampin dan menaruhnya dalam palungan, tempat makanan hewan-hewan.

Pasti dengan petunjuk Allah Kaisar Agustus mengeluarkan undang-undang untuk pendaftaran ini. Dengan demikian Yesus dapat dilahirkan di di Betlehem, kota yang telah lama dinubuatkan sebelumnya dalam Alkitab yang akan menjadi tempat kelahiran dari penguasa yang dijanjikan.

Benar-benar suatu malam yang penting! Di luar, di padang suatu cahaya yang cemerlang memancar di sekeliling sekelompok gembala. Ini adalah kemuliaan Yehuwa! Dan malaikat Yehuwa memberitahu mereka, ’Hari ini telah lahir bagimu Juruselamat, yaitu Kristus, Tuhan, di Betlehem. Kalian akan menemukan dia dibaringkan dalam sebuah palungan.’ Tiba-tiba lebih banyak malaikat muncul dan bernyanyi, ”Kemuliaan bagi Allah di tempat yang maha tinggi dan damai sejahtera di bumi di antara manusia yang berkenan kepadaNya.”

Ketika para malaikat pergi, gembala-gembala itu mengatakan satu sama lain, ’Mari kita pergi ke Betlehem untuk melihat perkara yang telah diberitahu Yehuwa kepada kita.’ Mereka cepat-cepat berangkat dan menjumpai Yesus tepat seperti yang dikatakan malaikat, semua yang mendengarnya merasa takjub. Maria menyimpan semua perkataan tersebut dan menghargainya dalam hati.

Banyak orang dewasa ini percaya bahwa Yesus dilahirkan pada tanggal 25 Desember. Tetapi bulan Desember adalah musim dingin dan banyak hujan di Betlehem. Para gembala tidak akan berada di luar di padang pada malam hari dengan kawanan domba mereka pada bulan itu. Juga, Kaisar Roma kemungkinan besar tidak akan meminta rakyat yang sudah cenderung memberontak kepadanya untuk mengadakan perjalanan semacam itu dalam musim dingin dan mendaftarkan diri. Jelaslah Yesus dilahirkan kira-kira awal musim gugur (Oktober). Lukas 2:1-20; Mikha 5:2.

◆ Mengapa Yusuf dan Maria pergi ke Betlehem?

◆ Perkara menakjubkan apa terjadi pada malam ketika Yesus dilahirkan?

◆ Bagaimana kita tahu bahwa Yesus tidak dilahirkan pada tanggal 25 Desember?

[Gambar penuh di hlm. 29]