Kata Ibrani ʼelo·himʹ (allah-allah) tampaknya berasal dari kata dasar yang artinya ”kuat”. ʼElo·himʹ adalah bentuk jamak kata ʼelohʹah (allah). Kadang-kadang bentuk jamak ini memaksudkan beberapa allah (Kej 31:30, 32; 35:2), tetapi lebih sering digunakan sebagai bentuk jamak yang menyatakan keagungan, kehormatan, atau keunggulan. Dalam Alkitab, ʼElo·himʹ digunakan untuk memaksudkan Yehuwa sendiri, malaikat-malaikat, allah-allah berhala (tunggal dan jamak), dan manusia.

Jika diterapkan kepada Yehuwa, ʼElo·himʹ digunakan sebagai bentuk jamak yang menyatakan keagungan, kehormatan, atau keunggulan. (Kej 1:1) Mengenai hal ini, Aaron Ember menulis, ”Bahasa P[erjanjian] L[ama] telah sama sekali meninggalkan gagasan pluralisme dalam . . . [ʼElo·himʹ] (yang diterapkan kepada Allah Israel), dan hal ini khususnya diperlihatkan oleh fakta bahwa bentuk ini hampir selalu dikombinasikan dengan predikat kata kerja tunggal, dan mendapat atribut adjektival tunggal. . . . [ʼElo·himʹ] seharusnya dijelaskan sebagai bentuk jamak intensif, yang menyatakan kebesaran dan keagungan, karena setara dengan Allah Yang Besar.”—The American Journal of Semitic Languages and Literatures, Jil. XXI, 1905, hlm. 208.

Kata ʼelo·himʹ juga digunakan apabila memaksudkan allah-allah berhala. Kadang-kadang bentuk jamak ini hanya berarti ”allah-allah”. (Kel 12:12; 20:23) Adakalanya bentuk jamak ini menyatakan keunggulan dan yang dimaksud hanyalah satu allah (dewa, atau dewi). Akan tetapi, allah-allah ini jelas bukan tritunggal.—1Sam 5:7b (Dagon); 1Raj 11:5 (”dewi” Astoret); Dan 1:2b (Marduk).