Tujuan Pekerjaannya. Yohanes memberitakan pembaptisan sebagai lambang pertobatan untuk pengampunan dosa, tetapi ia hanya membaptis orang-orang Yahudi serta para proselit agama Yahudi. (Mrk 1:1-5; Kis 13:24) Diutusnya Yohanes merupakan manifestasi dari kebaikan hati Allah yang penuh kasih terhadap orang-orang Yahudi. Mereka berada dalam hubungan perjanjian dengan Yehuwa, tetapi bersalah karena melakukan dosa-dosa yang melanggar perjanjian Hukum itu. Yohanes mengingatkan bahwa mereka telah mengingkari perjanjian itu, dan ia mendesak agar orang-orang yang berhati jujur bertobat. Baptisan air melambangkan pertobatan tersebut. Baru setelah itu, mereka siap untuk mengakui sang Mesias. (Kis 19:4) Segala macam orang datang kepada Yohanes untuk dibaptis, termasuk para pelacur dan pemungut pajak. (Mat 21:32) Orang-orang Farisi dan Saduki juga datang ke pembaptisan itu, dan kepada mereka Yohanes menyampaikan kata-kata kecaman yang pedas dan berbicara tentang penghakiman yang sudah di ambang pintu. Ia tidak bersikap lunak kepada mereka, tetapi menyebut mereka ”keturunan ular berbisa” dan menunjukkan bahwa tidak ada gunanya bagi mereka untuk mengandalkan fakta bahwa mereka adalah keturunan jasmani Abraham.—Mat 3:7-12.

Baptisan Yohanes Berakhir. Baptisan Yohanes berlangsung sampai hari Pentakosta tahun 33 M, ketika roh kudus dicurahkan. Sejak saat itu, baptisan ”dengan nama Bapak dan Putra dan roh kudus” diberitakan. (Mat 28:19; Kis 2:21, 38) Mereka yang setelah itu dibaptis dengan baptisan Yohanes harus dibaptis kembali dengan nama Tuan Yesus agar dapat menerima roh kudus.—Kis 19:1-7.