”Periode Hiksos.” Menurut banyak komentator, kedatangan Yusuf ke Mesir dan juga ayah beserta keluarganya terjadi pada periode yang dikenal sebagai Periode Hiksos. Akan tetapi, Merrill Unger mengomentari (Archaeology and the Old Testament, 1964, hlm. 134), ”Sayang sekali, [periode ini] termasuk yang paling misterius di Mesir, dan pengetahuan tentang penaklukan orang Hiksos sangat tidak lengkap.”

Menurut beberapa pakar, orang Hiksos memerintah selama 200 tahun pada ”Dinasti Ke-13 sampai Ke-17”; pakar-pakar lain menyebutkan ”Dinasti Ke-15 dan Ke-16” dan selama satu setengah abad atau satu abad saja. Ada yang menafsirkan bahwa nama Hiksos berarti ”Raja-Raja Gembala”, yang lain-lain mengatakan ”Penguasa Negeri-Negeri Asing”. Dugaan tentang ras atau kebangsaan mereka bahkan lebih bervariasi lagi, antara lain sebagai orang Indo-Eropa dari daerah Kaukasus atau bahkan di Asia Tengah, orang Het, para penguasa Siria-Palestina (orang Kanaan atau Amori), dan suku-suku di Arab.

Tentang ”penaklukan orang Hiksos” atas Mesir, beberapa arkeolog menggambarkannya sebagai gerombolan dari utara yang mengendarai kereta-kereta perang kilat dan menyapu bersih Palestina dan Mesir, sedangkan arkeolog lain menyebutnya sebagai penaklukan yang merayap, yaitu penyusupan secara bertahap oleh para pengembara atau seminomad yang lambat laun mengambil alih kendali negeri itu sedikit demi sedikit atau melalui kudeta yang dengan cepat mengangkat diri mereka ke puncak pemerintah yang sedang berkuasa. Dalam buku The World of the Past (Bagian V, 1963, hlm. 444) arkeolog Jacquetta Hawkes menyatakan, ”Para penguasa Hiksos tidak lagi dianggap . . . sebagai penyerbuan segerombolan penakluk dari Asia. Tampaknya, nama itu memaksudkan Penguasa Dataran Tinggi, dan mereka adalah kelompok-kelompok pengembara Semitik yang lama sebelumnya datang ke Mesir untuk berdagang dan untuk tujuan damai lainnya.” Meskipun pandangan ini dianggap populer sekarang, masih ada kesulitan untuk menjelaskan bagaimana ”kelompok-kelompok pengembara” ini dapat mengambil alih negeri Mesir, khususnya karena orang berpendapat bahwa di bawah ”Dinasti Ke-12”, sebelum periode Hiksos ini, negeri itu berada pada puncak kekuasaan.

Tentang periode sejarah Mesir ini, C. E. DeVries menyatakan, ”Dalam upaya menyelaraskan sejarah sekuler dengan data Alkitab, beberapa pakar mencoba menyamakan pengusiran orang Hiksos dari Mesir dengan Eksodus orang Israel, tetapi kronologi menepis identifikasi ini, dan faktor-faktor lain juga membuat hipotesis ini tidak terbukti. . . . Asal usul orang Hiksos tidak diketahui dengan pasti; mereka datang dari suatu tempat di Asia dan sebagian besar menyandang nama-nama Semitik.”—The International Standard Bible Encyclopedia, diedit oleh G. Bromiley, 1982, Jil. 2, hlm. 787.