Tulah Ketimpangan Dewasa Ini

”Kami percaya bahwa kebenaran ini sudah jelas dan mutlak, bahwa semua manusia diciptakan sederajat, bahwa mereka dianugerahi oleh Pencipta mereka hak-hak tertentu, bahwa di antaranya adalah Kehidupan, Kemerdekaan, dan upaya untuk mencapai Kebahagiaan.”​—Deklarasi Kemerdekaan, diterima oleh Amerika Serikat pada tahun 1776.

”Sekalian manusia dilahirkan merdeka dan memiliki hak-hak yang sederajat.”​—Deklarasi Hak Manusia dan Warga Negara, diterima oleh Majelis Nasional Prancis pada tahun 1789.

”Sekalian orang dilahirkan merdeka serta mempunyai martabat dan hak-hak yang sama.”​—Deklarasi Universal Tentang Hak Asasi Manusia, diterima oleh Majelis Umum Perserikatan Bangsa-Bangsa pada tahun 1948.

TIDAK diragukan lagi. Di antara manusia, hasrat akan persamaan hak adalah sesuatu yang universal. Tetapi, sungguh menyedihkan, kenyataan bahwa gagasan tentang persamaan hak manusia harus terus-menerus dikumandangkan membuktikan bahwa hingga saat ini persamaan hak tak kunjung diraih umat manusia.

Siapa dapat membuktikan bahwa pada saat ini, di pengujung abad ke-20, keadaan telah menjadi lebih baik? Apakah semua warga negara Amerika Serikat dan Prancis, atau negara mana pun di antara ke-185 anggota Perserikatan Bangsa-Bangsa, benar-benar menikmati hak-hak yang sederajat yang katanya dimiliki sejak lahir?

Meskipun gagasan persamaan hak di antara semua manusia mungkin ”sudah jelas dan mutlak”, hak-hak untuk ”Kehidupan, Kemerdekaan, dan upaya untuk mencapai Kebahagiaan” sama sekali tidak sederajat bagi semua orang. Misalnya, bagaimana kita dapat menyebutnya persamaan hak hidup jika setiap dokter di Afrika harus melayani 2.570 pasien, sedangkan di Eropa setiap dokter hanya melayani 290 pasien? Atau, bagaimana kita dapat menyebutnya persamaan hak untuk kebebasan dan upaya mencapai kebahagiaan jika kira-kira sepertiga anak laki-laki dan dua pertiga anak perempuan di India akan buta huruf setelah dewasa, sedangkan di tempat-tempat seperti Jepang, Jerman, dan Inggris, hampir setiap anak mendapat jaminan pendidikan?

Apakah penduduk negeri-negeri Amerika Tengah dengan pendapatan per kapita 1.380 dolar AS menikmati ”martabat dan hak-hak” yang sama dengan penduduk Prancis, yang pendapatan per kapitanya 24.990 dolar AS? Persamaan hak apa yang dinikmati seorang bayi perempuan di Afrika yang harapan hidupnya 56 tahun dibandingkan dengan bayi perempuan di Amerika Utara yang harapan hidupnya 79 tahun?

Ketimpangan mempunyai banyak aspek, dan semuanya menjengkelkan. Ketimpangan dalam hal standar hidup dan kesempatan memperoleh perawatan kesehatan serta pendidikan hanyalah beberapa dari antaranya. Adakalanya perselisihan politik, ras, atau agama sangat menentukan diperoleh-tidaknya martabat dan kebebasan seseorang. Sekalipun kita banyak mendengar soal persamaan hak, kita hidup dalam dunia yang timpang. Bagaikan suatu tulah—yang didefinisikan sebagai ”suatu penyebab penderitaan yang hebat atau yang merajalela”—ketimpangan melanda setiap jenjang masyarakat manusia. Penderitaan yang diakibatkannya, dalam bentuk kemiskinan, penyakit, kebodohan, pengangguran, dan diskriminasi, sangat memedihkan hati.

”Semua manusia diciptakan sederajat.” Gagasan yang sungguh indah! Namun, sungguh tragis bahwa kenyataannya sangat bertolak belakang!

[Keterangan Gambar di hlm. 3]

UN PHOTO 152113/SHELLEY ROTNER